兩人從昏迷中蘇醒時，陳簡已經整理好情緒，一言不發(fā)地坐在他們身邊。

    在瘋子的強烈要求下，他用樹枝在地上一筆一劃將蓮花描繪下來，藉由此，他頭一次發(fā)現(xiàn)自己似乎有些繪畫才能。

    瘋子見狀遂心滿意，并問他有沒有發(fā)現(xiàn)這兒的蓮花和夢境里的有何不同。

    “等我下次做夢再說吧?！标惡喣抗舛汩W，但很快恢復了往日的平靜，他沉著地把目光放遠，仿佛在思考什么，實際上大腦一片空白。

    瘋子嘟囔著希望他別把這些事給忘了，他潛意識在自動作答：“當然不會?！?/br>
    是看錯了嗎？為什么那些蓮花和夢里的完全一致……理性而言，他根本不會認為兩處的蓮花“完全一致”，因為他從未認真觀察過夢里的蓮花，在夢中，他仿佛進入了第一人稱視角的游戲，視線總聚焦于傾蓮公主模糊的身形，一旁的景物像進入了焦段之外，蒙上一層朦朧不輕的虛影。

    可在注視到蓮花的瞬間，大腦立刻在驚嘆出“完全一致”的信號。

    這意味著什么……公主真的和煉獄有某種程度上的關聯(lián)？

    只要稍微認真觀察就能發(fā)現(xiàn)，煉獄中的蓮花不像能存在于現(xiàn)實的東西——它有著完全相同如同復制般的十三片粉面尖嫣的花瓣，底座更是規(guī)整得圓形，平常由于溪水和風的影響而稍有變形，掩蓋了這種不自然現(xiàn)象。

    而夢境中那些蓮花則永遠靜靜躺在一望無際的水面上，它們像某種具有象征意義的雕塑一般，形狀完美、井井有條、并且，外型一致。

    陳簡感覺心臟抽搐不已。

    他想張口把這件事告訴他們，可心中還存有另一個聲音——

    在沒確認之前，不要妄下斷語。

    這是自欺欺人。

    煉獄的蓮花和伴隨公主出現(xiàn)的蓮花是同一種蓮花，這是無論做多少夢都不會改變的事實。

    可他不明白……為何每當下定決心要說出口時，心中總是會有所預料地下沉，一種說不清的含糊預感在警告他：不能將這件事告訴任何人。

    他似乎有一個決不可說的原因。

    把真相說出口，到底會對誰不利？自己，亦或是公主本人？

    無論如何，公主的形象頓時一落千丈。他覺得那個沐浴在圣光中的女人尤其陰險毒辣。

    漸漸，和瘋子的話題遠離了蓮花，說到了其他瑣事上。

    白夭注視他們你一言我一語的交談了許久后才開口。

    “你有看到這些蓮花是從哪來的？”

    她指著面前流過的快要干涸的溪流，遠方的叢林間還有清脆悅耳的水流聲，不過這些聲音隨時會消逝殆盡。

    聽到這個問題，陳簡松了口氣。從剛才開始，他就一直覺得白夭凝視自己的目光中充滿了懷疑，她似乎看到他狼狽倒地的模樣。

    但現(xiàn)在看來是多心了。

    他搖頭，順帶把腦中的不安甩走：“沒看到，突然就流出來了?！?/br>
    “走，找源頭。”白夭先行一步邁進林間。

    三人沿著溪水兩側慢走。

    這條溪水很窄，大概就三個手掌的寬度，所以可以走得非常緊湊，仿佛中間根本沒有障礙。

    沒過多久就抵達溪水盡頭。說盡頭并不恰當，因為這非源泉，只是溪流的尾端。

    “像蛇一樣?！?/br>
    陳簡很難不贊同白夭的感慨。

    他抬頭注視纏綿的溪水從腳尖前流走，它的一部分載著含苞欲放的蓮花繼續(xù)前行，另一部分則滲入土中很快被大地的熱量蒸發(fā)。

    “我們應該跟上去吧？”瘋子提議。

    “說得對?！卑棕补麛嘣贩祷亍?/br>
    陳簡忽然覺得這像在遛狗，他們正牽著一只狂野而無目標的狗到處亂走。溪水沒意識到自己被人跟隨，它也不可能有這種意識，依舊平緩地向東面爬行。

    從西向東……是因為公轉嗎？他胡思亂想著，一個因黃哀眠死而深埋心中的念頭忽然重燃。

    他還記得自己跟烏龜說過的話——

    煉獄是圓的。

    “白夭！”他說道，“黑淵的具體位置，你可知道？”

    “問那個做什么？等有機會去再說吧?！?/br>
    “我們當然有機會。”

    “什么？”白夭以為他腦袋壞了，“我跟你說過，黑淵在北方，鳥國也在北方，你有什么機會？”

    “你還不知道那件事，”陳簡露出笑容，“瘋子，跟她說說?！?/br>
    “說什么？”瘋子滿臉疑惑。

    陳簡嘆了口氣：“煉獄是圓的。”

    瘋子明白了陳簡的意思，而白夭顯然不能理解這句話包含了怎樣的真相。她眨眨眼，莫名其妙地看著突然興奮癲狂的瘋子，不明白這兩個家伙以前經歷過了什么。

    “什么是圓的？”白夭用纖細的手指在胸前旋了幾圈。

    以她所處時代的理解，陳簡所謂“煉獄是圓的”僅僅指地形是圓的。她很容易接受這個說法，因為當旅人的這些年，她早就知道煉獄是一圈海包裹著一圈山、一圈山包裹著一圈海，如此往復向外拓展。

    她也隱隱感覺：煉獄是一處圓形的地方，而且中心山說不定真在“中心”。

    “我也覺得它是圓的。”

    “真的？！”

    陳簡驚愕地看著白夭。

    能波瀾不驚想出這種事情的古人足以和畢達哥拉斯的偉大媲美了。

    短暫交談之后，陳簡才發(fā)現(xiàn)她認知中的“圓”和自己的說法大相徑庭……他意識到是自己的用語不夠準確，于是更正了說法。

    “我的意思是，煉獄其實是一個圓球，我們都站在球上?！?/br>
    “球？什么意思？”白夭茫然地看著陳簡，明白他沒有說笑，可他突然說出來的話未免光怪陸離了些。

    “我來解釋吧！”瘋子早就接受了這個離奇的觀念，他揮著手臂，在空中畫出圓形。

    “簡而言之，我們正站在一個懸浮于空中的球上，是煉獄的力量將我們鎖在地面！”

    陳簡很想吐槽“煉獄的力量”是萬有引力。

    但他只是點頭，煞有其事地對白夭說道：“就是如此?！?/br>
    “什么亂七八糟的東西，你怎么證明？”

    他胸有成竹，手指中心山的方向：“你看中心山?！?/br>
    白夭望去。

    “它為何只剩山峰了？”

    “因為——”

    白夭本想說他們站在高處，轉念一想或許是站在低處，可再仔細思索：現(xiàn)在只能望見中心山山峰，南面更低矮的山卻顯得高大……

    她終于發(fā)現(xiàn)，他們至少處在一道弧面上。

    “這是怎么回事？是山市？”

    “不是?！标惡喼恢篮Ｊ序讟堑默F(xiàn)象跟比熱有關，他解釋不清，更不解釋，“因為煉獄是個球?！?/br>
    白夭不想動腦筋了。她實在無法接受如此荒謬的說法，寧愿聽他說他們處在一個弧面上，而不是球——這大大超出了她的認知能力，仿佛三維生物窺見了四維空間。她覺得自己陷入了一場視覺欺騙的蜃景。

    “水流完了！”

    瘋子沒意識到白夭正被思維風暴摧殘，向來腦回路清奇的他壓根沒把這個突破時代觀念的真相放在心上，僅僅一口咬定這是煉獄特有的規(guī)矩——其實他只要稍加推演便能意識到，即便人間亦是如此。

    不過他沒這么做，或許是有意逃避這個顛覆性的言論。

    他津津有味地注視水流逐漸滲入土壤。

    沒了水流帶動和滋養(yǎng)，停滯的蓮花迅速凋謝、萎靡、蜷縮成一粒粒小巧的紅褐色籽粒，稍一眨眼，它們就藏進土塊里了。

    “你好好想想吧，”陳簡拍了拍白夭的肩膀，隨后蹲到蓮花消失之處一旁，恍然大悟地說道，“原來到處都是蓮花?！?/br>
    “怎么沒匯入大河就停了？”

    瘋子聽到更渾厚的河流聲，抬頭尋去，不遠就是奔流的河水，上面盛滿了綻放妖嬈的蓮花。

    “可能淚水不夠，”陳簡笑道，“您們的懺悔還不夠虔誠?！?/br>
    “胡說八道?！悲傋拥闪怂谎?。

    “羅斯。”

    “想明白了？”陳簡回看白夭。

    白夭又像點頭又像搖頭。

    “你打算怎么辦？”

    “一直向南，”陳簡露出堅定不移的目光，“到北方去。”