賈政一干人回了東大院時天已不早, 王夫人卻沒有立時歇下的意思, 侯著賈政梳洗完了才對著他訴苦：“老爺, 剛才在席上老太太提了省親園子之事?！?/br>
    賈政不以為然：“我聽到了, 你不是說只剩下收尾了。那就催著人快些, 等年下齊備了也好上折子請娘娘回家省親?！蓖醴蛉嗽缰写艘徽f, 只說自己的難處：“咱們分家時拿到的東西本就不多, 建園子到現(xiàn)在已經(jīng)近一百萬的銀子出去了。如今我是再一點辦法想不出來了?！?/br>
    “怎么這么多？”賈政也是一驚，有點懷疑王夫人打了偏手：“又不用買地，不過是起幾座樓臺罷了?！?/br>
    王夫人聽出他有疑心自己的意思, 真想不理這個每天只知要錢的甩手掌柜，可是園子已經(jīng)建成這樣，宮里元春還在盼著, 這時不是她意氣用事的時候, 只忍著氣對他道：“自從說建園子，大老爺是一文錢也沒有的, 老太太出了十萬, 珍哥出了十萬, 我娘家又給了五萬, 我自己嫁妝出了三十萬, 下剩的四十萬, 都是我從薛家借的?！?/br>
    賈政不解地問：“就算分家時沒分下什么東西，可好歹也有些吧?！蓖醴蛉酥荒芾^續(xù)給他算：“咱們分家時得的現(xiàn)銀不過兩萬多點，當時大老爺說是在誰跟前伺侯的人都跟誰, 跟過來的奴才就有近三百人, 這一房的人要吃要喝要月錢，可哪里夠呢?！?/br>
    做為一個“何不食rou糜”的杰出代表，賈政問出了讓王夫人崩潰的話：“不是還有莊子和鋪子嗎？”

    “老爺可知道分家時我們得了幾個莊子，幾個鋪子？有多少出息？”王夫人強忍著。

    “這些內(nèi)宅之事，何必問我?！?/br>
    王夫人只能自己數(shù)下去：“五個莊子，三個鋪子。莊子不到送年例的時候，鋪子只是每月的租金合起來不到四百兩。咱們主子不算，下人的月例加起來就是近二百兩?！币娰Z政還要說什么，王夫人不想讓他在今天把自己氣死，接著道：“這些我嫁妝再貼補些也就是了。只是老爺，這園子建好了，收尾的事兒還要錢不說，各類擺設(shè)才是大頭?！?/br>
    聽到這些事就發(fā)煩的賈政以為不是王夫人在忍他而是他在忍著王夫人：“庫房里不是還收著些，只管擺出來就是?！蓖醴蛉苏嫦胧謩釉僖姡瑹o奈勢不如人：“不說擺出來能不能與新建之地相符，就算是都擺上了也不過能擺齊一半?！?/br>
    賈政也是無話，要是以前他還會讓王夫人去求一求老太太，可是因生日之事老太太連對他都有些淡，王夫人更沒這個臉面。至于寶玉，也是個沒良心的，枉老太太那么疼他，竟也把這事忘得一干二凈，現(xiàn)在連最好的出面人都沒有。想到寶玉，又想起席上賈赦與賈璉父子相談甚歡，就連賈琮也與賈璉兄弟和睦，賈環(huán)之名從他腦中一閃而過。好在他還不是全無頭腦，知道此時不是提起賈環(huán)的時候，只在心里記了一筆。

    “不行把各人屋里擺的都收一收先擺出來吧?！辟Z政只能如此說道。王夫人和他費盡口舌，不過是想著他能自己出面到老太太跟前求上一求。誰不知道老太太自己私房豐厚，就算是園子的擺設(shè)都由她來出怕還用不完，誰知賈政半天就給了她這么個主意，不由心上一灰，掉下淚來。

    賈政本就不耐，看她淚下更是焦燥：“大節(jié)下你越發(fā)不忌諱了?！?/br>
    王夫人邊哭邊道：“老爺也替娘娘想想，一般的回家省親，哪家不是傾全族之力迎接這份體面，只有我們娘娘，只有父母cao心不說，東西不周不備的，讓娘娘日后可如何在宮中立足？”

    聽她說得凄慘，賈政也是一嘆，只覺自己是貧賤夫妻百事哀，只好說道：“你也催著他們快點收尾，等哪天我與老太太說上一說吧?！?/br>
    中秋一過，查襲爵規(guī)制之事開始實行。這次說是由禮部戶部聯(lián)手清查，實際干活的還是戶部居多，禮部的人不過是動動嘴皮子，指出不合規(guī)矩之處，可是功勛田卻要戶部的人實打?qū)嵉爻雒嬲闪亢硕?，再算出哪些該收回，哪些該減等，減哪處也得戶部做主。一時戶部門庭若市，人來人往，賈赦又讓張尚書罵了個狗血噴頭。張尚書本來還打算就讓賈璉去負責此事，誰知他那個做過兩朝帝師的師爺爺早就替賈璉想好了應對之詞，人家說道：“下官家中也涉及功勛田收繳減等之事，怕有人傳出下官些不妥之詞，理當避嫌。”張尚書也只能徒呼呵呵。

    不查不知道，一查嚇一跳。竟有些襲爵人家因年代久遠，將功勛田當成自家之物變賣的、做嫁女陪嫁的、分家將功勛田也分了的種種奇事皆出。此事禮部戶部都不敢隱瞞馬上上奏，引得太上皇和皇帝龍顏大怒，吩咐凡有變賣或未保全功勛田的，由襲爵之人上折明白回奏，所缺功勛田限十日內(nèi)一例照市價做賠不說，爵位更降一等。

    一時京內(nèi)有勛人家到互相拜訪走動不說，也往各自姻親與各王爺家中說項，希望有人能為功勛上達天聽，就算不能讓皇帝收回成命，也最好能緩上一段時間，讓勛貴有個籌備銀兩的機會。忠順很光棍，那就是他從來就不與勛貴人家來往，你要拜訪？不好意思，我家王爺不認識你，門子一句話就把這些人都打發(fā)了。忠平與忠安就不能這么打發(fā)人家了，因為他們與勛貴不光認識，原本就挺熟的好不——你年輕時人家就開始給你送銀子支持你去爭大位，結(jié)果你還沒爭來。人家也沒跟你要銀子不說，擔心受怕老半天，皇帝也沒清算，人家就當這事兒就這么過去了，逢年過節(jié)仍然給你送節(jié)禮，你這時再不給人家說句話就不合適了吧。

    怎么就不合適。不得不見客的忠平忠安二人在自家的客廳里想的都是這一句話。這倆當年誰對大位沒點想法？在他們看來自己本是皇子身份高貴，那些人孝敬他們都是應該的，現(xiàn)在卻拿那點孝敬說話，實在是不把堂堂王爺放在眼里。要不是現(xiàn)在二人可用之人不多，而勛貴子孫雖然不大成器，也總有些是自己或姻親尚可一用的，再說這些人家多年經(jīng)營，總有些舊脈在暗中，讓二人不得不略客氣些。說來還是自己沒登上大位，讓這些人狗眼看人低的逼迫至此，他們怎么不敢到皇帝面前哭祖上功勞去？

    想是這么想，拿人錢財與人消災是忠平忠安與這些勛貴一向往來的模式，兩個王爺還是各自到宮中去見母妃。說起他們的母妃也可憐，太上皇禪位時元后與繼后皆薨逝多年，宮中現(xiàn)在的太后是當今的養(yǎng)母，當今登基后第一道旨意不是下給太上皇夸其在位的文治武功，而是封太后。那時二人的母妃原比太后當年位顯卻從此后要低人一頭，如何不到太上皇跟前點這現(xiàn)成的眼藥？卻讓太上皇輕輕放過，從此在太后跟前執(zhí)妾禮。

    忠平看著母妃所居的狹小宮室，面有不豫又不想讓其難過，只好自己勸自己母親不過是忍耐一時，等自己籌劃得當必要重修慈寧宮以天下奉養(yǎng)母親，才把臉色緩過來。甄太貴妃也是過五十之人，眼角有了風霜，眸間不再水波流轉(zhuǎn)，因見到兒子高興才顯出幾分神采來。

    聽了兒子來意，甄太貴妃問道：“所有勛貴都要收功勛田，朝議時竟沒有人反對一聲？”

    “徒凌教出來的好弟弟。與他一樣狡詐。不等人說什么，先計較起了個叫碳筆的新鮮玩意兒，大家正想著是什么的時候，他已經(jīng)下令讓禮部戶部同查了?！?/br>
    “那些勛貴不是號稱同氣連枝守望相助嗎？怎么就認下此事？這可不是幾畝田的事兒，是子孫基業(yè)。”

    忠平搖了搖頭：“這些年下來，勛貴不成器的更多，我算算能夠上早朝的人不過三四個人，說是有些姻親，可姻親也有自己的家族，哪能真為了親家連自己家都不要的?！?/br>
    甄太貴妃也點點頭，想想對忠平道：“你那個侄子如何了？”

    忠平撲哧一樂：“那就是個不識數(shù)的。從賈赦進了上書房就跟著人家后頭叫爹，人家也沒好臉給他。又不知道怎么想的在父皇面前演了出求親，還把人搞錯了，求的不是人家的親閨女，不過是養(yǎng)在他們家的外甥女。好好的一個正妃之位給了一個無父無母之人，今后能有什么助力?！?/br>
    甄太貴妃道：“李氏還是氣性太大了。當年那孩子小小年紀已經(jīng)封了郡王，多少事情籌謀不得。”

    忠平也正容道：“李氏一去，他跟前的只是下人，我那個好皇帝哥哥說是不放心侄子，還不是讓自己的舊人把侄子圍了個嚴實？現(xiàn)在又出了個賈赦，窩了二十年的人居然又蹦出來了，替人管起家務來，把我的人清得一個不剩?！?/br>
    “賈赦。”甄太貴妃猛地想起一事：“你不防見見這個賈赦?！?/br>