雖是秋日，但太液池邊載了好些松柏，四季常青，少了些秋的落寞。

    金淑被宮人攙扶著，從虹橋上走過，便見梧桐落葉里站著她的女兒和其他宮人。金淑忙加快腳步走過去，捏了捏張羨齡衣裳的薄厚：“都中秋了，該多穿一件才是?！?/br>
    “不冷，你摸我的手，暖和著呢?！睆埩w齡笑道。

    金淑握一握她的手，才放下心里。

    母女二人攜手往昭和殿走。梅香盯著小宮女們斟茶上點(diǎn)心，秋菊則將金夫人帶來的各種家鄉(xiāng)風(fēng)物，一時(shí)間昭和殿里好不熱鬧。

    淺呷了一口茶，金淑便問：“娘娘如今睡得可安穩(wěn)，夜里有沒有抽筋？”

    “倒是有過一兩回抽筋。”張羨齡想起來都覺得小腿抽抽的疼，“不過最近日日都喝牛奶吃奶制品，所以好了些。”

    金淑又問了張羨齡幾句話，無非是些身體可康健，吃喝可正常之類的。張羨齡一一答了，笑問道：“這一次鶴哥兒和延哥兒沒來么？”

    “帶他倆做什么，別吵得你不安生?！苯鹗绲?，“再說，如今也沒到放寒假的時(shí)候，要上學(xué)呢?！?/br>
    在張羨齡的授意下，張家的族學(xué)幾乎照搬了公主們上學(xué)的模式，只是多添了幾門針對科舉的課程。

    張羨齡想起她那個(gè)調(diào)皮的大弟弟，笑道：“鶴哥兒也會好好讀書？”

    “那得看讀的是哪一門書?！苯鹗邕@次還把張鶴齡的功課成績單帶了過來，交給張羨齡過目。

    張羨齡低頭一看，體育是甲等，算術(shù)是甲等，格物是乙等，倒是幾門與科舉有關(guān)的課程，統(tǒng)統(tǒng)是丙等，這小子偏科倒挺嚴(yán)重。

    “這樣看起來，鶴哥兒對于科舉相關(guān)的科目，學(xué)得有些吃力?！?/br>
    “娘娘這話是客氣了。”金淑講笑話一樣，“按鶴哥兒的話說，要他在科舉正途上努力，好比捉了張飛讓他繡花。”

    張羨齡倒也不意外，張鶴齡考不好科舉本在他意料之中，畢竟他老子張巒考了十幾年，不還是個(gè)秀才。

    她比較關(guān)系這小子的德行，問：“只要他正直善良，其實(shí)也并不需要執(zhí)著于科舉，三百六十行，行行出狀元?！?/br>
    金淑笑道：“娘娘說話越發(fā)妙了，‘三百六十行，行行出狀元’，可不是這個(gè)理兒？我前幾年還有些煩惱，后來一想，咱們?nèi)彝心锬锏母＃咽歉毁F平安，科舉考得怎樣，倒不要緊。說起來，也多虧了娘娘之前賜下的那些內(nèi)侍。好家伙，起初鶴哥兒還耍賴呢，所幸這些內(nèi)侍都是極有經(jīng)驗(yàn)的，硬是把他降服住了?！?/br>
    寒暄了一會兒，萬歲爺那邊打發(fā)人來說：“昭和殿附近的梅塢已經(jīng)打掃了，請金夫人在梅塢安歇，晚上一家人一起用飯?！?/br>
    金淑從自己的行囊揀了一個(gè)包袱出來，其余的都請宮人放到梅塢去。

    她將包袱打開，里面整整齊齊疊著兩件小小的百家衣。

    “雖然不知道合不合規(guī)矩，但我在家里閑著的時(shí)候，還是做了兩件百家衣，你看……若是不能用就算了?！?/br>
    百家衣，顧名思義，是金氏向興濟(jì)縣的白戶人家討一塊布頭。雖說家中仆婦眾多，但為顯虔誠，金淑還是堅(jiān)持自己上門討要布頭。做成的百家衣五彩斑斕的，數(shù)藍(lán)色的碎布頭最多，這是因?yàn)榘凑彰袼祝?nbsp;“藍(lán)”諧音“攔”，可以替小孩子攔住災(zāi)殃。

    張羨齡撫摸著不同顏色憑借而成的百家衣，心弦微動。

    “姥姥親手做的百家衣，怎么能不穿？肯定得穿?！睆埩w齡笑道，吩咐梅香將這百家衣好生收起來。

    因?yàn)榻鸱蛉藖砹?，今日的晚膳便添了一道河北興濟(jì)縣風(fēng)味的點(diǎn)心——炸老虎。

    這點(diǎn)心名字聽起來有些怪，怎么著就炸老虎了？老虎難道是能炸的嗎？

    其實(shí)是因?yàn)檫@點(diǎn)心的模樣跟小孩子玩的布老虎有點(diǎn)相似，都是金黃色、圓鼓鼓的，做起來也不復(fù)雜。充分發(fā)酵之后的面團(tuán)搟成長方形的面片，作為老虎坯子，放入油鍋中先炸定型，再撈起來，撕開一個(gè)小口，磕進(jìn)一個(gè)生雞蛋，再捏緊，繼續(xù)回鍋炸，待兩面都呈黃褐色，便可撈出裝盤。

    金淑一見那碟炸老虎，就笑了：“宮里的御廚就是不一樣，我們那就是隨便炸一炸，跟個(gè)老虎枕頭似的就算完。這一碟炸老虎，才真的能叫炸老虎呢?！?/br>
    朱祐樘夾起一個(gè)炸老虎，放到金淑碗里：“娘嘗一嘗，滋味和老家的有什么不同?！?/br>
    忽然間聽見萬歲爺喊她“娘”，金淑整個(gè)人都唬了一跳：“不敢不敢，妾身可擔(dān)不起這稱呼?！?/br>
    朱祐樘握了握張羨齡的手：“笑笑的娘，也是我的娘，私底下喚一聲，無妨。何況……除了金夫人之外，我此生也沒機(jī)會喊‘娘’了?！?/br>
    萬歲爺既然這樣說話，張羨齡都不好駁些什么，金淑更是不知道說什么話作答，她只好笑了一笑，夾起炸老虎細(xì)細(xì)品味，外皮酥脆，內(nèi)里的雞蛋卻很軟，吃起來格外的香。

    金淑便在西苑住下來，不論風(fēng)雨，日間必來昭和殿陪女兒。張羨齡整理宮務(wù)的時(shí)候，金淑就坐在外間做針線活，給未出世的外孫做小圍兜。

    繡好了一個(gè)圍兜，正在繡第二個(gè)的時(shí)候，張羨齡笑著喚她：“娘，你過來看看這個(gè)?！?/br>
    金淑把手中的活計(jì)放下，湊過去瞧，只見桌案上攤開了一大張紙，比起尋常的棉白紙而言顯得更挺括些。

    張羨齡介紹道：“這是宮報(bào)，和朝廷的邸報(bào)有些相似，一來發(fā)布宮中要聞，二來則有些故事做消遣。”

    --