末了，他又對張羨齡說：“宮里的日子難過，娘娘也要保重自己。若有不開心的，吃些好吃的，睡上一覺，第二天起來，又是新的一日?！?/br>
    “我記住了?！?/br>
    到了該走的時候，懷恩望一望長長的紅墻，沒有瞧見朱祐樘的身影。

    張羨齡順著他的目光看，連忙解釋道：“一定是前朝有麻煩事，將萬歲爺給絆住了。”

    懷恩點點頭，道一聲“珍重”，轉身欲上馬車，離開紫禁城。

    張羨齡急得把心提到了嗓子眼兒上，見懷恩要走，連忙喊住他：“大伴你等一等，先別走，等我來再走?！?/br>
    “一定要等我來再走?！?/br>
    她讓梅香留下看著，自己則提起裙袂，小跑起來，直奔乾清宮的方向。

    乾清宮東暖閣里，光線很暗淡，沒點燈，也沒開窗。

    朱祐樘靜靜地坐著，手握朱筆，看著題本，卻久久沒有落筆。

    殿里很安靜，幽幽的，半點聲響也沒有。高幾上的水仙花開了，極淡極淡的香氣。

    外間響起近侍李廣的聲音，十分驚訝：“娘娘這是怎么了？”

    朱祐樘望向聲音來處，只見笑笑跑進來，一張臉漲得通紅，不住的喘氣，釵發(fā)亂糟糟的。

    “你怎么不去送懷恩呀？”

    朱祐樘站起來，嘴唇翕動著，卻說不出一句話來。

    張羨齡一把拉住他的手腕，帶著他往外走：“你明知以后說不定就見不著了，還不去送！這個時候不好好告別，等著以后想起來后悔嗎？”

    朱祐樘任由張羨齡拉著，行到外間之時，忽然掙脫她的手，轉身往里走。

    紅墻盡頭，懷恩立在宮道旁，翹首以待。

    一個小內侍看了看天色，已經不早了。他上前，為難道：“啟稟內相，這時候再不動身，怕是就要連夜趕路了?！?/br>
    梅香眉頭蹙起，呵斥道：“方才娘娘說的話，你當耳旁風嗎？”

    小內侍嚇著了：“可是……可是”

    “沒事?！睉讯魍帐幨幍膶m道，輕聲說：“晚了就晚了，也沒什么?！?/br>
    他其實也拿不準，皇后娘娘到底能不能勸動萬歲爺，可即使這樣，他還是愿意等著。

    千里寒云，北風吹雁，悠長悠長的宮道上，終于出現(xiàn)了帝后的身影。

    懷恩蒼老的臉上，漸漸有了笑意。

    離得不遠，朱祐樘站定了，他手中拿著一管青笛，顏色都些老舊了。

    懷恩認得那笛子，是很久很久以前，他怕朱祐樘在西苑無聊，送給他的禮物。

    朱祐樘靜了一會兒，等氣息穩(wěn)了，才將青笛橫過來。

    呼嘯北風里，忽然多了數聲風笛。

    笛聲悠悠，如泣如訴，那些說不出口的話，都藏在笛聲之中了。

    一曲終了，笛聲散盡，朱祐樘放下青笛，神情有些悵惘。

    “大伴，這些年，多謝你護著我?！?/br>
    懷恩搖搖頭，說話的聲音有些哽咽：“臣也沒做什么。”

    他抬頭望著朱祐樘，目光慈祥，像年邁的爺爺在看他年輕的孫兒：“萬歲爺一定要好好珍重自己。臣……去了?！?/br>
    朱祐樘點點頭，說不出話來，只是又吹起了青笛。

    笛聲里，馬車緩緩出了宮門，再也瞧不見了。

    第31章

    有人辭官歸故里, 有人星夜趕科舉。

    一輛馬車緩緩停在宮門邊，下來一個青年女子，薄妝桃臉, 人淡如菊。

    馬車旁邊有一綠袍內侍隨行，到了宮門，他便熟門熟路掏出牙牌來，以供宮門守衛(wèi)勘驗。

    所謂牙牌, 乃是進出宮闈的唯一憑證。宮中牙牌規(guī)格不同, 尋常內侍以及小火者只能用烏木牌，唯有奉御或長隨方能佩戴象牙牌。

    宮門守衛(wèi)一見那牙牌是象牙做的，臉上的不耐煩盡數退去。等看清了牙牌上所刻之字，竟然是“坤寧宮長隨”之后, 宮門守衛(wèi)立刻換了一副笑臉，點頭哈腰道：“公公這是公差？還是私假？”

    坤寧宮長隨將牙牌收起：“公差, 娘娘差我去接江南女醫(yī)?！?/br>
    他向身后一指：“這位便是了。”

    “勞煩娘子說一下姓名籍貫, 我等好做登記?！?/br>
    青年女子上前來, 聲音清冷：“無錫，談允賢。”

    進了宮門，便只能步行。

    談允賢跟在坤寧宮長隨之后, 一步步向紅墻深處走去。京城的冬天, 比其江南的冬天而言更加肅殺。風呼呼地吹, 刮在她臉上, 刺刺的疼。

    也不知走了多久，終于穿過了一重宮門，來到了六尚局。

    坤寧宮長隨領著談允賢徑直往尚食局去。因談允賢穿的襖裙，梳的頭發(fā)都非宮中樣式，她走動的時候, 有不少來來往往的女官紛紛投來好奇的目光。

    談允賢不大習慣被人這樣諸事，行走間略有局促。

    行至尚食局小院，往西廊廡去，瞧見門上掛了一塊牌子“司藥間”。坤寧宮長隨見談允賢打量著那塊牌子，解釋道：“這是皇后娘娘讓掛上的，從前沒有，談娘子是趕上好時候了，如今司藥間可興旺多了?！?/br>
    兩人還未進去，先嗅見一股苦澀的藥味。等跨進門檻，便瞧見幾個女醫(yī)正趁著好天氣曬藥材，談允賢的祖母茹女醫(yī)也在其中。

    “茹女醫(yī)，我也算不辱使命，將談娘子接來了?！崩帉m長隨朗聲道。

    茹女醫(yī)聞言，放下竹籃的藥材，起身拍了拍手上的泥土。

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