南霸天見西門慶送來只獨(dú)腿蟋蟀，破口大罵：“送來只廢物作弄我，想死還是想活？”拿起小瓦缸就要摔，三鞭子連忙攔住說：“諒他有天大本事，也不敢作弄本局長，是廢物還是寶物，我們試試它?！眮淼胶笤海贸黾抑械捏昂退蚨?。蟋蟀竟只只不敢上前。三鞭子叫人抬來一口瓦缸，放進(jìn)幾十只蟋蟀，然后將獨(dú)腿蟋蟀放進(jìn)去，一時(shí)間，蟋蟀飛的飛，跳的跳，幾十只蟋蟀逃得無影無蹤。

    南霸天心中驚異，捉住獨(dú)腿蟋蟀，仔細(xì)看它。這獨(dú)腿蟋蟀全身褐黃，雙目暗紅，個(gè)兒比一般蟋蟀大不了多少，只是一條獨(dú)腿特別粗大，幾乎占去身子的一半。南霸天用手去捏蟋蟀大腿，覺得如捏住螃蟹大鉗一樣，堅(jiān)硬無比，三捏兩捏，獨(dú)腿蟋蟀忽然“啯啯”兩聲，用力一彈，大腿利爪竟似鐵絲利釘，在南霸天手掌上劃了幾條血口，鮮血真流。痛得南霸天“哇哇”直叫。獨(dú)腿蟋蟀彈至空中，高高跳在一棵樹丫上。

    三鞭子大驚失色，說：“這蟋蟀成精成怪了！”拿木棍打獨(dú)腿蟋蟀。南霸天連忙說：“別打，別打，我要的就是它！”叫家人捉住獨(dú)腿蟋蟀，放進(jìn)小瓦缸里，興沖沖到東較場找人比武。斗蟋蟀大賽雖已結(jié)束，仍有不少玩友在城墻腳下拿蟋蟀比武，試圖斗贏“四大天王”。

    “四大天王”奪冠之后，成了四個(gè)江湖盟主，擺起了擂臺(tái)。跛章日日來幫閑湊趣，大聲叫嚷：“元城蟋蟀霸王擂臺(tái)賽又開始啦！哇哇元帥輸一贏二，呱呱將軍倒貼雙倍，啯啯勇士輸一賠十，吱吱金剛更厲害，是賠率百倍，諸位想發(fā)財(cái)，就要快快來！”

    南霸天在家丁前呼后擁下來到東較場，跛章遠(yuǎn)遠(yuǎn)見南霸天手上捧著只瓦缸兒過來，知道他來斗蟋蟀了，就小聲說：“南霸天來了，各位不要驚慌，他的大頭青是四大天王的手下敗將?！闭l知這話讓南霸天聽見了，走過來摑了跛章兩巴掌，說：“誰的是手下敗將？今日讓你開開眼界！”

    跛章賠著笑臉說：“余老爺?shù)氖菬o敵將軍。”心中罵什么時(shí)候叫雷老虎掃平你全家！南霸天家丁大聲說：“今日我家老爺，帶來了神勇大將軍，天下無敵！那位敢上前打斗？”一些小檔主懼怕南霸天勢力，紛紛收檔而去。唯獨(dú)“四大天王”檔主沒走，他們仗著“四大天王”是拿過獎(jiǎng)的，怕你什么神勇大將軍？都說：“是不是天下無敵，戰(zhàn)場上見高低！”

    “哇哇元帥”在斗蟋蟀大獎(jiǎng)賽中奪得冠軍，南霸天想擒賊先摛王，來到“哇哇元帥”檔口前，放出獨(dú)腿蟋蟀。眾人見這蟋蟀只有一條腿，都暗暗好笑。檔主掀開地面上的瓦片，將兩只蟋蟀放在一只小窩里，然后蓋住瓦片，四周人們圍上前，有人蹲著，有人趴著，想看看驚心動(dòng)魄的一幕，誰知好久不見動(dòng)靜，往常只要兩只蟋蟀放在一起，必定博擊浪打，叫聲震天，怎么今日一聲不響？南霸揭開瓦片，只見了兩只蟋蟀頭須相交，翅爪相連，似是在握手，在擁抱，在親吻。南霸天說：“它們夫妻caox呢！我來激它一把?！睂Ⅲ白狡?，拋了兩拋，摔了幾下，將蟋蟀摔得昏頭昏腦，然后放在一起。果然猛烈扯殺起來?！巴弁墼獛洝币ё—?dú)腿蟋蟀前須，獨(dú)腿蟋蟀搖頭一甩，將“哇哇元帥”甩出數(shù)尺，見它跑回來，用獨(dú)腿一彈，“哇哇元帥”被彈上半空，掉下來。已是翅掉腿斷，落荒而逃。眾人一陣嘖嘖稱奇，南霸天在洋洋得意，說：“四大天王已打倒一個(gè)，其它的快上來！”

    其余三個(gè)檔主，見獨(dú)腿蟋蟀如此厲害，怕傷及自己的蟋蟀，就說：“神勇大將軍天下第一，我們甘拜下風(fēng)?！蹦习蕴煲魂嚬笮?。獨(dú)腿蟋蟀猛然“啯啯……”幾聲，聲音洪亮，較場一時(shí)飛來無數(shù)蟋蟀，怕有成百上千，圍著獨(dú)腿蟋蟀“啯啯……”叫喚。叫了一陣，獨(dú)腿蟋蟀跳上南霸天頭上亂抓亂咬，蟋蟀也紛紛飛到各人頭上身上抓咬，眾人大驚失色，抱頭逃竄。南霸天大叫一聲，倒在地上不省人事，家丁連忙將他抬回家中，三鞭子問是怎么回事，家丁繪聲繪色說了一趟。三鞭子說：“我都說那蟋蟀成精成怪了?！辈钊巳フ?qǐng)郎中，郎中把過脈，說是急驚風(fēng)，開了藥方。南霸天吃過藥，仍不見好轉(zhuǎn)，整天呼呼大睡，又不似睡，喉嚨“啯啯……”直響，好似蟋蟀叫喚。直躺了半個(gè)月，方慢慢好轉(zhuǎn)，能下地行走，但說說含糊不清，嘴巴也歪到一邊去。

    南霸天病重期間，余副官專門從廣州回家探望。余副官已投筆從戍，當(dāng)上了副師長。他回家時(shí)仍然穿著長衫，戴著禮帽，只和夫人回來，沒帶一個(gè)隨從。陳督軍以縣長身份，設(shè)宴款待余副官。陳督軍以前和余副官一齊在省督手下共過事，也在黃埔軍校讀過書，二人見面，不叫官階，只以同學(xué)相稱。席間，余副官向陳督軍敬酒，說：“現(xiàn)老同學(xué)為我縣父母官，望多體貼民情，造福鄉(xiāng)梓，同學(xué)則深感萬幸！”陳督軍說：“我一定鞠躬盡粹，死而后已！”端起酒杯，一飲而盡。余副官又說：“老兄武官兼任文職，非長久之計(jì)?！标惗杰娬f：“我也想辭去縣長之職，無奈一時(shí)找不到人?！比拮油嶂彀驼f：“督座縣長之職干得好好的，找什么人？”

    余副官私下告訴三鞭子，陳督軍這人耍手段，以公謀私。前些日子元城遭受水災(zāi)，他不積極組織救災(zāi)，反而乘機(jī)強(qiáng)令漁民購買保險(xiǎn)，省里收一元，他收五元，以中飽私囔。有人告上省城，省長要追查這事呢。三鞭子聽了，做聲不得，余副官司又勸說父親，將玄妙觀的山林歸還鄉(xiāng)民，以化解積怨，安定民心。南霸天嘴巴吱吱呀呀，說話含糊不清，也不知是同意還是反對(duì)。三鞭子不滿意，說：“哥，怎么你的所作所為，和共產(chǎn)黨一樣？”余副官掏出只小本子在三鞭子面前一晃，說：“哥和你一樣，是國民黨?！?/br>
    三鞭子叫子武也參加國民黨，子武猶豫不決，回家找父親商量。賴長生說：“你還是什么黨也別參加，不做中，不做保，不做媒人三代好。城頭變幻大王旗，世事難測，我們還是事事小心為好?！弊游湔f：“爸，您也不是當(dāng)了議長嗎？現(xiàn)在國民黨勢力大，參加了日后有個(gè)靠山啊。”賴長生說：“陳督軍還讓我當(dāng)縣長議長是為民說話，我們還是老老實(shí)實(shí)做自己的生意吧?！?/br>
    子武把父親的意思告訴了三鞭子，三鞭子說：“參加國民黨有什么不好？督爺是國民黨，我大哥也是國民黨。督爺讓我物色個(gè)聯(lián)防隊(duì)副隊(duì)長，我正想保舉你，你不參加國民黨怎么行？”子武聽說有官升，秘密辦理了入黨手續(xù)，心想，等生米做成了熟飯，副隊(duì)長的作任命下來，父親也無話可說了。