如煙沒法，只好在花艇里安頓，等待子武有朝一日接她上岸。子武時常拿些銀錢過來。如煙月中用度綽綽有余。她也只事子武一人。有客人貪如煙美貌，出大價錢要如煙奉陪，如煙最多給客人唱個曲，彈彈琴，或陪著說個笑話，決不越瑤池一步。

    盡管如此，還是有不少客人來死纏爛打。如煙不勝煩惱，想上岸尋個僻靜之處居住，不想見那班浪蕩公子。鯉魚婆只好找到十三姑，幫她在城找個住處。

    十三姑見過如煙，神神秘秘對鯉魚婆說：“這孩子上岸不得，她是水命，水性楊花之人，離開元江，會對她不利?！滨庺~婆說：“這話怎講？”十三姑說：“你沒看她的眼睛，那才叫勾魂攝魄！我敢保證這孩子是九尾狐貍精轉(zhuǎn)世。不光能迷惑男人，而且會害死男人。你讓她一個人上岸居住，難道不怕她盎惑男人？”

    鯉魚婆倒不怕如煙會紅杏出墻，但她聽說如煙會害死男人，有些半信半疑，想著自己是克夫命，難道如煙也是個克夫命？她讓十三姑給如煙算算命。

    十三姑讓鯉魚婆說出如煙的生辰八字，擺好香爐，點燃香燭，掐指一算，不禁大驚失色說：“不得了，不得了，這人金木水火土五行全缺，幼年克父，出嫁克夫，晚年克子，此人生來是個僧侶命，快讓她回去當(dāng)尼姑吧。”

    鯉魚婆對如煙說：“說我命硬，你的命比我的還硬，幸虧你沒真正嫁人，不然，害了人家，也害了自己，叫你如何心安？”如煙心中害怕，說：“我這命……就沒得化解么？”鯉魚婆：“那得要看你的運氣了。這事不要急，要慢慢來。聽說元江寺法能大師很有道行，到時我?guī)闵仙?，叫他指點迷津。逢兇化吉?！?/br>
    鯉魚婆其實也舍不得如煙離開花艇，如煙雖然賣藝不賣身，仍然有很多客人前來捧場，替鯉魚婆賺到不少錢。鯉魚婆專門為如煙打造了一條花艇，叫玉春坊。艇身寬闊，裝飾華麗，艇上專配兩個未成年的婢女侍候，一個倒茶，一個疊被。如煙剛飯來張口，衣來伸手，錦衣美食，雖然是個珠娘，卻比大戶人家小姐過得還要闊綽。

    跛章時時來找鯉魚婆，說是要給鯉婆拉生意，其實是來看如煙。以前，他看如煙時常找個借口，怕子武疑心，現(xiàn)在，鯉魚婆讓桃紅柳綠兩姐妹服待如煙，跛章便借看望表侄女，光明正大去玉春坊了。

    這天，跛章在賭場中閑逛，賭場來了三位豪客。跛章見這伙客人出手大方，是輸是贏，毫不計較，趕緊端茶倒水，恭恭敬敬遞給客人說：“幾位老板吉星高照，今日財源廣進，大殺三方，必定贏得滿盤滿缽，老板喝過茶再贏！”

    那個臉盤黑黑，長著張翹嘴巴的老板遞給跛章兩塊銀元，跛章連聲多謝。收起銀元，跛章連忙去買煙，買水果，忙個不停。賭完錢，那伙客人又遞給跛章幾個銀元。跛章簡直要叫客人做爹爹了：“幾位老板還要去哪玩？元城我熟得很！”那伙人說想找珠娘玩玩，不知那兒有漂亮的。跛章說：“這個我最熟悉，你們跟我來。”

    跛章將那伙人帶到南堤，一面如數(shù)家珍說，元江河面有花艇一百零八艘，珠娘有九十六人。這些花艇分元江幫，三水幫和荔灣幫。數(shù)元江幫花艇珠娘最漂亮。元江幫中又?jǐn)?shù)鯉魚婆的玉春坊最華麗，那個鯉魚婆呀，不光自己本領(lǐng)非凡，她調(diào)教出來的女兒，個個武藝高強，令前來交歡的客人個個滿意而歸。

    黑臉盤老板問：“聽說鯉魚婆能一晚接五個客人，還不能令她滿足？這事是真是假？”跛章說：“你也聽說過鯉魚婆？”黑臉盤老板說：“鯉魚婆在元江大名鼎鼎，誰個不知？即使我們是外鄉(xiāng)人，也時有聽聞，一直無緣相會，待會兒我得去會一會?！滨苏抡f：“你要會鯉魚婆？她可是鯉精轉(zhuǎn)世。怕你那家伙不行呢。”把鯉魚婆與人交歡的本領(lǐng)繪聲繪色說了一遍。左手上長著六只手指的老板眨著眼睛說：“鯉魚婆是鯉精轉(zhuǎn)世，我們雷老板是老虎投胎，今日專門來收治她?！苯檀龝悍Q黑臉盤老板做雷老板，另一個老板叫阿甲，他自己叫陸老板。跛章點點頭，唱起了咸水歌：“一心想嬌，二人共床，衫褲脫guang，四處摸郎……”

    一行人來到南堤碼頭，花艇上的鳩婆珠娘見跛章帶了幾個人來，爭著喚他上船。跛章見鯉魚婆在玉春坊里探出頭來。就朝她招招手。鯉魚婆很快叫人將一只小渡搖過來。鯉魚婆現(xiàn)在人多槍多車子多，也不跟其它花艇為伍，把自己的十幾條船連在一塊，泊在興隆洲頭。雖然離南堤碼頭較遠(yuǎn)，生意依然興旺。

    夜已降臨，元江霧氣上升，一只只點關(guān)燈籠的花艇，朦朧在水氣之中。鯉魚婆十八只花艇連在一塊，簡直像一個小集市。艇里裝飾有的洋氣十足，有的古色古香?；ㄍв腥嗽诶鷱椗?，有人唱粵曲小調(diào)，或與客人軟聲細(xì)氣調(diào)情說笑……“

    鯉魚婆在玉春坊中聽留聲機播“平湖秋月”，見四人坐船過來，眨著鯉魚眼說：“四位老板發(fā)財，快請坐！”讓桃紅柳綠倒茶讓座。跛章見玉春坊擺了好幾張紅木座椅，壁上那幅“貴妃出浴”圖不見了，換上了幅“八仙過海”，前壁還放了只玻璃柜，柜里擺著糖果餅食，香煙米酒。如煙也不見了蹤影。

    跛章問：“如煙呢？”鯉魚婆說：“她在元霞坊里，元霞坊比玉春坊更漂亮?！滨苏驴纯赐Ю锏牟贾?，說：“姨婆花艇更漂亮了?！滨庺~婆說：“現(xiàn)在玉春坊是歸我住了，女兒們住的比我的都漂亮。”跛章說：“這三個老板慕名前來，姨婆帶他們到艇里挑選美女吧?！闭l知鯉魚婆說：“你們來遲了，女兒們都有客了?！滨苏抡f：“這么快就客滿了？”探頭望那些花艇，只見十八艘花艇，只只艇艙中亮起了盞粉紅燈籠，表示該艇珠娘正在接待客人。雷老板說：“這玉春坊沒亮起紅燈籠嘛?！滨庺~婆見陸老板和阿甲望著桃紅柳綠，就說：“她倆年紀(jì)尚小，還未懂接客。如果老板愿意，前面三水幫四眼蛇花艇上還有珠娘，是不是……”雷老板說：“我今晚要的是鯉魚婆?！滨庺~婆以為中錯了，說：“你說的是什么？”陸老板說：“我們雷老板今晚專門來會一會你李姨婆的！”鯉魚婆一聽，哈哈大笑：“難得大哥看得起我！”

    鯉魚婆眨眨眼睛，扭扭腰肢，作出副徐娘未老，風(fēng)韻尤存之狀，說桃紅柳綠趕快收拾后艙床鋪被褥，媽咪要招呼雷老板。