瑞林格城鎮(zhèn)中，赫魯吉正在他的書房中猶如熱鍋上的螞蟻一樣，煩躁不安的來回踱著步。他的心情已經(jīng)從最初殺死桑德爾的狂喜中冷靜下來，轉(zhuǎn)而變得焦躁起來。

    諾亞鎮(zhèn)方面，一直沒有得到洛林部族長(zhǎng)洛德的消息，已經(jīng)讓赫魯吉深感不安，與雪蘭鎮(zhèn)的吉蘭特部族長(zhǎng)吉爾伽的聯(lián)絡(luò)也突然中斷了，赫魯吉派往兩鎮(zhèn)的多名聯(lián)絡(luò)員都杳無音訊，讓赫魯吉產(chǎn)生了不祥的預(yù)感。

    原本分別擊破德吉拉部和洛加爾部后，合兵一處夾攻雷霆部族，徹底消滅桑德爾的計(jì)劃，不得不被赫魯吉擱置下來。近幾日，他開始頻繁的派兵攻打雷霆部族的營地，但對(duì)方的嚴(yán)密防守，令他的進(jìn)攻徒勞無功。

    “桑德爾一定還活著，否則的話，他的部族必定會(huì)立即撤軍！但他們避而不戰(zhàn)，說明桑德爾現(xiàn)在的傷勢(shì)依然無法領(lǐng)軍作戰(zhàn)，也許他們也在等待德吉拉部和洛加爾部的援軍！”

    想到這里，赫魯吉變得越發(fā)不安，擺在他面前的有兩個(gè)選擇：一是悄悄撤離瑞林格，向西部城鎮(zhèn)撤離，以避免被三族包圍的困境；二是發(fā)動(dòng)全面突襲，依靠兵力優(yōu)勢(shì)，以硬碰硬的打法攻擊雷霆部族，逼桑德爾決戰(zhàn)。

    “不能再拖延下去了！”赫魯吉猶豫再三，決定冒險(xiǎn)賭一把，動(dòng)用全部的兵力與桑德爾決死一戰(zhàn)。

    就在他準(zhǔn)備下達(dá)命令的時(shí)候，一條情報(bào)突然送到了他的手中，前方哨探發(fā)現(xiàn)，雷霆部族正在悄悄向天幕堡方向撤退，部隊(duì)中隱隱透出哀泣之聲，似有重大變故發(fā)生。

    看到這個(gè)消息，赫魯吉呆了片刻，臉上隨機(jī)呈現(xiàn)出狂喜的表情，他奮力揮了揮拳頭，笑著高聲叫道：“太好了，桑德爾死了！一定是桑德爾死了！”

    他回頭興奮地對(duì)剛剛召集到面前的高級(jí)將領(lǐng)們下達(dá)命令：“所有部隊(duì)立即集合，全力追擊雷霆部族，一定要把桑德爾的尸首給我搶過來！”

    眾將齊聲應(yīng)和，轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備離去，一名千夫長(zhǎng)突然上前一步，說：“族長(zhǎng)且慢，我有點(diǎn)兒擔(dān)心，桑德爾一向狡詐，而且強(qiáng)大無比，在與天神的交戰(zhàn)中都沒有死去，這次突然身死撤軍，會(huì)不會(huì)有詐？”

    千夫長(zhǎng)的話讓在場(chǎng)的人都愣住了，不約而同的將遲疑的目光落在赫魯吉臉上，赫魯吉也好似被兜頭澆了一盆冷水，臉上的喜色漸漸凝固了。

    他思慮片刻，突然抬起頭說：“你說的有道理，這樣吧，讓迪安的兩支新軍去追趕，其他部隊(duì)后備待命，如果桑德爾死了，敵軍必然無心抵抗，兩支新軍足以將他們打的狼狽逃竄了！”

    赫魯吉口中迪安的兩支新軍，指的是他麾下的千夫長(zhǎng)迪安組建的兩支全新部隊(duì)，迪安的軍隊(duì)曾參與赫拉爾部在天幕堡的叛亂突圍，在戰(zhàn)斗中損失慘重。

    來到瑞林格后，迪安按照赫魯吉的命令進(jìn)行了大規(guī)模招兵，但當(dāng)?shù)匕傩詹辉竻⒓优衍?，迪安便大肆抓捕壯丁，最終組建成了兩支部隊(duì)，但部隊(duì)士氣不高，且沒有經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)，只是一支軍心渙散的弱旅。

    正因如此，赫魯吉將這支部隊(duì)派往追擊雷霆部族，事實(shí)上，是在將他們作為探路的炮灰。

    軍令如山，兩支部隊(duì)的士兵們可不了解最高首領(lǐng)的想法，他們?cè)诘玫角Х蜷L(zhǎng)迪安的命令后，立刻離開瑞林格，向著雷霆部族逃離的方向追去。

    很快，他們就到達(dá)了雷霆部族曾經(jīng)的營地，在這里他們發(fā)現(xiàn)了許多被丟棄的空營寨，在桑德爾的中軍大帳外，還留有丟掉的沾染了大量鮮血的衣物，看樣式并非尋常士兵或軍官的服飾，同時(shí)還有其他處理傷口的物品。

    千夫長(zhǎng)迪安得到報(bào)告后，前往查看了現(xiàn)場(chǎng)，認(rèn)定桑德爾必然重傷身亡，立即派人回瑞林格報(bào)信，同時(shí)率軍馬不停蹄的向天幕堡方向追趕。

    傍晚時(shí)分，迪安的部隊(duì)追上了雷霆部族，并向他們發(fā)動(dòng)了猛烈的進(jìn)攻，雷霆部族果然如赫魯吉設(shè)想的那樣，根本無心應(yīng)戰(zhàn)，丟盔棄甲，狼狽而逃。

    “沖啊，奪取桑德爾尸首者，有重賞！”

    迪安大聲的對(duì)手下的軍兵們喊道，以此來鼓舞自己的士兵，許多士兵受到威逼利誘，眼看著敵人已經(jīng)望風(fēng)而逃，便也一股腦的奮力追趕，兩支部隊(duì)你追我趕，生怕有絲毫的落后。

    不知不覺，天色暗了下來，四散奔逃的雷霆部族逐漸消失在了天空丘陵的山野之中，迪安和他的士兵們?cè)诤诎抵幸宦房癖?，最終卻失去了敵人的線索，不得不停下來，砍伐樹木制成火把，以便繼續(xù)追趕。

    就在這時(shí)，大路兩旁的曠野中突然出現(xiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，一個(gè)，兩個(gè)，越來越多，逐漸連成了一片，迪安和他的士兵們從最初的好奇，漸漸轉(zhuǎn)變成了驚恐，而當(dāng)他們意識(shí)到不妙的時(shí)候，早已被伏兵團(tuán)團(tuán)包圍。

    “不要慌，不要怕，他們沒有多少人，準(zhǔn)備迎敵！”感覺到了士兵們心中的惶恐，迪安強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，大聲的喝令自己的士兵。

    事實(shí)上他的話并沒有錯(cuò)，包圍他們的火光雖然在彌漫的夜色下，看上去連綿不絕，但若真的冷靜下來就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)非常分散，并不密集。

    迪安和他部下的士兵們?cè)诰o張的觀察敵軍的動(dòng)向，而雷霆部族也沒有急于發(fā)起進(jìn)攻，這讓迪安的心里越發(fā)料定，這些人只是些與大部隊(duì)失散的散兵游勇，不值得畏懼。

    就在這時(shí)，一名百夫長(zhǎng)來到了他的身邊，輕聲說：“大人，我有件事情要報(bào)告給您！”

    迪安下意識(shí)瞟了一眼對(duì)方的全復(fù)式頭盔，只是留意了一下對(duì)方頭盔上的軍銜標(biāo)記，然后問：“什么事？快說！”

    “桑德爾大首領(lǐng)讓我轉(zhuǎn)告您，您的兵權(quán)被解除了！”

    百夫長(zhǎng)話音未落，迪安只覺得腰腹一涼，他驚異的回頭望著對(duì)方，只見百夫長(zhǎng)摘下了頭盔，露出艾格瑞斯鷹隼一般的雙眼，目送迪安倒在了自己的腳下。

    迪安千夫長(zhǎng)的被殺，讓在場(chǎng)的士兵們大驚失色，他們手持刀劍將艾格瑞斯團(tuán)團(tuán)圍住，與此同時(shí)部隊(duì)中也爆發(fā)出一陣sao動(dòng)，隨艾格瑞斯混入軍中的士兵，以及已被艾格瑞斯策反的部隊(duì)與其他部隊(duì)陷入了針鋒相對(duì)的對(duì)峙之中。

    “士兵們，聽我說！”艾格瑞斯洪亮的聲音回蕩在夜幕下寂靜的曠野中，所有的士兵都豎起耳朵，一邊警惕的注意著自己身旁的“敵人”，一邊關(guān)注著艾格瑞斯的聲音。

    “你們當(dāng)中也許有人認(rèn)識(shí)我，也許不認(rèn)識(shí)我，我是桑德爾大首領(lǐng)麾下的千夫長(zhǎng)艾格瑞斯，我這次來是奉桑德爾大首領(lǐng)的命令，為的就是阻止赫魯吉的叛亂陰謀！”

    “大家應(yīng)該都聽說過，大首領(lǐng)已經(jīng)下令，所有參與叛亂的士兵和下級(jí)軍官，只要愿意悔改，都可以既往不咎，主動(dòng)反戈一擊阻止叛亂的，還可以得到大首領(lǐng)的封賞！”

    “士兵們，你們想一想，赫魯吉明知道大首領(lǐng)的撤退是一條計(jì)謀，卻把你們這支戰(zhàn)斗力最弱的部隊(duì)派來追擊，他的用心，你們不明白嗎？”

    “而桑德爾大首領(lǐng)，他虧待過你們嗎？他把我們從水深火熱之中解救出來，他帶領(lǐng)我們擊退了帝國軍的屠戮，他帶領(lǐng)我們收復(fù)了整個(gè)天空丘陵！”

    “反觀赫魯吉，卻為了一己私利，不顧眼下帝國節(jié)節(jié)敗退的大好前景，起兵反叛大首領(lǐng)，士兵們，你們?cè)敢飧黄甬?dāng)民族的叛徒，葬送我們即將收復(fù)家園的勝利嗎？”

    在場(chǎng)的士兵都默默地聽著，良久，人群中有人小聲回答：“不愿意！”繼而傳來了第二聲響應(yīng)，更多的呼應(yīng)之聲隨之而來，一時(shí)間“追隨大首領(lǐng)，消滅叛徒赫魯吉”的呼喊回蕩在曠野之中，驚起無數(shù)鳥雀。

    看著士兵們?nèi)呵榧^的樣子，艾格瑞斯露出了欣慰的微笑。這時(shí)，他身旁的一名士兵突然問：“千夫長(zhǎng)，大首領(lǐng)真的不會(huì)治我們的反叛之罪嗎？您可以保證嗎？”

    “我可以向你，向你們所有人保證！”艾格瑞斯語氣堅(jiān)定地說。

    士兵輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎還有些不放心，就在這時(shí)，一個(gè)猶如巨雷的聲音壓過了在場(chǎng)眾人的聲音：“他可以保證，我也可以，你們每個(gè)人都是德瓦爾民族的英雄，英雄，何罪之有？”

    所有的士兵不約而同的安靜下來，向著天空中望去，只見一個(gè)頂天立地的高大身影佇立在一只蝠蜥之上，右臂上燃燒的熊熊烈焰，照亮了他微笑的臉。

    ……

    天蒙蒙亮，在赫魯吉望眼欲穿的期盼中，追擊部隊(duì)終于回到了瑞林格。

    在瑞林格鎮(zhèn)鐘樓廣場(chǎng)上，赫魯吉見到了帶隊(duì)歸來的百夫長(zhǎng)，他告訴族長(zhǎng)，迪安千夫長(zhǎng)擊潰了雷霆部族的主力部隊(duì)，繳獲了大量武器裝備和俘虜，正押解著戰(zhàn)利品在后方行進(jìn)，而他則受千夫長(zhǎng)派遣，攜帶桑德爾的尸首先行趕回報(bào)喜。

    看著停在面前的馬車那具身材雄壯的遺體，赫魯吉依然有些不安，他示意手下人上前掀開蓋在上面的白布，看到了馬丁桑德爾大首領(lǐng)的臉，盯著他緊閉的雙眼注視良久，終于相信這一切都是真的。

    他走上前俯身看著馬丁的臉，嘴角流露出一絲得意的淡淡微笑，口中輕輕的笑道：“桑德爾啊桑德爾，說實(shí)話，連我都沒有想到，至高天神沒殺死你，帝國軍沒殺死你，西蒙沒殺死你，沙龍也沒有殺死你，最終你卻死在了我的手上，這難道不是一種神意嗎？”

    “不要隨便把自己的想法強(qiáng)加到神靈的身上，難道你已把自己等同于神了嗎？”

    伴隨著這一聲突如其來的冷笑質(zhì)問，赫魯吉驚異的看到馬丁如火般赤紅的雙眼猛然睜開，與此同時(shí)，強(qiáng)有力的大手猛地卡住了他的脖子。