這話她自那日遇見趙恪開始，便在心中盤旋，幾經(jīng)波折之后，終于說了出來。

    香料一途自古以來便掌握在世家手里，便是隨著改朝換代有些許微末技藝流傳在外，那也不是她這個鄉(xiāng)野之地的黃毛丫頭能夠得到的。

    不說旁人此后聽聞她大病之后忽然如有神助，掌握了各式香方，會不會眼紅探究。單單常父常母問起這手藝從何而來，她都答不上來。

    到時候師出無名，便好似身懷至寶的稚子招搖經(jīng)過鬧市，如何能得安穩(wěn)？

    而假托她這一身本領(lǐng)習(xí)自趙夫子留下的遺卷，只要cao作得當(dāng)，便少了不知多少麻煩。她也得以不再遮遮掩掩，眼睜睜地瞧著常家吃不上飯卻不能輕舉妄動。

    心中那股霧蒙蒙的窗紙終于被捅破，趙恪忽地領(lǐng)會了她的意思，眼神復(fù)雜地看著地上散落的書卷。

    趙家世代耕讀傳家，一向侍奉書籍為至寶。到了他這一代，誰也想不到自己的親爹卻因為這些東西丟了性命。

    故而他對這些四書五經(jīng)的態(tài)度一向復(fù)雜。自小接受的諄諄教導(dǎo)讓他知曉要讀書上進(jìn)，可三年來的潦倒境遇又讓他痛恨這些泛黃的書頁。

    如今窮困之際乍然聽聞此物尚且有次妙用，得以救助常家于水火，他猶豫了一下，最終還是決定秉持本心，靜靜點頭。

    得益于早逝的趙夫子，精怪鬼談之事他雖不信，卻也在父親的耳濡目染之下得知了不少。

    故而常瑛身上的秘密雖多，他也默契地只做不知，并不多問。

    雖說他自己已經(jīng)窮困到了如此境界，可若能為常家濟(jì)一濟(jì)困，倒也不算辜負(fù)前些年念過的仁義禮智。

    二人就此達(dá)成一致，趙恪此后得以在常家得一收容之所，而常瑛，便假借趙秀才留下香方之名制香開源。

    二人皆是心智早慧的孩子，此事敲定，便也不再磨蹭，把趙家那破破爛爛的茅屋收拾一下，便背著那散落的一筐書籍相攜下山。

    相隔半日再入常家之門，兩個孩子這一身濕淋淋黑乎乎的模樣自然讓吳氏驚詫不已。

    得了常瑛簡述之后，她更是氣得一改往日的溫柔模樣，大罵鄭地主不是個東西。

    可是罵歸罵，人家這次做的干凈利落，絲毫沒留下證據(jù)，他們便是有天大的冤情，也苦于自己勢單力孤，更是找不到說處去。

    吳氏xiele泄火氣之后，終于想起正事，急忙把趙恪迎了回去，又燒了灶忙活開，要他們喝些熱水免得著涼，口中直道要趙恪在此常住，千萬不要把自己當(dāng)外人。

    常瑛既得了個暫時萬全的由頭，自然不肯再荒廢時日。換了身勉強(qiáng)能見人的粗布衣服之后，便背著她的那套大籮筐一頭扎進(jìn)了后山。

    前些日子她上山來守株待兔便發(fā)現(xiàn)，這處人跡罕至的荒山里，她求之不得的寶貝可不少。

    眼下正值五月，一年之中日頭最烈的時候。得益于那太陽無私普照的熱量，這山林之間的草木個個都牟足了勁兒朝上長。

    譬如那一株株擠在一團(tuán)的茉莉，碧綠輕盈的葉叢之間便爭先恐后地開滿了花苞。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去那花瓣雖若隱若現(xiàn)，可是那一抹香魂魄卻是清新幽遠(yuǎn)，格外雅致醉人。

    她欣賞歸欣賞，手下的動作卻不慢。

    食指與拇指夾住花柄，自斜上方微微用些巧勁兒，那潔白似玉的花瓣便毫發(fā)無傷地落入她的手中。

    仔細(xì)瞧瞧那花莖，卻還依舊柔嫩，斷口處光滑利落，并不影響再次開花吐蕊。

    茉莉吐香之妙，須得午后烈日當(dāng)頭時采下那含苞的蓓蕾，加以平鋪窖藏。

    此時是一天之中陽氣最盛的時刻，即使常瑛動作極快，卻還是免不了自己一張臉被太陽曬得泛紅。

    待到那方大籮筐中堆疊的花苞已經(jīng)過了半數(shù)，她這才抬手隨意地抹了一把汗，腳步輕快地下了山。

    戌時將至，吳氏恰恰在灶間繼續(xù)做那千篇一律的黑面窩頭，坑坑洼洼地小院里只有趙恪一個人，埋頭在石臼旁舂米。

    他自覺借住在常家要讓常父常母平白多養(yǎng)活一張嘴，故而干活極為勤勉。不顧吳氏的阻攔，一刻也不曾歇著，瞧得吳氏簡直越看越滿意。

    她家的小子常平常安長到十二三歲還有貪玩偷懶的時候，沒想到趙恪這個讀書人家的孩子，在這鄉(xiāng)野之地過活了幾年，竟也把這些粗笨活計干得極好。

    常瑛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他點頭，心照不宣地朝那人晃了晃自己背上那一籃輕靈悠遠(yuǎn)的香氣，笑嘻嘻地尋了個簸籮把皎潔的花苞攤開。

    若想保留花材的純凈香氣，這些茉莉花苞還要一一去蒂窖藏。

    她的手速雖不慢，一時間進(jìn)度也是感人。

    趙恪掃凈了地上的谷殼之后，自覺地帶著小板凳過來幫她。

    多了一雙手之后，速度果然快上不少。

    層層堆疊起來的柔嫩花苞靜悄悄地躺在了陰涼處，遮住了原本四溢的花香氣。

    只等入夜之后，這玲瓏如雪的林上月光靜靜開.苞吐香，綻出一室馥郁。

    而有了趙夫子藏書的由頭之后，縱使兩個孩子年紀(jì)不大，常父常母出于對傳說中的秀才老爺?shù)某绨?，對此事也將信將疑地上了心，一氣尋摸出十余條帕子并上數(shù)把納涼扇風(fēng)的團(tuán)扇。

    常家村西去三十里便是縣城，得益于此處恰恰是高陽縣主的五百戶食邑，坊間愛俏的姑娘不少。如吳氏這般針線活不錯的婦人，許許多多都有做些針線帕子賺錢的差使。

    難得吳氏把女兒疼得緊，連夜做了這許多送來。

    靜靜等待三日之后，那帕子香扇便好似與那極好的茉莉融為一體了一般，揮動搖擺之間便送來陣陣沁人心脾的香氣，只叫人忍不住貪婪地多吸上幾口。

    “果真成了！”

    吳氏捧著那帕子，小心翼翼、翻來覆去地看。

    她在家做姑娘時，也曾買過那貨郎沿街叫賣的熏香帕子，可惜那香氣污濁粗劣，也并不持久，比起阿瑛今日做的這些可差遠(yuǎn)了。

    “阿娘喜歡拿著用便是?！?/br>
    椒蘭香草，素來便被世人喜愛。這帕子的熏制雖不復(fù)雜，味道卻也干凈清澈，給吳氏日常用著也相宜。

    “不不不?！眳鞘蠎賾俨簧岬胤畔铝耸?，“這香帕是你忙活了好幾日才做好的。娘不要，若是能買個好價錢才是好呢?！?/br>
    見她堅辭不受，常瑛也不再硬塞。

    遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。

    她明白，這些帕子雖然不是什么值錢的東西，但依照常家的窘境想拿出來不容易，吳氏這是舍不得用。

    小姑娘心里默默記下這一樁，再次堅定了自己要讓常家的日子好起來的決心。