可周恪清楚的知道，齊桓是不會(huì)死心的。

    果然，齊桓接觸過(guò)沈游之后定下了二次賦稅改革的計(jì)劃。

    此時(shí)齊桓的身體已經(jīng)開(kāi)始敗壞了。

    幸運(yùn)的是，周恪找到了唐直。唐直是儒生，久試不第，不為良相便為良醫(yī)。他棄儒入醫(yī)，竟然成了閩地著名的大夫。

    周恪好不容易在深山老林里尋訪到了他，靠著唐直的醫(yī)術(shù)為齊桓續(xù)命至今。

    齊桓因?yàn)樯眢w無(wú)法支撐，將計(jì)劃挪交給了趙案與王汝南。

    為了制止齊桓的計(jì)劃，周恪再度往里面摻沙子。他安插的人手瞞住了王汝南和趙案，所以他們才會(huì)以為一夜之間涌出了近千災(zāi)民。其實(shí)那些災(zāi)民早就零零碎碎的出現(xiàn)在了金陵周圍。

    只要災(zāi)民人數(shù)過(guò)多，齊桓生怕變成造反，一定會(huì)停止計(jì)劃，開(kāi)始賑濟(jì)災(zāi)民。

    可周恪千算萬(wàn)算沒(méi)算到，趙案沒(méi)有急智，一時(shí)慌亂之下竟然求助于沈游，將沈游扯了進(jìn)來(lái)。

    周恪問(wèn)過(guò)沈游的計(jì)劃，得知她是打算賺一筆錢還債之后就開(kāi)個(gè)商鋪，脫離這爛攤子。所以周恪從始至終都沒(méi)有告訴沈游，齊桓利用了她。

    原本只要趙案不說(shuō)，沈游根本不會(huì)知道此事，她無(wú)需被牽扯進(jìn)來(lái)，也不會(huì)知道自己被利用了。可現(xiàn)在，以沈游的心性，一旦知道自己被利用了，她一定會(huì)冷靜下來(lái)，詢查原因，梳理前路。

    保不準(zhǔn)一會(huì)兒災(zāi)民被賑濟(jì)，院試正常結(jié)束，沈游就能夠推斷出是周恪在搞鬼。屆時(shí)，他倆的婚約就得告吹，沈游是絕不愿意跟一個(gè)心眼子比她還多的人搞計(jì)劃婚姻的。

    周恪第一次茫然了一瞬，不是因?yàn)榛榧s波折，而是他發(fā)現(xiàn)自己可能依然無(wú)能為力。

    可宦海沉浮多年的周恪原本就極為堅(jiān)韌，他深呼吸了一口氣。

    “先生，是我”。

    周恪直接對(duì)著齊桓承認(rèn)了是他兩度阻止了齊桓改革賦稅。

    齊桓大驚，整個(gè)人都在發(fā)抖，“你、你……”。

    “您放心，災(zāi)民我會(huì)去賑濟(jì)，會(huì)處理好”，周恪允諾道。

    齊桓像是第一次見(jiàn)到這個(gè)弟子的真面目，“……為何？”

    “您的賦稅改革會(huì)害死您自己的”。

    齊桓搖了搖頭。

    周恪知道，這是在說(shuō)他并不畏懼死亡，若能為自己的奮斗終生的事業(yè)而死。死得其所！

    “可如果賦稅改革也救不了這個(gè)國(guó)家呢？”

    “您入仕多年，怎么會(huì)不知道，大齊面上四海升平，實(shí)則爛到了骨子里”，周恪聲音都是冷的，“天災(zāi)頻發(fā)、吏治**，外有強(qiáng)敵窺伺，內(nèi)有黨爭(zhēng)之禍。東宮太子懸而未決，各地藩王異動(dòng)頻頻”。

    周恪脫下了他溫和的面具嘲諷道：“清流們只會(huì)動(dòng)嘴皮子。一門心思的討論要不要給陛下的生父一個(gè)封號(hào)？”

    他牙關(guān)緊咬，何等的憤怒，“多少朝堂政事懸而未決，數(shù)萬(wàn)生民流離失所。耿介的大臣直言進(jìn)諫，皇帝卻天天惦記著他床榻上的那點(diǎn)破事！”

    “滿朝堂的罪過(guò)泰半都因皇帝而起。他高坐廟堂之上，管‘裝聾作啞’叫‘無(wú)為而治’。分明心里門門清，可他不想動(dòng)也懶得動(dòng)。他只負(fù)責(zé)修佛寺，建道觀，一門心思的求子。”

    周恪格外憤怒，他上輩子做到了首輔，賦稅改革不過(guò)是一方面罷了，為了救這個(gè)即將沒(méi)落的王朝，他耗盡心血。即使如此，他也不知道自己死了之后這個(gè)皇朝還能續(xù)命多久。

    當(dāng)了十幾年的官，他太知道這個(gè)皇朝的弊病從何而起！

    “他們要你只讀四書五經(jīng)，再不讀史。堯舜禹時(shí)分明是禪讓，從‘大道之行也，天下為公’成了‘此乃吾家業(yè)也’。開(kāi)國(guó)□□連《孟子》里的‘民為貴君為輕’都要?jiǎng)h去，還將孟子陪祀的資格剝奪。傾一國(guó)之力供一人享樂(lè)！受萬(wàn)民奉養(yǎng)卻無(wú)所作為！這就是皇帝！”

    周恪生平第三憾——慶父不死，魯難未已！

    “放肆！”

    齊桓暴怒不已，他整個(gè)人都在發(fā)抖，提著一口氣問(wèn)周恪，“你知不知道這是……大不敬之罪？”

    你怎敢隨意議論陛下？！

    “那是……君父！”

    周恪木著臉，“我寧愿……無(wú)父無(wú)君”

    齊桓只覺(jué)胸口一陣絞痛。

    我教他讀史書，我教他讀孟子！

    是我不好！是我沒(méi)教好他！

    “不是您沒(méi)教好我”，周恪笑道，“您雖未生我，卻教我養(yǎng)我，恩義重于泰山”。

    “是我腦生反骨，生來(lái)便害生母亡故，我是帶罪之人，無(wú)君無(wú)父，不守三綱，不認(rèn)五常?！?/br>
    周恪跪在齊桓的榻前。

    他顫抖著聲音問(wèn)道。

    “您便是要罰我……可否再熬一熬……莫要……棄我而去”。

    齊桓鼻子一酸，老淚縱橫。

    “罷了……唐直呢？”，齊桓自知自己已是茍延殘喘，根本活不了多久了。不論什么法子，都試一試，全了謹(jǐn)之的念想吧。

    周恪跪著，強(qiáng)忍著不要哭。

    他自覺(jué)冷心冷肺，可年少時(shí)八載悉心養(yǎng)育，手把手的教他讀書識(shí)字。周恪怎能不恨什么狗屁倒灶的賦稅改革！

    這個(gè)改革拖死了齊桓的命，周恪花費(fèi)了十余年完成了改革，卻不知道到底能夠?yàn)榇簖R續(xù)命多久。

    根據(jù)人一走茶就涼的官場(chǎng)原則，周恪自覺(jué)死后必定被倒臺(tái)清算。也就是說(shuō)他其實(shí)根本就沒(méi)能通過(guò)改革救大齊。

    如果被齊桓得知，他苦心設(shè)計(jì)了一輩子的賦稅改革根本無(wú)法拯救大齊，這對(duì)齊桓的打擊會(huì)更大。

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