謝行儉重回翰林院的第三年春, 十四歲的團(tuán)寶打算回雁平參加童生試, 早兩年的時(shí)候, 團(tuán)寶就吵著要考童生, 卻被謝長(zhǎng)義壓著不讓。

    “團(tuán)寶不像小寶懂得守拙謙虛, 他想考肯定是有把握的, 可我擔(dān)心他考上后驕傲自大, 所以壓他幾年等他性子穩(wěn)點(diǎn)再去也不遲?！?/br>
    謝行儉挺認(rèn)同他爹的做法，團(tuán)寶這兩年個(gè)子長(zhǎng)高了不少，乖張的性格也有些收斂, 此時(shí)再下場(chǎng)總比早幾年傷仲永要好。

    回鄉(xiāng)的路迢迢，謝行儉便派了這些年在他身邊干的不錯(cuò)的高深陪團(tuán)寶回去。

    團(tuán)寶盼著下場(chǎng)不是一天兩天了，出發(fā)前先去東宮拜別太子, 打從前年開始, 團(tuán)寶就沒(méi)再皇家書院讀書了，若非這次回老家要呆小半年, 否則謝行儉是絕對(duì)不會(huì)讓團(tuán)寶隨意往東宮跑。

    太子年前娶了太子妃, 團(tuán)寶年歲也不小了, 該避嫌還是要避一避。

    從東宮出來(lái)后, 團(tuán)寶喜氣洋洋的跟謝行儉炫耀從太子那里得來(lái)的祥云玉佩, “殿下說(shuō)這玉佩襯吉祥, 預(yù)祝我高中！”

    謝行儉笑著拿出一副文房四寶，“此番是你第一次下場(chǎng)，小哥事務(wù)繁忙, 不能親自送你, 倘若這次你中了童生，小哥就答應(yīng)帶你去南疆尋祥哥兒玩?！?/br>
    祥哥兒不負(fù)眾望，在南疆發(fā)展的不錯(cuò)，去年回家娶了妻，如今定居在南疆做起水產(chǎn)、曬鹽的生意，進(jìn)賬不菲，還真應(yīng)了他當(dāng)初的那句話：商賈混的好，不比讀書人過(guò)的差。

    “一言為定！”團(tuán)寶早就想去南疆一覽大海的風(fēng)光了，當(dāng)即舉起手掌：“小哥你且等著我高中的消息，到時(shí)候可不許耍賴！”

    謝行儉莞爾一笑，抬起手掌和團(tuán)寶來(lái)了一個(gè)響亮對(duì)擊。

    ……

    團(tuán)寶此去一帆風(fēng)順，考的比謝行儉當(dāng)年還要好，一舉拿下案首之位。

    謝行儉信守承諾，向吏部請(qǐng)了一個(gè)月的假期，準(zhǔn)備等團(tuán)寶回京后就帶他去南疆溜達(dá)一圈。

    團(tuán)寶回來(lái)時(shí)并不是一人，謝行孝和楊氏以及賢哥兒幾個(gè)孩子都來(lái)了京城，說(shuō)是想跟著謝行儉一道去南疆看看祥哥兒。

    路上有大哥一家人相伴，謝行儉求之不得。

    既然大哥一家都去，謝行儉想著索性把爹娘也帶上吧，一來(lái)看看祥哥兒打拼的地方，二來(lái)出去散散心。

    就這樣，謝家人‘傾巢而出’，一路往南前行。

    去南疆的時(shí)間正值六月間，正好趕上南疆一年一度的打漁節(jié)，一行人在祥哥兒的帶領(lǐng)下，歡暢的玩了一場(chǎng)大型捕魚游戲。

    打漁節(jié)這一天，南疆的漁民可以不用顧忌平時(shí)的打漁法則，在這一天，只要下了水的人，都可以捕撈海里的魚兒，不論魚種的稀有程度，當(dāng)然了僅限這一天。

    謝行儉大嫂楊氏娘家是漁民出身，到了南疆后，瞠目結(jié)舌了半天，不敢相信這世間的魚兒竟有這么多種，顏色也多的數(shù)不清。

    祥哥兒笑了笑，帶著爹娘并幾個(gè)弟弟坐船去了附近小島上游玩，王氏和謝長(zhǎng)義上了年歲體力跟不上，便擺手說(shuō)不去島上折騰了。

    至于團(tuán)寶，一來(lái)到海邊就撒歡沒(méi)了人影，順帶還拐走了謝遇年。

    謝懷知喜歡收集海水卷在沙灘上的貝殼，正提著小桶帶著一幫臭美的丫鬟低頭撿得不亦樂(lè)乎。

    謝行儉深吸了一口浸透腥咸的空氣，牽著羅棠笙的手，兩人光著腳漫步在海岸沙灘上，橙黃的夕陽(yáng)光線柔柔的撒在兩人身上，在金黃的沙灘上落下兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的斜影，影子漸融成一體，分不出你我。

    ……

    從南疆放松了七八天，謝長(zhǎng)孝和祥哥兒商量了一番，決定他們一家人在南疆住一段日子，謝行儉對(duì)此事并無(wú)意見(jiàn)，只不過(guò)他大哥緊跟其后的一句讓爹娘也留在南疆的話，讓謝行儉陷入沉思。

    “小寶，我是大哥，按理爹娘該由我養(yǎng)老?！敝x行孝笑著打住欲言又止的謝行儉，“前些年讓爹娘跟著你在京城住，大哥不得不承認(rèn)是有點(diǎn)私心摻雜在里面?！?/br>
    謝行儉急了，“哥，什么私心不私心的，我們是親兄弟！讓爹娘跟著我去京城我樂(lè)意至極！”

    “小寶你聽(tīng)我說(shuō)完?！?/br>
    謝行孝含笑道，“人家常說(shuō)親兄弟還明算賬呢，也就你沒(méi)心眼，擱別人家，就贍養(yǎng)爹娘這一項(xiàng)，早就跟大哥吵起來(lái)了?！?/br>
    謝行儉啞然，古代爹娘跟大兒子住是常理，這些年，他將爹娘帶去京城，名義上是讓爹娘享享福，事實(shí)上的確做到了，瞧爹娘精神奕奕的氣色就知道了。

    可他卻忽略了他大哥，他忘了站在他大哥的角度看待這一切，是，他讀了書出人頭地了，接爹娘去京城就是孝子行為，可清楚這一切的只有謝家人。

    不知情的外人會(huì)怎么看，只會(huì)以為他大哥不孝，年過(guò)半百的爹娘寧愿長(zhǎng)途奔波去京城投靠二兒子，也不愿跟大兒子住一塊。

    謝行儉越想越覺(jué)得當(dāng)初冒然接爹娘上京的行為做的有些不妥，不知道他大哥這些年在老家受了多少外人的白眼和譏諷。

    “大哥——”謝行儉懊惱的喊一聲，神色黯然，“你別怪我，我也是一時(shí)想岔了，以為當(dāng)了官就讓爹娘過(guò)去享福享樂(lè)，我……”

    謝行孝拍了拍謝行儉的肩膀，心中百轉(zhuǎn)千回，最終化成一句嘆息：“你一貫和常人的做法不同，記得你當(dāng)上官的頭一年，我以為爹娘只小住幾個(gè)月，沒(méi)想到這一住就住了快小十年?！?/br>
    “大哥期間怎么不提醒我？”

    接近而立之年的謝行儉自然而然的當(dāng)著親哥哥的面撒嬌，惡人先告狀道，“這些年我四處忙，壓根就沒(méi)想到這點(diǎn)，大哥每年都上京城陪爹娘過(guò)年，怎么一次都不提，但凡大哥提了，我也不至于霸占爹娘這么多年。”

    胡攪蠻纏的一番話逗著謝長(zhǎng)孝哈哈大笑，眉眼處擠出一道道歲月沉淀的皺紋。

    謝行儉心酸的吸吸鼻子：“哥，你都有皺紋了?！?/br>
    謝行孝苦笑一聲：“大哥比你長(zhǎng)好些歲，當(dāng)然老的快。前些年不愿跟你提爹娘的事，是大哥的私心在作怪。”

    謝行儉垂眸悉聽(tīng)，謝行孝又道：“大哥比你成家要早，幾個(gè)孩子哇哇落地后，大哥就一心想著顧好自己的小家，但大哥高估了自己?！?/br>
    “這些年家里的鋪?zhàn)与m掙了不少銀子，但家中畢竟要有好幾個(gè)娃要讀書，真要過(guò)起日子來(lái)，說(shuō)捉襟見(jiàn)肘有點(diǎn)夸張，但過(guò)的和普通百姓差不多，有時(shí)候賢哥兒和筠哥兒學(xué)堂還要開銷，僅靠鋪?zhàn)拥倪M(jìn)賬說(shuō)實(shí)話并不寬裕?！?/br>
    謝行儉緊了緊大哥的手，“大哥為何從不跟我說(shuō)這些，我以為家中……”

    謝行孝搖搖頭，輕聲道：“你已經(jīng)幫大哥分擔(dān)了爹娘的贍養(yǎng)，大哥不能事事都要你幫襯。”

    “大哥?！敝x行儉顫聲喊，“你別跟我生份，我怕你嫌棄我了……”

    “說(shuō)什么呢！”

    謝行孝瞪了謝行儉一眼，“都兩個(gè)孩子的爹了，還說(shuō)胡話！大哥永遠(yuǎn)都是你大哥，今日跟你說(shuō)這些，沒(méi)旁的意思，一來(lái)是想你嘮嘮嗑，你常年在外做官，大哥找不到機(jī)會(huì)跟你閑聊，今日正好有功夫和你說(shuō)說(shuō)話，你倒好說(shuō)起胡話來(lái)了！”

    謝行儉破涕而笑，忍淚打趣道：“爹娘在京城住了小十年，現(xiàn)在來(lái)南疆住住也好，正好懷知和遇年喜歡海邊，到時(shí)候我讓兩個(gè)孩子時(shí)常過(guò)來(lái)看看爹娘?！?/br>
    “行?！敝x行孝爽朗嗯一聲，再開口卻是哽咽，“祥哥兒有今天，多虧了你啊小寶——”

    說(shuō)著，謝行孝落下淚花，語(yǔ)無(wú)倫次道：“幾個(gè)孩子中，屬蓮姐兒和賢哥兒最乖，筠哥兒和他弟弟我也不擔(dān)心，我最擔(dān)心的就是祥哥兒，十□□歲了婆娘也不娶，硬說(shuō)要去外邊行商，我哪里放心的下，只好寫信給你，你說(shuō)南疆是個(gè)好去處，祥哥兒歡天喜地的去了，可我又愁他在南疆受人欺負(fù)，這回來(lái)了南疆，祥哥兒跟我說(shuō)，是小寶你瞞著大家在南疆幫他找對(duì)接的商隊(duì)，幫他疏通官道上的關(guān)系，沒(méi)有你，哪有現(xiàn)在的祥哥兒……”

    絮絮叨叨一大段，謝行儉立在對(duì)面認(rèn)真聽(tīng)著不說(shuō)話，待大哥說(shuō)完后，謝行儉咬唇張開手臂，兩兄弟學(xué)著小時(shí)候的樣子展顏擁抱在一起。

    ……

    那一晚，謝行儉有史以來(lái)喝醉了酒，之后回南疆的隊(duì)伍只剩下謝行儉一家人，連團(tuán)寶都留在了南疆讀書，偌大的車轎子里少了嘰嘰喳喳的團(tuán)寶，謝行儉一時(shí)還有些不適應(yīng)。

    羅棠笙將兒子往謝行儉懷里塞，謝遇年乖乖的喊了聲爹爹，謝行儉親親兒子粉雕玉琢的小臉，抬頭問(wèn)羅棠笙：“你真打算送懷知去北疆？”

    近兩年北疆戰(zhàn)亂四起，他老丈人早在年初的時(shí)候就領(lǐng)兵駐扎在北疆，三年五載怕是回不了京城，女兒懷知和岳父的關(guān)系好，因此吵著鬧著要去南疆陪外祖父，北疆亂的很，他當(dāng)然不同意，所以才將女兒從定州接回來(lái)去南疆玩一玩，企圖轉(zhuǎn)移女兒的注意力，讓女兒日后留在京城。

    誰(shuí)知道，懷知背著他偷偷的又跑回了北疆，瞞的這么嚴(yán)實(shí)，想必這里面肯定有她娘的手筆。

    羅棠笙干笑的抬手掃掃額前的碎發(fā)，“懷知雖說(shuō)才十歲不到，但一般的人難敵她的拳頭，何況她身邊有羅家將守著，在北疆的安危問(wèn)題夫君著實(shí)不用擔(dān)心?！?/br>
    謝行儉心頭一軟，輕聲道：“她到底是女孩子，成天的在外邊跑，到時(shí)候跟團(tuán)寶一樣，野慣了就……”

    “不會(huì)的。”羅棠笙橫了謝行儉一眼，篤定道，“懷知性情是豪爽一些，但還不至于像團(tuán)寶，夫君也真的，懷知是你的親女兒啊，哪有人說(shuō)女兒野得像個(gè)小子！”

    謝行儉伸手戳玩著小遇年手背上的的胖窩窩，悶聲笑道：“懷知從記事起就一直生活在岳父身邊，吃飯大快朵頤，笑時(shí)從不掩口，來(lái)去總是一身勁裝，不是我這個(gè)當(dāng)?shù)恼f(shuō)她，屬實(shí)是瞧不出她有半分嬌媚女子的姿態(tài)?！?/br>
    “軍中兒郎不都這樣嗎？”羅棠笙沒(méi)好氣的道，“我幼時(shí)若非生病得了夢(mèng)魘，此生大約和懷知沒(méi)區(qū)別?！?/br>
    謝行儉覷了兒一眼涂脂抹粉打扮俏麗的妻子，撇撇嘴沒(méi)說(shuō)話。

    “你不相信？”羅棠笙郁悶的拔高聲音，面色激動(dòng)道，“如果不是五歲那年我得了夢(mèng)魘，我爹定不會(huì)嬌養(yǎng)我，如此一來(lái)，我肯定跟懷知一樣，緊隨著我爹四處征戰(zhàn)，做一個(gè)女中豪杰，而不是長(zhǎng)居深院為男人生兒育女洗手做羹湯?！?/br>
    謝行儉拍拍被親娘唬了一跳的兒子，目光中似有流光微微動(dòng)：“這么說(shuō)，娘子后悔嫁給我了？”

    羅棠笙啞然，謝行儉不依不撓的的負(fù)氣：“娘子是將門出身，配一個(gè)威猛將軍綽綽有余，余生跟了我這么個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生，有遺憾情有可原?！?/br>
    邊說(shuō)邊將萌噠噠的兒子擁在懷里，低著頭跟兒子說(shuō)話：“咱們遇年不喜鬧，長(zhǎng)大娶娘子時(shí)可要睜大眼睛，將門虎女大多瞧不上咱們這樣的柔弱書生……”

    羅棠笙惱羞成怒，一把將兒子抱過(guò)來(lái)，氣的仰倒：“夫君說(shuō)的都是些什么話，咱們不是說(shuō)懷知的事嗎，怎么扯上遇年了？”

    謝行儉板起臉，手中沒(méi)了娃娃抱著，他索性脫了鞋子雙手抱住自己的腿，蜷縮在馬車角落，孤零零的模樣甚是可憐。

    “夫君？”羅棠笙放柔聲音走近，謝行儉蓋住眼睛不說(shuō)話。

    謝行儉在羅棠笙面前從來(lái)都是一副溫情脈脈的樣子，今天這樣不理睬羅棠笙的情況簡(jiǎn)直少有。

    “夫君是氣我剛才那番洗手做湯羹的話，還是氣我擅自做主送走了懷知？”羅棠笙緊貼著謝行儉坐下，將奶香的兒子往謝行儉懷子塞。

    小遇年尤為聰明，張開手臂要謝行儉抱抱，謝行儉一把將兒子接過(guò)來(lái)，悶聲道：“我兩件事都?xì)??！?/br>
    羅棠笙心下了然，主動(dòng)站起來(lái)伸手圈住謝行儉的腦袋，沉默片刻道：“夫君別惱，我如何嫁給夫君的，想必夫君心里也有數(shù)?！?/br>
    謝行儉抱兒子的手指動(dòng)了動(dòng)。

    “初見(jiàn)夫君時(shí)，是在府城茶館，那年夫君剛下場(chǎng)。”

    謝行儉恍惚記起那年在茶館的事，肆意張揚(yáng)的俊少羅郁卓，以及羅郁卓身邊坐著的那位輕紗蒙面的神秘女子。

    羅棠笙坐下來(lái)將頭靠在謝行儉肩膀上，謝行儉只覺(jué)肩上有了重量，忍不住挪出一只胳膊攬住羅棠笙。

    謝行儉宛如一顆大樹，左手抱著兒子，右手護(hù)著妻子，在謝遇年懵懂無(wú)知的注視下，兩個(gè)大人沒(méi)羞沒(méi)躁的訴說(shuō)起少年時(shí)的青澀感情。

    在羅棠笙甜言蜜意的糖衣炮彈中，謝行儉險(xiǎn)些喪失了理智，想到女兒小身子骨在北疆戰(zhàn)火中穿梭，謝行儉心口就隱隱作痛，打斷道：“雖說(shuō)有岳父和羅家將護(hù)著懷知，可我心里頭還是有些放心不下，要不這樣吧，先讓懷知回來(lái)，等她大一點(diǎn)了，再去北疆也不遲?！?/br>
    女兒喜歡舞刀弄槍是事實(shí)，他當(dāng)然不會(huì)剝奪懷知的愛(ài)好，但現(xiàn)在懷知太小了，北疆又那么亂……

    “翰林院的謝大人喜歡出爾反爾么？”羅棠笙嘴角翹起。

    “什么出爾反爾？”謝行儉覺(jué)得莫名其妙。

    羅棠笙從謝行儉懷里直起身，眼睛心虛的亂瞟：“我是用夫君的口吻給我爹回的信，在我爹看來(lái)，是夫君同意讓懷知去北疆?！?/br>
    “什么？！”謝行儉霍然大叫。

    謝遇年的小眉毛輕輕皺起，自覺(jué)地從親爹身上爬下來(lái)，背過(guò)身捂著耳朵不搭理兩個(gè)大人了。

    “你就不怕懷知在北疆有三長(zhǎng)兩短？”

    謝行儉也是氣暈了頭，第一次沖羅棠笙吼，“這事你做的有些魯莽了，我原打算寫信給岳父，讓他留懷知住兩天就送回來(lái)，現(xiàn)在經(jīng)你一說(shuō)，我這信壓根就沒(méi)了寄的必要?！?/br>
    羅棠笙自知理虧，悶悶道：“你以為我舍的將懷知送出去？這不是因?yàn)閼阎肴?？我?dāng)娘的攔著不讓，她就哭，我見(jiàn)不得她哭?！?/br>
    謝行儉蹙起的眉頭緩緩平下來(lái)，好半晌才咬牙道：“三年，三年后懷知必須回京城！”

    這個(gè)朝代對(duì)女子的束縛太多，女將軍或是女官的職位幾乎沒(méi)有，他可不希望他的女兒在戰(zhàn)場(chǎng)拼搏小半輩子什么榮耀都沒(méi)有，最后拖著一身的傷下嫁給一個(gè)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的男人。

    羅棠笙當(dāng)然不知道謝行儉心中所想，直到多年后謝懷知出嫁的時(shí)候，羅棠笙知曉謝行儉為了女兒在軍中的前程做下的那些爭(zhēng)取和努力，頓時(shí)感動(dòng)的難以言語(yǔ)。

    ……

    回到京城后，謝行儉褪下閑散立馬投身于政事中，因新的一批翰林官才進(jìn)翰林院沒(méi)多久，除了訓(xùn)導(dǎo)這些年輕的翰林官，謝行儉還要往返在御書房和皇家書院。

    去年太上皇在睡夢(mèng)中駕崩，太皇貴妃緊跟著殉情，一夜之間，敬元帝兩鬢白了不少，容顏也蒼老了些。

    下葬太上皇兩人后，敬元帝秘召了幾位大臣進(jìn)宮，其中就包括謝行儉。

    “朕欲在太子及冠后禪位給太子?！?/br>
    此話一出，謝行儉既驚訝又覺(jué)得在意料之中。

    這些年他跟太子相處的越發(fā)融洽，從太子的口中得知，敬元帝和皇后娘娘之間漸漸起了情愛(ài)之色，敬元帝顯然繼承了太上皇重愛(ài)情的一面，才四十來(lái)歲就想著退位安享晚年愛(ài)情了。

    幾個(gè)大臣俱是驚疑，不過(guò)很快恢復(fù)平靜，敬元帝定定的看著底下幾人，隨后讓鐘大監(jiān)取出圣旨，秘宣徐堯律、木莊并御林軍首領(lǐng)曹弼三人日后教導(dǎo)太子朝政相關(guān)事宜，比如君臣之道，俗稱東宮太子太傅，而謝行儉則單獨(dú)拎了出來(lái)，專門負(fù)責(zé)教導(dǎo)太子修身、文理，以及規(guī)勸太子過(guò)失等，俗稱太子少傅。

    這些是秘宣的旨意，并不被外人所知，太傅少傅的稱謂也要等太子正式登基后才能被授予。

    謝行儉三十二那年，二十歲的太子正式登基稱帝，始稱熙寧帝，年號(hào)天福。

    天福元年，熙寧帝冊(cè)封了謝行儉等人的太傅少傅等稱號(hào)，除此之外，熙寧帝破天荒的提拔了翰林院掌院學(xué)士的位份，也就是說(shuō)，謝行儉所上任的掌院學(xué)士一職從‘從三品’的狀態(tài)，破格轉(zhuǎn)正。

    這一遭變化可把翰林院樂(lè)壞了，翰林院在朝中的地位本就尷尬的很，說(shuō)它清貴吧，的確清貴，連一把手都只是一個(gè)從三品的官(名義上一直是正三品，實(shí)則權(quán)利遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到，久而久之默認(rèn)為從三品)，瞧著六部一溜的正二品和正三品，再瞧瞧翰林院，可見(jiàn)翰林院的官階有多低。

    翰林院的提升，意味的科舉出身的翰林官在新帝眼中的分量越發(fā)的高，這種致命的信息被讀書人嗅到后，從新帝那年開恩科，而參加科舉的人數(shù)比上一屆翻了一倍的數(shù)量就可以看出，科舉潮來(lái)臨了。

    元福元年，熙寧帝的長(zhǎng)子出生了，出生當(dāng)天，北疆傳來(lái)捷報(bào)——嘉勇公率領(lǐng)羅家將凱旋回朝。

    捷報(bào)駿馬飛奔進(jìn)京城的時(shí)候，謝行儉正領(lǐng)著一幫翰林院夜以繼日的批閱今年的進(jìn)士朝考卷子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)到振奮人心的鑼鼓聲，謝行儉嘩啦一聲摔下筆。

    “大人，您這是怎么了？”望著上首失神的謝行儉，屋子里的翰林官紛紛停下筆圍上來(lái)。、

    謝行儉一點(diǎn)都不在意墨水將身上的錦衣弄臟，喜悅的自言自語(yǔ)：“懷知回來(lái)了，我得去城門口接她去，三年沒(méi)見(jiàn)，懷知應(yīng)該沒(méi)忘了爹爹吧？”

    說(shuō)著，他舉手摸摸發(fā)髻，又轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)眾人他這身出去見(jiàn)人可妥當(dāng)。

    翰林官們齊齊指向謝行儉腰間大片的墨汁，謝行儉唔了一聲，“臟點(diǎn)也好，懷知在北疆風(fēng)餐露宿，當(dāng)?shù)脑诰┏沁^(guò)得逍遙日子，她肯定心里不舒服，懷知在北疆沒(méi)有干凈衣裳穿，等會(huì)我不嫌棄她邋遢，她也莫要嫌棄我這個(gè)爹臟，嘿嘿?！?/br>
    一眾翰林官：“……”

    據(jù)城門口的老百姓說(shuō)，那天北疆軍隊(duì)駛進(jìn)京城的時(shí)候，只見(jiàn)翰林院的謝大人像只撲棱蛾子，急速的撲向兵馬領(lǐng)頭一少女身邊。

    就在大家唏噓謝夫人要多一個(gè)妾室姐妹的時(shí)候，馬背上的少女明媚一笑，奮身從馬上翻轉(zhuǎn)躍下，如疾風(fēng)一般抱住迎面跑來(lái)的謝大人，在眾人驚悚的目光中，一聲中氣十足的‘爹’字響徹京城大地。