謝行儉的想法很簡單, 他覺得他現(xiàn)在不趕回去看老族長最后一面, 這件事以后肯定會像根刺一樣, 一輩子堵在他喉嚨里下不去。

    老族長人沒了, 那就真沒了, 但官, 一直都在, 這次機會丟了，他下回再掙回來就是，左右他還年輕, 不興非死磕這兩年升任。

    兩相掣肘，他選擇前者。

    他不想自己以后悔恨當初。

    敬元帝聽完謝行儉的話后，笑的尤為愜意, 謝行儉最怕的就是敬元帝現(xiàn)在這副笑而不語的樣子。

    雞賊的像個笑面虎, 總感覺沒安好心。

    就在他腹誹敬元帝居心叵測時，敬元帝神色舒朗的開口了。

    “愛卿且快去快回, 朝廷一向奉承孝道當先, 愛卿能以身作則固然不錯, 只不過愛卿也知翰林院的現(xiàn)狀, 不說亂成一鍋粥, 但凡長了眼睛的人, 都能看出翰林院現(xiàn)在很是不成體統(tǒng)?！?/br>
    敬元帝這話有褒有貶，然而說的全是事實，謝行儉不慌不忙的舒展微笑回稟, 說他今天已經(jīng)立了規(guī)矩, 過不了半個月翰林院就能恢復如常，定不會再讓朝臣們看笑話。

    “如此甚好?！本丛鄣溃骸澳阆牖剜l(xiāng)，朕不攔你，但翰林院不能長期空著，朕預備呢，讓盧長生替你先管著翰林院，等你處理好家事，再回來接管翰林院不遲?！?/br>
    謝行儉低著腦袋，心頭油然而生悵然，他這么一退，自然有人要被頂上來，盧長生和他同為金榜一甲進士，他走了讓盧長生當替補，一點都不意外。

    “盧大人為人穩(wěn)重，有他在，臣放心?！?/br>
    謝行儉咬了咬牙，一口氣說完：“多謝皇上體桖，臣這時候回鄉(xiāng)，實屬不該，但家里事發(fā)突然，臣不得不趕回去看一眼，等三五月臣回了京城，再為皇上行犬馬之勞！”

    說完，他撩開官袍沉沉跪下，又瞌了幾個響頭。

    敬元帝抬手讓鐘大監(jiān)扶謝行儉起來，謝行儉身姿站立如松，謝恩后，道：“還不知皇上宣臣進宮所為何事？”

    敬元帝宣謝行儉進宮的初衷是想唱.紅.白臉詢問謝行儉忠孝兩難全時，該如何抉擇，不成想敬元帝還沒問呢，謝行儉上前就說他要回家。

    得，這還用問嗎？

    雖“舍棄”了京城這個大家，顧全雁平小家，但這答案，敬元帝著實喜歡的緊。

    敬元帝一手搭在折子上，渾厚的嗓音在寧靜的御書房內響起。

    “朕年前派國子監(jiān)出身的江南四子返江南府協(xié)理政務，如今也有大半年了，朝中有規(guī)定，為官者不可居本地當差，朕記得你家是在…在……”

    謝行儉拱手，心思一動，朗聲道：“回皇上，微臣和武英侯是老鄉(xiāng)，老家在平陽郡雁平縣，從京城出發(fā)，繞過淮安城，行水路一路南下，中途會經(jīng)過江南府?！?/br>
    其實不算經(jīng)過，從京城去雁平和江南府都要在淮安城轉船，兩條線一左一右，差的道呢！

    但敬元帝無端跟他提及江南府，肯定是有事要交代他做，所以不順道也要改口說成順道。

    敬元帝哈哈大笑，手指朝著謝行儉點個不行，贊嘆道：“愛卿果真是個妙人，既順路，愛卿不若替朕將這份召四人回京的折子送去江南府，順便替朕問候問候江南府的巡撫，問他江南府最近情況如何？是好是壞，給朕一個準話?！?/br>
    這個“問候問候”四字，謝行儉聽的心頭一震，連雞皮疙瘩都起來了，他算是明白了，這位巡撫大人似乎不太得圣心。

    果然，敬元帝冷面撫須，干脆道：“瘟疫過后，朕減免了江南府三個月的賦稅，江南府巡撫拍著胸脯跟朕要人，說給他半年的功夫，定會還朕一個山清水秀的大好江南，人，朕反正給了，至于成果如何，現(xiàn)在也到了揭曉的時候。”

    謝行儉心下了然，江南府物產(chǎn)豐饒，過江名士多于鯉，在各大郡城中，不管是經(jīng)濟實力還是其它方面，江南府均鰲頭獨占。

    然而，今年南邊出了瘟疫，卻數(shù)江南府最嚴重，敬元帝大動肝火，拎著江南府巡撫崔婁秀崔大人好一通數(shù)落。

    最后，君臣達成協(xié)定，崔大人半年之內要恢復江南府的生機，不然就以死謝罪。

    謝行儉默默的替崔大人悲哀，都做到巡撫這個位子上了，項上人頭竟然還是居于倒懸之危。

    老百姓常說做官好，做官是好，一人得道雞犬升天，但其中的艱辛和多舛時時刻刻都伴隨左右，指不定哪天就觸犯了君威，得了一個人頭落地的凄慘下場。

    鐘大監(jiān)適時站出來，將早早拿到手的圣旨鋪展開來，捏著嗓子眼，尖聲道：“五品侍讀謝行儉聽旨——”

    八月下旬后，樹上的鳴蟬等蟲子早已歇了動靜，整個皇宮靜謐的可怕，鐘大監(jiān)這突兀的一聲叫喚，聽的謝行儉的耳朵噗嗤的抖三抖。

    自打那年求學上京，在大街上跪了一回官轎后，現(xiàn)在對下跪這事，他已經(jīng)將其視為家常便飯，這不，呲溜一下又跪倒了。

    鐘大監(jiān)依舊是那副細聲細氣的嗓子，只這回肅了容顏，和那會在謝家嬉笑的鐘大監(jiān)截然不同，倒真有了幾分御前太監(jiān)的威嚴樣。

    ……

    秋高氣爽，出了御書房后，一股瑟瑟寒風鋪面打過來，吹的謝行儉哆嗦的打起冷顫。

    京城位置偏北，入了深秋，氣溫直線下降，他驀然抬頭仰視著天空中潔白的云朵，暗道約莫再過一個月，京城就會天地一色，全是白茫茫了。

    炎熱的夏天一過，他還沒來得及去品味颯爽的秋季，冬天的腳步就已經(jīng)在來的路上了。

    御書房后窗有一處蓮池，旁邊的鵝卵石小徑直通翰林侍讀歇息的場所，名為僻靜閣，里頭住的是專門負責皇上以及皇子們讀書答疑的侍讀。

    謝行儉聞著晚秋的蓮子幽香，漫步往僻靜閣方向走去。

    他也是侍讀，本該上個月就來僻靜閣報道，這不是被出朝考題給耽誤了嘛，只好趁今天過來看看。

    僻靜閣，院如其名，取這個名字，主要是因為考究這里是給讀書人呆的地方，有讀書人在的場所，一般都萬籟俱寂，坐在那寫寫畫畫，用的是手，嘴巴都是閉著的。

    便是要出聲吟詩或是背誦功課，有格調的讀書人都不會打擾到旁人，會遠遠的跑到大樹下、池塘邊去。

    謝行儉無聲的靠近僻靜閣，里頭幾位侍讀果真安靜如斯，見到謝行儉進來，紛紛溫文有禮的起身問候。

    “敢問這位大人是？”

    謝行儉收好圣旨，笑著拱拱手，道：“下官謝行儉見過幾位前輩大人?！?/br>
    “謝行儉？”有人驚訝道：“您是新科狀元謝大人？果真儀表堂堂，今日一見，真叫我等開了眼?！?/br>
    “不敢當，不敢當?！?/br>
    謝行儉擺手羞紅臉，“幾位前輩風度翩翩，滿腹經(jīng)綸，晚輩愧不敢在幾位前輩面前稱大，早些時辰，晚輩就想過來探望幾位大人了，無奈不得空……還望幾位前輩見諒?！?/br>
    邊說他邊打量眾人，只見廳堂中幾位侍讀俱齊齊站起朝他行禮，不過魯、烏幾人不在。

    “無妨無妨?！币晃凰氖鄽q的俊朗氣質型大叔撫著細長的胡子，和顏悅色的笑道：“來日方長嘛，謝大人成了宮中侍讀，以后有的是機會和我們吟詩作對，賞菊貪杯?！?/br>
    謝行儉目光緩緩掃過面前眾人，心道吟詩作對就算了，打從他科舉結束，他就不想再碰那玩意了

    賞菊貪杯做文章，這他倒是可以座陪。

    “謝大人事物繁忙，我等能理解?！?/br>
    大叔旁邊的瘦弱青年人朝謝行儉彎腰施了一禮。

    謝行儉微微避禮，并未說話。

    青年人身上漂浮著濃重的藥香，略顯蒼白的臉龐上此刻漾出絲絲笑容，只這一眼，謝行儉就覺得此人非常平易近人。

    “前些天聽聞謝大人不顧身危，自請上西山開閘放水，可把下官驚的魂不附體，都說文人膽子小，卻不想也出了膽大如斗的豪爽之人，下官聽聞此事后，對大人是肅然起敬，佩服的五股投地?！?/br>
    謝行儉嗤嗤一笑，文人說話就是這么文鄒鄒，聽的渾身起雞皮疙瘩，不過，悅耳動聽?。?/br>
    不等謝行儉謙虛的說兩句，青年人就捂著嘴咳咳咳的咳嗽起來，氣質大叔和另外一人急忙拍打青年人后背。

    “他這是怎么了？”謝行儉忙變了臉色，擔心的問：“可要請?zhí)t(yī)過來看看？”

    “犯不著麻煩太醫(yī)?！鼻嗄耆死≈x行儉，毫無血色的嘴唇氣若游絲的吐出幾個字：“老毛病了，治不好，如今在這宮里，是承蒙皇恩賞下官一口飯吃……咳咳……”

    “別說了雅送，快些進去休息?！贝笫灏欀即驍嗲嗄耆苏f話，喊人將青年送到里間。

    進來伺候的宮女似乎習以為常，端水遞藥的動作很嫻熟。

    氣質大叔伸手將謝行儉引到一旁，屋內入耳的咳嗽聲一聲比一聲揪人心窩，大叔搖頭嘆氣道：“讓大人看笑話了，雅送身子骨虛弱…三天兩頭的吃藥都不見好，嚴重時還會咳出血。”

    “他這是得了什么??？”謝行儉掂量著語氣打探。

    咳嗽不斷，還出血，不會是肺癆吧？

    若真是肺癆，呆在宮中怕是不妥，畢竟肺癆是慢性傳染病，侍讀日常要跟皇上和諸位皇子打交道，若一不小心傳染給了……

    越想越后怕，謝行儉生生冒出了冷汗。

    “不是什么大病?！?/br>
    氣質大叔見謝行儉變了臉色，當即解釋道：“太醫(yī)早先瞧過了，雅送這病不會過給旁人，這病是他幼時不小心落下的，聽說雅送他娘生產(chǎn)時，家中遭了大火，雅送在大火中降生，被救出來時，嗓子都熏黑了，上蒼憐憫他，這才讓他平安長大，可惜，身子壞了大半。”

    謝行儉感慨不已，眼睛往屋內瞥了一眼，輕聲安慰道：“雅送兄能在御前行走，身子骨不好又何妨，有皇上的九天龍氣護著，量閻王爺也不敢動他半根寒毛?！?/br>
    “話雖如此，但近兩年雅送的身子愈發(fā)不比從前好了。”

    氣質大叔悵然若失道：“咱們這些人里，屬雅送的才華最為出眾，且他脾性溫和斯文，小殿下格外喜歡他去授課?！?/br>
    教導小殿下？

    謝行儉捕捉到關鍵詞，氣質大叔還在說：“小殿下是中宮之子，若無意外，長大后是要登皇位的，倘若雅送身子骨硬朗，拖個幾年，不說太子太傅，少保的位子總會是雅送的?！?/br>
    謝行儉贊同的點頭，這話不假，入當今皇上的眼固然好，若沒機會，可以入東宮啊。

    小殿下是敬元帝和恩愛發(fā)妻前皇后所生，且他那日瞧著，這位小殿下非常乖巧機靈，敬元帝對其也頗為放縱喜愛，說不準幾十年后，上位的還真的是那個小萌娃。

    心里想著曹cao，曹cao就到了。

    僻靜閣門口，只聽一道奶萌音脆聲有禮的在和人說話。

    “姜先生和本宮約好這個時辰對詞，先生小憩醒了沒？”

    招待的侍讀艱難的回話：“回小殿下，姜侍讀剛發(fā)了病才睡下……”

    “先生又病了？！”小孩猛的拔高聲線，下一秒就嘚叭著小短腿往屋子里沖，還不忘讓隨從去太醫(yī)院喊人過來診治。

    氣質大叔難掩得意，喜氣洋洋道：“有學生如此，師復何求？雅送也不枉這一遭進宮了?！?/br>
    說完，還不忘跟謝行儉眨眨眼，此種大跌眼鏡的動作都擋不住大叔身上的書卷氣息。

    謝行儉淡淡一笑，心說不愧是中年儒雅大叔，氣質這一塊拿捏的死死地。

    太醫(yī)院很快來了一位太醫(yī)，謝行儉認得此人，這位太醫(yī)正是給他瞧腰傷的那位老大夫。

    老太醫(yī)在宮中主要給皇上、太上皇等貴人請脈，而小殿下隨便派去一個人就能將老太醫(yī)使喚過來，可見小殿下在宮里的份量。

    謝行儉不動聲色的將這件事記在心上，出了宮后，他回了一趟翰林院。

    火速的將翰林院安排妥當后，謝行儉找來盧長生，兩人促膝長談良久，天黑了都不自知。

    第二天一早，謝行儉讓高深出去租來一輛馬車，隨后打包了幾件衣裳，拿了銀子就上車出城往南邊趕。