謝長(zhǎng)義性子歷來(lái)軟和, 見人臉上都是帶著三分笑, 這下突然爆發(fā), 不說(shuō)謝長(zhǎng)忠嚇了一大跳, 就連謝行儉心頭都咯噔亂躥。

    屋子霎時(shí)安靜, 謝長(zhǎng)義吼完后, 喪氣的垂下腦袋, 雙手捂著臉，渾身透著一股無(wú)奈的滄桑感。

    謝長(zhǎng)義的一頓謾罵，攪著謝長(zhǎng)忠的臉色難看起來(lái), 臉上的表情瞬息萬(wàn)變，又紅又白，精彩的活像個(gè)開染坊的師傅。

    謝長(zhǎng)忠拉下臉跪求謝長(zhǎng)義, 此舉已經(jīng)到了他的底線, 現(xiàn)在謝長(zhǎng)義趕他走，他哪還能干坐著, 當(dāng)即學(xué)著謝長(zhǎng)義的動(dòng)作, 拍了拍桌子。

    “好, 好, 好！”一連說(shuō)了三聲好, 都難以排解謝長(zhǎng)忠心中的恨和怒。

    院墻外稀稀疏疏的站著幾個(gè)看熱鬧的村民, 謝長(zhǎng)忠走上前，高聲道，“今日大家給我謝長(zhǎng)忠做個(gè)證, 是他謝長(zhǎng)義讓我這個(gè)親大哥滾蛋, 我謝長(zhǎng)忠不是孬種，既然他不仁不孝，也甭怪我翻臉無(wú)情?！?/br>
    謝長(zhǎng)忠氣的胡子翹的老高，全然忘了他此番上二房的真正目的。

    他轉(zhuǎn)頭去斥謝長(zhǎng)義，“你既然放話不認(rèn)我這個(gè)哥哥，行啊，咱們現(xiàn)在就去找族長(zhǎng)開祠堂，要斷就斷干凈點(diǎn)，省的你我互相看對(duì)方礙眼?！?/br>
    一說(shuō)開祠堂，謝行儉目光閃了閃。

    十四年前，雖說(shuō)他爺將他這一房分了出來(lái)，但在家族族譜上，他爹和謝長(zhǎng)忠血脈依舊還是連在一塊的，正規(guī)來(lái)講，兩家其實(shí)還算是一家，都是從他爺這支傳下來(lái)的。

    至于開祠堂斷親，可不是小事，他爹是次子，若要斷親，必是他爹移出來(lái)，這就意味著他爹不再是他爺?shù)膬鹤樱麄冞@一房只能過(guò)繼到謝氏其他長(zhǎng)輩名下。

    謝行儉清楚他爹最是看中祖宗傳承，否則也不會(huì)明知道他爺偏愛大房，也從來(lái)不提斷親一說(shuō)。

    然而，謝行儉這回想岔了道，他爹竟然點(diǎn)頭同意了。

    謝長(zhǎng)義雖然讀書不如謝長(zhǎng)忠，但他也能看出端倪，他大哥性子高傲的呢，他大哥能抹下臉面跟他訴苦，必是文哥兒在外闖了大禍亦或是出了大事。

    他家不是大富不貴的人家，上回之所以在縣里買屋子，一是考慮小寶和祥哥兒讀書方便，二是他私心不想跟大房打交道。

    家里存的一些銀子，大半花在上頭了，剩下的投了一半在孝哥兒的鋪?zhàn)?，畢竟去府城囤貨，不帶個(gè)百兩不像話。

    余下的散錢，前段時(shí)間拿出來(lái)填了他的腰痛，再讓他幫襯大房，他真的是心有余而力不足啊，何況大房一家是白眼狼，你幫了他們，還不一定能得個(gè)好臉色。

    小寶明年要下場(chǎng)院試，倘若走運(yùn)成了秀才，他還要攢錢送小寶進(jìn)京趕考，這一路上，花銷可不是個(gè)小數(shù)目。

    再者，小寶年歲漸長(zhǎng)，婚事方面他也要做打算，小寶是讀書人，以后肯定不會(huì)娶農(nóng)家姑娘為妻，即是如此，聘禮又是一筆銀子。

    別看謝長(zhǎng)義捧著旱煙，每天樂(lè)呵呵的，其實(shí)他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在擔(dān)憂著家里銀子生計(jì)。

    這頭，謝長(zhǎng)忠將鄉(xiāng)親們迎進(jìn)院子，謝長(zhǎng)義望著昔日大哥當(dāng)著村民的面怒數(shù)他的‘罪名’，眼里閃過(guò)一絲復(fù)雜。

    變了，全變了，當(dāng)初他爹還在世時(shí)，大哥雖然偶爾看他不順眼，可也從來(lái)沒(méi)有表現(xiàn)出對(duì)他意見這么大。

    從什么時(shí)候開始，兩房親兄弟開始反目成仇，過(guò)著如此水火不容？

    謝長(zhǎng)義嘆息，招來(lái)謝行孝，“你去把老族長(zhǎng)和村長(zhǎng)喊來(lái)咱家?！?/br>
    謝行孝一愣，偷瞄了一眼他大伯，“爹，真要斷親?。俊?/br>
    謝行孝不是不想斷親，他就怕他爹是一時(shí)氣急，回頭氣消后悔了，那可就難辦了。

    謝長(zhǎng)義深吸了口氣，斬釘截鐵道，“斷！”

    謝行孝忙不迭點(diǎn)頭，撒開腳丫子沖出了門。

    謝長(zhǎng)忠見謝行孝跑去族長(zhǎng)家，心底油然而生后悔之意，可轉(zhuǎn)頭一想，謝長(zhǎng)義當(dāng)著眾鄉(xiāng)親落他的臉面，這門親不斷，他難消心頭之恨。

    兩人抵死想斷親，八十高齡的謝氏老族長(zhǎng)來(lái)了都勸解不了，只好領(lǐng)著人去祠堂燒香。

    *

    劉氏在家一時(shí)沒(méi)等到謝長(zhǎng)忠借銀子回來(lái)，心下著急，小跑的往二房老宅走，才走到半路，赫然發(fā)現(xiàn)常年不出門的老族長(zhǎng)竟然往這邊來(lái)，后頭還跟著烏泱泱一堆的人。

    劉氏也就在家人面前橫，看見面目威嚴(yán)的老族長(zhǎng)，當(dāng)即嚇破了膽，以為是她家文哥兒的事驚動(dòng)了族里。

    她挪著步子，露出一個(gè)靦腆的笑容，正打算問(wèn)候老族長(zhǎng)，眼尖的發(fā)現(xiàn)他男人在人堆里。

    劉氏臉色一變，難不成老族長(zhǎng)出面，真的是因?yàn)槲母鐑海?/br>
    也不怪劉氏瞎想，因?yàn)橹x氏祠堂修建在大房那條道上，要去祠堂，必經(jīng)之路就是大房家。

    謝長(zhǎng)忠上前一步，將劉氏拉扯到一旁，低聲問(wèn)道，“敬哥兒和武哥兒可從他們?cè)勒杉一貋?lái)了？”

    一提幾個(gè)親家，劉氏眼皮子一耷搖頭，“都是些作賤愛富的人，一聽要借錢贖人，沒(méi)一個(gè)愿意松口?！?/br>
    謝長(zhǎng)忠了然的嘆氣，劉氏追問(wèn)，“你上二房可借到錢了？文哥兒還扣在府城呢，再拿不出錢，咱兒子性命難保??！”

    “他性命難保怪誰(shuí)！怪他自己作！”謝長(zhǎng)忠氣的跺腳，瞥了一眼劉氏，嗤笑道，“二房的錢你別指望了，你也不許跟我再提二房，反正我謝長(zhǎng)忠今后沒(méi)這個(gè)弟弟?！?/br>
    “這話啥意思？”

    “族長(zhǎng)都來(lái)了，你說(shuō)啥意思？”謝長(zhǎng)忠冷聲道 。

    劉氏一頭霧水，身后有人在喊她男人，她旋即看過(guò)去。

    過(guò)來(lái)的是林水村現(xiàn)任村長(zhǎng)，上任村長(zhǎng)謝有根退下后，村子里的幾位德高望重的老人們選了謝有根的大兒子謝發(fā)財(cái)繼任村長(zhǎng)一職。

    當(dāng)年，謝長(zhǎng)忠不滿村長(zhǎng)位置沒(méi)落到他頭上，還在村里大鬧了一場(chǎng)，這事結(jié)束后，謝發(fā)財(cái)對(duì)謝長(zhǎng)忠的反感逐層上升。

    “長(zhǎng)忠兄弟走快點(diǎn)吧，族長(zhǎng)他老人家等著呢?！敝x發(fā)財(cái)雖不喜謝長(zhǎng)忠，但他也不會(huì)壞到去公報(bào)私仇，見謝長(zhǎng)忠掉了隊(duì)，便折返回來(lái)提醒。

    謝長(zhǎng)忠腦子一團(tuán)糊，以為謝發(fā)財(cái)是故意過(guò)來(lái)嘲笑他的，當(dāng)即冷了臉。

    劉氏上前圓場(chǎng)，尷尬的諂笑道，“發(fā)財(cái)兄弟，這族長(zhǎng)喊我男人干啥??？”

    “咋？你還不知情？”

    劉氏連忙接話說(shuō)她不知道。

    “斷親啊，你家長(zhǎng)忠要跟他兄弟斷親。”

    謝發(fā)財(cái)?shù)囊痪湓捓椎膭⑹闲目诎l(fā)疼，謝長(zhǎng)忠悶聲往祠堂走，劉氏拽住他，急匆匆道，“當(dāng)家的，好好的跟二房斷什么親？要斷也得等拿到錢??！”

    劉氏真是急壞了，不小心一口氣將心里話給吼了出來(lái)。

    才說(shuō)完，她就后悔不已，因?yàn)榍邦^的老族長(zhǎng)他們都聽到了，包括謝長(zhǎng)義。

    謝長(zhǎng)義冷哼了一聲，拂袖離去。

    跟著大部隊(duì)過(guò)來(lái)的謝行儉頭一回覺得他這個(gè)大伯娘沒(méi)腦子，竟然當(dāng)著這么多人的面，沒(méi)皮沒(méi)臉的談這些。

    說(shuō)出去的話如同潑出去的水，收不回來(lái)的，劉氏難堪到掩面，謝長(zhǎng)忠氣的鼻孔呼哧著熱氣，甩開膀子照著劉氏的臉就是一巴掌。

    “不會(huì)說(shuō)話就給老子把嘴閉上，還不滾回家去，叫敬哥兒、武哥兒去祠堂?！?/br>
    女子只有成親生孩子的時(shí)候，才會(huì)被允許進(jìn)祖宗祠堂，平時(shí)是萬(wàn)萬(wàn)不可踏入一步的。

    斷親是大事，涉及到兩家今后族譜的排列，一般十二歲以上的男性都要親臨現(xiàn)場(chǎng)。

    劉氏本就說(shuō)錯(cuò)了話，再加上謝長(zhǎng)忠發(fā)威，劉氏是又氣又疼，捂著臉不敢再抬頭，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞的跑進(jìn)家門。

    謝長(zhǎng)忠那一巴掌使了十足的勁，不遠(yuǎn)處謝行儉光聽巴掌聲音，都能感受到臉疼，他剛剛偷偷注意了下，嘖嘖，他大伯娘半張臉都紅腫了。

    從前他以為他大伯只是為人jian詐了些，沒(méi)想到竟還有打女人的劣根性。

    不過(guò)，這是人家夫妻間的事，他一個(gè)外人管不著。

    *

    謝氏祠堂建在半山腰，上回地動(dòng)毀壞掉不少，老族長(zhǎng)便讓謝氏各家捐銀子整修祠堂，謝行儉記得他家出了四吊銀子，其他人都只出了兩吊左右。

    謝行儉剛出生時(shí)，老族長(zhǎng)還抱過(guò)他，他的名字就是老族長(zhǎng)起的。

    如今十四年過(guò)去了，當(dāng)初襁褓中的小幼嬰已經(jīng)長(zhǎng)大成人。

    老族長(zhǎng)飽經(jīng)風(fēng)霜的一雙枯瘦手指摸了摸謝行儉的腦袋，慈祥的笑道，“小寶這孩子長(zhǎng)這么大了，聽你爹說(shuō)你明年要下場(chǎng)考秀才？”

    謝行儉微弓著身子，親切的扶著老族長(zhǎng)坐下，溫和的笑笑，“族長(zhǎng)爺爺，小寶是打算明年下場(chǎng)試試，到時(shí)候考上了還得請(qǐng)族長(zhǎng)爺爺吃喜宴呢?！?/br>
    謝氏出人才，老族長(zhǎng)當(dāng)然高興。

    聽謝行儉這般說(shuō)，老族長(zhǎng)樂(lè)不可支，笑著露出嘴里僅剩的兩顆門牙，道，“合該辦個(gè)喜宴，今年時(shí)運(yùn)不好，遇上百年難逢的地動(dòng)，耽誤了你的童生宴，等明年，明年你考上了秀才，回頭老頭子我啊，叫上族里的人，一并給你轟轟烈烈的辦一場(chǎng)?！?/br>
    “好哇，到時(shí)候小寶敬酒，族長(zhǎng)爺爺可不許推辭?！?/br>
    老族長(zhǎng)哈哈大笑，擺手說(shuō)謝行儉敬幾杯，他就喝幾杯，不醉不歸。

    見老人家開心，謝行儉也跟著樂(lè)。

    能不能如愿考上秀才，他并不是百分百的有把握，但族長(zhǎng)爺爺有慶祝的想法，他眼下當(dāng)然不能出言駁老人家的面子。

    “還沒(méi)考呢，就信口開河想著什么秀才宴，可別到時(shí)候說(shuō)大話閃到舌頭?！敝x長(zhǎng)忠嗤之以鼻的冷哼，斜眼睨著謝行儉。

    此時(shí)此刻，謝行儉恨不得當(dāng)場(chǎng)跳出來(lái)暴擊三連，老族長(zhǎng)輕咳一聲警告，謝長(zhǎng)忠不甘心的退到一邊。

    謝行儉抿著唇撇開臉不再看他大伯，轉(zhuǎn)而走向他爹身側(cè)。

    首座上的老族長(zhǎng)喊來(lái)村長(zhǎng)謝發(fā)財(cái)，問(wèn)謝氏族人可都到齊了？

    老族長(zhǎng)輩分高，年歲大，縱是作為村長(zhǎng)的謝發(fā)財(cái)，姿態(tài)都要矮幾分，對(duì)著老族長(zhǎng)都要喊一聲叔。

    “老叔，還差了長(zhǎng)忠兄弟家的文小子?！?/br>
    老族長(zhǎng)一聽，手中的拐杖點(diǎn)了點(diǎn)地，沉聲問(wèn)謝長(zhǎng)忠，“你家文哥兒呢？這會(huì)子院試已經(jīng)結(jié)束了吧，難道他還在府城等著揭榜？”

    一提文哥兒的去向，謝長(zhǎng)忠額頭下意識(shí)的冒虛汗，雙手緊張的交叉在懷，拇指揉搓不停。