謝行儉和魏席時(shí)進(jìn)學(xué)之前, 分別交過五吊銀子的吃食費(fèi), 因此每頓飯可以任意選一葷一素一主食。

    食館的廚娘動(dòng)作訓(xùn)練有素, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到謝行儉和魏席時(shí)走過來, 便有兩個(gè)年長的婦人熱情的問他們準(zhǔn)備吃點(diǎn)什么。

    才剛靠近石灶, 一股炙熱逼人的悶熱氣息瞬間席卷上頭, 謝行儉感到渾身火辣辣的難受, 連忙抬腳往后小挪半步。

    魏席時(shí)再怎么想吃，也耐不住火苗的烘烤，學(xué)著謝行儉的姿勢小小的往旁邊站。

    “熱吧, 嘿嘿，你們細(xì)皮嫩rou的，遭不住這罪！”廚娘舉著大木勺揶揄的笑, “站遠(yuǎn)些, 不然等會(huì)身上都烤紅了，你們想吃啥直接喊, 嬸子聽得見?！?/br>
    旁邊鐵鍋的廚娘一邊往鍋里加水, 不忘笑著提醒謝行儉, “瞧著面生, 該是才入學(xué)的孩子吧?！?/br>
    面前的兩口大鐵鍋剛好是一葷一素, 不知是不是才端出鍋沒人吃的緣故, 鍋中的菜堆的高高的，炒熟的水芹菜依舊青蔥脆綠，散發(fā)著的奇香氣味一股一股的往他鼻子里跑。

    隔壁的牛rou湯鍋, 和水芹菜鍋的情況如出一轍, rou眼可見的油泡飄在鍋沿，滿而不溢。

    牛rou味光看著就美滋滋，謝行儉苦逼的咽咽口水，他真的是好久沒碰牛rou了，想想他上回吃牛rou的記憶還停留在上輩子呢。

    不管縣學(xué)的牛rou是通過什么途徑被允許用來做菜，這回既然遇到了，怎么著也不能錯(cuò)過。

    謝行儉頷首，笑吟吟的喊兩聲嬸子打招呼，手往面前兩個(gè)大鐵鍋指指，“麻煩嬸子給我打這兩個(gè)菜，再要一碗粗面?！?/br>
    “好嘞——”廚娘笑的應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身拿出碗筷，熟能生巧的甩著大木勺，下巴抬了抬，吩咐謝行儉，“碗燙的很，你去拿個(gè)盛碗碟的托盤來?！?/br>
    托盤？

    謝行儉視線下意識(shí)的往周圍掃，就聽廚娘爽朗道，“在你后面的柜子底下?！?/br>
    謝行儉小跑過去，拿了兩個(gè)木質(zhì)托盤。

    “給你一個(gè)?！敝x行儉替給魏席時(shí)，好奇的問，“你去對面要了啥菜？”

    魏席時(shí)繞到對面的石灶取菜，正準(zhǔn)備拿托盤，被謝行儉一把拉住。

    “我想吃饅頭，面條我吃不飽?！蔽合瘯r(shí)將托盤夾在胳肢窩，搓了搓手，紅著臉，嘿嘿嘿憨笑不停。

    笑啥？吃個(gè)飯都能魔障？

    謝行儉心里覺得古怪，正準(zhǔn)備接著說，就聽廚娘對著謝行儉高聲吆喝，“后生，快接著，一碟水芹菜，一碗牛rou粒湯，再有一碗面片，齊全了?！?/br>
    謝行儉忙伸著托盤接住，轉(zhuǎn)過身時(shí)，魏席時(shí)已經(jīng)去了對面取餐。

    縣學(xué)食館大堂用垂花簾子一分為二，左手邊為外間，布置著幾張八仙桌，謝行儉舉目望去，發(fā)現(xiàn)每張八仙桌上吃飯的人，幾乎都只是兩三人稀稀拉拉坐一桌，很少有八仙桌坐滿人。

    謝行儉目測他們彼此之間應(yīng)該是相熟的同窗好友，看他們有說有笑的，心想不好胡亂插進(jìn)去，便端著托盤撩開簾子往里邊走。

    乍一進(jìn)里間，謝行儉恍惚以為他走錯(cuò)了地方。

    里頭清清靜靜，和外間的嘈雜截然相反，里間擺放的是圓形小桌子，很小，看上去只能滿足兩人面對面而坐。

    小圓桌繞著高大的石柱擺開，中間走路的過道很窄，謝行儉抬高托盤，側(cè)著身子穿梭其中。

    放下托盤后，后頭的魏席時(shí)側(cè)著身子走了過來。

    “坐那，那有空位?！敝x行儉放低聲音，指著石柱后背。

    里間有不少書生一邊嚼著飯菜，一邊搖頭晃腦的認(rèn)真默讀文章，環(huán)境凸顯的異常清幽肅靜，哪里像是食館，謝行儉尋思和府城承書坊的氣氛相差無二。

    謝行儉和魏席時(shí)當(dāng)下交換了眼神，決定只吃飯不說話。

    正直入夏之際，田埂上的水芹菜長勢瘋狂，從根部割下，摘去綠葉后切成碎斷，過熱水燙過后，放豬油爆炒，想吃辣點(diǎn)的就放辣椒，想吃酸味的就放米醋。

    縣學(xué)的廚娘都是做菜的老把式，一手顛鍋的技術(shù)爐火純青，出鍋前，將切碎的蔥蒜撒進(jìn)去，再拌上粗鹽，拎著鐵鍋猛地翻炒幾下便可出鍋。

    謝行儉夾了一筷子適嘴，芹菜很香很嫩，誰知咀嚼一番后，發(fā)現(xiàn)味道寡淡的很，一點(diǎn)都不下飯。

    謝行儉安慰自個(gè)，畢竟古代食鹽昂貴，縣學(xué)人數(shù)多，廚娘精打細(xì)算少放些鹽也不為過。

    想著，他便端起湯碗嘗了嘗牛rou湯，湯水溫度適中不燙人，幾顆碎小的牛rou?；熘鴾牒韲?，一股醇厚的咸香夾雜著濃郁的醬料鹵味瞬間擠爆他的胃。

    初聞香氣撲鼻，細(xì)品齁人至極，謝行儉嘖嘖嘴，不敢再嘗第二口。

    “是不是太難吃了？”魏席時(shí)一手掰開大饅頭，忍著笑，好半晌終于開了口，低聲問他。

    謝行儉氣呼呼的丟下筷子，眉頭蹙起，緊抿著嘴巴不愿言語。

    這是湯？不怕齁死人嗎！

    實(shí)在太難吃了，難吃的讓人說不出話來！

    謝行儉心中悻悻然，雙眸怨恨不滿的死盯著面前兩碗外表‘華麗’的菜肴。

    魏席時(shí)見謝行儉一副吃了屎的憋屈樣子，戲謔道，“你總不會(huì)一口都不吃吧？”

    “吃，花了銀子不吃太虧?！闭f著，謝行儉憤憤的執(zhí)起筷子，嘬了一口面條。

    才咬上一口，謝行儉皺眉呸道，“芹菜不放鹽，面條也不放？！”

    “廚娘為了省銀子，面條一般都選用淡水面，拌上澆頭，無須放鹽?！蔽合瘯r(shí)適時(shí)站出來解釋。

    光禿禿的碗里，哪里有澆頭？

    謝行儉拿眼神詢問魏席時(shí)，魏席時(shí)就著腌菜大口大口的啃著饅頭，將謝行儉的表情盡收眼底，朝著桌上‘安詳’的兩盤菜努了努嘴。

    謝行儉隨著他的動(dòng)作看去，最終面色沉了沉，認(rèn)命的將水芹菜倒入牛rou湯混攪一通，然后全部淋在面條上。

    一個(gè)精淡無味，一個(gè)齁咸苦澀，絕配！

    他們童生餐是一葷一素一主食，謝行儉看魏席時(shí)只要了腌菜和大饅頭，不禁心中奇怪。

    進(jìn)里間吃飯的人越來越多，但大家不約而同的將說話的聲音放的很輕很小心，謝行儉顧及到身后有人在默讀文章，便忍著郁悶，只待吃完出去好，好好的審問魏席時(shí)一番。

    一碗面條，謝行儉是硬塞進(jìn)肚子的，不然下午肚子餓得慌。

    兩人出了食館，謝行儉嘴巴微啟，就見魏席時(shí)邀住他的肩膀，笑的抖作一團(tuán)。

    他的個(gè)頭比魏席時(shí)稍微矮幾分，此時(shí)被魏席時(shí)長胳膊緊緊嘞著難受，嗓子里的惡心感猶如龍卷風(fēng)一般往上猛地翻涌。

    謝行儉慌忙掙脫開，半蹲著身子干嘔起來。

    “咋還吐了？”魏席時(shí)臉色猛地一變，收斂起笑意，關(guān)切的問道，“可是吃壞了肚子？”

    謝行儉嘴里泛著nongnong的餿苦膽水味，他拍了拍胸口，發(fā)覺吐不出來后，方才站起身，背對著魏席時(shí)擺擺手。

    “無礙?！?/br>
    謝行儉臉色略顯蒼白，魏席時(shí)扶著他坐到花壇邊，懊惱道，“都怪我！”

    謝行儉覺得莫名其妙，他疑惑道，“是我高估了食館廚娘的手藝，干你何故？”

    “縣學(xué)廚娘是輪流上手的。”魏席時(shí)喪氣的道，“我只是想逗逗你，誰想后果這般嚴(yán)重?！?/br>
    “什么意思？”

    魏席時(shí)欲言又止，謝行儉斜眼瞪他。

    好半晌，魏席時(shí)才磕巴的將里頭的彎彎繞繞吐露清楚。

    “廚娘好多都是托關(guān)系進(jìn)來的，有些廚娘的廚藝頂好，只有幾個(gè)做出來的實(shí)在是不堪入口?！?/br>
    “素菜她們不喜放鹽，葷菜總是會(huì)用一堆亂七八糟的醬料腌制，因此吃起來......”魏席時(shí)摸摸鼻子，“咳，你剛嘗過，應(yīng)該最有體會(huì)?！?/br>
    謝行儉怒火中燒，氣洶洶道，“你明知道，干嘛不提醒我？”

    “我還納悶?zāi)?，你放著好好的葷菜不點(diǎn)，光吃腌菜，原來是這么回事！”

    說不生氣是不可能，但他更惱恨自己無知，怎么不提前向林邵白打聽打聽。

    “吃一頓難咽的飯菜是縣學(xué)的慣例??！我以前跟我大堂哥吃過一回。”魏席時(shí)原本內(nèi)心還有點(diǎn)愧疚之意，見謝行儉生龍活虎的質(zhì)問他，他不由得哽著脖子回懟。

    謝行儉氣笑了，“你瞎編唬弄誰呢，縣學(xué)會(huì)這樣戲弄人？”

    魏席時(shí)瞪著圓溜溜的大眼，倔強(qiáng)的點(diǎn)著腦袋。

    見他如此呆萌，謝行儉心底鼓鼓的怒氣似被針扎破的氣球，一下xiele氣。

    只不過他故意板著臉裝作埋怨。

    “你莫不信。”魏席時(shí)神色認(rèn)真道，“我大堂哥當(dāng)年來縣學(xué)頭一天也這般吃過苦頭，之后他知曉緣由后，便在新生員入學(xué)的時(shí)機(jī)，避開那幾個(gè)廚娘的石灶?！?/br>
    “這跟戲弄人有何關(guān)系？”

    “我大堂哥說，縣學(xué)每逢新生員進(jìn)來，教諭都會(huì)命廚娘做上幾頓難吃的飯菜，那幾個(gè)廚房雖說廚藝差勁，但家常菜還是能上嘴的?！?/br>
    “之所以讓咱們吃些難咽的，據(jù)說是為了磨練咱們的心性，苦其心志，勞其筋骨，方能功成名遂?！?/br>
    話落，就見食館門口一學(xué)子彎腰扶著門‘嘔——’的一聲，連帶著才吃進(jìn)肚的飯菜一齊吐了出來，污穢噴的到處都是。

    周圍的學(xué)子聞著濃郁的酸水，皆引著胃部反嘔。

    胃酸的氣味強(qiáng)烈刺鼻，謝行儉捂緊鼻子，站起身急匆匆的往舍館奔。

    “等等我——”魏席時(shí)掩袖追上。

    到了屋舍，謝行儉立馬倒了杯涼水漱了口，接著又洗了把冷水臉，方才將剛才那一幕令人作惡的畫面從心頭摘去。

    “你也別說是縣學(xué)是在磨練我們的心智?！敝x行儉替了條毛巾給魏席事，“擦擦汗吧?！?/br>
    魏席時(shí)估計(jì)是個(gè)容易出汗的體質(zhì)，從食館到屋舍這么短的距離，跑著額頭都沁出了汗珠。

    “你不覺得？”魏席時(shí)接過毛巾道了聲謝，“可縣學(xué)這么些年，不論是誰都這么以為啊，不是磨練咱們那是為何？”

    謝行儉大馬金刀的坐在床上，痞笑的揚(yáng)揚(yáng)眉，“不過是讓咱們適應(yīng)那幾個(gè)做飯難吃的廚娘罷了。”

    “何意？”魏席時(shí)懵懂。

    “我今日運(yùn)氣背，遇上的那兩個(gè)廚娘應(yīng)該就是你說的那種憑背景進(jìn)來，手藝又不咋地的人。”

    “你沒仔細(xì)瞧那么多石灶，就唯獨(dú)她倆石灶的鍋里堆著滿滿的嗎？”

    魏席時(shí)搖頭，“我還真沒注意?！?/br>
    “我也沒太在意，我誤以為它們是剛炒出來的一鍋，那兩個(gè)廚娘雖說菜的味道做的很一般，但外觀好看且態(tài)度端正熱情，估計(jì)因?yàn)檫@個(gè)原因，很多像我這樣的新人都被坑了一把?！?/br>
    “只有嘗過最難吃的，你才不會(huì)嫌棄接下來的各種古怪吃食?！敝x行儉嘆息。

    魏席時(shí)：“......”所以大家一直以來都誤會(huì)了其中的意思？

    正當(dāng)兩人陷于沉思時(shí)，房門被人敲響，屋外傳來一道男人的急促聲音。

    “謝行儉可在？若在，趕緊收拾妥當(dāng)出來，大人招你！”

    謝行儉驚的從床上跳起來，魏席時(shí)瞪大眼睛，他僵硬的轉(zhuǎn)著脖子望向謝行儉，“大，大大人？”