“可小姐這一著涼，便不得召見(jiàn)，連襄王殿下的面都見(jiàn)不到了！”織云急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“我聽(tīng)說(shuō)殿下如今如日中天，多少人家巴不得與殿下攀親呢！”

    “攀便攀吧。”織云這丫頭哪壺不開(kāi)提哪壺，謝臨香翻了個(gè)身面朝里，“我原本也就不想嫁給襄王?！?/br>
    織云一張嘴頓時(shí)張成圓形，愣了半天：“小姐，燒，燒糊涂了吧？”

    說(shuō)著便來(lái)探謝臨香的體溫。

    “織云?！敝x臨香捉了織云的手坐起身，語(yǔ)氣有些嚴(yán)肅，“宮中爾虞我詐人心難測(cè)，比起享福受氣，我寧可過(guò)平凡的生活，你明白嗎？”

    “可……”織云睜大的眼睛里滿(mǎn)是疑惑，可襄王原本就是小姐的未婚夫婿啊。

    原來(lái)小姐竟不喜歡襄王殿下的嗎？織云心思簡(jiǎn)單，但好在事事向著自家小姐，只道：“我知道了?！?/br>
    ·

    “那看來(lái)阿盈這一病生得真不是時(shí)候?！遍T(mén)外傳來(lái)一個(gè)中年女音，說(shuō)話(huà)間人已進(jìn)門(mén)來(lái)，只略施粉黛，簪著一只鑲玉銀釵，提著小巧的竹編食盒，身后還跟著一個(gè)探頭探腦的小家伙。

    “姨娘?！敝x臨香抬頭喚了一聲，正要起身，又被蕭姨娘按了回去。

    “躺著吧，我來(lái)跟你說(shuō)些事情，順便帶阿澤來(lái)看看你?！笔捯棠镞呎f(shuō)邊打開(kāi)食盒，“今天宮里來(lái)了消息?！?/br>
    謝臨香靠在床頭：“宮里怎么說(shuō)？”

    “傳話(huà)的公公說(shuō)，你還在病中，便免了召見(jiàn)了。只是半月后皇后千秋節(jié)，宮中舉辦宮宴，官員女眷都會(huì)參加，到時(shí)候一定不要缺席?！?/br>
    蕭姨娘遞過(guò)一碗清粥，又抬手試了試謝臨香的體溫，才略放下心來(lái)。

    “若你剛剛說(shuō)的是真心話(huà)，那這場(chǎng)病來(lái)得實(shí)在不是時(shí)候?！?/br>
    確實(shí)不是時(shí)候。

    謝臨香是先帝欽定的襄王妃，皇帝召她回京的原因就是襄王殿下已到了娶妻的年紀(jì)，想早日完婚成家。

    如今誤了召見(jiàn)，便失了先機(jī)，若是千秋節(jié)上皇帝親口定下婚期，那就是君令，任何轉(zhuǎn)圜的余地都沒(méi)有。

    謝臨香咽下一口粥，沉吟良久。

    “阿盈，你告訴姨娘，你是真心不愿意嫁給襄王嗎？”

    “是真心的，姨娘?！敝x臨香眼中滿(mǎn)是堅(jiān)定，“我待姨娘如親娘，自是不憚?dòng)谠V說(shuō)這些女兒家心事，我真心不愿?！?/br>
    蕭姨娘拉過(guò)她的手，輕輕拍了拍：“好，我們阿盈有自己的主意，姨娘支持的?！?/br>
    “只是阿盈，這條路不好走?！?/br>
    “姨娘放心，我會(huì)保護(hù)好自己的?！敝x臨香緊緊握住蕭姨娘手，“也會(huì)保護(hù)好姨娘和弟弟們的?！?/br>
    無(wú)論何時(shí)，家人都是最后的底線(xiàn)。

    母親柳氏生阿澤時(shí)難產(chǎn)而死，父親在宮中因意外去世，還有上一世戰(zhàn)死沙場(chǎng)的明禹，被姜思南賜死的姨娘和阿澤。

    一次次失去家人的痛，她這輩子再也不要感受了。

    ·

    半月后，靖勇侯府。

    京城的風(fēng)不比江南，一場(chǎng)雨便要冷上三分，再過(guò)幾日怕是要落雪了。

    謝臨香身體底子好，風(fēng)寒早已好透了，此刻正早起梳妝準(zhǔn)備入宮。

    她身著水霧云面的小襖，內(nèi)搭一條曳地瑞錦襦裙?？椩剖智桑黄瘫憔U出一個(gè)流云鬢，又細(xì)細(xì)描出遠(yuǎn)山眉，眉間一點(diǎn)花鈿，襯得面色紅潤(rùn)。眼尾一點(diǎn)，勾出狹長(zhǎng)眼角，那一雙柳葉眼便更顯橫波流轉(zhuǎn)，媚眼如絲。

    臨出門(mén)前，蕭姨娘又叮囑一句：“給皇后娘娘的賀禮備下了嗎？”

    謝臨香眉眼彎彎，略一點(diǎn)頭：“備下了，寒山大師的畫(huà)作，外加兩匹上好的江南絲綢。”

    江南絲綢歷朝歷代都是極好的貢品，更別說(shuō)還有寒山大師的畫(huà)作。大師年少游歷成名，晚年隱居南山，乃一代宗師，一幅畫(huà)萬(wàn)金難求。

    這畫(huà)還是當(dāng)年靖勇侯駐守邊城時(shí)大師所贈(zèng)，所繪大好河山，乃靖勇侯畢生追求，足以見(jiàn)其珍貴。

    如此珍品作為贈(zèng)禮，謝臨香卻并不rou疼。

    因?yàn)樵谒挠洃浿?，皇后是一位溫和又?shí)在的長(zhǎng)輩，確實(shí)是個(gè)可敬可親的人，上一世皇后待她，比襄王的生母淑妃娘娘還要好。

    所以她的生辰禮，謝臨香有心好好準(zhǔn)備。

    冬日風(fēng)涼，車(chē)馬只能行至宮門(mén)外，后續(xù)需步行入宮。

    畫(huà)卷精貴，謝臨香不想假手他人，便親自抱在懷中。由宮門(mén)入內(nèi)一路皆有內(nèi)侍指引，朱墻宮深，碧瓦飛甍檐牙高啄，好一派氣勢(shì)恢宏。

    “阿盈meimei！”

    后方突然傳來(lái)一聲呼喚，謝臨香腳下一頓。

    “阿盈meimei，真的是你！”低沉的男音由遠(yuǎn)及近，“前幾日meimei病著不得相見(jiàn)，今日倒是巧，路上叫我撞見(jiàn)了?！?/br>
    聲音都拱到耳根前了，再假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)實(shí)在有些不妥。謝臨香活動(dòng)了一下僵住的脖頸，抱著畫(huà)卷輕旋回身，微微一福：“見(jiàn)過(guò)襄王殿下?！?/br>
    是了，眼前這個(gè)身著金邊織錦袍，一口一個(gè)阿盈meimei的男人，便是如今風(fēng)頭正盛的五皇子，她的名義上的未婚夫君，襄王殿下姜思南。

    “何須多禮?！苯寄仙锨皟刹剑胺Q(chēng)體貼地托住謝臨香的手肘，溫柔地將人扶起來(lái)。

    謝臨香默默地收回了手肘，這才抬起頭，眼簾一掀便又收獲了今日份的第二個(gè)“驚喜”。

    “jiejie，好久不見(jiàn)?！?/br>
    緊跟在姜思南身后不過(guò)幾步距離的，便是戶(hù)部尚書(shū)嫡女，謝臨香母家的表妹柳月靈。

    柳月靈眼瞳忽閃，笑出兩顆虎牙，話(huà)出口便是一籮筐：“剛在外門(mén)遇到殿下，這又見(jiàn)到j(luò)iejie，靈兒今日真是好運(yùn)。jiejie久不回京，靈兒可想死jiejie了。要不是父親不讓出門(mén)，靈兒都想去江南尋jiejie了?！?/br>
    謝臨香眼皮一跳，草率了。出門(mén)忘記翻黃歷，今日或許不宜出門(mén)。

    上一世就是被這位表妹單純的表象所騙，對(duì)她多有照顧，誰(shuí)知最后叫她登堂入室，不僅奪了她的位置，還反手同姜思南一起至她于死地。

    今日開(kāi)門(mén)不利，剛進(jìn)宮就遇上這兩個(gè)最不想見(jiàn)的人。

    也罷，既然是別人找上門(mén)的，便也不由她了。原本就沒(méi)有的姐妹情深，既要做戲，她便陪著。

    謝臨香帶著笑容回以一禮：“我也甚是想念靈兒，離京四年，便是連書(shū)信也未曾收到一封，可叫我擔(dān)心壞了。”

    說(shuō)著還拉過(guò)她的手上下打量一番：“回京半月也沒(méi)見(jiàn)著面，如今可算得知meimei一切安好，還出落得愈發(fā)水靈了?！?/br>
    她們表姐妹二人歲數(shù)上相差不多，謝臨香卻是一口的長(zhǎng)輩語(yǔ)氣，生生將二人之間的層次拉開(kāi)。

    柳月靈表情一滯。她向來(lái)注重人前表面情誼，怎料剛剛做出姐妹情深的樣子，這就被當(dāng)面戳破，頓時(shí)不知如何回應(yīng)。

    倒是謝臨香依舊滿(mǎn)臉得體的笑容，甚至還伸手拍了拍柳月靈的肩，好一副親密無(wú)間。

    她不在的這四年，這兩個(gè)人之間說(shuō)話(huà)做事，可都要自在多了吧。千秋節(jié)都是一同入宮的，這樣的情誼，怎么前世自己就沒(méi)能發(fā)現(xiàn)呢。

    柳月靈終于回過(guò)神：“jiejie回京，靈兒未曾拜訪確實(shí)疏忽，靈兒先給jiejie陪個(gè)不是。”

    倒是圓滑世故可進(jìn)可退。這一番能屈能伸的樣子真叫謝臨香心中佩服，若不是重活一世，她還一直以為這個(gè)meimei心思單純不染纖塵呢。

    “靈兒帶了些剛沏好的翡翠龍芽茶，路上暖身子用的，權(quán)當(dāng)賠罪，jiejie飲下一杯，就當(dāng)原諒靈兒這次了，好不好嘛?！?/br>
    這番話(huà)說(shuō)得嬌怯又委屈，好像謝臨香不喝這杯茶，就是她的不是了。

    楚楚可憐的樣子看得姜思南都忍不住勸道：“靈兒還是小孩心性，阿盈meimei不如就嘗嘗她的茶吧。”

    謝臨香表情不變：“既然殿下如此說(shuō)了，阿盈怎有不從的道理?！?/br>
    柳月靈頓時(shí)眼瞳一亮，從身邊婢女端著的茶托上倒下滿(mǎn)滿(mǎn)一杯茶湯，噙著笑走上前。

    卻不料變故突生，冬日路滑，柳月靈一雙繡鞋不穩(wěn)，還沒(méi)走兩步便腳下一歪，一整碗guntang的茶湯沖著謝臨香潑了過(guò)去！

    “靈兒！”

    “小姐！”

    姜思南和織云同時(shí)驚呼，前者急忙伸手托住將摔倒的柳月靈，后者幾步上前，焦急查看自家小姐是否燙傷。

    謝臨香自幼習(xí)武眼尖手快，從柳月靈端著茶走過(guò)來(lái)時(shí)就有所防備，茶水濺出時(shí)躲得快，所幸并未燙到。

    “沒(méi)事，不用擔(dān)心，并無(wú)大礙?！?/br>
    可是織云一雙眼睛都急紅了：“小姐！那幅畫(huà)！”

    畫(huà)軸較長(zhǎng)，謝臨香抱著的時(shí)候尚不能完全護(hù)住，軸桶底部正中那一潑茶水，此刻正滴滴答答流淌下還在冒著熱氣的茶水。

    第3章 九殿下

    “?。　绷蚂`一聲驚呼，在跌倒之前被襄王穩(wěn)穩(wěn)接住，驚得花容失色。

    好不容易站穩(wěn)起身，這才趕忙上前：“jiejie！jiejie可有燙傷?。看朔庆`兒的不是！”

    姜思南也道：“阿盈meimei可傷到了？”

    謝臨香全部心思都在寒山大師的畫(huà)作上，哪有空管他們?cè)趺磦€(gè)關(guān)心，當(dāng)即蹲下解開(kāi)畫(huà)筒查看畫(huà)軸。

    “jiejie?！绷蚂`忽閃的大眼睛瞬間劃落兩顆豆大的眼淚，絞著帕子躊躇不敢上前，“是靈兒不好，靈兒不小心的，jiejie是不是生氣了?！?/br>
    熱茶溫潤(rùn)，畫(huà)筒已濕了大半，謝臨香緊鎖著眉頭，麻利地抽出畫(huà)軸。

    “嗚嗚，jiejie，靈兒真的是無(wú)心的，jiejie沒(méi)有被燙傷就好，對(duì)不起jiejie，對(duì)不起……”

    柳月靈越道歉越委屈，最后竟干脆哭出了聲音來(lái)，看起來(lái)是真的慌了。

    “jiejie……”

    “閉嘴！”謝臨香聽(tīng)得心煩，終于沉聲警告，將柳月靈還沒(méi)出口的一聲嬌滴滴的嚶給堵了回去，“心里清楚就好?！?/br>
    柳月靈手足無(wú)措地收回手。

    她確實(shí)心思不簡(jiǎn)單，但是還沒(méi)膽子當(dāng)面撕破臉潑謝臨香一身茶水。

    怪就怪今日天寒地凍，宮中路面濕滑，可終究是她有錯(cuò)在先。就連剛剛護(hù)著她的姜思南，也不過(guò)皺了皺眉頭沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    柳月靈懊惱不已。

    織云這時(shí)上前：“柳小姐，這畫(huà)是寒山大師的手筆，我們小姐今日特呈獻(xiàn)皇后娘娘的，墨寶貴重，小姐難免焦急了些。”

    謝臨香展開(kāi)畫(huà)軸，好在有畫(huà)筒保護(hù)，畫(huà)面上的色彩并未被暈染開(kāi)，指尖輕觸墨染的宣紙，謝臨香心下稍安。

    然而再看背面，光潔平整的紙張卻難免濡濕了茶漬。

    柳月靈抽泣兩聲，無(wú)助地看向襄王。

    姜思南微嘆了一口氣，斟酌片刻后開(kāi)口：“大師墨寶微瑕實(shí)在有些可惜，怕是配不上皇后娘娘，不如我現(xiàn)在命人回府，另取珍寶古玩來(lái)，阿盈meimei拿去獻(xiàn)與娘娘，如何？”

    謝臨香拂過(guò)畫(huà)卷的手一頓，抬眼看向襄王。