四魂之玉的周圍總是伴隨著無盡的貪欲與危險(xiǎn)，為了保護(hù)村民們和楓，并且完成自己巫女的修行，桔梗偶爾會(huì)帶著四魂之玉獨(dú)自游歷。

    那個(gè)半妖卻總是不遠(yuǎn)不近地跟隨著。

    “犬夜叉，”經(jīng)過一片森林時(shí)，桔梗席地而坐，抬頭望向遠(yuǎn)處，“你在那里吧。過來一下可以嗎。”

    一道紅影閃過，犬夜叉出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的樹下。

    “干嘛？”他戒備地看著桔梗。

    桔梗已經(jīng)熟悉了他不客氣的語調(diào)，微微一笑道：“還沒跟你道過謝呢，感謝你救了楓?！?/br>
    “算了吧，這可不像你?！比共孢呎f邊扭過頭。

    “犬夜叉，變成妖怪，真的很重要嗎？即便身為半妖，你也可以輕易地?cái)貧僮阊龐D那樣的妖怪不是嗎？”雖然清楚是明知故問，桔梗還是忍不住說出自己的困惑。

    “哈？你在說什么廢話呢！我……”犬夜叉感覺自己似乎被愚弄了，憤憤不平地開口。

    “你和我是一樣的。”桔梗打斷他，“半妖，既不是人類，也不是妖怪。而巫女，明明身為人類，卻不能做普通人?！?/br>
    桔梗只隱約記得，自己想要守護(hù)村民與meimei，所以拼命地練習(xí)靈力，學(xué)習(xí)巫術(shù)。不可以迷惘，不可以害怕，既要保持強(qiáng)大的靈力，又要修煉不會(huì)迷失的強(qiáng)大內(nèi)心，否則就會(huì)被妖怪找到可趁之機(jī)。

    桔梗想，自己的確做到了這些事情，至少是努力在成為這樣的巫女，但與之相對的是沉重的不自由之感。她知道，這是自己與生俱來的使命。

    “在你心里，覺得我是怎樣的存在呢？”桔?？聪蛩?。

    “哈？你在說什么呢。”犬夜叉臉上還有方才未盡的怒意，卻被桔梗這個(gè)問題困惑到了。

    我在說什么啊……桔梗低下頭，在心里問自己。

    “算了，反正無論如何，放棄搶奪四魂之玉吧。因?yàn)槟憔攘藯鳎晕也粫?huì)再殺你，但這四魂之玉，我也絕不會(huì)輕易交出?！?/br>
    說完這句話，桔梗簡單收拾了一下，重新踏上冒險(xiǎn)的旅途。

    身后是莫名被叫出來又進(jìn)行一場莫名對話，正因此火冒三丈的犬夜叉。

    不知為何，四魂之玉分明在自己的靈力凈化下散發(fā)著純潔的微光，桔梗卻總會(huì)感覺到淡淡的不安，她再次堅(jiān)定自己的決心，絕不能將這東西交給任何試圖利用它的人。

    **

    雖然看起來十分暴躁，但犬夜叉意外地會(huì)在某些時(shí)刻幫一下桔梗，讓她的歷練之旅輕松許多。桔梗沒有當(dāng)面道謝，心里卻暗暗記下這份心意。

    “即便有一顆向往成為真正的妖怪的心，但是內(nèi)心深處依然有著身為人類的溫柔啊。”桔梗想著。

    “喂，犬夜叉?！苯酃Ｎ⑽⑻崞鹇曇?，朝前方的犬夜叉喊道。

    “干嘛？”

    “你有沒有想過，可以成為一個(gè)人類呢？”

    “哈？你這個(gè)奇怪的女人，在說什么呢。”

    桔梗溫和勸道：“總覺得犬夜叉，比起什么真正的妖怪，還是成為人類更適合你啊?！?/br>
    “你給我聽好了，我啊，總有一天會(huì)從你手里搶走四魂之玉，變成真正的大妖怪的，等著吧！”犬夜叉不爽地看一眼桔梗，幾個(gè)起落間很快消失在樹林中。

    這不是犬夜叉第一次說，桔梗握緊四魂之玉，心中的不祥之感愈發(fā)濃重。她的直覺告訴她，有些事情不對，卻說不上來具體會(huì)發(fā)生什么。

    明明是第一次遇到犬夜叉這樣的半妖，桔梗卻總是忍不住產(chǎn)生熟稔之感。無論是他金色的眼瞳也好，還是他銀白的發(fā)絲也好，都帶給桔梗一種熟悉的感覺。就好像她曾經(jīng)和一個(gè)如此相貌的人朝夕相對一樣，可桔梗很確定，自己的記憶中從來沒有出現(xiàn)這樣一個(gè)人。

    這些不同尋常之處，都是因?yàn)樗幕曛癯霈F(xiàn)而產(chǎn)生的。除此之外，桔梗還有一種奇怪的預(yù)感。

    ——這些異常僅僅只是開始罷了，真正大的變故，或許就在不遠(yuǎn)的將來。

    **

    一年多以后，桔梗終于踏上了回程之路，并且決定在村子周圍設(shè)神社以守護(hù)四魂之玉。對此最為興奮的就是楓了，她從桔?；卮瀹?dāng)日就一直粘著桔梗，說個(gè)不停，桔梗微笑著傾聽她這段時(shí)間的練習(xí)心得，回應(yīng)她對自己的想念。

    村里的其他人也很激動(dòng)，在這個(gè)妖怪四處橫行的戰(zhàn)國時(shí)代，有一位實(shí)力強(qiáng)大的巫女守護(hù)在側(cè)，能夠給村莊帶來很大的安全感。桔梗計(jì)劃對村民們進(jìn)行簡單的訓(xùn)練，確保他們在面對小妖怪時(shí)至少不會(huì)腿軟得無法逃跑。

    看到村民們因?yàn)樗脑挾冻龅母屑け砬?，桔梗心里不禁升起淡淡的愧疚。其?shí)，要不是因?yàn)樗刈o(hù)四魂之玉，村民們是不需要如此頻繁地面臨妖怪入侵的。

    “桔梗大人，您已經(jīng)結(jié)束游歷了嗎？”年老的村長帶著一眾村民的期待，來到桔梗和楓一起居住的小屋前，笑著敲開了門。

    “是的?！苯酃７畔率种姓谘心サ乃幉菡酒鹕?，“雖然偶爾還會(huì)受委托去其他地方驅(qū)除妖怪，但都是很快就能結(jié)束的事情，今后還請多多指教了?！?/br>
    “我們才是，今后要拜托桔梗大人保護(hù)村莊了，辛苦您了?！贝彘L擺擺手，“聽說您要在村外不遠(yuǎn)處設(shè)立神社，有很多年輕人都想來幫忙呢?！?/br>
    “那真是太好了，請幫我轉(zhuǎn)達(dá)謝意?！苯酃Ｕf著，手上加快速度把剛制作好的草藥打包遞給村長，“能拜托您將這份草藥送給東邊那戶的婆婆嗎？她之前受了些小傷，我看了一下，敷這藥會(huì)好得快些。本來想親手送給她的，但是還有許多事情沒有處理完，實(shí)在是沒有辦法，只能拜托您了?！?/br>
    “好的好的，您不用這樣客氣，小事而已?！贝彘L接過桔梗手中的包裹，簡單再寒暄幾句就離開了小屋。

    桔梗正準(zhǔn)備收拾一下剩下的草藥，就聽見遠(yuǎn)處傳來?xiàng)鞯穆曇簦骸敖酃iejie——”

    她走到門邊掀起布簾，略感奇怪。

    “楓？”桔梗看著匆忙跑來滿頭大汗的meimei，“怎么了，這么慌亂的模樣?！?/br>
    “呼呼……jiejie你快去看看，我采藥的時(shí)候，看見從村子那邊的山崖下面掉下來一個(gè)很可怕的東西，會(huì)不會(huì)是妖怪??！”楓站定以后好一會(huì)兒才平復(fù)呼吸，小臉上還掛著尚未退卻的心悸。

    “別擔(dān)心?！苯酃Ｗ哌^去摸摸她泛紅的臉頰，“我并未感應(yīng)到村子周圍有妖怪，我們一起過去看看吧?！?/br>
    “好的，那個(gè)真的很可怕哦……”聽到桔梗這樣說，楓有點(diǎn)不好意思，握住桔梗放在自己頭上的手，拉著她往那個(gè)地方走去。

    在桔梗的叮囑下，楓不會(huì)去離村子很遠(yuǎn)的地方，果然沒走多遠(yuǎn)就看到了她所說的“很可怕的東西”。

    桔梗眉頭微蹙，看出來那是被火燒過之后的人，被破碎的草席包裹著，暴露出來的身體部位十分可怖，莫怪從未見過的楓會(huì)將他錯(cuò)認(rèn)為是妖怪。

    能夠很明顯地嗅到燒焦的味道，不是很好聞，桔梗留心觀察周圍，發(fā)現(xiàn)一直在村子附近晃悠的犬夜叉沒有出現(xiàn)在這里。

    桔梗忍住不適走近，靠近了才發(fā)現(xiàn)這人分明還活著，她可以清楚地穿過草席的縫隙看見他的眼睛，他正瞪大雙眼直直地盯著她！

    桔梗心中不適，眉頭皺得緊緊的。那眼神有種說不上來的感覺，或許是因?yàn)闉l死而產(chǎn)生的求生之欲望太過強(qiáng)烈，桔梗強(qiáng)忍著沒有退后，對身后不敢上前的楓道：“楓，你去家里把我之前準(zhǔn)備好的，放在柜子上的藥和繃帶拿來?！?/br>
    “啊？”楓露出明顯詫異的表情，偷偷看了眼那被包裹住的奇怪東西，雖然不太情愿，但還是乖乖跑回了家，以最快的速度帶回桔梗需要的東西。

    在楓的幫助下，桔梗將那人帶到一處山洞，粗略地處理了一下他的傷口，不是她不盡心，而是實(shí)在無能為力。他身上的燒傷太過嚴(yán)重，能否活下來都未可知。

    “這件事情，不要告訴其他人?！苯酃γ黠@害怕卻還忍不住偷看的楓說道。這人的眼神狠辣，出現(xiàn)在楓之村時(shí)的情況也很耐人尋味，桔梗猜測他很有可能是山匪。

    他那毫不掩飾的求生欲讓桔梗無法袖手旁觀，無論曾經(jīng)做過多么殘酷的惡事，在生死面前他也不過是一個(gè)卑微的弱者罷了。桔梗看出他的傷勢嚴(yán)重，知道無法讓他恢復(fù)，只能盡力減輕他的痛苦。

    無論過去他是什么身份，經(jīng)過這次，哪怕能活下去也不能再做任何壞事了……

    一旁的楓心里再奇怪，看著陷入沉思的桔梗，也只能默默應(yīng)下。

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