“依太師所言，哪位皇子，才是儲(chǔ)君的最佳人選？”

    帝王冰冷卻不夾雜絲毫情緒的聲音沉沉響起。這著實(shí)令所有人都吃了一驚。

    皇上這意思，是松口了？

    欣喜劃過眾有所期待的朝臣心里，幾名皇子心里也驟然有些激動(dòng)。

    老太師面色不變，道：“依德、依功，皆自有定論?！?/br>
    他想起蕭瑾嵐前不久給自己傳信，讓自己提起側(cè)面鼓動(dòng)朝臣，催促皇帝立儲(chǔ)。此事于他而言并非難事，只是有被帝王盯上的風(fēng)險(xiǎn)。

    不過既然蕭瑾嵐說(shuō)并不需直言哪位皇子，他這份風(fēng)險(xiǎn)便可降低。

    如他所料，帝王聽聞此言，心里計(jì)較著老太師是否因著六皇子側(cè)妃，而打算站在六皇子身后的顧慮，才有了些許消散。

    德與功，與那常年耽于享樂的穆子安都沒關(guān)系。

    他重新理了下情緒，沉沉的深幽眸光轉(zhuǎn)向其余的朝臣，忽然勾起唇角，似笑非笑地道：“太師所言不錯(cuò)，那么，眾卿以為，幾位皇子中，誰(shuí)人更能擔(dān)起功德二字，入主東宮？”

    此言一出，眾臣的心頓時(shí)不平靜了，皆下意識(shí)地抬眸，與各自陣營(yíng)之人相對(duì)視，在彼此眼中皆看出了意思，或猶豫，或果斷。

    “四皇子多年來(lái)在京都常負(fù)盛名，多次在朝堂上進(jìn)言，仁愛百姓，足稱‘功德’，此外，四皇子乃為皇后所出的嫡長(zhǎng)子，在祖宗禮法上，東宮之位，四皇子亦當(dāng)之無(wú)愧?！?/br>
    皇后的生父——寧國(guó)公率先上前一步，彎腰開口，語(yǔ)氣恭敬而果敢，仿佛是理所當(dāng)然般，充斥著隱晦的壓迫。

    眾臣雖摸不清帝王究竟是否真的要立儲(chǔ)，但該說(shuō)的，還是必須要說(shuō)。便是大逆不道，引起帝王不滿，也非說(shuō)不可。

    此時(shí)既然有人開口了，其余蠢蠢欲動(dòng)之人紛紛開口表明自己所支持的皇子，其中聲音最盛的，便是四皇子一派。

    站出來(lái)的說(shuō)話的人本就不多，五人中便有三人是支持立四皇子的。還有的不說(shuō)話，只站在他們身后，在四皇子一黨站出來(lái)時(shí)，跟著往那隊(duì)伍一站，道：“臣附議?！?/br>
    一眼望去，竟是快有一半朝臣站了出來(lái)支持穆子奉。

    正所謂法不責(zé)眾，他們這位帝王縱然喜怒無(wú)常，手段頗為狠辣，但也極為克制，不似那暴君作風(fēng)。他們頭戴官帽手執(zhí)權(quán)柄立于此處，雖處處卑微伏地，但卻亦能左右帝王的重大決定。

    除非帝王鐵了心不要名聲，不懼后世史書。

    他們此番便是想讓帝王知曉，四皇子才是眾望所歸，于情于理，太子之位，東宮之主，都該是四皇子。

    老太師垂著眼眸立于一側(cè)，目不斜視，只心道，寧國(guó)公仍舊過于急躁了，無(wú)論他們四皇子一派懷著什么心思，此情此景，物極必反。

    或許寧國(guó)公是看見自己寧愿惹得帝王發(fā)怒也要提出立儲(chǔ)之事，是有預(yù)謀，故而急躁地想要強(qiáng)行逼迫，將四皇子置于帝王跟前。

    卻忘了，此舉也將四皇子的野心明晃晃地?cái)[在眾人面前。

    如此大片的支持，或許在多疑的帝王看來(lái)，無(wú)異于明目張膽地挑戰(zhàn)他的權(quán)威。

    如今陰沉莫測(cè)的帝王可謂是他自己一手帶出來(lái)的，這點(diǎn)心思，他還是能把握的。

    葉丞相靜靜地立于一旁，眼觀鼻鼻觀心，整個(gè)朝堂中，仿佛只有他一人置于紛爭(zhēng)之外。

    高臺(tái)龍椅之上的帝王面無(wú)表情地看著，未置一詞。只有一旁隨侍的俞繁公公才能察覺到他周身冰冷得仿佛能凍死人的氣息。

    他想，皇上忍到現(xiàn)在還沒發(fā)作，絕大部分原因，許是因?yàn)槿~相沒有出來(lái)支持四皇子吧。

    ……

    當(dāng)今日朝堂上的情景被燕昭寒安插在南越朝廷中的暗探以信件一一復(fù)述下來(lái)送到質(zhì)子府不久，那幾張寫滿了字的信紙便落在了蕭瑾嵐手中。

    蕭瑾嵐的目光落在寧國(guó)公率先出來(lái)支持四皇子說(shuō)的那一番話上，唇角彎起一抹似笑非笑的弧度，眼里顯出幾分涼薄：“好一個(gè)當(dāng)之無(wú)愧，寧國(guó)公的安逸日子過了許久，倒是忘了咱們這位皇帝陛下的秉性了?！?/br>
    皇帝陛下不想立儲(chǔ)，換而言之，不想在此時(shí)立四皇子為儲(chǔ)君，這是明眼人都看得出來(lái)的。寧國(guó)公卻當(dāng)著帝王的面，理直氣壯地說(shuō)出這樣一番話，如何能叫人不惱？

    當(dāng)今圣上性情難測(cè)，詭譎多變，但唯一不變的，便是那無(wú)時(shí)無(wú)刻不在作怪的疑心。

    前世太師府也曾因著松懈，忘記帝王之心難測(cè)，在小人的刻意設(shè)計(jì)下，最終落得滿門抄斬的下場(chǎng)。今生有了她的提醒，老太師時(shí)時(shí)警惕著帝王的心思，不曾有片刻的疏忽。這下，倒換成寧國(guó)公被疑心了。

    蕭瑾嵐扯了扯唇角，眼里卻沒有絲毫笑意。

    只是看著那簡(jiǎn)短的字句，卻仿佛能透過烏黑的筆墨，看見今晨那稍有不慎或許便會(huì)腥風(fēng)血雨的朝堂，隱藏在唇槍舌劍下的刀光劍影。

    只不過……

    “只不過什么？”燕昭寒望向她。

    蕭瑾嵐也望向他，道：“只不過，皇上居然沒有在朝堂上發(fā)怒，生生忍了下去，這是為何呢？”

    他并非沒有實(shí)權(quán)的君主，也不是從不施暴刑的仁君，前不久他還在朝堂上因著地方官員上報(bào)的與實(shí)際情況有出入，當(dāng)場(chǎng)便命人將那官員拖出去斬首。

    鮮血橫灑在宮路上，詭異驚懼的尖叫短促地響了一下，再?zèng)]了聲音。但這短促卻飽含恐懼的痛聲尖叫聲，卻像是一把利刃，仿佛能生生地劃頗朝堂上眾臣的耳膜般，膽小的都不禁被嚇得額頭冒出薄薄的冷汗。

    雖說(shuō)不可能如對(duì)那地方小官一般對(duì)待寧國(guó)公，可連一句警告也沒有，倒是讓她有些匪夷所思了。

    “或許是想到別的出氣的法子?！毖嗾押龡l斯理地道，神情有些懶散，看著極為漫不經(jīng)心。

    蕭瑾嵐聞言，笑了一下，道：“罷了，不管這個(gè)，總歸，經(jīng)此一事，四皇子與葉蔚藍(lán)的婚事，是不可能了。”

    她傳信給老太師，讓他配合，其中一大目的便在此。一旦立儲(chǔ)之事被挑到帝王跟前，四皇子擁護(hù)者眾多，必不會(huì)坐視不理，而四皇子的那些支持者一旦出聲，不論言辭多么懇切，帝王又向來(lái)敏感多疑，必不可能再將位高權(quán)重的丞相嫡長(zhǎng)女指給四皇子。

    更不用說(shuō)此次寧國(guó)公的冒進(jìn)，任哪個(gè)帝王都不會(huì)容忍有臣子敢這么逼迫自己，更況論這臣子，是皇后的母族。