過(guò)了許久，貝內(nèi)特太太才終于注意到正在往自家搬運(yùn)貨物的工人。

    “mama，這是我送給全家的禮物！”羅蘭挽起貝內(nèi)特太太的手，扶她走進(jìn)家門(mén)。

    “您知道我在倫敦去了哪里嗎？我去了邱園——對(duì)，就是倫敦南郊的皇家植物園2……在那里我看見(jiàn)了溫室——”

    她在給家里的信上總是寫(xiě)著她去了這家商店，又去了那家跳舞——事實(shí)上，她在倫敦的時(shí)候，去過(guò)格林威治看天文鐘，去過(guò)薩默塞特宮看畫(huà)展，也去過(guò)小倫敦城處理她的代理人銀行賬戶的事宜……

    位于南郊的皇家植物園邱園，則是羅蘭在倫敦最喜歡的地方，她在那里買(mǎi)到了不少珍貴的種子，并且在那里受到了不少啟發(fā)。

    “mama，您能想象嗎，冬天的時(shí)候，我們也坐在花園里，曬著太陽(yáng)喝下午茶嗎？周圍都是鮮花盛開(kāi)的花圃，身邊花香陣陣……”

    聽(tīng)見(jiàn)羅蘭的話，貝內(nèi)特太太臉上的表情分明是“我信了你的鬼喲，冬天的英格蘭哪兒來(lái)的太陽(yáng)可曬？”

    但是這樣一份厚禮，卻顯得這個(gè)小女兒很是孝順，而且心系朗博恩，生平第一次去倫敦，竟然還沒(méi)忘了帶這樣一份“厚禮”回家。

    貝內(nèi)特太太一高興，就立即接受了這個(gè)“不實(shí)用”的禮物——事實(shí)上她對(duì)這些從來(lái)都不在意。

    “讓車夫慢慢卸貨吧，莉迪亞，快進(jìn)來(lái)，讓mama好好看看你?！?/br>
    羅蘭沒(méi)忘了向車夫交待兩句，建材公司的人應(yīng)了，將所有的材料卸下。

    這些材料就堆放在朗博恩大宅外面露天的空地上，除了大片的平板玻璃之外，還有一大堆橡木制成的木柱和硬木條，上面事先挖出了凹槽，并且打磨出了連接處的榫頭。

    隔天，另一家“喬治伍德建筑公司”的工人來(lái)到朗博恩，二話不說(shuō)，開(kāi)始在貝內(nèi)特家跟前的空地上開(kāi)始“施工”。

    幾個(gè)工人在地面上挖出地基，另外兩人戴著厚實(shí)的木工手套，正將木柱、硬木條和平板玻璃拼裝起來(lái)。

    貝內(nèi)特先生從他的松林里回來(lái)的時(shí)候驚呆了。

    他的大宅跟前，建立起一座完全由木制框架和玻璃一道搭建而成的“溫室”。

    這座溫室四壁和屋頂都是由兩英尺見(jiàn)方的平板玻璃拼接而成的，木制框架和堅(jiān)實(shí)的木柱貫穿其間。

    玻璃的透明度相當(dāng)好，在陽(yáng)光的映照下，晶瑩璀璨。

    而大宅的另一邊，工人們正在抓緊建造另一座“溫室”——現(xiàn)場(chǎng)施工過(guò)程充分向貝內(nèi)特先生證明：他這并不是在做夢(mèng)。

    貝內(nèi)特先生伸手揉眼睛的同時(shí)，羅蘭已經(jīng)從自家宅院里跑出來(lái)：“爸爸，你看這是我從倫敦帶回來(lái)的溫室……”

    貝內(nèi)特先生一早就聽(tīng)說(shuō)了女兒從倫敦帶回來(lái)了非常特別的“禮物”，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟是這樣的。

    他驚異于眼前的景象，心里更加好奇這兩座“溫室”的造價(jià)：

    他的小女兒不過(guò)是一個(gè)剛剛踏進(jìn)社交界的傻姑娘，手頭哪里來(lái)的錢(qián)，能夠讓建筑公司從倫敦把材料送來(lái)，又讓工人到家來(lái)修建？

    貝內(nèi)特先生轉(zhuǎn)向女兒，剛開(kāi)口想問(wèn)。

    只聽(tīng)這個(gè)年紀(jì)最小的女兒搶著說(shuō)：“爸爸，一定是您寫(xiě)信給加德納舅舅，請(qǐng)他好好照顧我的對(duì)不對(duì)？他人真是太好了！”

    貝內(nèi)特先生：哦……原來(lái)是內(nèi)弟。

    他忍不住微微搖頭，心想內(nèi)弟來(lái)信時(shí)還聽(tīng)隱晦地提醒自己，不要溺愛(ài)孩子，不要給孩子太過(guò)零花錢(qián)——可輪到加德納先生自己，卻如此大方，連這種要求都滿足？

    圣誕節(jié)見(jiàn)到內(nèi)弟夫婦的時(shí)候，一定要好好感謝他們一下——貝內(nèi)特先生暗暗地想。

    第15章 傲偏位面15

    在加德納舅舅面前，莉迪亞是一個(gè)父母溺愛(ài)，零花錢(qián)多到花不完的小孩。

    在貝內(nèi)特先生面前，莉迪亞這個(gè)小女兒走到哪里都是寵兒，而內(nèi)弟一家對(duì)莉迪亞太過(guò)客氣，幫她買(mǎi)了這么多東西，以至于貝內(nèi)特先生自覺(jué)欠了內(nèi)弟太多人情。

    羅蘭：……花出去的真金白銀都是我自己的！

    前期她從第一季松露上得到的凈利潤(rùn)一百多鎊，去了倫敦一趟，就花得沒(méi)剩多少了。

    但她覺(jué)得這絕對(duì)值得。

    這一趟去倫敦，讓她更加了解這個(gè)位面的現(xiàn)狀，了解了市場(chǎng)和需求。

    同時(shí)她也更有把握，手握現(xiàn)代種植技術(shù)，她在這個(gè)位面，擁有的優(yōu)勢(shì)可不是一點(diǎn)點(diǎn)。

    事實(shí)上，除了農(nóng)業(yè)技術(shù)以外，她在其他領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)也給她帶來(lái)了不少便利。

    比如那兩座“溫室”——

    羅蘭在邱園里見(jiàn)到了現(xiàn)代溫室的雛形之后，就去找了倫敦最好的玻璃生產(chǎn)商。她想要在朗博恩的大宅外，建造兩座完全由玻璃覆蓋四壁和天花板的小屋，作為溫室。

    這個(gè)位面，平板玻璃的技術(shù)已經(jīng)成熟。

    就如朗博恩的大宅，窗戶上規(guī)規(guī)整整地安著透明而無(wú)雜色的玻璃。雖然偶有表面不平整，導(dǎo)致窗外的鄉(xiāng)村景色看起來(lái)像是能流動(dòng)——但是這些玻璃保溫性能良好，透光性一流，用來(lái)制作溫室，絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。

    但玻璃在這個(gè)時(shí)代依舊屬于奢侈品，要修建全玻璃的溫室，花費(fèi)高得嚇人。

    玻璃生產(chǎn)商按照羅蘭的要求，計(jì)算了所有玻璃的面積，按照市價(jià)算出來(lái)，大約總價(jià)在120鎊左右——在這個(gè)位面，這價(jià)錢(qián)已經(jīng)足夠建造一座度假小屋或者農(nóng)舍了。

    就算是對(duì)方愿意為羅蘭打個(gè)折扣，100鎊，這個(gè)價(jià)格也實(shí)在不能再低了。

    玻璃生產(chǎn)商聽(tīng)了羅蘭的描述——想要建兩座完全由玻璃制成的“溫室”，而且要運(yùn)到赫特福德郡鄉(xiāng)下，就覺(jué)得完全不實(shí)際。

    但他馬上看見(jiàn)了羅蘭親自手繪的草圖，草圖上繪著玻璃幕墻搭建的方法，幕墻結(jié)構(gòu)的剖面圖，以及梁柱之間相互接榫的構(gòu)造圖。

    玻璃生產(chǎn)商不敢再多說(shuō)什么，趕緊把他相熟的建筑商請(qǐng)來(lái)，一起研判這種建筑方式的可能性。

    羅蘭則在為她的資金發(fā)愁：她手中的積蓄，現(xiàn)在只剩一百鎊出頭。

    誰(shuí)知建筑商表示，愿意免費(fèi)為她建筑這兩座溫室，只要她能同意：將來(lái)建筑商能夠自由使用草圖上繪制的這種構(gòu)件和技術(shù)。

    “小姐，據(jù)我所知，您其實(shí)……可以拿這個(gè)去申請(qǐng)專利的?！苯ㄖ涛榈孪壬q猶豫豫地說(shuō)，像是不知道該不該提醒羅蘭。

    “伍德先生，我倒不認(rèn)為有這個(gè)必要?！绷_蘭另有打算。

    她并不想將精力分散在“種田”以外的事上——再說(shuō)了，這些來(lái)自位面之外的技術(shù)，要讓她在這里申請(qǐng)專利，她還真不覺(jué)得自己有這個(gè)權(quán)利。

    ——技術(shù)又不是她發(fā)明的。

    建筑商松了一口氣，并且請(qǐng)羅蘭簽了文書(shū)，確保羅蘭哪怕是一轉(zhuǎn)臉就改主意了，自己這邊也能免費(fèi)使用這種技術(shù)。

    這項(xiàng)謹(jǐn)慎的好意正好挽救了羅蘭的錢(qián)包，否則她還真的可能需要為此向加德納舅舅借一點(diǎn)兒錢(qián)。

    而建筑商們的算盤(pán)打得也很精明：他們也從未建造過(guò)這種通體由玻璃組成的溫室，這算是第一次嘗試。

    如果能成功，矗立在鄉(xiāng)間的巨大透明溫室，對(duì)建筑公司來(lái)說(shuō)，也是一種良好的宣傳。

    更何況，將零部件事先準(zhǔn)備好，運(yùn)到地方以后再一口氣拼裝，這種建筑方法建筑商也沒(méi)有嘗試過(guò)。

    如果羅蘭的這個(gè)“溫室項(xiàng)目”能夠成功，就相當(dāng)于他們又多了一種造房子的方式——

    這些對(duì)于羅蘭來(lái)說(shuō)都不是重點(diǎn)，但對(duì)于建筑商卻非常重要。

    為此，建筑商慷慨地包攬了為羅蘭安裝這兩座溫室的運(yùn)輸與人工。

    工人們?cè)诓牧纤瓦_(dá)朗博恩的第二天，就來(lái)到貝內(nèi)特家的大宅跟前，開(kāi)始工作。

    事先完全打磨成型的構(gòu)建拼接起來(lái)十分簡(jiǎn)單——大約半天時(shí)光，一座溫室已經(jīng)完全搭建起來(lái)。

    因此，貝內(nèi)特先生早先出門(mén)的時(shí)候，門(mén)外堆放著的是建筑材料。當(dāng)他回到家門(mén)口，工人們已經(jīng)在著手搭建第二座“溫室”。

    而羅蘭則正帶著托馬斯·巴里和他的小女兒貝蒂，在已經(jīng)建好的第一座溫室里搭建木制的架子，在架子上方鋪設(shè)細(xì)細(xì)的管道。

    羅蘭見(jiàn)到貝內(nèi)特先生，趕緊迎出來(lái)。她也很想看看這位鄉(xiāng)紳對(duì)她如此“出格”的行為會(huì)如何反應(yīng)。

    貝內(nèi)特先生的立場(chǎng)卻是：只要妻子和孩子們的“胡鬧”不會(huì)打擾到他，他就完全可以接受這種“胡鬧”，甚至可以拿她們開(kāi)開(kāi)玩笑。

    于是這位老父親拄著手杖站在朗博恩大宅跟前，呵呵地干笑了兩聲，對(duì)羅蘭說(shuō)：“孩子，等你把整個(gè)朗博恩都改造成大植物園的時(shí)候，我一準(zhǔn)幫你寫(xiě)信，讓你覲見(jiàn)國(guó)王?！?/br>
    羅蘭也笑嘻嘻地回答：“謝謝爸爸，到時(shí)候您也一定會(huì)陪我去倫敦覲見(jiàn)的，對(duì)不對(duì)？”

    貝內(nèi)特先生：……

    朗博恩貝內(nèi)特家的小小姐從倫敦帶回來(lái)了兩座奇怪的“透明房子”。

    而且這兩座“透明房子”在一天之內(nèi)，就在朗博恩站了起來(lái)。

    ——這件事在“八卦至上”的梅里頓立即傳開(kāi)了。

    盧卡斯爵士一家來(lái)了；菲利普斯姨媽一家來(lái)了；朗太太一家來(lái)了……

    慕名而來(lái)的人們都想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這神奇的“溫室”。

    但這兩座溫室，卻也不像她們想象的那樣，是小姐太太們喝下午茶聊天的地方。

    兩座溫室里各有一座，里面各自有一張小木桌，一把椅子。除此之外，到到處都是一排一排整齊的木架，木架上放置著大大小小的陶盆。

    每一枚陶盆上方，都有一枚水管經(jīng)過(guò)，水管上方鉆了細(xì)小的孔洞。只要從一頭澆水，這些水就能從水管的孔洞中滲出，從而澆灌溫室里所有的陶盆。

    溫室建成的時(shí)日尚短，現(xiàn)在這里的陶盆里大多光禿禿的都是泥土。整個(gè)溫室也灰禿禿的，沒(méi)什么好看。

    但是羅蘭會(huì)在女客們到來(lái)的時(shí)候，向她們大肆描繪這兩座溫室的前景：

    “這兩座溫室以后，一座專門(mén)用來(lái)育種，一座種植反季節(jié)鮮花和蔬菜……想象一下，冬天的時(shí)候大雪紛飛，這溫室里郁郁蔥蔥，花香陣陣……”

    有人開(kāi)口，打斷了羅蘭的遐想：“莉迪亞，可你是怎么想到在自家門(mén)口也建這兩座……‘溫室’的？”

    “時(shí)髦??！你們難道不知道嗎？這是倫敦城里最時(shí)髦的花園才有的裝點(diǎn)。”

    女客們都點(diǎn)點(diǎn)頭：嗯，追逐時(shí)髦——這很符合莉迪亞的個(gè)性。

    梅里頓的八卦同別處一樣，在傳播的時(shí)候，人人都會(huì)稍許夸大其詞，因此傳久了會(huì)出現(xiàn)一定程度的失真。

    當(dāng)傳言中的朗博恩，快要成為“皇家御用園藝實(shí)驗(yàn)基地”的時(shí)候，內(nèi)瑟菲爾德的居民們也實(shí)在按捺不住好奇心，到朗博恩來(lái)造訪了。

    男賓們顯然對(duì)這溫室的機(jī)構(gòu)更感興趣。

    賓利先生繞著溫室走了兩圈，拍了拍用橡木制成的支撐柱，感嘆道：“這真是叫人意想不到的設(shè)計(jì)。”

    達(dá)西先生卻將整座溫室仔仔細(xì)細(xì)地看了半天，最后開(kāi)口發(fā)問(wèn)：“為什么不用更加堅(jiān)固的材料來(lái)制作框架呢？例如……鋼鐵?！?/br>
    這個(gè)位面里，鋼鐵工業(yè)正在迅猛發(fā)展，煤炭和鐵礦石源源不斷地運(yùn)至西北部的新興工業(yè)城市，在那里被冶煉加工成為各種強(qiáng)度的鐵器，用來(lái)制造機(jī)械。

    貝內(nèi)特家的女眷們都不知道該怎么回答這個(gè)問(wèn)題，大家一起看向羅蘭。

    羅蘭笑了笑，她對(duì)此可是再清楚不過(guò)了。

    “鋼鐵在夏天會(huì)變長(zhǎng)，冬天會(huì)變短。玻璃雖然也會(huì)，但是幅度遠(yuǎn)比鋼鐵要小。如果用鋼鐵作為框架，最大的擔(dān)憂是：這屋頂?shù)牟Ａ奶鞎?huì)松脫掉下來(lái)，冬天則會(huì)被過(guò)緊的框架擠碎?！?/br>
    “橡木框架就沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題。”

    “這都是建筑商說(shuō)的，”羅蘭說(shuō)完，不忘補(bǔ)上一句，表明她這只是標(biāo)準(zhǔn)的轉(zhuǎn)述。

    她說(shuō)的內(nèi)容也平實(shí)易懂，但聽(tīng)起來(lái)很有道理。

    達(dá)西點(diǎn)了點(diǎn)頭，絲毫沒(méi)有意識(shí)到他是在與一個(gè)小女孩兒談?wù)撘粋€(gè)科學(xué)問(wèn)題。