“公使先生，抱歉打擾你的舞興了?！睅焖古簖R與法國公使握了握手，只說了一句客套話，便急著轉(zhuǎn)入了正題，說道：“中國政府悍然向外蒙進(jìn)兵，我國政府不能漠視，請問公使先生，中國政府今日舉行宴會，可有什么重要消息發(fā)布？”

    法國公使搖了搖頭，說道：“沒有什么，只是口頭上通報(bào)了此事?！?/br>
    庫斯朋齊心中對法國公使輕描淡寫的態(tài)度很不滿，不由得提醒道：“我國在外蒙問題上與貴國是達(dá)成過諒解的，貴國難道不準(zhǔn)備發(fā)揮影響力嗎？”

    法國公使抿了抿嘴，說道：“可是我國政府在之前也提醒過貴國，把精力牽扯在遠(yuǎn)東不符合協(xié)約國的利益，我們的重點(diǎn)是在歐洲看住德國這個最兇惡的敵人?！?/br>
    明白了。如果我國在外蒙輕易得手，法國自然是樂觀其成，甚至?xí)脵C(jī)向中國政府提出某些利益要求。

    現(xiàn)在，看到中國立場強(qiáng)硬，中俄之間的沖突有加劇的危險，便暫時不想得罪中國政府，也不希望俄國陷于一場大的持久的戰(zhàn)爭，以削弱東線俄國的軍事力量。而且法國正專注于摩洛哥，無暇他顧。

    法國公使看著庫斯朋齊的臉色不好，便又說道：“貴國政府的效率實(shí)在是有些慢，時至今日，依然沒有拿出總體的應(yīng)對策略。相反，中國政府的迅速反應(yīng)出乎我們大家的預(yù)料，而且得到了美德的大力支持，在軍力上應(yīng)該占據(jù)了暫時優(yōu)勢。如果在遠(yuǎn)東與中國開始大規(guī)模戰(zhàn)爭，這正中了德國人的詭計(jì)。所以，依我看來，貴國可以退讓一下，等準(zhǔn)備充分后再做行動?！?/br>
    “怎么退讓？”庫朋斯齊陰著臉問道，法國是俄國最親近的盟友，可在日俄戰(zhàn)爭中，懾于英日同盟而袖手旁觀，現(xiàn)在又是故技重施。

    “由獨(dú)立改為自治?！狈▏拐f道：“安撫一下中國人的情緒，緩解一下緊張的氣氛。如果貴國同意，我國政府愿意聯(lián)合各國進(jìn)行調(diào)停，以訂立一個對俄國有利的條款。如果拖延下去，等到中國軍隊(duì)取得重大進(jìn)展，改變既成事實(shí)將會變得很困難?！?/br>
    庫朋斯齊沉吟著沒有說話，他在想這樣做是否可行。

    法國公使繼續(xù)說道：“目前，修建通往德國的戰(zhàn)略鐵路和進(jìn)行海軍建設(shè)才是貴國應(yīng)該著重進(jìn)行的事情，如果外蒙問題得以解決，我國政府愿意資助貴國進(jìn)行這兩項(xiàng)工作?！?/br>
    還是要俄國放棄一些遠(yuǎn)東利益，幫著你們看住德國，或者說拉住德國的一條腿，使他不敢輕易向法國開戰(zhàn)。

    庫朋斯齊不置可否地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道:“關(guān)于貴國政府的提議，我必須要請示后才能進(jìn)行答復(fù)?！?/br>
    法國公使敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走開，目光四下移動，想找那位漂亮的小姐再共舞一曲。

    庫朋斯齊有些遲疑地向日本公使走去，鑒于日本政府?dāng)M定的瓜分內(nèi)蒙的具體方案在俄國政府內(nèi)還未通過，他也確實(shí)拿不出太多的東西來引誘日本也采取行動。再者，日本受到英國的制約，又感受到美德兩國在中國越來越大的影響力，想讓他們幫俄國人火中取栗，恐怕這個設(shè)想并不樂觀。當(dāng)然，如果俄國在外蒙得手，狡猾的日本人就不會介意在內(nèi)蒙分一杯羹。

    而且日本國內(nèi)政局并不穩(wěn)定，自1907年《帝國國防方針》頒布之后，也就是日本陸軍和日本海軍間軍備競賽的開始。

    日俄戰(zhàn)爭后，國際經(jīng)濟(jì)危機(jī)不斷壓迫日本經(jīng)濟(jì)，貿(mào)易接連入超，而為日俄戰(zhàn)爭而發(fā)行的外債本息已經(jīng)超過年度預(yù)算的兩倍，達(dá)十億日元，而且，日本未得到戰(zhàn)爭賠款，為了還本付息要再借外債。

    因此日本想擴(kuò)軍只能依靠增稅，以及削減行政和財(cái)政支出。其結(jié)果是內(nèi)閣和大藏省極力抑制陸海軍的擴(kuò)軍預(yù)算要求，以致海軍和陸軍為爭奪有限的預(yù)算資源再度發(fā)生爭吵，總理大臣桂太郎甚至為此于今年辭職。

    陸海軍為了實(shí)現(xiàn)各自的撥款要求，不得不走上政治策動的道路，軍部的力量開始介入由政黨勢力和藩閥勢力微妙地保持著平衡的政界，使其均衡發(fā)生了動搖。

    而主政的西園寺內(nèi)閣正致力于平衡日俄戰(zhàn)爭后所遺留下的巨額財(cái)政赤字，出于財(cái)政困難的考慮，西園寺不支持陸軍增師案，并托付陸軍幕后元老山縣有朋出面壓制這一要求。

    同時，為了應(yīng)付西伯利亞大鐵路復(fù)線和阿穆爾鐵路完工帶來的軍事威脅，日本也很愿意中俄打上一仗。中國勝，則俄國的威脅減小，日本可以不在朝鮮增兵，以減輕財(cái)政負(fù)擔(dān)；俄國勝，則日本可以趁機(jī)落井下石，從中國手中在滿蒙攫取更多的利益。

    誰都不是傻子，誰都有自己的小算盤，庫斯朋齊有些無奈地?fù)u了搖頭，與其去與狡猾的小日本打交道，倒不如去找英國駐華公使朱爾典。再怎么說，英國在中國的勢力最大，最有影響力。雖然英俄也有矛盾，但似乎可以進(jìn)行化解。在等待俄國政府的決策之前，試探一下應(yīng)該不是個壞主意。

    庫朋斯齊這時突然意識到俄國在策動外蒙獨(dú)立的問題上，確實(shí)有些行事倉促，而且過于樂觀了。如果預(yù)想到中國政府會采取強(qiáng)硬的立場，并且會得到美德的大力支持，就應(yīng)該先進(jìn)行深入的外交活動，以使俄國政府在這個問題上不陷入孤立。

    英國一直窺視西藏，外交大臣格雷曾提出，英國“希望維護(hù)在中國宗主權(quán)之下的西藏自治”，并準(zhǔn)備派一名代表去拉薩，以此試探俄國是否有意放寬《英俄協(xié)定?西藏專條》中的限制性條款。但俄國政府認(rèn)為，蒙古在英俄協(xié)定之外，“不能把它看做是西藏的對等物”。意思很清楚，俄國不打算以它在外蒙目前已取得的利益與英國準(zhǔn)備在西藏得到的利益相交換。俄國所指望的交換條件在阿富汗。換言之，必須在《阿富汗專條》和《西藏專條》上互相做出讓步，才能修改《英俄協(xié)定》。

    同時，因?yàn)樵谛陆恢睕]找到合適的傀儡，俄國政府又向英國表示“愿意明白宣布俄國無意接管中國土耳其斯坦（即新疆）的管轄權(quán)”；“在中國新疆的任何部分將不會發(fā)生俄國事先不通知英國而采取行動的問題”。這樣也就打破了英國想以默認(rèn)俄國在新疆的侵略擴(kuò)張換取修改《英俄協(xié)定》的設(shè)想。

    如果俄國政府能做出某些妥協(xié)，是不是會有很大的不同，庫朋斯齊不敢確定，但應(yīng)該比現(xiàn)在要好一些。在目前，中國政府已經(jīng)調(diào)動完兵力，開始軍事行動時，英國想偏袒俄國，恐怕也要慎重考慮是否可行了。面對著被中國政府煽動起來的洶洶民憤，再加上美德兩國虎視眈眈，想維護(hù)固有的商業(yè)利益，的確需要慎重考慮。不要說別的，俄國，就是一個很好的反面例子。

    想到這里，庫朋斯齊嘴里有些發(fā)苦，俄國道勝銀行的業(yè)務(wù)量已經(jīng)降至歷史最低，存款額還在加速流失，雖然還在苦撐，不過是在為維護(hù)銀行的信譽(yù)。要知道，牌子倒了，以后也就完蛋了。而俄國的商品更是一落千丈，經(jīng)營俄貨的洋行到了倒閉的邊緣，俄人開辦的工廠已經(jīng)徹底停產(chǎn)，損失巨大。

    朱爾典眼睛的余光已經(jīng)看到庫朋斯齊，但卻裝作沒看見，饒有興趣地看著他的夫人與阿萱正欣賞討論著一件精巧的四川銀飾。這是宴會上，阿萱送給各位公使夫人的小禮物。

    “呀，真的是那對手鐲嗎？”公使夫人突然象發(fā)現(xiàn)了新大陸般發(fā)出輕聲驚叫，輕輕挽起阿萱的衣袖，瞪大了眼睛詢問道：“展覽會上的那件，拍賣出去的？”

    阿萱沒想到會被發(fā)現(xiàn)，略有些無奈地說道：“是那對手鐲，我丈夫托人在拍賣會上買下來的?！?/br>
    公使夫人滿臉的羨慕之色，不由得瞪了朱爾典一眼，那意思誰都明白。

    朱爾典苦笑一聲，說道：“國務(wù)卿先生有錢是眾所周知的事情，光所發(fā)明的藥品專利費(fèi)就是一筆可觀的數(shù)目?！?/br>
    “打擾了，朱爾典先生?！睅炫笏过R走到跟前，很客氣地問候道。

    朱爾典轉(zhuǎn)頭看了看，立刻笑著站起來，說道：“庫朋斯齊先生，怎么來得這樣晚？剛才有精彩節(jié)目，你可錯過了?！?/br>
    “那真遺憾?！睅炫笏过R擠出幾絲笑容，沖公使夫人和阿萱打了個招呼，低聲對朱爾典說道：“朱爾典先生，能否與您私下談些事情？”

    朱爾典點(diǎn)了點(diǎn)頭，與庫朋斯齊走到一個角落，含笑看著庫朋斯齊，靜等他發(fā)問。

    “我國政府正在研究修改《英俄協(xié)定》的事宜，這對于大英帝國來說，我想是個好消息。”庫朋斯齊說道。

    “這確實(shí)是個好消息。”朱爾典點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又不說話了。

    庫朋斯齊很擔(dān)心自己得了疑心病，怎么看每個人都似乎帶著幸災(zāi)樂禍的笑容，他沉吟了一下，只好繼續(xù)說道：“雖然還在研究討論，但只要做得秘密，貴國在西藏干什么都應(yīng)該沒有關(guān)系，即使我國政府沒有通過修改的事宜，但只是不能面對我們兩國的約文，與貴國的行動應(yīng)該沒有影響?！?/br>
    朱爾典笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“大英帝國政府認(rèn)為，此時談?wù)撐鞑貑栴}還為時尚早，目前并沒有這方面的計(jì)劃?！?/br>
    都是玩外交的，俄國想拉英國下水，這招不好使，英國對西藏是有企圖，但肯定不會選擇這個時候發(fā)動。而且?guī)炫笏过R扯虎皮作大旗，朱爾典心中是清楚的。俄國政府根本沒有研究什么改動《英俄協(xié)定》的意圖，沙皇夫婦正在為他們患有血友病的皇太子擔(dān)憂，期盼著那位拉斯普金大師再次為太子“發(fā)功”治病。

    庫朋斯齊面對著油鹽不進(jìn)的朱爾典很是沒招，只好將自己的意圖說出來，“蒙古雖然對中國還有宗屬關(guān)系，但實(shí)際上除了政治和領(lǐng)土問題外，在各個方面都是獨(dú)立的；而在政治和領(lǐng)土問題上，它也有發(fā)言權(quán)。如果我國政府對中國的宗主權(quán)給予承認(rèn)，而外蒙由獨(dú)立改為自治，大英帝國政府將作何種表示？”

    朱爾典很欣賞庫朋斯齊這種有些低聲下氣的態(tài)度，他略停頓了一下，說道：“雖然對中國宗主權(quán)的承認(rèn)是形式上的，但對于緩解目前中俄的緊張局勢，或許還是有所幫助。貴國應(yīng)該明白，將所有蒙古人統(tǒng)一于一國之內(nèi)并取得各國的承認(rèn)是不可能的。而且，外蒙獨(dú)立已經(jīng)引起了其他國家的不安，貴國應(yīng)該重新審慎地考慮此事。而大英帝國始終認(rèn)為，維持中國形式上的統(tǒng)一，似乎更為有利?！?/br>
    庫朋斯齊輕輕嘆了口氣，朱爾典是反對俄國的，或者說是在英國沒有達(dá)到自己的目的前是持反對意見的。而俄國政府………看來，與中國軍隊(duì)打上幾仗是不可避免的了。畢竟，中國政府只是做出了強(qiáng)硬的姿態(tài)，進(jìn)兵外蒙，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，以及政府戰(zhàn)斗下去的決心，現(xiàn)在并不十分確定。

    朱爾典繼續(xù)說道：“我相信，與中國進(jìn)行武裝沖突，并不是貴國政府所愿。但中國政府應(yīng)該早就有所準(zhǔn)備，貴國政府沒有想到吧？”

    “早有準(zhǔn)備？”庫朋斯齊吃了一驚，他任公使不過幾個月，對中國的情況了解得自然沒有朱爾典這個中國通多。

    朱爾典輕輕搖了搖頭，對俄國反應(yīng)如此遲鈍，感到很是不解。他慢慢解釋道：“中國政府成立之初，最早成立的軍區(qū)便是沈陽、蘭州和北京，軍械物資也是優(yōu)先供給這三個軍區(qū)。特別是蘭州軍區(qū)和沈陽軍區(qū)，軍隊(duì)擴(kuò)充的速度是很驚人的。據(jù)不太確定的情報(bào)顯示，外蒙宣布獨(dú)立之前，蘭州軍區(qū)應(yīng)該就有了至少六個師的兵力，沈陽軍區(qū)差不多也是這個數(shù)量?！?/br>
    庫朋斯齊若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說道：“怪不得中國政府的反應(yīng)速度會這么快，難道，中國政府早就要以俄國為敵？”