當(dāng)然，列強(qiáng)中不論是帝制的英、德、日、俄，還是共和制的法、美，雖然他們私下里幾乎眾口一詞認(rèn)為共和制對(duì)中國(guó)暫不適宜。但對(duì)他們之中的大多數(shù)來說，這不是他們應(yīng)該共同干預(yù)的題目。

    朱爾典輕輕嘆了口氣，電報(bào)中有些許訓(xùn)誡的口吻，說明臨時(shí)政府對(duì)他不斷的指責(zé)和詆毀，以及聯(lián)美聯(lián)德外交策略的成功，還有經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的輔助，已經(jīng)使帝國(guó)政府對(duì)自己產(chǎn)生了不滿。但是自己的所作所為，不都是為著帝國(guó)利益的最大化考慮嗎？

    而臨時(shí)政府到底與美德達(dá)成了什么協(xié)議，真的會(huì)形成一個(gè)中美德聯(lián)盟嗎？這云里霧中的感覺更讓人焦慮，一個(gè)是亞洲最大的國(guó)家，一個(gè)是美洲最富的國(guó)家，一個(gè)自詡是歐洲最強(qiáng)的國(guó)家，三者如果真的聯(lián)合起來，亞洲格局，不，世界格局都將發(fā)生巨大的變化。這也難怪帝國(guó)政府表示出充分的擔(dān)憂，不過，現(xiàn)在可能還沒那么糟糕，一切都要看葛福、莫理循與陳文強(qiáng)的會(huì)談結(jié)果才能決定。

    ………………

    弱國(guó)無外交，但正因?yàn)橹袊?guó)在國(guó)際外交中的弱勢(shì)地位，才會(huì)更彰顯出個(gè)人的作用和能力。而陳文強(qiáng)，作為一個(gè)穿越者，歷來的成功經(jīng)歷使他當(dāng)之無愧地成為了臨時(shí)政府的外交核心。而現(xiàn)在臨時(shí)政府奉行的外交突圍核心便是：左挽美利堅(jiān)，右攜德意志，共同對(duì)抗英日俄法的松散同盟。

    屋內(nèi)的氣氛很凝重，英國(guó)駐上海領(lǐng)事和日本駐上海領(lǐng)事小田聯(lián)袂而來，令陳文強(qiáng)感到很意外，而且其中還有一位旅行家兼名記者，英國(guó)《泰晤士報(bào)》駐中國(guó)的莫理循。

    陳文強(qiáng)只對(duì)莫理循表示了適度的熱情，便一直非常嚴(yán)肅，敷衍地與兩位領(lǐng)事握了握手，坐下以后，眼光不停地在兩位領(lǐng)事臉上打轉(zhuǎn)，一副若有所思再加戒意十足的神情。

    “近來聽聞臨時(shí)政府正與美國(guó)的伯利恒鋼鐵公司洽商在福建修建軍港和制造軍艦的計(jì)劃，我國(guó)政府對(duì)此非常關(guān)注，閣下作為臨時(shí)政府的代理外長(zhǎng)，煩請(qǐng)閣下進(jìn)行一下詳細(xì)說明?！比毡绢I(lǐng)事小田開門見山，直接問道。

    陳文強(qiáng)輕輕擺了擺手，面沉似水地說道：“我不能，也無義務(wù)對(duì)聽聞的事情作詳細(xì)說明?！?/br>
    小田頓了一下，繼續(xù)說道：“伯利恒鋼鐵公司副董事長(zhǎng)詹司敦已來華活動(dòng)，并到福建三都澳、馬尾‘視察’，這一點(diǎn)，閣下不會(huì)否認(rèn)吧？”

    陳文強(qiáng)眨了眨眼睛，有些不耐煩地說道：“我不是他的隨從，對(duì)他的行程不感興趣，或許他喜歡四處旅行看風(fēng)景也說不定??！”

    小田被噎了一下，沉聲說道：“我必須提醒閣下，福建省對(duì)于我國(guó)在戰(zhàn)略上的重要性，我國(guó)政府堅(jiān)決反對(duì)中國(guó)借外債在福建建造海軍根據(jù)地，中國(guó)如果給予美國(guó)特許權(quán)，則是在表明中國(guó)對(duì)于日本的國(guó)際友誼不加重視。”

    陳文強(qiáng)心中暴怒，面色更加陰沉，冷冷地說道：“國(guó)際友誼，我不知你所說的國(guó)際友誼在哪里？是給滿清武器支援，還是試圖阻止革命軍在遼東半島登陸？還是一再叫囂要以武力干涉我們正在進(jìn)行的革命？在日本做出友好姿態(tài)之前，我不想就任何事情與日本政府進(jìn)行商談。”

    小田剛要發(fā)怒，葛福已經(jīng)插上話來，“臨時(shí)政府最近的一系列舉動(dòng)有歧視各國(guó)的意味，這不得不引起我國(guó)的不滿與關(guān)注。希望臨時(shí)政府能一視同仁，公正公平地對(duì)待各國(guó)的商業(yè)活動(dòng)?！?/br>
    “一視同仁是相互的，臨時(shí)政府的某些傾斜也不是沒有原因的。”陳文強(qiáng)緩和了口氣，解釋道：“貴國(guó)牽頭，修改條約，使得各國(guó)同意清軍可以進(jìn)駐天津外國(guó)租界周圍二十華里以內(nèi)執(zhí)行警察任務(wù)，制定且即將實(shí)施的護(hù)路計(jì)劃中也偏袒滿清，這不得不引起臨時(shí)政府的反感和全國(guó)民眾的憤怒。如果貴國(guó)可以保持公正的立場(chǎng)，將天津條約中的清軍改成中國(guó)軍隊(duì)，在保護(hù)鐵路問題上把反清力量和清政府一視同仁的話，臨時(shí)政府一定會(huì)給貴國(guó)的商業(yè)活動(dòng)提供公平的機(jī)會(huì)?！?/br>
    葛福陷入了沉思，從語氣和措辭上判斷，臨時(shí)政府似乎并不是鐵了心和英國(guó)做對(duì)，也就是說，一切問題都可以通過協(xié)商解決，這是個(gè)好征兆。

    英日兩國(guó)使者一起前來，是因?yàn)槿毡緦?duì)于英國(guó)在中國(guó)的單干做法表示不滿，以兩國(guó)有同盟關(guān)系而要求英國(guó)再遇此類問題時(shí)不得把它撇在一邊。

    而葛福覺得兩國(guó)一起出面，或許效果更好，而且來之前，小田信誓旦旦地表示將惟英國(guó)馬首是瞻，使他確信日本能助己一臂之力。但小田到目前的表現(xiàn)與其說是幫助英國(guó)，倒不如說是借英國(guó)來達(dá)到日本人自己的目的，這讓葛福有些不滿。

    陳文強(qiáng)繼續(xù)緩緩地說道：“滿清覆沒已不可避免，而臨時(shí)政府成為目前中國(guó)唯一政府是非常確定的事情，而貴國(guó)公使朱爾典先生對(duì)此卻視而不見，依然用充滿偏見和傲慢的看法左右著貴國(guó)的對(duì)華政策。我在此提醒兩位領(lǐng)事，抱怨和抗議是沒有用的，還是盡快用實(shí)際行動(dòng)來表明對(duì)臨時(shí)政府和中國(guó)人民的友善吧！看看美國(guó)，他們已經(jīng)在我們結(jié)清尾款后，放行了滿清政府訂造的軍艦；再看看德國(guó)，他們正充滿誠(chéng)意地與臨時(shí)政府展開了全方位的合作。對(duì)此，臨時(shí)政府表示出相應(yīng)的贊賞和感謝，這完全是無可厚非的。”

    “我必須再次提醒閣下，福建省對(duì)于我國(guó)在戰(zhàn)略上的重要性?！毙√锖苄U橫地說道：“中國(guó)已許諾這個(gè)省份不割讓予任何其他國(guó)家，日本曾一再維護(hù)在這個(gè)地區(qū)的利益，如果中國(guó)借美款在福建修建海軍軍港，必將引起日、美及日、中間的極大不快。另外，不管臨時(shí)政府與美孚石油公司正在進(jìn)行的合作勘探、開采陜西延長(zhǎng)油田的事情是不是傳聞，我要告訴閣下，日本對(duì)陜西省的油田享有優(yōu)先權(quán)，日本工程師早曾在那里工作?！?/br>
    陳文強(qiáng)用輕篾的目光注視著小田，嘴角掛著嘲諷的微笑，沉聲說道：“鑒于你得出結(jié)論的方式，我將建議臨時(shí)政府和各中國(guó)的工礦企業(yè)，以后絕不再聘請(qǐng)日本工程師，已聘請(qǐng)的在合約結(jié)束后，也將不再續(xù)簽。這樣一來，相信中日以后不會(huì)再有什么優(yōu)先權(quán)方面的爭(zhēng)議。另外，我要提醒你注意自己的言辭，由于今天是非正式會(huì)談，所有的會(huì)談內(nèi)容都將公布在媒體上?！?/br>
    小田想說出日本有靠實(shí)力強(qiáng)行干涉之意，但又怕英國(guó)方面不予支持，反倒弄得無趣。很快就是第二次《英日同盟協(xié)約》到期的時(shí)間，日本極希望再簽定，并計(jì)劃將盟約的期限由五年改為十年，所以此時(shí)并不想觸怒英國(guó)。

    而且朱爾典是反對(duì)日本進(jìn)行武力干涉的，曾明確告訴日本“應(yīng)注意避免以類似強(qiáng)制手段”來干涉中國(guó)事務(wù)。日本在這個(gè)問題上始終得不到英國(guó)的支持，有些孤掌難鳴，干涉陰謀遲遲無法實(shí)現(xiàn)。

    “貴國(guó)外交大臣格雷先生剛剛在媒體上表態(tài)，聲稱：‘我們渴望看到一個(gè)強(qiáng)大而統(tǒng)一的中國(guó)，不論處于何種政體之下，悉以中國(guó)人民的愿望為定’。對(duì)此，我們感到非常欣慰，不知道朱爾典先生是否也是這種態(tài)度？”陳文強(qiáng)給了日本人一下，又轉(zhuǎn)而恭維英國(guó)佬幾句，把英、日兩國(guó)區(qū)別對(duì)待，借英壓日，這是一個(gè)好辦法。

    “當(dāng)然，朱爾典先生也對(duì)中國(guó)有著深厚的感情，并希望看到一個(gè)強(qiáng)大而統(tǒng)一的中國(guó)。”葛福聽說此次會(huì)談內(nèi)容將公開于媒體，深深后悔和日本小矮子攪到一起，破壞了會(huì)談的氣氛。此時(shí)，他也只能露出很真誠(chéng)的笑容，卻在想盡快結(jié)束這次會(huì)談，再單獨(dú)拜會(huì)陳文強(qiáng)，進(jìn)行坦率、直接而秘密的商討。

    …………………

    會(huì)談結(jié)束了，陳文強(qiáng)爽快地接受了莫理循的專訪要求，再次回到了屋中。

    莫理循，1862年生于澳大利亞，現(xiàn)任《泰晤士報(bào)》駐華首席記者。1894年，他游歷中國(guó)南方，一年后，其所著的游記《一個(gè)澳大利亞人在中國(guó)》在英國(guó)出版。1896年他從曼谷到昆明，接著又到東北三省游歷。

    正是因?yàn)檫@本書，他被英國(guó)《泰晤士報(bào)》賞識(shí)，聘為駐中國(guó)記者，1897年到北京，開始了他的記者生涯。當(dāng)時(shí)中國(guó)正處于中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，是世界的聚焦點(diǎn)，也是各國(guó)列強(qiáng)陰謀的眾矢之的。莫理循來自第一時(shí)間的獨(dú)家新聞，使《泰晤士報(bào)》成了報(bào)道中國(guó)消息的當(dāng)之無愧的權(quán)威。可以說，當(dāng)時(shí)《泰晤士報(bào)》有多少讀者，就有多少人知道這個(gè)“中國(guó)的莫理循”。

    他以親歷者的身份，利用《泰晤士報(bào)》向西方世界客觀公正地報(bào)道了北京的“義和團(tuán)事件”，認(rèn)為一些西方傳教士不尊重中國(guó)人感情是整個(gè)事件的重要起因，驅(qū)散了妖魔化中國(guó)的輿論迷霧。

    隨后，他又利用《泰晤士報(bào)》的版面，發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)遏制俄國(guó)影響的運(yùn)動(dòng)，以至于當(dāng)時(shí)的國(guó)際輿論界把“日俄戰(zhàn)爭(zhēng)”稱之為“莫理循的戰(zhàn)爭(zhēng)”。

    莫理循在英國(guó)有很強(qiáng)大的公共關(guān)系，也享有很好的國(guó)際聲譽(yù)。如果他能傾向臨時(shí)政府，那對(duì)緩和與英國(guó)的關(guān)系，提高臨時(shí)政府的國(guó)際聲望，贏得更多的國(guó)際支持將大有益處。所以，陳文強(qiáng)對(duì)莫理循表現(xiàn)出了足夠的熱情和坦率，這也讓莫理循感到很愉快。

    “中國(guó)應(yīng)該有一位強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)人，這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)具備絕對(duì)權(quán)威，在世界有影響，并能以英國(guó)式的資本主義政治、經(jīng)濟(jì)、文化、外交為其指導(dǎo)方針，把中國(guó)引領(lǐng)向強(qiáng)大、光明的未來。”莫理循的這番話很容易讓人聯(lián)想到他與袁世凱良好的個(gè)人關(guān)系，起碼陳文強(qiáng)就有此感覺。

    “我的看法與你稍有不同，我認(rèn)為所謂強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)人在現(xiàn)今中國(guó)的環(huán)境下很容易走向獨(dú)裁和****，而一個(gè)強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)核心，卻足以做到你所說的這些。”陳文強(qiáng)和藹地笑道：“對(duì)于新生的共和政權(quán)，你應(yīng)該抱有信心，我建議，你去廣州走一趟，相信你定會(huì)不虛此行?！?/br>
    “這個(gè)建議很好，但有些晚了?！蹦硌Ａ苏Ｑ劬ΓΦ溃骸叭V州的計(jì)劃正在付諸實(shí)施，這里只是中間站?！?/br>
    “哦，那倒是我多此一舉了。”陳文強(qiáng)哈哈一笑，說道：“莫理循先生是少有的對(duì)中國(guó)保持公正態(tài)度的英國(guó)人，對(duì)中國(guó)復(fù)興的愿望也是真誠(chéng)的，對(duì)此我感到很欽佩?！?/br>
    莫理循笑了笑，然后很謹(jǐn)慎地說道：“對(duì)于北方的袁世凱，臨時(shí)政府，或者以你個(gè)人的角度，是如何看待的？”

    在莫理循的眼中，袁世凱自然有另外一個(gè)形象。雖然這一形象不免是個(gè)人喜好的結(jié)果，但莫理循畢竟是那個(gè)時(shí)代的人，加之他與袁交往甚密，他眼中的袁世凱在某些方面或許更貼近真實(shí)的袁世凱。

    陳文強(qiáng)沉吟了一下，他有些搞不清楚，這是莫理循的個(gè)人關(guān)心，還是代表袁世凱所作的試探。

    “這是我個(gè)人的一點(diǎn)好奇?！蹦硌忉尩溃骸拔也淮砣魏稳?，任何勢(shì)力。當(dāng)然，這個(gè)問題，你可以不作回答?！?/br>
    陳文強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩說道：“從我個(gè)人角度看，袁世凱雖然被稱為新派人物，但不過是照葫蘆畫瓢的實(shí)行了幾項(xiàng)新政。在他骨子里，依然充滿著舊思想、舊觀念，缺乏創(chuàng)造性的思維和蓬勃向上的朝氣，更缺乏你們西方最注重的民主意識(shí)。當(dāng)然，如果他能從封建的泥堆里爬出來，新中國(guó)的政府中是會(huì)有他一席之地的，可能還是非常重要的位置。畢竟他有著相當(dāng)聰明的頭腦和豐富的人生經(jīng)驗(yàn)，以及干實(shí)事的成就?！?/br>
    莫理循了然般點(diǎn)了點(diǎn)頭，“恕我直言，按照中國(guó)的國(guó)情，驟然實(shí)行共和，恐怕并不太適宜?！蹦硌荛_了袁世凱的話題，說道：“其實(shí)，君主立憲也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇?！?/br>