不經(jīng)意間和對面小孩對視，蘋從他的眼睛里看見了自己的倒影。

    矮小弱勢的自己。

    “我們得到了食物，我們……”其他孩子大喊著。

    蘋曾經(jīng)有過一段短暫的上學(xué)時光，學(xué)堂的教書先生楊瑞霖講了：“很多人懷揣惡意做出善舉。”

    身處學(xué)堂時沒有理解，而蘋現(xiàn)在，忽然領(lǐng)略了一點。

    隨著其他人列隊走向訓(xùn)練場地，頭頂?shù)奶柸绱酥藷?，光明綿延至每個人冰涼的身體。

    啪——

    鞭子抽打附近的孩子，有孩子動作錯了。

    蘋的左肩搭一只手，手的主人語調(diào)平穩(wěn)地說道：“蘋是嗎？學(xué)習(xí)他們的動作，不許偷懶，從明天開始，動作錯了，鞭子會一視同仁。”

    說完，教頭又是一鞭抽在其他孩子身體，孩子稍微躲了點，畏懼地看著男人。

    缺失一只眼睛的教頭是光頭，腦袋上滿是疤痕，身材短小精悍。

    “咱們以后是按任務(wù)領(lǐng)取獎賞的，不活下來，誰會雇傭你？”像是對蘋說的，又像是對所有人說的。教頭很是開懷地笑笑，松開蘋。

    方才挨打的孩子鞭傷滲血，動作標(biāo)準(zhǔn)許多。

    一眼看去，孩子們的衣服大都破爛，點點干裂血漬沾在身上，露在外面的手和臉臟兮兮，又帶著傷。

    每個人蹲馬步，握拳，伸直胳膊，手腕分別掛一塊石頭。纏繞手腕的麻繩硬是將他們的皮膚磨爛，貪婪地吸收血水。

    蘋想了想，也取了一副石頭掛件。

    第十章 細(xì)雨連綿

    陰云密布。

    教頭命人點了火燭，照亮一張大地圖。地圖邊角卷曲，又用釘子卡住。

    指著地圖上的一塊區(qū)域，教頭笑道：“曌國，咱們的地方。”

    手指輕動，移到地圖下方。

    “臨國，咱們要去的地方?！?/br>
    詳細(xì)的沒有再說，教頭揮手，讓下屬拿來許多瓶瓶罐罐，打開其中一個，異香飄渺。

    “今天，學(xué)習(xí)辨識毒藥，和感受毒藥?！弊詈笠痪?，教頭帶著極其濃厚的感情色彩，期待地看向他的“學(xué)生”。

    蘋指節(jié)微動，思緒忽而停留忽而遠去。

    天空轟隆響了幾聲，頭皮猛的濕潤。

    九歲時，蘋被遲冉送進了學(xué)堂。

    大概也是存著某個奇特且幼稚的想法，蘋但凡走入學(xué)堂，就不會再說一句話。其他人，包括年老的教書先生，皆把這個總是呆呆的小姑娘當(dāng)啞巴。

    孩童頑劣，嘲笑，推搡。

    蘋默不作聲。

    她覺得這一切才是真實的?？上ё约阂膊恢赖降紫雭韺W(xué)堂學(xué)什么。

    “啞巴！小啞巴！沒舌頭！”

    “你娘怎么生的你！哈哈哈哈！”

    幾個孩子圍成一圈，蘋摔在地上。

    “在做什么！上課了！”

    新來的年輕先生臉色鐵青。

    孩子們四散逃走了。

    蘋呆呆地，沒有動，看著先生，覺得好生眼熟。

    一旁驅(qū)散小孩的年輕先生表情慢慢緩和，他降低高度，修長十指觸碰蘋，輕輕一托，將小姑娘抱懷里。蘋腳懸空，略微掙扎幾下。

    年輕先生側(cè)頭看看個頭小小又干巴巴的蘋，視線掃過滲血的裂口。顛了顛胳膊，他抱著她走入學(xué)堂后方的小屋，尋找擱置很久的擦傷藥。

    “除了手腕，其他地方受傷了嗎？”

    蘋搖頭。

    “我以前是大夫的學(xué)徒，”開場白簡潔，年輕先生很快翻出一個小藥箱，“所以我馬上就會把傷口變沒的。”

    蘋被安置在落灰的小桌子。

    上藥時，年輕先生動作極輕。

    這位年輕先生已經(jīng)二十歲了，穿一身灰色邊角的規(guī)整白衣，干凈文雅的不像話。

    “你這樣很好，懂得隱忍。我是你們的新教書楊瑞霖。剛才的小胖子為什么推你？”

    年輕先生一邊說，一邊俯下身子掰掰小姑娘腳腕，女孩面色平平。

    “不疼吧，應(yīng)該沒有拉傷筋。”

    蘋始終沒有吭聲，她不怕疼，腳腕也沒有受傷。

    察覺小姑娘一聲不吭，年輕先生楊瑞霖嘴角微微上揚，顯得溫和一些。

    他看著她，陽光從他側(cè)臉灑下。

    她看著他，臉頰有一層薄薄的絨毛。

    “不會……說話嗎？”

    先生依舊是笑，卻有些玩味了。

    *

    黎志縣。

    細(xì)雨連綿，惆悵地覆蓋每一塊石頭，加深每一片落葉的顏色。雨水沖刷黑褐色泥漿，沾染了男人白凈的長靴。

    離開了一段時間，重回故地，楊瑞霖微微皺眉，眼前的燒焦廢墟不是他想要看見的。

    淡藍色油紙傘下，端正五官呈現(xiàn)一種嘆息的神情。

    學(xué)堂關(guān)門了，他記得自己教的大部分孩子是住小巷的。之前是聽說了小巷失火，波及周邊瓦房，燒死許多人的事情，眼前光景比傳言要嚴(yán)重。

    眼眸深了幾許，男子張開手，掌心生出一節(jié)短小枝干，葉片匯聚一團水球，隱約有綠光浮動。

    楊瑞霖一步一步邁入小巷，雨依舊下，而墻體的傷痕怎么也洗不清，反而在雨勢變大的時候脫落了幾塊碎石。

    王家孩子是個小胖、張狗蛋最機靈、秦四鳳是個漂亮的女孩……先前的蘋，任人欺負(fù)不說話，不張口辯解，又瘦又小，寫字是孩子當(dāng)中最好看的。

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