一隊(duì)巡兵穿過城東的一條巷子，十?dāng)?shù)兵卒在一座宅院前停了下來，領(lǐng)頭乃是一員都將，約三旬年紀(jì)，臉龐削瘦，有幾道或深或淺的刀疤，顯得彪勇悍戾。

    他警惕的看了看街頭巷尾，確認(rèn)沒有異常之后，走到朱漆剝落的宅門前，輕叩吞獸銅環(huán)。

    宅門幾乎同一時(shí)間“吱啞”一聲從里面開啟，一名身穿葛布夾襖的青年從容說道：“唐軍使先著兄弟們進(jìn)院子里歇上片刻，街頭巷尾我們都有人盯著，暫時(shí)沒有異常……”

    瘦臉武將朝外面揮了揮手，示意巷子里十?dāng)?shù)兵卒都進(jìn)院子里。

    青年掃了十?dāng)?shù)兵卒一眼，問瘦臉武將：“唐軍使將情況都跟兄弟們說清楚了？”

    “怕當(dāng)中出什么岔子，事情沒有說透，”瘦臉武將說道，“但這些兄弟跟隨我多年，當(dāng)初乃是為活家小，無奈落草，沒有做過為非作歹的惡事，更不甘心淪為胡虜走狗，殘害中原百姓、踐踏大越故土。要不是柳爺要我們安心潛伏以待有用之時(shí)，我早就帶著他們逃去荊南，與家小團(tuán)聚了，請(qǐng)柳爺放心使用……”

    柳湖亭點(diǎn)點(diǎn)頭，在前院留下監(jiān)視的人手，帶著瘦臉武將以及十?dāng)?shù)兵卒往后宅走去，連走邊跟瘦臉武將說道：

    “高騰安是草包一個(gè)，但高祥忠為了扶持自己的兒子，將手下較有能力的幾個(gè)部將，都安排在高騰安身邊；支屈明在鎮(zhèn)南宗王府，也屈指可數(shù)的年輕一代赤扈將領(lǐng)——除此之外，淮川偽縣令石富鵬其人陰險(xiǎn)狡詐，淮川城能這么快收整潰軍、恢復(fù)秩序，與他有很大的關(guān)系。我們白天貿(mào)然接近高騰安、支屈明，很有可能還沒有接近，就會(huì)露出破綻。今天的攻城作戰(zhàn)，會(huì)持續(xù)一整天，強(qiáng)度也不會(huì)太大，先讓兄弟們跟我們的人手先熟悉起來，等天黑再行事……”

    這時(shí)候走到后宅，唐淵看到五十多名甲卒已在院子待命，雖說身上都穿著京西漢軍的鎧甲，只是神色間透漏出來的剽悍勁，絕非尋常京西漢軍兵卒所具備。

    而他帶過來的十?dāng)?shù)兵卒，這時(shí)候看到這一幕也是又驚又疑，真要是光天化日之下帶出去，很難不露出破綻；夜色才是最好的掩護(hù)。

    柳湖亭看向唐淵帶過來的十?dāng)?shù)兵卒，介紹說道：“大家對(duì)我們的身份想必都有所猜測(cè)了吧？不錯(cuò)，我們就是奉大越司空府之令潛伏在淮川的人馬，這次邀唐軍使與諸位兄弟共襄盛事……”

    淮川作為渡淮北征首戰(zhàn)必爭(zhēng)之地，軍情參謀司不僅在戰(zhàn)前就做了大量的工作，在長(zhǎng)灘寨搶灘一戰(zhàn)擊潰敵軍后，還安排一小部分精銳扮成潰卒混入淮川，進(jìn)一步加強(qiáng)淮川的潛伏力量。

    當(dāng)然了，軍情參謀司最初計(jì)劃是用潛伏人員在城里利用種種手段制造混亂，削弱守軍斗志，攪亂守軍的組織調(diào)度，同時(shí)有針對(duì)性的策反一些京西漢軍將領(lǐng)。

    唐淵原乃洞荊湖寇，自孫彥舟起事直至接受朝廷招安，都是孫彥舟部將。

    雖說其人武勇非凡，早年在對(duì)抗官軍時(shí)立下不少戰(zhàn)功，但唐淵不愿拋棄滯留荊南的家人追隨孫胡等人投降胡虜，一度為孫彥舟囚禁，裹脅渡淮撤入潁州。

    唐淵到潁州后原本想找機(jī)會(huì)逃回荊南，后在軍情參謀司的潛伏人員勸說下，才決定留在潁州為京襄效力，并重新去爭(zhēng)取贏得孫彥舟的信任。

    渡淮搶灘一戰(zhàn)，孫彥舟所部有三千余人馬，在孫彥舟次子孫效的統(tǒng)領(lǐng)下，從潁州治汝陰南下，參與了攔截作戰(zhàn)；而重新獲得任用的唐淵僅為孫效部下一名普通都將，在大潰敗時(shí)接到指令，趁混亂率領(lǐng)手下部眾逃入淮川城待命。

    一方面是淮川守將整頓潰卒的效率比想象中要高一些，另一方面司空府想盡快奪下淮川城，以便其他方面能在這個(gè)冬季都有進(jìn)展，軍情參謀司與前線指揮司決定冒險(xiǎn)集結(jié)潛伏人馬，利用唐淵等幾名策反將領(lǐng)的身份，在攻城之時(shí)，從內(nèi)部尋找圍殺高騰安、支屈明等敵軍守將，制造更大的混亂，為一舉攻陷淮川創(chuàng)造有利條件。

    當(dāng)年蕭泫被策反后行刺蕭逸能夠順利得手，甚至這些年過去，事情都沒有暴露出來，主要是蕭泫一直都極得蕭逸的信任，同時(shí)蕭泫自身在朔州的地位就頗高，身邊的嫡系侍衛(wèi)要么是子侄兄弟，要么是家臣家將，還都是武勇過人、精明能干的精銳。

    唐淵卻不具備這樣的條件，甚至僅他一人帶著潛伏的京襄精銳，意圖圍殺高騰安、支屈明等人，也極其困難。

    首先唐淵與孫彥舟關(guān)系惡化后才剛剛得到一些信任，在京西漢軍內(nèi)部的地位不高，僅是一名普通都將。

    不要說他壓根就沒有機(jī)會(huì)大咧咧的帶領(lǐng)數(shù)十京襄精銳接近到高騰安、支屈明等人身邊，甚至在與其他守軍接觸的時(shí)候，也很難不露出馬腳。

    畢竟一支隊(duì)伍六七十號(hào)人，只要出動(dòng)，就不可能不跟城中的其他守軍接觸，而接觸的時(shí)候，也不可能事事都由唐淵出面確保不露一點(diǎn)馬腳。

    因此最終的計(jì)劃，唐淵挑選十?dāng)?shù)渴望南歸、不甘降虜?shù)牟勘?，提前過來與潛伏人馬會(huì)合，然后借助潰卒初整分散駐扎城中民宅以及指揮混亂的漏洞，借助夜色的掩護(hù)前往某段城墻參與守城，坐待時(shí)機(jī)或設(shè)計(jì)引誘高騰安等守將鉆入他們布下的陷阱予以伏殺，然后助攻城兵馬一舉攻陷淮川城……

    在柳湖亭介紹過情況后，見十?dāng)?shù)部眾驚疑稍定，除了個(gè)別人擔(dān)憂風(fēng)險(xiǎn)之外，更多人露出躍躍欲試之意，唐淵稍作囑咐就放心離開了。

    現(xiàn)在就算城里指揮再混亂，諸部人馬再分散駐扎，但凡有什么軍令下達(dá)，還是要找到唐淵他的頭上，他得回到駐地守著。

    除了之前組織重型石炮轟擊城墻不算，第一天真正集結(jié)人馬進(jìn)逼到城下附城強(qiáng)攻，強(qiáng)度不會(huì)太大，主要以試探為主。

    范宗奇起初也是刻意安排沒有攻城經(jīng)驗(yàn)、也沒有進(jìn)行太多演練的諸路輪戍兵馬上陣，午后才安排有一些攻城經(jīng)驗(yàn)、演練嫻熟的兵馬上陣，施加壓力。

    到黃昏時(shí)，西面、北面的夜戰(zhàn)攻城強(qiáng)度未變，但在東城外一個(gè)個(gè)泥坑里倒入火油，積柴點(diǎn)燃，照徹進(jìn)攻的路線。除了一隊(duì)隊(duì)精銳弓手隨同攻城人馬往城下進(jìn)逼外，投石弩車、巢車等戰(zhàn)械也都往坍塌出缺口的城墻方向逼近。

    重型石炮，也開始更換鑄鐵彈進(jìn)行投射——鑄鐵彈不像石彈、泥丸彈有濺射傷害，殺傷力及威力，甚至還不如石彈、泥丸彈，但同等重要的鑄鐵彈，體積要比石彈、泥丸彈小得多，射程相當(dāng)要遠(yuǎn)上許多，可以限制守軍將投石機(jī)拖到城下進(jìn)行反擊。

    守軍驟然間就感受到壓力倍增，也是趕緊調(diào)兵遣將，加強(qiáng)東城的守御——東城門內(nèi)之前還看著井井有條的進(jìn)退秩序，驟然間就混亂起來。

    這也是必然的。

    淮川城短時(shí)間內(nèi)收入一萬三四千潰兵，又由于仲長(zhǎng)卿、孟介等高級(jí)將領(lǐng)都逃到涌金河以北，沒有進(jìn)入淮川城，高騰安、支屈明、石富鵬等人手段再?gòu)?qiáng)，也只能把指揮使、都將一級(jí)的武吏找出來——這也是他們相對(duì)熟悉，或者能夠確認(rèn)身份，然后由這些指揮使、都將去收編潰兵。

    城中駐營(yíng)有限，收編的潰兵，都只能分散占據(jù)城中的民宅。

    換作徐懷，沒有足夠多的武吏軍將協(xié)助，也根本沒有辦法在短短十?dāng)?shù)日間，將這么多的潰兵重新整編一支指揮體系完善、如臂使指的兵馬。

    淮川城原本守軍是較為充足的，甚至不需要收編潰兵的參與，也能較好維持城中的秩序，但在守城壓力倍增之后，需要收編潰兵參與守城，沒有一個(gè)完整指揮體系的弊端就徹底暴露出來。

    唐淵帶著人馬趕到東城，守在城下負(fù)責(zé)安排調(diào)度的武吏即便明明不記得有調(diào)到唐淵所部，但也只是以為傳令兵跑岔了道，聽唐淵抱怨的怒吼幾聲，就毫不起疑的拉住唐淵，不讓他離開，而是帶著數(shù)十人馬，填到一段剛拿磚石補(bǔ)好缺口的城墻上參與防守。

    柳湖亭、唐淵登上城墻，也立即用火把發(fā)出暗號(hào)，避免城外的石炮、床弩等戰(zhàn)械，朝他們所守的這段城墻發(fā)起攻擊……

    第二百一十七章 奪城

    夜已深，烏云遮蔽蒼穹，沒有一絲星光漏下，但城墻上、城墻內(nèi)外到處是點(diǎn)燃的篝火，照得城墻上下亮如白晝、人影憧憧。

    新一輪的攻城暫告一段落，高騰安才在淮川縣令石富鵬的幾番催促下，爬上滿是斷箭殘石的城樓“督戰(zhàn)”。

    看到遠(yuǎn)處攻城兵馬正有如潮水一般退去，高騰安心里卻沒有絲毫的欣慰。

    京襄軍將盾車環(huán)扣結(jié)成的車陣，推進(jìn)到距離城墻根僅兩百步的遠(yuǎn)處，下一批攻城兵馬也已經(jīng)在車陣之后完成集結(jié)，誰也不清楚什么時(shí)候會(huì)發(fā)動(dòng)新一輪的攻城。

    振作精神對(duì)守在城樓附近的人馬勉勵(lì)了幾句，高騰安就迫不及待下了城樓。

    這時(shí)還有不斷有石彈轟砸過來。

    雖說高騰安等人站在城墻的內(nèi)側(cè)，不用擔(dān)心會(huì)被石彈砸到，但無時(shí)無刻不感受到城墻在顫抖，還不時(shí)有土石被震落下來，高騰安忍不住抱怨起來：

    “這都過去十多天了，南朝兵馬在外面越圍越結(jié)實(shí)，援軍怎么還沒有影子？”

    石富鵬也不知道到底會(huì)不會(huì)有援軍過來，但有一點(diǎn)是清楚，此時(shí)絕不能在高騰安面前露了怯，小聲勸慰道：

    “別看南朝兵馬此時(shí)攻城看上去頗為犀利，但只要我們咬牙再多堅(jiān)持十天半個(gè)月，待天氣更冷一些，汝潁淮渦諸水都凍結(jié)實(shí)了，赤扈鐵騎橫掃河淮，少將軍還用擔(dān)心南朝兵馬不退，援軍不至嗎？再一個(gè)，這些年京西雖然沒有在京襄手里占到多少便宜，卻也沒有吃多少虧啊。再說之前是京襄主守，我們主攻，這統(tǒng)兵征戰(zhàn)從來都是攻艱守易?，F(xiàn)在攻守易勢(shì)，我們有兩萬兵馬在淮川，還擔(dān)心守不住城池？要是依我拙見，我寧可宗王、岳帥緩出援兵，我們狠狠挫一挫京襄兵馬的銳氣，這才顯得少將軍奇功可居??！”

    “就你會(huì)說話?！备唑v安神色稍振，笑罵石富鵬。

    這時(shí)候聽到前面喧嘩聲傳來，他們摒息凝神，隱約聽見前方有人在鼓噪：

    “當(dāng)官的都在后面吃香的喝辣的，南兵入夜后都攻了四五回了，百十步長(zhǎng)的城頭就有好幾十個(gè)兄弟死傷，卻不見一個(gè)當(dāng)官的登上城頭看上一眼。誰他娘有種的，跟老子一起去找那些當(dāng)官的，問問他們是不是就我們兄弟們活該在城頭挨刀劈挨槍捅？”

    “說的也是啊，我們都是漢人，為什么要替赤扈人賣命，跟漢人自相殘殺？朝廷也都投了好幾回勸降書，城破之后，我們大不了繼續(xù)給朝廷賣命吃兵糧，不僅不用擔(dān)心會(huì)被砍頭，誰要是拿下赤扈人的頭顱，還能立功換賞錢——一顆赤扈人的頭顱，能換上百貫賞錢，不吃兵糧，回老家置辦十來畝田地，找一房婆娘，不比在這里提心吊膽生怕沒命活到明年強(qiáng)？”

    高騰安聽了這些話額頭青筋暴跳，怒氣沖沖的質(zhì)問道：“這他媽是誰帶的兵馬，吃了熊心豹子膽在那里妖言惑眾？督戰(zhàn)隊(duì)在哪里，豈容這些王八蛋在那里放大屁？”

    淮川守軍以高騰安所部為主，另有支屈明所率五百鎮(zhèn)戍軍——鎮(zhèn)戍軍皆為赤扈本族或色目精銳，也是諸宗王府直接掌控、加強(qiáng)地方守御及監(jiān)視地方的精銳兵馬，地位凌駕于降附漢軍之上。

    大越立朝以來禁軍募卒絕大多數(shù)都攜家小居住軍營(yíng)，被俘或投降赤扈人之后，也基本上都有家小跟隨——這就決定了以降附兵馬為主，并從云朔、河?xùn)|等地強(qiáng)征漢蕃青壯從軍的京西漢軍，對(duì)大越的感情維系非常薄弱。

    更不要說這些年來，這些投降漢軍手里沾滿了中原漢民鮮血。

    再加上支屈明率領(lǐng)鎮(zhèn)戍兵馬轉(zhuǎn)為督戰(zhàn)隊(duì)執(zhí)掌生殺大權(quán)，巡視四城嚴(yán)整亂紀(jì)，淮川城被圍后軍卒人心惶惶、擔(dān)心城池守不住的是有，斥罵抱怨拖了十?dāng)?shù)日還不見援軍蹤影的是有，但公然議論要拿將官及赤扈人頭顱開城投靠南朝的，卻極罕見。

    高騰安在城下聽了這些投敵議論頓時(shí)間就火冒三丈，也沒有細(xì)想，下令身邊的侍衛(wèi)武吏帶著人馬登上城頭，去將那幾個(gè)妖言惑眾的兵卒拿下處置。

    起初僅有二三十侍衛(wèi)登上城墻，但城頭沒誰承認(rèn)議論投敵之事，再一個(gè)城頭守軍已經(jīng)被鼓噪得心浮氣躁，哪里肯叫侍衛(wèi)輕易抓走他們的人？城墻上頓時(shí)亂哄哄一團(tuán)，好一會(huì)兒都沒能捉住一兩個(gè)妖言惑眾者殺雞駭猴。

    高騰安雖說沒有什么能力，但也知道這種風(fēng)氣必須堅(jiān)決扼殺，又派更多的人手登上城墻進(jìn)行彈壓。

    這時(shí)候十?dāng)?shù)人影從巷子里走過來，一個(gè)熟悉的聲音邊走邊問道：

    “少將軍，發(fā)生什么事情，前面怎么亂糟糟一團(tuán)？”

    眾人都被城墻上的動(dòng)靜吸引住，高騰安、石富鵬身邊就剩二三十名侍衛(wèi)武卒，也沒有誰想著阻攔這些人靠近過來。

    待來人走到火把、篝火能照亮的地方，見是孫彥舟、孫效父子手下的都將唐淵，高騰安蹙著眉頭，怒氣沖沖的質(zhì)問道：

    “你好意思問我發(fā)生什么事情，這處城墻是不是你負(fù)責(zé)盯著，怎么會(huì)有人妖言惑眾，竟然公然議論投敵之事，吃豹子膽了，是不是你的部眾？你剛剛又跑哪里去了？”

    “剛將南兵打下去一波，看著外面的投石機(jī)又動(dòng)作起來，就帶著兄弟們下來躲一躲，城頭有人盯著就行，不會(huì)誤事，”唐淵裝糊涂說道，“這里是我負(fù)責(zé)盯著不假，但我手下一個(gè)個(gè)都老實(shí)得很，哪里會(huì)亂說八道，少將軍你會(huì)不會(huì)聽岔了？”

    “我聽岔了，還是你放縱部眾太甚？”高騰安冷笑道，“待將人捉拿下來，看你還有什么話說！”

    然而未待高騰安話音落下，就見城頭城下一片刀光縱起——不要說高騰安、石富鵬身邊二十多名侍衛(wèi)毫無提防，頓時(shí)間就被砍翻十?dāng)?shù)人外，登上城墻彈壓捉人的六七十名侍衛(wèi)，也完全沒有防備身后已經(jīng)有三十多名甲卒此時(shí)已悄然集結(jié)起來，持刀盾猛然砍殺過來，很快就殺得潰不成軍，只能往另一側(cè)逃避，根本無暇再回到高騰安、石富鵬身邊守護(hù)。

    柳湖亭一腳將手無縛雞之力的淮川偽縣令石富鵬踹翻在地，又拿長(zhǎng)弓從后面勒住高騰安的脖子，令他無法掙扎。

    唐淵拿刀架在試圖反抗的高騰安脖梗上，一邊將他佩刀摘下，一邊冷聲笑道：“少將軍生在漢土、長(zhǎng)在漢土，飲漢水餐漢食，今日甘為胡人走狗，唐淵今兒真要跟少將軍好好說道說道投敵之事？”

    “你、你……”高騰安驟遇變故，身子嚇得發(fā)軟。

    唐淵也不跟他廢話，押著高騰安、石富鵬二人從登城道退回到城墻之上，一邊拿器械封堵城墻兩端，一邊在登城道上下安排好人手，防止守軍沖殺過來奪回高騰安、石富鵬，同時(shí)揮舞火把發(fā)出信號(hào)。

    號(hào)角聲再一次“嗚嗚”吹響起來，新一輪的攻城即刻發(fā)動(dòng)起來。

    其他地方安排的都是常規(guī)攻城兵馬，不過唐淵、柳湖亭他們所守的城墻外圍，早就安排好數(shù)百選鋒軍甲卒待命，很快就沖到城下架起云梯，直接附墻登上城頭。

    這次孫延觀也登上城墻，親自指揮人馬沿著城墻先往東城門樓方向猛攻猛打。

    東城門雖說城門洞已經(jīng)拿磚石堵死，但城門內(nèi)外最為開闊，還有寬闊的長(zhǎng)街貫穿整座淮川城，直通西城門。

    同時(shí)城墻內(nèi)側(cè)的幾條登城道也主要集中在東城門樓附近，奪下東城門樓，外側(cè)架設(shè)云梯，內(nèi)側(cè)借助登城道，可以更快速的往城內(nèi)輸送兵馬。

    東城門樓已經(jīng)垮塌掉，但碎磚雜木也基本上清理掉了，石砌城臺(tái)要比兩側(cè)的城墻寬出兩倍，更方便架設(shè)床弩及中型投石機(jī)控制左右，防止城中守軍反擊……

    唐淵、柳湖亭率部突然暴動(dòng)，不僅將高騰安身邊的侍衛(wèi)兵馬殺傷逾半，更將高騰安、石富鵬二人劫持在手。

    雖說在夜色下消息傳遞較慢，其他方向的守軍還沒有反應(yīng)過來，但東城門樓附近這時(shí)候已經(jīng)亂作一團(tuán)——唐淵、柳湖亭又使部眾大聲鼓噪高騰安、石富鵬已經(jīng)投降歸順。

    城頭守軍群龍無首，哪里還有什么斗志？又沒有高騰安、石富鵬帶著侍衛(wèi)人馬在后面督戰(zhàn)，守軍很快就被殺得節(jié)節(jié)敗退，大批兵卒丟盔棄甲往城里逃去，又或紛紛放下刀槍投降，只用一炷香的工夫就將東城門樓及附近的城墻奪下。

    正常說來，范宗奇應(yīng)該下令將北城、西城外的兵馬撤下來，讓出守軍從北城、西城逃亡的通道。

    這樣他們只需要不斷通過東城門源源不斷的往城里輸送精銳兵馬，沿著長(zhǎng)街往縱深處展開攻勢(shì)，就能以最快的速度瓦解敵軍的意志，迫使其投降或倉(cāng)皇出城逃亡，到時(shí)候只需要派出騎兵在城外收割毫無組織的潰兵潰卒即可。

    不過，這么做的壞處，就是避免不了會(huì)有少量的漏網(wǎng)之魚逃出去。

    而一旦淮川城陷的細(xì)節(jié)泄露出去，就會(huì)引起岳海樓、仲長(zhǎng)卿之流對(duì)孫彥舟、胡蕩舟所部降軍的警惕。

    京西、河洛、徐宿等地的漢軍，要么是河?xùn)|、河北、陜西等地?cái)y家小投降的禁廂軍，要么是從云朔、河?xùn)|、河北以及更為遙遠(yuǎn)的遼東等地征募的漢民青壯。

    這些敵軍，軍情參謀司可以策反個(gè)別將吏，但正常情況下，幾乎沒有可能策反一整隊(duì)人馬，除非將其圍困起來迫使其歸順、投降。

    孫彥舟、胡蕩舟率領(lǐng)投敵的歸德軍卻是例外。

    一方面是歸德軍初降赤扈人，大部分將卒都是受孫彥舟、胡蕩舟等人裹挾投敵，還沒有來得及做下太多燒殺擄掠的惡事。

    另一方面第二次淮南會(huì)戰(zhàn)，赤扈人一度渡過長(zhǎng)江攻入建鄴府，但只是將孫彥舟、胡蕩舟等少數(shù)將領(lǐng)的家小接走，絕大部分兵卒的家小都還滯留在荊南，現(xiàn)在正受到嚴(yán)密的監(jiān)視。

    這也注定歸德軍中下層將卒，有著很強(qiáng)烈的南歸意愿。

    而目前歸德軍又在孫彥舟、胡蕩舟的率領(lǐng)下，主要駐扎在潁州治汝陰城中。

    但凡有可能，哪怕多付出一兩千人的傷亡，還是要避免淮川城陷的細(xì)節(jié)提前泄露出去。

    因此在唐淵、柳湖亭發(fā)出成功劫持高騰安、石鵬富等人的信號(hào)之后，范宗奇非但沒有打開北城、西城縱敵出逃的通道，相反還從大營(yíng)調(diào)集更多的兵馬加強(qiáng)封鎖，在天亮之前以穩(wěn)固?hào)|城門樓陣地為主，準(zhǔn)備天亮之后對(duì)城中展開強(qiáng)攻，將淮川守軍一個(gè)不落的予以殲滅或俘虜……