而且他們預(yù)計京襄選鋒軍精銳，應(yīng)該要比其主力四鎮(zhèn)靖勝軍提前半天到一天的時間殺到。

    “六安方向目前并無探馬馳回，但不意味著京襄選鋒軍沒有出動。我相信我們部署在六安方向的那些探馬斥候，很可能已經(jīng)被其提前掃除了，”怯不黑說道，“如料不錯，京襄選鋒軍隨時都有可能殺到我們眼前?！?/br>
    “京襄選鋒軍突襲過來，必定第一時間會選擇突襲摧毀我們的浮橋，臨時切斷北岸對我們的增援，”楊景臣說道，“不過，我還是主張放他們進(jìn)來，任其推毀浮橋，然后將他們封鎖在浮渡處，趕在其靖勝軍主力趕到之前，將其殲滅！我相信有一天時間，足夠?qū)⑵涑缘袅耍　?/br>
    楊景臣太想報當(dāng)年的一箭之仇了，知道他們現(xiàn)在就將殿后兵馬主力拉出來，依托十?dāng)?shù)座呈扇形分布的營壘結(jié)陣，又有相當(dāng)?shù)膽?zhàn)械相助，攔截住京襄選鋒軍的突襲，不成什么問題。

    然而京襄選鋒軍看到他們這邊戒備森嚴(yán)，沒有突襲得手的機會，會不會就選擇停在外圍不發(fā)動突襲進(jìn)攻？

    這種可能性是顯然存在的。

    京襄是他們遭遇最難對付的敵人，壓根就不是一條道走到黑的莽夫。

    倘若如此，他們就沒有機會趕在靖勝軍主力抵達(dá)戰(zhàn)場之前吃掉這部分兵馬，甚至都不排除京襄隨時有放棄突襲的可能。

    因此楊景臣主張用引狼入室之策，先放京襄選鋒軍殺入營壘區(qū)、殺到浮渡近前，他們將精銳兵馬主要部署前營及側(cè)翼的營壘，用于封鎖、切斷京襄選鋒軍的退路……

    第一百七十一章 北岸

    時至九月底，汛季已過，但淮河水位還沒有完全退下去，河灘邊的蘆葦半浸在河水中，渾濁的水浪輕輕簇?fù)糁车獭?/br>
    仲長卿勒馬停在沙堤，翹首往南岸眺望。

    仲長卿與摩黎忽所部都是客軍，不需要承擔(dān)殿后作戰(zhàn)任務(wù)，他們麾下的兵馬已于前日往潁州開拔而去。

    不過，仲長卿不相信徐懷能忍受住紹隆帝及潛邸系將臣與他們這邊暗中媾和而全無反應(yīng)。

    他不便趕到南岸指手畫腳，但也沒有離開北營，而是找借口留了下來。

    仿佛一場大戲，不看到落幕，沉迷其中的觀眾怎肯忍心離場？

    仲長卿之前人在南岸，還覺得淠水河口一馬平川，地勢上沒有什么起伏，但他此時站在地勢更低的北岸，發(fā)現(xiàn)南岸地勢不僅有起伏，還要比北岸高一些，這一刻將他的視野遮擋住。

    隱約聽到風(fēng)聲夾雜著一聲緊一聲的號角聲，但在他的視野里，滿是渾濁的河水、蘆葦蕩以及天然沙堤臨水一側(cè)的起伏。

    除了浮橋南渡口亂作一團(tuán)的民夫正被緊急驅(qū)趕下浮橋外，其他地方則被沙堤遮擋住，令仲長卿無法確認(rèn)是不是就是靖勝軍突襲過來。

    仲長卿焦躁的翻身上馬，帶著侍衛(wèi)到處尋找能看到對岸的高地。

    然而北岸除了特意建造的幾座高聳望樓外，就沒有幾處地勢稍稍高一些的。

    仲長卿策馬往西馳出數(shù)里地，好不容易找了一座地勢略高一些的沙丘，縱馬馳去，看到摩黎忽帶著兩名侍騎從另一側(cè)趕過來——而沙丘上已有兩撥人正駐足翹首觀望南岸。

    看到仲長卿、摩黎忽過來，先趕到沙丘上的一名青年將領(lǐng)朝他們頷首示意，招呼道：“仲將軍、那顏將軍，你們與鎮(zhèn)南王都說過待我軍主力撤到北岸，徐懷一定會像惡狼一般撲咬我們的殿后兵馬，看來真叫你們說中了——”

    “拓剌，那邊怎么回事？”摩黎忽卻沒有半點言中的得意，看到浮橋中段有兩股黑煙升騰起來，皺眉問道。

    “南岸號角吹響起，浮橋上正好有兩隊民夫運送財貨過河，里面應(yīng)該是混有京襄的jian細(xì)，縱火制造混亂，在水軍趕到后，幾人都跳河逃走了，”青年將領(lǐng)拓剌笑道，“不過，我看京襄伎倆也不過如此啊，想憑借幾名jian細(xì)就想毀橋，未免想得太簡單了吧！”

    浮橋就架在波浪起伏的水面上，激蕩起來的水沫、浪花，早就將棧橋以及利用浮力托起棧橋的浮舟打得濕透，除非拿火油將整座浮橋從頭到尾澆透，要不然哪里是容易縱火燒毀的？

    赤扈沒有能力制造牢固且輕便的鐵線繩，位于淠水河口外側(cè)、這座長逾三里的巨型浮橋，乃是用鐵索將八十余艘小型浮舟環(huán)扣起來，然后在下方的淮河之中下錨駐泊十?dāng)?shù)艘巨舟，再用巨舟死死將浮橋拽住，抵沖水流的沖擊，從而降低對兩岸固定物的要求。

    目前這座巨型浮橋，除了兩岸都有專門保護(hù)的人馬外，下錨駐泊的每艘巨舟相對于浮橋都是一座警戒哨壘，都駐有相應(yīng)的警戒護(hù)橋人馬。

    想僅僅憑借三五名jian細(xì)滲透進(jìn)來，縱火燒毀浮橋，無疑是實在不夠看的。

    見拓剌笑的輕浮，摩黎忽、仲長卿都沒有半點要敷衍的意思，他們當(dāng)然不相信京襄真的只有這點伎倆。

    “仲將軍、那顏將軍，你們看那里！”

    另一名站在沙丘上觀戰(zhàn)的將領(lǐng)，指向南岸約二十四五里的一道長崗，這時候有數(shù)股騎兵從坡嵴后馳出來，規(guī)模之大就像數(shù)股黑色的潮水在朝北的坡崗上快速涌流著，氣勢無比磅礴。

    “這又叫仲將軍、那顏將軍早就料中了呢，看樣子京襄還真是驅(qū)使秘密集結(jié)于淮陽山北坡的選鋒軍騎兵第一時間發(fā)起突襲——”

    拓剌跨坐在馬背，以便看得更遠(yuǎn)，風(fēng)輕云淡的評頭論足道，

    “最北側(cè)的淮陽山麓，趕到淠水河口最少也要走一百三四十里路程。京襄騎兵一夜疾行一百三四十里，趕到淠水河口不做任何休整，就能直接投入戰(zhàn)斗、發(fā)起沖鋒——再看那些閃光，他們披甲重騎的占比明顯要比我們高多了，真是能算得上一等一的精銳騎兵。仲將軍、那顏將軍之前說其戰(zhàn)力不比王帳騎兵稍差，也不算虛夸，但可惜限于規(guī)模，終究成不了氣候。不過，也不枉宗王在南岸專門給他們準(zhǔn)備了四千披甲重騎了！”

    平燕宗王府從頭到尾都有相當(dāng)多的將領(lǐng)反對借媾和的名義挑起南朝內(nèi)斗，以為這除了給南朝喘息之機，帶不來別的好處。

    拓剌就是持異議者。

    雖說拓剌這時候滿口都在夸鎮(zhèn)南王與仲長卿、那顏摩黎忽之前對戰(zhàn)局的預(yù)測極準(zhǔn)，但略顯輕浮的語氣卻是暗諷鎮(zhèn)南宗王府一系太過重視京襄，是之前太無能、給京襄軍打怕了。

    赤扈極重視騎兵的裝備，但連戰(zhàn)馬都披甲的精銳重騎兵也僅占到十之一二。

    像怯不黑所部八千人馬，披甲重騎僅有千余。

    考慮到京襄這次極可能會動用最精銳的選鋒軍騎兵發(fā)動突襲，而選鋒軍精銳騎兵以密集陣型進(jìn)行鑿穿作戰(zhàn)的威力以及選鋒軍還新編入重甲步卒，都令人印象深刻到要噩夢的程度。

    為此，平燕王屠哥明面保持怯不黑率領(lǐng)八千騎兵配合楊景臣所部雄州軍殿后不變，但實際上卻暗中調(diào)了三千披甲重騎與怯不黑所部輕甲騎進(jìn)行調(diào)換。

    拓剌現(xiàn)在就想知道仲長卿、那顏摩黎忽他們兩個人，會以怎樣的心情看著他們所畏懼、以為無堅不摧的京襄選鋒軍騎兵在赤扈重甲騎的屠刀下慘嚎、呻吟……

    “不對！這事不對勁！”

    仲長卿沒有心情跟拓剌置氣，看到京襄選鋒軍騎兵已經(jīng)從坡嵴后涌出好一會兒都還沒有停息的跡象，而在朝北的坡崗上，京襄選鋒軍分為五片，各自展開都有三四里縱深……

    然而坡嵴后京襄軍步騎還如潮水一般涌出，仲長卿直覺背脊骨一陣陣發(fā)涼。

    “京襄軍在淮西怎么可能有這么多騎兵？徐懷那豎子是拿馬步兵充數(shù)，想要第一時間將怯不黑、楊景臣唬住，然后趁機殺入營壘深處，摧毀浮渡？”摩黎忽直吸涼氣說道，“他是想用詐計，為靖勝軍主力趕來爭取時間？”

    “不是說京襄選鋒軍在淮西只有四千騎兵、兩千重甲步卒嗎？”

    拓剌這時候也覺察到異常，呼吸都有些困難起來，怪叫道，

    “見鬼，在北側(cè)坡崗展開的騎兵、重甲步騎已經(jīng)有七八千人了，后面不知道還有多少騎兵沒有殺出來——見鬼，京襄從哪里冒出這么多騎兵？看其側(cè)翼輕騎縱馬馳騁開弓的樣子，絕不像拿馬步兵充數(shù)的新手！”

    怯不黑、楊景臣想著誘敵深入，在南岸并沒有將所有兵馬都拉出營寨，除了第一時間將七八千步甲拉出營壘，于浮渡正面結(jié)陣外，還將兩千輕甲騎、數(shù)百披甲重騎部署于營區(qū)兩翼。

    兩軍輕騎最先在側(cè)翼接戰(zhàn)。

    怯不黑、楊景臣都深知京襄選鋒軍除了重甲步卒下馬后結(jié)陣推進(jìn)的威力驚人外，也知道其重甲騎以密集陣型進(jìn)行鑿穿突擊前也需要整飭陣型。

    不能讓京襄軍從容將陣列展開來，當(dāng)然要第一時間驅(qū)使機動速度最快的輕騎進(jìn)逼過去，壓制京襄軍在朝北坡崗展開的空間，不斷嘗試撼動其陣腳。

    然而除了居中三大片正有序結(jié)陣的四五千步騎人馬不說，仲長卿、摩黎忽粗粗看去，能確認(rèn)京襄選鋒軍第一時間在兩翼以及側(cè)前翼投入交戰(zhàn)、掩護(hù)披甲重騎及重甲步卒結(jié)陣的輕騎兵，就不少于四千人馬，而且看上去個個弓馬嫻熟。

    “契丹人？！”

    仲長卿想到一個可能，這一刻幾乎要呻吟出來。

    他雖然猜不到為何有如此之多的契丹騎兵出現(xiàn)在淮西戰(zhàn)場之上，但他幾乎能夠肯定，徐懷此時確有額外的精銳輕騎兵可以調(diào)動，除了從契丹殘部借兵，還有其他途徑嗎？

    “契丹殘部不是都留在吐蕃高地深處嗎，不是說距離大理國還有數(shù)千里之遙嗎，怎么會跑到中原來了？之前千余契丹殘部來投京襄，他們在途中用了多少時間，沒有一年，半年也至少的吧？”

    摩黎忽心驚神顫的問道，

    “吐蕃相距中原萬里之遙，山高水遠(yuǎn)，一支如此規(guī)模的騎兵要從吐蕃調(diào)到淮西，沒有一年半載時間，怎么辦得到？除非徐懷一年前就已經(jīng)料到這點？這也不對啊，徐懷派人去找蕭林石請援，報信路上不得先耽擱大半年的時間？不對，不對，兩側(cè)的輕騎兵不像假扮，確是精銳騎兵，唯一可能，就是居中結(jié)陣的披甲重騎是拿馬步兵充數(shù)的——徐懷詭計多端，楊景臣在他手里吃過大虧，這很可能是針對楊景臣用計！”

    “是契丹騎兵。”

    仲長卿不得不痛苦的直面殘酷現(xiàn)實，又朝拓剌說道，

    “拓剌將軍，請你速往平燕宗王處稟報，需要調(diào)派水軍運送援兵到南岸去。京襄這次從契丹借得大股騎兵，一次性投入的突襲兵馬規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎之前的預(yù)估。怯不黑、楊景臣想著誘敵深入，僅在浮渡前安排七八千步兵結(jié)陣，不可能阻擋京襄軍殺透進(jìn)來摧毀浮渡?？紤]到京襄極可能還有后手，為防萬一，需要提前將援兵送到南岸去……”

    第一百七十二章 陣前

    天穹陰晦，江風(fēng)微拂，鳥雀從蘆葦蕩里驚飛。

    唯有淠水完全不為一旁即將展開的血腥廝殺而動容，千古如一，滔滔不絕的流入淮水——此時淠水水勢猶大，在四五里開闊的匯流處形成清濁分明的分水線出來。

    浮橋被縱火點燃幾片棧板，雖然沒有造成大的損失，但檢查損失、替換棧板需要時間，卻是一艘戰(zhàn)帆船先從北岸趕來，但沒有在浮渡口處靠岸，而是直接駛?cè)脘乃又?，就近觀察戰(zhàn)場。

    這時候選鋒軍兩千重甲步卒已經(jīng)在南岸虜兵的營區(qū)之前完成結(jié)陣，每百人為一隊，在中路形成兩個大的錐形戰(zhàn)陣，開始往前推進(jìn)……

    錐形陣最利強行突擊，戰(zhàn)斗隊形，前鋒如錐，兩翼堅強有力，目標(biāo)就是從狹窄的正面鑿穿敵軍，由前鋒突破、割裂敵軍的防御陣型，兩翼戰(zhàn)卒擴大戰(zhàn)果，非勇悍無比的將領(lǐng)與精銳戰(zhàn)卒不能勝任。

    兩千選鋒軍披甲重騎則以若干個魚鱗狀的小方陣，結(jié)成兩個前凸魚鱗陣，緊挨著重甲步陣的側(cè)翼前行。

    而規(guī)模更為龐大的契丹騎兵，此時正與兩翼的敵騎進(jìn)行激烈交戰(zhàn)，正拼命將虜騎壓制回去，為選鋒軍重甲步騎的快速推進(jìn)排除干擾、掃清障礙。

    第一批以最快速度趕到河口，搶占坡崗，驅(qū)逐、抵擋敵軍陣前突擊、襲擾，為后續(xù)步騎趕到戰(zhàn)場進(jìn)行短暫休整創(chuàng)造有利條件的兩千選鋒軍甲騎與四千契丹騎兵，這時候則作為預(yù)備隊駐留在后方的坡崗之上。

    他們只需要隨時關(guān)注戰(zhàn)場的變化，在需要時才會重新投入戰(zhàn)場，總之除了爭取一舉將敵軍橫于浮渡之前的攔截陣列無情的撕碎外，還要防備此時尚在營壘之中的虜兵隨時會出營增援。

    史琥、撒魯合等將勒馬停在蕭燕菡身側(cè)，專心致志盯著戰(zhàn)場上的一草一木。

    徐懷需要隨靖勝軍主力一起開拔，卻是張雄山、劉師望連夜北上，與前鋒兵馬會合。

    劉師望凝望遠(yuǎn)處的滔滔淮水，禁不住擔(dān)憂的問道：

    “不知道姜僉事此去楚州，有沒有成功將淮東水營成功調(diào)動出來？”

    也是到正式擬定突襲計劃之時，劉師望才得知鄧珪這幾年一直與京襄保持秘密聯(lián)絡(luò)，但細(xì)細(xì)想來卻又覺得這一切理所當(dāng)然。

    鄧珪雖說少年得名，很早就高中武舉，但入仕二十年卻只能在巡檢使等低微武職上輾轉(zhuǎn)，失意之余也早就識盡世間炎涼。

    劉師望與鄧珪有著相近的人生閱歷，也更能體會鄧珪早年的心境。

    這種心境令他們對世事、對京襄、對大局有更為客觀、深入的認(rèn)識，不會輕易被浮華名祿權(quán)勢所遮擋。

    相比于他，鄧珪更早、更深處接觸、楚山眾人，甚至在平靖桐柏山匪亂時還并肩作戰(zhàn)過。

    只要深入研究桐柏山匪亂，就知道當(dāng)時的局面有多詭異復(fù)雜，鄧珪作為平靖桐柏山匪亂的真正參與者，甚至還是名義上的主導(dǎo)者，他對徐懷及楚山眾人的認(rèn)識與體會，怎么可能不深刻？

    劉師望現(xiàn)在就擔(dān)憂鄧珪在游說或者說控制顧藩時出什么岔子，導(dǎo)致淮東水營無法及時出動。

    而這也是誰都說不好的事情。

    “就算未必事事如意，也無礙大局了?！笔捬噍辙D(zhuǎn)頭笑著說道。

    淮東水營此時駐扎于楚州，溯流相距淠水河口有五百余里水路，怎么都不可能在兩天之內(nèi)趕到淠水河口的。

    不過，照他們事先擬定的方案，乃是在姜平趕到楚州報信后，鄧珪第一時間游說或控制顧藩調(diào)動淮東水營會同他們提前駛?cè)雰伤诣F殼子樓船溯流殺入洪澤浦，從下游牽制住一部分虜兵水師。

    與此同時，信陽水軍會從上游沖擊虜兵設(shè)于潢川、淮川、潁口等地的封鎖，盡最大限度的削弱虜兵于淮河兩岸的擺渡力量——上下游同樣受到猛烈的進(jìn)攻，虜兵就算在淠水河口還掌握大量的舟船，也絕對不敢輕易大規(guī)模擺渡運兵的。

    只要令虜兵短時間內(nèi)無論是將殿后兵馬撤往北岸，還是往南岸增派援兵，都無法從容完成，就能給荊州水師從長江水道轉(zhuǎn)入淮河、徹底封鎖淮河爭取到足夠時間。

    當(dāng)然，這是最理想的結(jié)果。

    最終能做到哪一步，還是要實時根據(jù)戰(zhàn)局的發(fā)展、演進(jìn)，進(jìn)行調(diào)整。

    “郡主所言甚是，戰(zhàn)局未必盡如人意那么完美，但第一步摧毀其浮渡，應(yīng)該沒有什么問題的！”劉師望一展愁容，笑著與眾人一同往虜兵營區(qū)望去……

    赤扈人之所以選擇淠水河口修建浮橋，除了此處有著重要的戰(zhàn)略地位外，更重要一點就是河口以東，南北兩岸皆有大石可固定鐵環(huán)索。