聽著馬蹄聲，汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞也是心驚rou跳，而且馬蹄聲必然會(huì)驚動(dòng)宮中。

    眨眼過(guò)后，信使走入御營(yíng)使司跪稟：

    “靖勝徐懷率牛首山義軍已經(jīng)攻陷虜兵在河口的主營(yíng)與南營(yíng)，派信使邀宿衛(wèi)禁軍出城作戰(zhàn)，共擊虜兵在河口另三座敵營(yíng)——北城、西城的將卒都鬧著要出兵，許將軍帶人彈壓不住！”

    “打下來(lái)了，這么容易？”

    汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞三人坐在衙堂之上，面面相覷好一會(huì)兒，都沒(méi)有辦法消化這個(gè)消息，心情也是復(fù)雜之極。

    最后還是魏楚鈞先反應(yīng)過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“我與汪公速速進(jìn)宮稟明陛下，請(qǐng)陛下傳旨出兵；楊相你立即前往北城，此時(shí)不宜再?gòu)?qiáng)行彈壓將卒出城之愿！”

    “對(duì)，對(duì)，我與楚鈞進(jìn)宮，你速速前往北城安撫軍心！”汪伯潛也反應(yīng)過(guò)來(lái)，催促楊茂彥前往北城親自督軍，說(shuō)道，“此刻莫要再傷將卒義勇求戰(zhàn)之心！”

    他們之前堅(jiān)決反對(duì)宿衛(wèi)禁軍出城作戰(zhàn)，主要是擔(dān)憂進(jìn)攻河口敵營(yíng)失利，宿衛(wèi)禁軍遭受大損，必然會(huì)導(dǎo)致朝堂受制于徐懷及京襄軍的惡局。

    然而此時(shí)徐懷已經(jīng)率領(lǐng)牛首山義軍攻陷虜兵在秦淮河口的主營(yíng)以及南營(yíng)，意味著已經(jīng)將虜兵在南岸的主力殲滅或擊潰，宿衛(wèi)禁軍此時(shí)出城作戰(zhàn)，自然不會(huì)有太大的風(fēng)險(xiǎn)。

    而更關(guān)鍵的是徐懷突襲敵營(yíng)再斬大捷，聲望更是一時(shí)無(wú)兩，甚至更是明目張膽鼓動(dòng)宿衛(wèi)禁軍出戰(zhàn)，他們倘若還繼續(xù)強(qiáng)行彈壓，不僅軍心會(huì)倍加躁動(dòng)，他們也會(huì)倍加被動(dòng)。

    楊茂彥想明白利害關(guān)系，當(dāng)即下令集結(jié)親兵人馬，而汪伯潛、魏楚鈞整理官服飾帽，準(zhǔn)備進(jìn)宮參奏出戰(zhàn)作戰(zhàn)之事，又有急報(bào)傳來(lái)：

    “兵卒鼓噪不休，許將軍怒極當(dāng)場(chǎng)拔刀斬殺兩名帶頭喧鬧者，卻不想惹得嘩鬧將卒持械反抗，目前已各死傷二十多人，許將軍與親衛(wèi)被圍信華門城洞之中，諸將彈壓不住！”

    汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞三人這一刻直覺(jué)寒氣從尾椎骨直竄上來(lái)，手腳都抑不住微微顫抖起來(lái)……

    ……

    ……

    清晨時(shí)城墻之上的兵卒能聽到隱約的廝殺聲，但劉衍睡在城中宅院，沒(méi)有人給他傳稟消息，清晨街巷間又有早起的民眾走動(dòng)，他在睡夢(mèng)中完全沒(méi)有覺(jué)察出什么異常來(lái)。

    直到北城鬧出嘩變，一早出宅子的老家將劉福聽到消息匆忙趕回來(lái)，劉衍才知道出了大事，但嘩變涉及多少將卒以及京襄有無(wú)人暗中鼓動(dòng)，他都一無(wú)所知，待要著劉福帶人再去打探消息，這時(shí)候傳詔使者趕了過(guò)來(lái)，宣他入宮議事。

    劉衍匆匆換上官服跟著傳詔使者進(jìn)宮，半道遇到同時(shí)緊急奉詔進(jìn)宮議事的王番、錢擇瑞、周鶴、高純年等人。

    宮門內(nèi)外已經(jīng)加強(qiáng)的戒備——將卒鼓噪請(qǐng)求出戰(zhàn)已經(jīng)不是一天兩天了，但都被楊茂彥強(qiáng)勢(shì)壓制下去，但考慮到軍心不穩(wěn)，這些天都換成紹隆帝受冊(cè)封淮王時(shí)的府衛(wèi)兵馬值宿宮禁，這時(shí)候都一副風(fēng)聲鶴唳的樣子。

    大門緊閉，劉衍與眾人都是從側(cè)門進(jìn)宮……

    周鶴走了半道靴子掉落下來(lái)，揭起袍襟慌亂的穿靴子，人搖搖晃晃站不穩(wěn)定，看到劉衍走過(guò)來(lái)扶他，忍不住氣急敗壞的問(wèn)道：“劉侯，你說(shuō)說(shuō)這叫什么事，這叫什么事？有什么事情不能好生商議的，非要鬧這么一出？”

    劉衍窺了王番一眼，見王番面無(wú)表情，似乎只當(dāng)周鶴這話單純只是指責(zé)鬧事的兵卒，他朝周鶴苦澀一笑，表示他對(duì)現(xiàn)在的狀況也是一頭霧水，連多少兵卒牽涉其中，京襄有沒(méi)有暗中鼓動(dòng)都不清楚，他哪里知道為何非要鬧這么一出？

    周鶴慌手慌腳好一會(huì)兒都沒(méi)能將靴子穿上，索性坐在臺(tái)階叫一名宮侍幫他穿，他還是探出頭來(lái)問(wèn)王番：

    “王相，徐侯趁大霧率牛首山義軍突襲敵營(yíng)，確是斬獲大捷？”

    高純年從皺巴巴的老臉擠出難得的溫馨笑容，贊嘆道：“徐侯真是大越柱國(guó)啊，沒(méi)想到如此艱難時(shí)刻，還能屢創(chuàng)戰(zhàn)績(jī)……”

    “謀事在密，事不密則敗，”王番一語(yǔ)雙關(guān)的笑道，“京襄任何一次作戰(zhàn)，除了相關(guān)的將卒外，其他文武官吏都不得干涉、打探消息。我在朝中輔佐陛下，徐懷那邊的事，我都是不過(guò)問(wèn)的。我與周相、高相一樣，也是剛剛才知道強(qiáng)襲河口敵營(yíng)之事，至于戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾?，還要等徐懷遣信使進(jìn)城細(xì)稟；當(dāng)務(wù)之急，我等還是先安撫宿衛(wèi)禁軍躁動(dòng)軍心為要，不要真鬧出什么亂子沒(méi)法收拾……”

    周鶴、高純年見王番不露一點(diǎn)口風(fēng)，也不再試探，各懷心思一起往垂拱殿走去。

    垂拱殿中，紹隆帝怒氣沖沖站在龍椅前，汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞三人跪在殿中謝罪不已；朱沆早他們一刻已經(jīng)來(lái)了垂拱殿，正面色沉毅的站在一旁。

    汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞三人平素最得紹隆帝的信任。

    汪伯潛作為樞相、楊茂彥以參知政事兼領(lǐng)御營(yíng)使、京畿四壁防御使，地位可以說(shuō)與名義上的宰相周鶴平起平坐，都可以說(shuō)是位極人臣，然而也不知道跪在殿下多久還沒(méi)能站起身來(lái)，可見嘩變之事真正將紹隆帝給驚嚇住了，甚至要遠(yuǎn)比建鄴水師覆滅、虜兵渡江更令他驚惶、怒不可遏。

    而整件事不管有沒(méi)有京襄在背后推波助瀾，以御營(yíng)使、京畿四壁防御使總領(lǐng)建鄴全部守軍的楊茂彥都要承擔(dān)最主要的罪責(zé)。

    當(dāng)然了，在場(chǎng)諸人心里也更清楚，眼下也不是真正追究誰(shuí)的罪責(zé)的時(shí)候，關(guān)鍵還是平息事端，以及怎樣才能平息事端。

    除了汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞、朱沆以及一干宮侍外，權(quán)知建鄴府事錢尚端也被詔入宮中。

    錢尚端原為先帝受封景王之時(shí)的潛邸舊臣，隨先帝守御鞏義、北援沁水等戰(zhàn)出謀劃策，先帝于襄陽(yáng)登基，錢尚端也是擁立重臣，但與鄭懷忠、鄭聰父子交往過(guò)密，幾次幫鄭家父子說(shuō)話，與先帝意見忤逆而受冷落，身為知制誥卻常常十天半個(gè)月不被召入宮。

    外人都以為錢尚端從此會(huì)徹底淪落下去，再無(wú)翻身的機(jī)會(huì)，卻不想紹隆帝即位后，朱沆卸任建鄴府尹，錢尚端就受命權(quán)知建鄴府事。

    建鄴府尹權(quán)柄太大，朱沆之后不再委任，權(quán)知建鄴府事就是建鄴府最高長(zhǎng)官。

    就像樞密院有時(shí)不設(shè)樞密使，通常會(huì)委任次一級(jí)的知樞密院事或權(quán)知樞密院事執(zhí)掌樞密院一樣。

    這時(shí)候世人才知道錢尚端一直秘密聯(lián)絡(luò)的，非是鄭懷忠、鄭聰父子，而是早就秘密倒向當(dāng)時(shí)還是淮王的紹隆帝。

    錢尚端窺了王番、劉衍一眼，小聲跟周鶴、高純年述說(shuō)目前北城局勢(shì)惡勢(shì)：“……北城守軍幾乎都牽涉其中，信華門、端義門、鴻昌門以及北城武庫(kù)都被嘩變兵卒控制，其他三座的守軍目前也僅僅是勉強(qiáng)安撫住……”

    第一百三十七章 殿中

    聽錢尚端說(shuō)北城守軍幾乎都已嘩變，還將北城三座城門以及武庫(kù)等控制住，周鶴、高純年又禁不住倒吸一口涼氣，沒(méi)想到事態(tài)如此嚴(yán)峻，簡(jiǎn)直可以說(shuō)稍有不慎、天崩地裂??！

    雖說(shuō)汪伯潛、楊茂彥、魏楚鈞一直在殿中跪下，沒(méi)有起身，但紹隆帝自他們進(jìn)殿后，眼神也都沒(méi)有瞅劉衍、王番以及朱沆三人一眼，可見他心里認(rèn)定整件事乃是京襄與劉衍、朱沆等人暗中勾結(jié)鼓噪將卒所致，心里定是又惱又怒，厭恨之余也不想正眼相看他們。

    周鶴暗自沉吟，卻見高純年拿腳尖輕輕的踢他的鞋子，再看高純年的腳尖又指向王番。

    周鶴心知再拖下去，拖到其他三城兵卒跟著一起嘩變，僅憑著宮禁中三千原屬淮王府衛(wèi)的人馬根本就沒(méi)有能力平定嘩變，到時(shí)候不用說(shuō)江山會(huì)破碎成什么樣子、能不能再收拾了，他們這些人定然會(huì)第一個(gè)死無(wú)葬身之地。

    周鶴不想站出來(lái)說(shuō)話，但他身為宰執(zhí)，這個(gè)節(jié)骨眼上卻又沒(méi)有辦法縮在高純年等人身后。

    他遲疑了好一會(huì)兒，清了清沙啞的嗓子吸引殿中眾人的注意，繼而朝王番拱手，問(wèn)道：

    “徐侯襲營(yíng)再獲大捷，本是大喜之事，卻不想京中鬧出這樣的波折，以王相之見，當(dāng)如何處置才算妥善？”

    周鶴說(shuō)著這話，眼角余光卻往紹隆帝那邊瞥去。

    他問(wèn)這話的本質(zhì)也不是問(wèn)王番或京襄那邊能不能拿出解決的辦法，而是想知道紹隆帝愿不愿意接受京襄站出來(lái)主導(dǎo)平息這次嘩變，愿不愿意接受朝堂隨之而來(lái)的深刻變化。

    當(dāng)然了，事已至此，紹隆帝不接受又能如何？

    與其等到徐懷馳馬親至建鄴城下，振臂一呼令兩萬(wàn)宿衛(wèi)禁軍將卒景從云集，還不如現(xiàn)在給彼此留點(diǎn)體面？

    王番窺著紹隆帝的神色，朝周鶴拱拱手說(shuō)道：“王番才拙智薄，諸公都覺(jué)得棘手難辦，王番又哪里會(huì)有善策？”

    紹隆帝坐回龍椅，但側(cè)身而坐，不去看殿中眾臣。

    話既然已經(jīng)說(shuō)出口，就像開弓沒(méi)有回頭箭，要不然兩邊都落不到好，周鶴硬著頭皮走到殿中勸諫道：

    “將卒嘩鬧，也是受靖勝侯再獲大捷所激勵(lì)，殺敵之念越發(fā)熱切，此乃大越之幸，陛下當(dāng)體恤之——老臣以為許其附隨靖勝侯抗擊虜敵，其亂自解，陛下也自無(wú)憂擾！”

    汪伯潛、楊茂彥朝周鶴愕然看去，沒(méi)想到王番、劉衍、朱沆都沒(méi)有吭聲，卻是周鶴第一個(gè)站出來(lái)主張將宿衛(wèi)禁軍兵權(quán)移交給徐懷。

    “臣有本參奏！”高純年站出來(lái)，跪于殿中奏道。

    “……”紹隆帝看了高純年一眼，沒(méi)有作聲。

    高純年振聲說(shuō)道：“自天宣之難以來(lái)，靖勝侯崛起于山野微末，驍勇善戰(zhàn)名聞天下，追隨先帝轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，忠心耿耿，如摩天巨擎，定立京襄，令胡虜不能侵汝蔡半寸之地。今建鄴危急，靖勝侯也是舍身忘己，星夜飛馳京畿義召壯勇震懾虜兵，以解京畿之圍。此時(shí)虜兵在京畿尚有三座敵營(yíng)未除，淮西尚有十?dāng)?shù)萬(wàn)虜兵盤踞，朝廷急需一將節(jié)制天下兵馬以解淮西之圍，舍靖勝侯之外，臣不知道天下還有誰(shuí)能勝其任！”

    高純年不知道徐懷是不是還有更進(jìn)一步的謀算及野心，但有一點(diǎn)是明確的，就是徐懷率牛首山義軍攻陷虜兵在秦淮河口的主營(yíng)與南營(yíng)之后，遣人到城下邀宿衛(wèi)禁軍出城共擊敵營(yíng)，是最終誘發(fā)北城將卒嘩變的一個(gè)關(guān)鍵性因素。

    朱沆都沒(méi)有想到周鶴、高純年這兩根墻頭草為了自保，竟然不知廉恥的這么快就都倒了過(guò)去。

    劉衍自始至終都保持沉默站在那里。

    朱沆心知不管往后劉衍會(huì)作何選擇，但很顯然要比周高二人有節(jié)cao多了。

    魏楚鈞抬起頭，看著紹隆帝額頭青筋在微微抽搐著，說(shuō)道：

    “汴梁淪陷之辱，南遷軍民猶未忘卻，今建鄴被圍，楊相為謹(jǐn)慎計(jì)，壓制諸將卒殺敵之念，束縛其手腳，不令將卒倉(cāng)促出城迎敵，是老成持重之謀，但也不可否認(rèn)這也令天下義勇之輩心寒，終釀成今日之禍。而將卒躁動(dòng)，所念猶是為大越殺敵，所念猶是為陛下殺敵，望陛下切記！”

    魏楚鈞說(shuō)的話很明白。

    徐懷挾大捷之威，牛首山義軍皆聽其號(hào)令，京襄援師也將源源不斷開拔過(guò)來(lái)，宿衛(wèi)禁軍嘩鬧，亦非汪楊等人再能節(jié)制，但終究還是以朝廷的名義行事。

    形勢(shì)已經(jīng)僵持到這一步，他們唯一能做的，就是斷臂求生，將怯敵畏戰(zhàn)的罪責(zé)都推到楊茂彥一人身上，拿楊茂彥來(lái)平息將卒的怒氣。

    即便此時(shí)迫于形勢(shì)，需要將宿衛(wèi)禁軍的指揮權(quán)暫時(shí)移交給徐懷掌握，但只要大越趙氏宗室的旗幟不倒，數(shù)以萬(wàn)計(jì)、十萬(wàn)計(jì)的將卒還是尊奉朝廷抵御胡虜，多多少少會(huì)令徐懷投鼠忌器，不敢輕生僭越之心。

    待解淮西之圍后，韓時(shí)良、葛鈺所部脫困，他們?cè)俾?lián)絡(luò)高氏、顧氏及淮東兵馬，怎么也能對(duì)京襄予以制衡，形勢(shì)算不得太壞。

    而倘若現(xiàn)在僵持下去，叫亂軍殺入宮中，徐懷便有戡亂名義率兵進(jìn)城，到時(shí)候他們的生死，真的就完全cao縱于豎子之手了。

    劉衍垂手立于一側(cè)，他當(dāng)然能看明白魏楚鈞的盤算，在他看來(lái)紹隆帝此時(shí)倘若能親至北城宣楊茂彥怯敵畏戰(zhàn)之罪的效果會(huì)更好，但想到紹隆帝未必有這膽量，他上前勸諫說(shuō)不得又受猜忌，多一事還不如少一事。

    “陛下，微臣心里所念所想皆為陛下，微臣絕無(wú)半點(diǎn)私念啊！”見紹隆帝臉色陰晴不定，似被魏楚鈞說(shuō)動(dòng)了心，楊茂彥叩頭哭訴道。

    “你這無(wú)用的家伙，出不能抗敵，入不能御下，朕要你這狗屁忠心有何用？”紹隆帝恨不得將楊茂彥生吞活剝，就覺(jué)得是他辜負(fù)了自己的信任，致形勢(shì)演變到不可收拾的這一步，揮手說(shuō)道，“來(lái)人，將這禍國(guó)無(wú)用之人拿下，押入詔獄待審！”

    楊茂彥如一條死狗癱坐在殿中，數(shù)名宮侍聞旨而行，將他拖了下去。

    “魏卿擬旨?！?/br>
    紹隆帝下定決心后，行動(dòng)也快，當(dāng)即就著魏楚鈞擬旨，站在御案后說(shuō)道，

    “楊茂彥怯敵畏戰(zhàn)，屢屢欺瞞于朕，致將卒躁動(dòng)，殺敵之愿無(wú)得所償，罪大惡極，當(dāng)下詔獄交由三司會(huì)審其罪。朕今得聞諸將卒殺敵之念甚切，其心甚慰，又聞靖勝侯率牛首山義軍趁大霧陷虜敵河口大營(yíng)、南營(yíng)，殺敵數(shù)千，乃大越之幸事。宿衛(wèi)禁軍將卒，當(dāng)與牛首山義軍將勇共擊殘敵，特授靖勝侯徐懷御營(yíng)副使、樞密副使、云麾大將軍，節(jié)制京襄諸部、宿衛(wèi)禁軍、牛首山義卒及諸路勤王兵馬，以御虜敵，望速速掃靖南岸賊兵，渡江以解淮西之圍……”

    紹隆帝此時(shí)不敢親自出宮，卻也未嘗沒(méi)有拉攏將卒的心思，特地將武威郡王趙翼召進(jìn)宮來(lái)，與魏楚鈞及劉衍、朱沆等人前往北城宣旨，與嘩變兵卒談判；同時(shí)又遣周鶴、錢擇瑞二人攜旨趕往秦淮河口去見徐懷，請(qǐng)徐懷派人前往北城安撫嘩變將卒，平息亂事。

    周鶴、錢擇瑞攜旨出城時(shí)，霧氣已散，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望秦淮河口方向舟楫如林、帆遮云影，但可惜都是敵船，叫人清醒的認(rèn)識(shí)到此時(shí)的長(zhǎng)江都在虜兵水師的絕對(duì)控制之下，敵軍戰(zhàn)船也隨時(shí)可以通過(guò)秦淮河等支流往江南腹地穿插。

    不過(guò)，不知何故，敵軍戰(zhàn)船就主要停泊在秦淮河口以及外側(cè)的江面，并沒(méi)有試圖通過(guò)秦淮河往南面滲透；秦淮河西岸到處都是牛首山義軍將卒在巡邏、游弋。

    周鶴、錢擇瑞順利從西南方向渡過(guò)秦淮河，到西岸后再一路北行，午時(shí)來(lái)到秦淮河口。

    虜兵在秦淮河口共有五座營(yíng)寨，一座小營(yíng)位于秦淮河入長(zhǎng)江的汊口上，主營(yíng)與南營(yíng)位于秦淮河西岸，另兩座小營(yíng)則依長(zhǎng)江南岸而列。

    主營(yíng)是虜兵在南岸最大的一座營(yíng)盤，與南營(yíng)在遇襲前共駐有七千馬步兵，另三座營(yíng)盤加起來(lái)都不到五千兵卒——目前大營(yíng)與南營(yíng)已陷，周鶴、錢擇瑞看到成百上千的義軍將卒，結(jié)陣于長(zhǎng)江沿岸三座敵營(yíng)之前，望眼所及已經(jīng)看不到有一名虜兵在南岸的土地上活動(dòng)，但敵營(yíng)之中還有多少敵軍盤踞，卻為柵墻遮擋。

    周鶴、錢擇瑞難以想象大霧強(qiáng)襲敵營(yíng)的激烈，他們走進(jìn)到處都是燒灼痕跡的虜兵大營(yíng)，大部分尸體都已經(jīng)被抬走，但一灘灘血泊斑駁，與腳下的泥土凍結(jié)在一起，色彩斑斕而猙獰。

    大營(yíng)也已經(jīng)入駐數(shù)千義軍及選鋒軍將卒，一個(gè)個(gè)都興高采烈，似乎完全不知道建鄴城里正發(fā)生嘩變，周鶴、錢擇瑞來(lái)到徐懷的中軍大帳前，正好有一名軒昂武將騎馬而過(guò)，就見那武將肩頭扛著一桿長(zhǎng)槍，槍頭挑掛一顆猙獰的頭顱。

    周鶴、錢擇瑞心里奇怪，徐懷軍紀(jì)素來(lái)嚴(yán)厲，誰(shuí)敢無(wú)事騎馬在他中軍大帳前閑逛，而這頭顱又是怎么回事？

    “你這狗日的，不過(guò)撞了狗屎運(yùn)才斬殺一條大魚，已經(jīng)騎馬在大營(yíng)里的溜幾圈了，你有完沒(méi)完了？”牛二隨徐懷出大帳迎接周鶴、錢擇瑞，看到蔣昂還挑著兀赤的頭顱騎馬在大營(yíng)里的晃蕩，嫉妒的啐罵道。

    第一百三十八章 奇功

    見牛二恨不得將“嫉妒”二字赤裸裸的刻臉上，蔣昂得意大笑，說(shuō)道：

    “牛癟犢子，不要說(shuō)萬(wàn)戶將了，你但凡能宰殺一兩個(gè)千夫長(zhǎng)，使君定也會(huì)讓你挑著頭顱騎馬游營(yíng)，我是你現(xiàn)在羨慕不了的！要不你哀求使君，讓我將這頭顱借你騎馬溜上一圈！”

    “呸，稀罕！”牛二啐道。

    看徐懷身旁將吏都一臉羨慕的盯著那軒昂武將，周鶴、錢擇瑞驚問(wèn)道：“這頭顱是從哪個(gè)虜將頸項(xiàng)上割下來(lái)的？”

    “快下馬來(lái)參拜周相、錢郎君！”徐懷招呼蔣昂下馬過(guò)來(lái)參見周鶴、錢擇瑞，將長(zhǎng)槍所挑的頭顱摘下來(lái)，遞到周錢二人跟前，笑道，“周相、錢大人你們看這是誰(shuí)的頭顱？”

    周鶴雖是士臣，但也不至于膽畏不敢看死猶猙獰的頭顱。