東洲寨還有一些小頭目留守，就像這次趕來長(zhǎng)林鎮(zhèn)與蔣昂秘密見面的這幾人，他們跟馬占江不是一系，這時(shí)候受到排擠、打壓，又擔(dān)憂家小會(huì)被遺棄在東洲寨，正有滿肚子的怨氣沒處撒……

    第一百九十三章 晨霧

    元夕節(jié)這天，清晨一團(tuán)團(tuán)白色霧氣在白露湖面上飄蕩；寨子里霧氣沒有那么重，但能見度也很低。

    在小漁村基礎(chǔ)之上一步步修建起來的東洲寨，僅有兩三百步縱深，之前錯(cuò)落百余棟屋舍，甚是井井有條，但如此擠進(jìn)近十倍于前的人口，甚至寨墻垸堤外的湖灘上，每個(gè)角落里里都搭滿窩棚，骯臟、混亂……

    寨丁及家小一個(gè)個(gè)衣不蔽體、面黃肌瘦，擠在窩棚里忍饑挨餓，麻木的眼神里有著掩藏不去的絕望、悲切——

    盤龍寨陷落，不僅僅是蔣昂等頭目生死不明，隨蔣昂潛襲漢川的千余人馬，逃歸者廖廖數(shù)十人，其他人都生死不明——逃回的人也完全不清楚怎么回事，盤龍寨就稀里糊涂敗了、失陷，還敗得那么慘。

    幾乎家家戶戶都有丈夫、子侄或兄弟陷在千汊浦生死不知。

    最悲觀的猜測(cè)，要么戰(zhàn)死，要么已被官兵處決——

    在最底層掙扎著生存，忍受無盡的盤剝、欺凌，背井離鄉(xiāng)、棲身荒野，雖說苦難早就叫人變得麻木不仁，但至親之人生死不明，誰又能完全的無動(dòng)于衷？

    東洲寨子里頭目所住的區(qū)域，還是保持整潔有序，巷道甚至還鋪了條石。

    馬占江還特意將東洲寨平時(shí)頭目會(huì)商事宜的聚義堂以及附近的院落都騰出來，供胡蕩舟之子胡游率領(lǐng)赤山寨兩百人馬進(jìn)駐。

    馬占江自己所住的宅子與聚義堂隔一條窄巷，此時(shí)籠罩在濃霧之中，兩名值守寨丁站在后宅院門前，抱著紅纓長(zhǎng)槍打瞌睡……

    車輪輾壓著鋪石巷道轔轔作響，將值守寨丁驚醒，打了一個(gè)激靈，持槍肅立，卻見馬車在巷子里停穩(wěn)妥當(dāng)后，馬車前門簾子從里面揭開來，一名五十多歲的老婦人挽著一個(gè)年輕婦人從馬車走下來。

    年輕婦人拿寬大的衣袖遮住臉，似羞于見人，又或者如此可以掩耳盜鈴——雪白狐裘短襖罩在襦裳外，略有些緊窄，卻將年輕婦人亭勻婀娜的身段勾勒出來。

    兩名年紀(jì)不大、火力正旺的寨丁別過臉去，似乎壓根就沒有看到小夫人大清早叫老婦王婆子攙回宅子，只是拿眼角余光，瞥著小夫人邁入門檻時(shí)，裙衫下隱約若現(xiàn)的誘人長(zhǎng)腿線條。

    東洲寨就那么點(diǎn)大，馬占江所住的這棟宅院也就分前后兩進(jìn)：

    后宅進(jìn)去乃是五間正屋、四間廂房，乃是馬占江與三個(gè)壓寨夫人以及幾名丫鬟、仆婦的住處；前院大小相當(dāng)，乃是他兩個(gè)剛剛成年、尚未婚娶的子女以及充當(dāng)仆役的兩名老寨丁所住，還要騰出兩間廂房充當(dāng)廳堂、廚房。

    這棟宅院要是放在長(zhǎng)林鎮(zhèn)，比普通人家都要狹仄，但在東洲寨，卻已經(jīng)相當(dāng)寬敞了。

    而后宅里有什么動(dòng)靜，在后宅門值守的寨丁是聽得一清二楚。

    “你這小賤貨，又跑哪里浪去了，到這時(shí)候才回來，老馬家的臉都叫你丟盡了，你還有臉踏進(jìn)這個(gè)宅子！你怎么就不浪死在外面?！?/br>
    聽著聲音，卻是大夫人起早撞見清晨才回宅子的小夫人，按捺不住脾氣詛罵，然后就聽到小夫人嚶嚀哭泣著跑回屋。

    “我想著喝王婆養(yǎng)的羊奶，特意叫小蓮起早去拿，你想哪里去了？這里里外外那么多事情，你不想著張羅，不將這院子里好好收拾干凈，眼睛整天盯什么地方，吃錯(cuò)了什么藥，還是誰又得罪你了？”

    馬占江從房里走出來，壓低聲音訓(xùn)斥大夫人，片晌后就聽到重重的摔門聲。

    兩名值守寨丁津津有味的聽著宅子里的動(dòng)靜，頗為回味的相視而笑。

    “笑什么笑，都給我滾回去！”馬占江從半掩的后宅門探出頭來，狠狠的瞪了兩名寨丁一眼，揮手叫他們走開，不要守在這里礙眼。

    將兩名寨丁趕走，馬占江探頭往巷子兩頭打量?jī)裳?，霧氣滾動(dòng)，沒有什么人走動(dòng)，才縮回身子走回去。

    馬占江走到小夫人房門前，伸手用力推了推，房門卻被從里面頂死了，他小聲勸慰道：

    “我知道你心里委屈，但這可不是為了咱以后的大好日子著想嗎？你也別理會(huì)老大那張臭臉就行了，要不是她給老子下過崽，老子早她娘給她休了……”

    聽得“吱啞”一聲響，馬占江轉(zhuǎn)頭見后宅門被人從外面推開來，還以為那兩名礙眼的寨丁又跑回來，張口待要訓(xùn)斥。

    待他看清蔣昂那張微帶猙獰的臉，仿佛被雷劈中似的，難以置信的張大口，以為是活見鬼了，張口結(jié)舌的叫道：“大當(dāng)家？你，你……”

    “你什么你？哦，你還記得我是東洲寨的大當(dāng)家，我還以為你巴結(jié)了上胡蕩舟，已經(jīng)把我給忘了呢？”蔣昂手按著腰間的長(zhǎng)刀，昂首闊步走進(jìn)院子里。

    趙善、劉福金、江雄等人護(hù)在蔣昂身側(cè)，隨后將院門掩上，不叫馬占江窺得院子外的情形。

    “大當(dāng)家，你這開哪門子玩笑呢？”

    馬占江他未滿五旬，但打家劫舍半生，枯瘦的臉仿佛霜打過的茄皮，強(qiáng)笑起一臉的褶子，訕笑道，

    “我這不是正愁著怎么調(diào)派人手，到漢川打聽大當(dāng)家的消息嗎？前些天還派人去天圣島哭訴，希望天圣將軍發(fā)兵再襲漢川，去救大當(dāng)家您脫身，卻沒想到大當(dāng)家吉人自有天相，竟然從漢川脫身回來了！我，我，心里歡喜真不知道要怎么說啊……”

    “心里歡喜？”蔣昂咧嘴冷笑，說道，“我看你怕是心里失望之極吧？”

    “怎么會(huì)，大當(dāng)家你把我老馬當(dāng)成什么人了？”馬占江辯解道。

    這時(shí)候前院傳來推搡的聲音，片晌后見張聰帶著人手，將馬占江在前院的兒女以及幾名仆婦、隨扈揪過來。

    看到這一幕，馬占江頓時(shí)想明白過來，蔣昂定是與那張聰一同從漢川脫身回來，但防寨子里有變，才使張聰假裝一人逃歸，實(shí)則是讓張聰先回東洲寨打探動(dòng)靜。

    這時(shí)候馬占江的三位壓寨夫人聽著動(dòng)靜，推開房門，看到蔣昂像樽鐵塔殺氣騰騰的站在院中，一時(shí)間也花容失色。

    她們待要躲回房里，蔣昂黑著臉說道：“都給我站到院子里來！”

    蔣昂年紀(jì)要比馬占江等頭目小一大截，卻能在東洲寨坐上頭把交椅，虎威猶在，幾個(gè)女眷不敢有違他的命令，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到院中站好。

    看這幾個(gè)婦人毫無驚喜、滿臉都是驚嚇的神色，蔣昂咧嘴瞅著馬占江，說道：“二當(dāng)家，看來你這幾天沒有少做、少吹飛黃騰達(dá)的大夢(mèng)??！”

    “大當(dāng)家，你聽我辯……你聽我說，”

    馬占江哭喪臉叫道，

    “胡蕩舟那個(gè)狗娘養(yǎng)的是許了我一些好處，但我巴結(jié)胡游，絕非是為我個(gè)人功名利祿啊。我是真以為大當(dāng)家你在漢川出了事，不能再回到東洲寨，東洲寨老老小小七八千張嘴，我是真沒有能耐承擔(dān)下來……我，我，我這才……”

    “夠了！”蔣昂打斷馬占江的話頭，說道，“我們占這東洲島舉事，是立過誓要同生共死的。我在漢川生死不明，你不想著派人過來相救，卻一心想著把眾兄弟這些年在東洲島打拼下來的基業(yè)拱手送給害死東洲寨上千兄弟的胡蕩舟——你準(zhǔn)備應(yīng)誓吧！你是乖乖就擒，還是讓你滿門鮮血濺滿這院子？”

    馬占江看著狹窄的院子里，除了他一家七口，七八名丫鬟仆婦外，剩下十?dāng)?shù)人都是蔣昂帶進(jìn)來的——不要說他此時(shí)手里沒有兵刃，就算有兵刃，也遠(yuǎn)不是蔣昂一人的對(duì)手。

    “東洲寨能有如此，我是出過力的，大當(dāng)家你不能如此對(duì)我——我是真以為大當(dāng)家栽在漢川，才有一些亂七八糟的念頭，但絕無背叛大當(dāng)家你的心思，”馬占江看到張聰帶人過來捆綁，沒敢反抗，只是不停為自己辯解。

    “將他那張臭嘴塞起來，聽著呱噪！”蔣昂不耐煩的示意張聰將馬占江的嘴巴堵住。

    這幾日聯(lián)絡(luò)江雄、張聰?shù)热嗽跂|洲寨的至親兄弟手足，已經(jīng)暗中聚攏了百余人。

    江雄、張聰覺得有這么多人手，足以將胡游及赤山寨人馬從東洲寨驅(qū)逐出去了，他們迫不及待想護(hù)送蔣昂直接回東洲寨，給胡游、馬占江等人一個(gè)“驚喜”。

    趙善卻是極力反對(duì)，主張還有好些事需暗中籌措好。

    好在蔣昂性情粗豪，卻能聽得進(jìn)趙善的建議，這時(shí)候看馬占江及他三位壓寨夫人的反應(yīng)，更覺得趙善防一手很有道理、很有先見之明。

    馬占江此時(shí)是還不能算背叛他，但倘若他真大大咧咧、毫無防備回到東洲寨來，或許不等胡游下手，馬占江第一個(gè)就會(huì)跳出來對(duì)他下手。

    他在東洲寨雖說余威仍在，但潛襲漢川半年多時(shí)間，東洲寨上千將卒都損在盤龍寨，幾乎寨子里每家每戶，都有兄弟子侄或丈夫、或父親沒能回來。

    到時(shí)候馬占江與胡游隨便給他編排一個(gè)罪名，寨子里有幾人會(huì)站出來幫他說話？

    因此，想要將胡游及赤山寨人馬驅(qū)逐出去，第一步就是先控制馬占江，令馬占江在寨子里的手下不敢輕舉妄動(dòng)，然后江雄、張聰、趙善、劉福金等人帶著暗中糾集起來的百余人馬，在東洲寨才有與胡游對(duì)抗的資本……

    第一百九十四章 濃霧

    清晨寨子里還是薄霧，但天光大亮之后，霧氣越發(fā)濃烈，似乎數(shù)十里方圓白露湖上的霧氣都擠到東洲寨中來了。

    在一兩丈開外身形就變得模糊的濃霧之中，有一些異常的聲響從濃霧深處傳來，也變得縹緲不定起來，沒有人當(dāng)回事。

    折騰了半宿，美人清晨走后，胡游又美美的睡了一個(gè)回籠覺才精氣完足的起床，披上寬大的裘袍推開房門走到廊前，看著院子里的霧氣滾滾：

    “好大的霧！”

    “大公子夜里還滋潤(rùn)？大公子現(xiàn)在可真能耐了啊，將人家小娘們折騰得半夜才歇。別看小娘們一副沒臉見人尋死覓活的樣子，但半夜傳出來的聲音，跟小貓叫喚似的，想必大公子的功夫早就折服了小娘子??！”一個(gè)中年人從廂房廊前走過來，瞇起眼睛，猥笑問道。

    “那是當(dāng)然，”胡游得意一笑，指著中年書生說道，“周師爺你半夜聽墻腳根，可不地道?。　?/br>
    “東洲寨巴掌大地方，這聚義廳小得跟鄉(xiāng)下祠堂似的，我想不聽墻腳根成嗎？大公子你不說自己肆意妄為，將小娘子折騰得跟小貓叫春似的，卻怨我們聽墻腳根，這可不公平??！”周師爺笑著抱怨道。

    “哈哈……”胡游大笑起來，說道，“等這趟事成回到赤山，我給周師爺你安排兩個(gè)小婦人暖床，我知道你的喜受，就是那又白又肥又媚的，我就擔(dān)心你這瘦骨零丁的身子骨，到時(shí)候會(huì)被榨成什么樣子??！”

    “多謝大公子關(guān)心啊，這事我可就記心上了啊……”

    周師爺擠眉弄眼的問道，

    “哦，對(duì)了，翻江龍那兩個(gè)壓寨夫人姿色更是一絕，特別是那大夫人，看似年過三十了，但我匆匆瞥了一眼，臉蛋嫩得能掐出水似的，大公子有沒有什么想法？”

    “……”胡游皺著眉頭，說道，“雖說這蔣昂落到楚山手里，鐵定是死路一條了，但他在洞庭湖、荊江，聲望還在，這一時(shí)恐怕不大好下手??！”

    胡游心里再怎么想得狠，行事卻還有頗多顧忌。

    “翻江龍宅子里兩個(gè)小娘子，乃是未亡人，大公子當(dāng)然要對(duì)她們禮遇甚厚、妥善保護(hù)她們、不受人欺壓才對(duì)，”

    周師爺擠眉弄眼的出主意道，

    “總之，大公子先把她們捏在手心里，待日后大家漸漸忘了翻江龍這人，又或者這兩個(gè)小娘子身邊里里外外都是大公子您安排的人，小貓兒再怎么叫喚，外面人都聽不見，可不就成了嗎？”

    “哈哈，還是周師爺機(jī)靈，難怪我爹這次點(diǎn)名要你來給我當(dāng)參軍，”胡游哈哈大笑，說道，“此間事成，我看你以后就直接改稱周參軍得了！”

    “一切都得大公子抬舉！”周師爺拱了拱手，感慨道，“這次事成了，赤山寨多少能回點(diǎn)血！”

    洞荊聯(lián)軍在洞庭湖周邊大規(guī)模舉事，馬上就要進(jìn)入第四個(gè)年頭了，諸寨頭領(lǐng)也早就深刻認(rèn)識(shí)到，誰想勢(shì)力更大，就得占更大的地盤，就得占有更多的青壯人口。

    胡蕩舟能在洞荊聯(lián)軍坐第三把交椅，赤山寨人馬要比東洲寨多很多，同時(shí)左右投附饑民、流民規(guī)模更是龐大，足有四五萬之多，但這次在鄂北損失兩千人馬，還是叫人心痛不已。

    這次使胡游率人馬過來，將東洲寨兩三千青壯男女都運(yùn)回赤山去，將老弱病殘都扔在東洲寨，丟給馬占江打理，這就是胡蕩舟的全盤計(jì)劃。

    胡蕩舟都沒有想過會(huì)發(fā)生什么意外。

    能發(fā)生什么意外？

    東洲寨的大小頭目，要么身首異處，要么與蔣昂一起被關(guān)押在南蔡大牢之中，總計(jì)就兩千多青壯的東洲寨，一下子損失近千人馬，剩下的人連怎么活都不知道呢，怎么可能會(huì)拒絕赤山寨的接管？

    也恰恰是勝券在握，胡游才對(duì)馬占江獻(xiàn)妾侍寢來者不拒，只當(dāng)此行乃是戎馬倥傯之余的難得偷閑——東洲寨很多人希望將老弱病殘都接走，胡游也不會(huì)強(qiáng)行彈壓，就想著拖上幾日，等大家情緒緩一緩才說。

    胡游吩咐后廚準(zhǔn)備一些酒菜，將兩名都將一并喚來在宅子里喝著早酒。

    這時(shí)候院子里的霧氣慢慢散去，胡游想著已經(jīng)拖了幾天，待要將馬占江喚來商議將第一批青壯運(yùn)往赤山之事，突然間聽到低沉的號(hào)角聲從北面?zhèn)鱽怼?/br>
    聽聞號(hào)角聲，胡游從案后驚起，駭然問道：“怎么回事？官兵從北面來襲！”

    東洲島，或者又稱東洲沙，位于白露湖偏北一些，與北岸的長(zhǎng)林鎮(zhèn)僅相距三四里水域，而荊州華陵縣則在長(zhǎng)林鎮(zhèn)以北二十余里；荊州治所在的江陵縣，則在白露湖西北四十里外。

    白露湖除了有水道與荊江相通外，西北方向還有一條南襄河發(fā)源于荊山東麓，貫穿白露湖往下游方向的洪湖、蘆湖流淌而去，最后緊挨著漢陽南城墻流入漢水。

    由于漢水進(jìn)入郢州境內(nèi)，轉(zhuǎn)為東南流向，受東北岸涢山（綠林山）等地勢(shì)的抵擋，漢水中游每遇大汛，洪水十之八九都往西南岸傾灌，通過大大小小的xue口、淺淤地帶，灌注到南襄河所串接的白露湖、洪湖、蘆湖諸水蕩之中，再分流入荊江。

    這種情形大約七八年或四五年就會(huì)發(fā)生一次。

    這導(dǎo)致南襄河等溪河的水道變化變幻莫測(cè)——通常說來，此時(shí)絕不可能有官兵水師從東北方向或西北方向殺過來。

    周師爺也是大受震驚，匆忙派人前去探察情況。

    東州寨縱深三百步，聚義堂位于寨子正中央，距離碼頭所在的北寨門都不到一百五十步；派人去打探情況，一盞茶的工夫就滿臉震驚的趕回來稟報(bào)：

    “翻江龍蔣昂回來了，正在北寨門召集寨眾！”