徐懷他自己也是喜歡更為淋漓盡致的步戰(zhàn)，看到敵軍會(huì)將進(jìn)攻的重心放在左翼，便帶著牛二、張雄山、柳越亭、蘇蕈、韓奇虎等將率領(lǐng)一隊(duì)侍衛(wèi)武卒，趕來與徐心庵會(huì)合，加強(qiáng)左翼抵擋敵軍沖擊以及反擊沖鋒的能力。

    徐懷并沒有率領(lǐng)數(shù)千精銳固守原地不動(dòng)，雖然那樣作戰(zhàn)要輕松得多、傷亡也會(huì)少很多。

    一方面他們距離臨潁城還較遠(yuǎn)，固守原地不動(dòng)，外圍被數(shù)千虜騎團(tuán)團(tuán)包圍，臨潁城的東面、北面以及南面都將留出很大的空隙，叫潁水沿岸的敵軍快速撤入臨潁城。

    另一方面，左右宣武軍以及楚山從小雀崗出發(fā)的兵馬，其中先行的騎兵部隊(duì)，野戰(zhàn)能力較弱，在行軍途中很難抵擋赤扈精銳騎兵迎面掩襲。

    因此徐懷需要指揮兵馬，進(jìn)一步往臨潁城方向推進(jìn)，同時(shí)也是要最大限度的將虜騎主力都吸引在潁臨城的東北側(cè)，使其沒有辦法分兵去攔截、突襲其他諸路往臨潁會(huì)合過來的人馬。

    天光大亮?xí)r，唐盤率領(lǐng)四千騎兵抵達(dá)臨潁。

    這四千騎兵也可以說是楚山最后不多的騎兵家底，野戰(zhàn)能力以及兵甲裝備，卻還是要比侍衛(wèi)親兵營略差一截。

    唐盤率部從小雀崗北進(jìn)，距離臨潁城還有近二十里時(shí)停了下來，待到黎明時(shí)分天光微亮才重新出發(fā)，還是迂回到臨潁東北側(cè)先趕來與徐懷會(huì)合；主要也是盡可能避免與虜騎精銳直接在荒野間接戰(zhàn)。

    這四千騎兵在小雀崗北岸大營養(yǎng)精蓄銳月余，四五十里的夜行軍根本談不上多辛苦，會(huì)合后就分批從左右兩翼，依托甲卒陣列投入激烈的戰(zhàn)斗之中。

    與此同時(shí)，殷鵬、韓奇率領(lǐng)三千馬步兵也是從荒野間跋涉而過，成功抵達(dá)臨潁外圍。

    馬步兵縱馬作戰(zhàn)的能力更差，但將卒裝備大盾長(zhǎng)矛步弓，身穿堅(jiān)甲，用牛馬拖曳大量的戰(zhàn)車而行，六千馬步兵在臨潁以東、以南約十一二里處下馬結(jié)陣，依托堅(jiān)密的步卒陣陣，緩緩的往臨潁城下進(jìn)逼過來……

    ……

    ……

    許昌城南的潁水，相比較下游要淺窄許多。

    為防止浮橋受到攻擊，許昌守軍在浮橋下游的河道里打下大量的木樁，纏以鐵索、麻繩，同時(shí)還砍伐大量的巨木系于兩岸。

    楚山水軍戰(zhàn)船逆流而來，守軍最先砍斷繩索，放巨木往下流沖去。

    雖說此時(shí)的潁水水流緩慢，但數(shù)百根巨木順著水流飄蕩而下，中間還有一些竹筏、木筏載以點(diǎn)燃的柴草，擠滿河道，還是給楚山水軍造成極大的妨礙。

    不過，摧毀浮橋，截?cái)辔骶€敵軍與北岸許昌的聯(lián)絡(luò)，乃是楚山水軍最為核心的作戰(zhàn)任務(wù)。

    十?dāng)?shù)艘赤馬舟居前，將卒赤足踩在船幫上，即便有將卒被羽箭射中，也無所畏懼，用長(zhǎng)篙及槍矛抵住順流飄來的巨木，或直接用鉤槍將熊熊燃燒的木筏搭住。

    槳手赤裸著胸膛，奮力槳水行船，將鉤住的木筏、巨木往兩邊的河灘拖去，給后方的大翼船、蒙沖清理出進(jìn)攻的水道。

    赤馬舟還是太小了，不時(shí)被巨木撞上，舟船搖晃，將卒跌落冰冷的河水；還有兩艘赤馬舟不慎被巨木撞翻，有三艘赤馬舟與載滿柴草、熊熊燃燒的木筏靠得太近，火勢(shì)也很快蔓延過來……

    大翼船、蒙沖從勉強(qiáng)清理出來的水道，快速往攔截木樁方向逼近。

    兩岸以及守在浮橋上的敵軍，射箭如雨遮覆過來；浮橋下游南岸有條溪河匯入，這時(shí)候三四十艘輕舟滿載兵卒從溪口殺出來。

    許州沒有建造戰(zhàn)船的能力，一直以來也沒有水軍編制，但楚山水軍殺入潁水之中，許昌守軍從民間搜羅不到多少舟船，就緊急建造了一批比小舢板大不了多少的輕舟，組織人馬cao練水戰(zhàn)。

    許昌水軍沒有想著順流而下，到西華附近找楚山水軍一決雌雄，但此時(shí)浮橋受到威脅，渡潁通道將被切斷，也是一骨腦殺出。

    雖說許昌水軍只有三板斧，但楚山水軍也談不上多強(qiáng)，特別是這一河段的潁水狹窄，許昌水軍有來自兩岸及浮橋的支援，一時(shí)間竟然將楚山水軍的十?dāng)?shù)艘大翼戰(zhàn)船、蒙沖艦擋住，無法接近位于河道木樁群。

    僵持不下時(shí)，南岸卻有一隊(duì)騎兵從后面掩殺過來，刀鋒揮舞，槍矛攢刺，弓手在馬背且馳且射，很快就將南岸長(zhǎng)堤上的守軍殺潰。

    “驅(qū)逐胡虜，還我山河！”

    余珙帶著騎兵登上南岸長(zhǎng)堤，揮舞手中戰(zhàn)刀，大聲吼叫起來，命令將卒持弓朝許昌水軍所乘的輕舟射去。

    小舢舨似的輕舟都沒有遮棚，許昌水軍將卒持盾擠占到狹小的輕舟之上，原本還能勉強(qiáng)抵擋楚山水軍戰(zhàn)船逆流攻上來，此時(shí)受到南岸交叉射殺，頓時(shí)間左支右絀，招架不住。

    數(shù)十人被射落下水，許昌水軍就慌了陣腳，節(jié)節(jié)后退。

    許凌看到援軍及時(shí)趕到，也是率領(lǐng)水軍將卒奮不顧身的靠近豎在河道之中的木樁群，用鋒利巨斧，將纏繞木樁的鐵索麻繩斫斷，隨后又往浮橋而去。

    四艘大翼船用鉤槍牢牢搭住浮橋，水軍將卒一邊抵擋守軍從浮橋撲殺過來，一邊將上百只火油罐點(diǎn)燃后快速擲往浮橋，直到兩百余步的浮橋徹底陷入熊熊大火之中，四艘大翼船才松開鉤槍順?biāo)味?，參與救援落水的將卒……

    ……

    ……

    岳海樓站在臨潁城墻之上，心頭一片冰寒，不愿去看眼前的一幕。

    這時(shí)候沒有什么溫度的朝陽，剛剛爬上樹梢頭，長(zhǎng)滿雜草灌木的原野積滿白霜，薄霧已經(jīng)散去，視野再無遮擋，不計(jì)其數(shù)的南朝兵馬從東南、南面以及西面正黑壓壓的進(jìn)逼過來。

    岳海樓痛苦的都想閉上眼睛。

    在木赤不得不下令將傷亡慘重的騎兵部隊(duì)召回城中，在臨潁城與外界的聯(lián)絡(luò)被占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的南朝兵馬切斷之前，岳海樓已知許昌城南浮橋已被楚山水軍縱火點(diǎn)燃；而昨夜從廟王溝往北漫延的淹水，也快速切斷潁水南岸的營壘區(qū)，淹水還在不斷的往兩翼漫延，水位還在不斷的抬高中。

    雖說潁水沿岸有一些地勢(shì)較高，包括潁水南岸的長(zhǎng)堤在內(nèi)，還沒有被太水淹沒，但太過狹窄了。

    同時(shí)又因?yàn)檠退袛鄰R王溝北面的營壘區(qū)后還在不斷的往兩側(cè)漫延，使得廟王溝北面的兵馬，只能倉促往兩翼疏散以避淹水，人馬亂作一團(tuán)，也壓根沒有人想到要去控制潁水沿岸這一狹窄未被水淹的地帶，保證東西兩線不被切斷。

    當(dāng)然，也有可能有人想到卻沒有能力去做。

    畢竟楚山在潁水北岸的西華城還有七八千人馬，還有水軍戰(zhàn)船能快速回援過來。

    而他們之前為防止徐懷會(huì)從潁水中下游水路突圍逃走，主動(dòng)在項(xiàng)城、沈丘等地的潁水河道之中鑿沉大量載滿砂石的舟船封鎖河道，反而成了妨礙他們調(diào)潁州水軍西進(jìn)，與楚山水軍決戰(zhàn)潁水，打通南北兩岸聯(lián)系的最大敗筆。

    這時(shí)候意味著在河淮封凍，援兵趕到之前，他們?cè)谖骶€的兵馬，徹底陷入各自為陣的困境之中。

    岳海樓現(xiàn)在還不清楚，西線到底有多少兵馬被分割包圍，更不清楚最終有多少兵馬能熬到援兵趕到……

    第九十八章 余音

    到底還沒有進(jìn)入酷寒時(shí)節(jié)，午后的陽光照在身上頗有幾分和煦之意，徐懷勒馬停在一座平崗之上，眺望四周原野。

    一隊(duì)隊(duì)甲卒披堅(jiān)執(zhí)銳逼近臨潁城下結(jié)陣，一隊(duì)隊(duì)騎兵也是在甲卒陣列的側(cè)后翼嚴(yán)陣以待；隨軍出動(dòng)的青壯民夫、輔兵，就近砍伐樹木打造拒馬、鹿角等礙障物，先將臨潁河四座城門從外圍進(jìn)行初步的封鎖。

    臨潁城乃是河淮平原上最為常見的州縣城池，與西華城類似，城墻都不足兩丈高，垛墻都?xì)埲辈蝗?，更沒有甕城、城樓、譙樓、戰(zhàn)棚、外濠等附屬防御設(shè)施，四城城門也僅丈余寬。

    對(duì)四座城門外圍進(jìn)行初步封鎖，就可以防止赤扈精銳騎兵暴然殺出。

    清晨的激戰(zhàn)，雖說赤扈騎兵傷亡頗重，但楚山軍也沒有占到半點(diǎn)便宜。

    算上唐盤拂曉時(shí)統(tǒng)領(lǐng)趕來會(huì)合的騎兵部隊(duì)，一萬楚山軍在短短不到兩個(gè)時(shí)辰的激戰(zhàn)中傷亡超過兩千，已是楚山崛起以來屈指可數(shù)的惡仗了。

    不過，付出這么大的代價(jià)，成功對(duì)小雀崗-廟王溝以西的敵軍完成分割，特別是將戰(zhàn)斗力最強(qiáng)、威脅最大的赤扈騎兵圍于臨潁城中，總算是物有所值。

    “應(yīng)該是樞相胡公他們到了！”

    看到一支兩百余人規(guī)模的騎隊(duì)，正從南面往北徐徐而行，王憲說道。

    很快就有數(shù)騎先行馳到平崗之下，稟報(bào)正是胡楷、楊麟、鄧珪、張辛以及徐武磧等人在騎兵扈衛(wèi)下往臨潁城這邊趕來。

    在大規(guī)模敵軍增援有能力或者說有條件進(jìn)入潁水南岸，還有不短的一段時(shí)間可用，但后續(xù)的戰(zhàn)事怎么更穩(wěn)步的去推進(jìn)，以及怎么盡可能的降低不必要的傷亡，還需要作進(jìn)一步的討論。

    徐懷需要留在臨潁督戰(zhàn)，原本想著徐武磧代表楚山，與胡楷、楊麟、鄧珪、張辛商議出新的策略，報(bào)經(jīng)身在舞陽御駕親征的建繼帝許可之后，諸路兵馬依計(jì)行事即可，卻沒有想到胡楷會(huì)親自趕到臨潁來。

    殷鵬、韓奇二人作為前陣指揮，在城下負(fù)責(zé)盯著臨潁城里的一舉一動(dòng)，徐懷領(lǐng)著王舉、徐心庵、唐盤等人縱馬往胡楷等人迎去。

    “楚山玩這么大的動(dòng)作，可是將我們瞞得好苦?。　?/br>
    看到徐懷等人縱馬馳來，楊麟隨胡楷等人下馬相候，笑著說道。

    “起初只想著將岳海樓所部叛軍調(diào)虎離山，爭(zhēng)取能在年前將石渠鑿?fù)ň秃茫瑓s萬萬沒有料到岳海樓如此冥頑不化，生生想著從楚山咬一塊rou下來才甘心，以致不得不請(qǐng)陛下、樞相與諸帥出兵相援啊……”徐懷揖禮道，執(zhí)馬陪同胡楷往臨潁城東南目前所駐下的簡(jiǎn)營走去，一路介紹昨日以來細(xì)柳溪口及臨潁城兩場(chǎng)戰(zhàn)事的情況。

    “這次有沒有機(jī)會(huì)將潁水以南的敵軍包圓了？”張辛興奮的問道。

    汴梁失陷以來，大越不是沒有打過勝仗，但都是局部性的。

    包括年初楚山迫使岳海樓其部從明溪河兩岸撤退，前后也殲滅上萬敵軍，雖說是大捷，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以從根本上逆轉(zhuǎn)汝潁之間、敵強(qiáng)我弱的被動(dòng)勢(shì)態(tài)。

    而在其他戰(zhàn)場(chǎng)之上，大越更是節(jié)節(jié)敗退。

    鄭懷忠棄守河洛，在絕大多數(shù)朝野將臣的心里，算是不得已之舉，從而得到大多數(shù)人的諒解——楚山一直以來都是孤立派。

    眼下有機(jī)會(huì)一舉吃掉四五萬敵軍，極可能將是汴梁失陷以來最為振奮人心的一場(chǎng)勝利，不僅能有助淮上防線的進(jìn)一步穩(wěn)固，還將極大鼓舞大越軍民的士氣，對(duì)其他戰(zhàn)場(chǎng)也會(huì)產(chǎn)生正面的深遠(yuǎn)影響。

    “能不能全殲西線敵軍，還得看這老天給不給力?。　毙鞈阎钢^頂，笑著說道。

    最為理想的狀態(tài)，就是整個(gè)冬季氣溫都頗高，潁汝等河不會(huì)封凍。

    那他們就只需要在廟王溝以北、西華城以南，攔截住潁州水軍西進(jìn)，就能贏得足夠的時(shí)間，將西線敵軍所占據(jù)的營壘、城池逐一攻陷。

    倘若只有一個(gè)月的時(shí)間，臨潁城里還有近六千精銳赤扈武卒完好無損以及兩千步卒，又有木赤、岳海樓這樣的宿將坐鎮(zhèn)，得付出多大的代價(jià)才能強(qiáng)攻下來？

    而臨潁城作為敵軍從許昌往潁南連營最為主要的物資中轉(zhuǎn)站，城里儲(chǔ)備的糧秣及種種戰(zhàn)械、箭支都是不缺的。

    因此，徐懷主張接下來對(duì)臨潁城是圍而不攻，重點(diǎn)是接應(yīng)西華城的南附人馬南撤的同時(shí)，強(qiáng)攻或勸降分散駐守廟王溝以西諸營壘的敵軍。

    目前除退守臨潁城的敵軍外，被分割于西線的敵軍預(yù)計(jì)有近五萬降附軍以及兩萬多被降附軍裹脅南下從事營壘筑造的壯丁。

    即便能順利將這部分人馬吃干抹凈，也將是汴梁失陷以來最為輝煌的一次勝利。

    當(dāng)然，這同樣需要老天賞臉，氣溫保持正常，今年封凍期不會(huì)提前到來。

    此外，就是除了左右宣武軍、左驍勝軍主力盡快參與戰(zhàn)斗外，還需要淮王府軍以及河洛兵馬，盡可能從東西線拖住敵軍，使虜兵沒有那么容易脫身來增援許州、陳州。

    ……

    ……

    潁水舊道乃經(jīng)許昌南部東流，入臨潁縣境內(nèi)往南拐出一個(gè)大彎，然后從召陵北部往東北方向流淌，與灞陵河、清泯河、大狼溝河、蔡河等在西華等縣境內(nèi)合流，過宛丘縣境之后，再折向往東南流淌，最終匯入淮水。

    大越立朝之初，在潁水舊道與清泯河之間開挖新的河道，使?jié)}水新的河道從臨潁縣北部經(jīng)過東去。

    此時(shí)以楚山軍與左驍勝軍為主，對(duì)臨潁城形成合圍，實(shí)際已經(jīng)將近五萬降附軍分割在臨潁與廟王溝之間。

    唯一可惜的就是分割于西線的近五萬降附軍以蕭干、陰超兩部兵馬為主，而岳海樓所部陳州軍主力，以及從亳州等地趕來增援的燕薊降附軍，則主要被淹水分割在小雀崗-廟王溝一線以東。

    這主要也是由諸路降附軍南下的增援路線所決定。

    蕭干、陰超兩部人馬，都是從西線、經(jīng)許昌渡潁南下。

    徐懷昨日連夜率部穿插到臨潁城下，西線敵軍熬到天亮后想再撤入臨潁城已是不及。

    目前在臨潁城與廟王溝之間約六十里地之間，敵軍主要形成兩個(gè)聚集區(qū)：

    一是偽楚鄭州節(jié)度使蕭干率兩萬余兵卒，駐守臨潁城以西二十里外的巨陵鎮(zhèn)附近；一是看到西撤無望，清晨在降將仲長(zhǎng)卿率領(lǐng)下從細(xì)柳溪西岸東撤，以及一部從淹水區(qū)往西疏散的陳州軍，總計(jì)約兩萬六七千人馬，主要駐扎于細(xì)柳溪以東約十一二里處的官橋營附近。

    考慮到楚山軍長(zhǎng)期在淮上承擔(dān)艱巨的作戰(zhàn)任務(wù)，徐懷率部潛襲汴梁，以及徐心庵率部接援、唐盤率部第一時(shí)間抵達(dá)臨潁城參與激戰(zhàn)，都積累不小的傷亡，胡楷主張接下來楚山軍除了圍困臨潁城外，主要就是接應(yīng)南附軍民從西華城南撤，并負(fù)責(zé)繼續(xù)封鎖潁水；張辛、鄧珪將率左右宣武軍主力圍攻官橋營敵軍；楊麟將左驍勝軍主力并節(jié)制襄城守軍鄭江部圍攻巨陵鎮(zhèn)敵軍。

    胡楷也計(jì)劃由楚山軍提前接管襄城防務(wù)，并將更多的兵馬集結(jié)于襄城北部，防備敵援有可能從許昌強(qiáng)渡潁水南下。

    楊麟、張辛、鄧珪等人都不拒絕在下一階段的戰(zhàn)事里承擔(dān)主要作戰(zhàn)任務(wù)，甚至都覺得有些搶楚山戰(zhàn)功了——至于襄城守軍鄭江所部，胡楷也完全不考慮他們此時(shí)會(huì)拒絕接受楊麟的節(jié)制，參與對(duì)巨陵鎮(zhèn)敵軍的圍攻。

    雖說主攻部隊(duì)在兵力上并不是特別占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但敵軍所占據(jù)的營寨，基本都有些簡(jiǎn)陋；而作為降附軍，此時(shí)被分割包圍在巨陵鎮(zhèn)、官橋營，也絕不可能有多高昂的士氣與頑強(qiáng)意志。

    ……

    ……

    滍水在小雀崗截流，經(jīng)石渠北上，往北則沒有現(xiàn)成的溪河，大水主要沿著一條約四五里寬的狹窄低陷地帶往北漫灌。