與此同時(shí)，河洛則傳來(lái)潼關(guān)失守的消息。

    除了有數(shù)萬(wàn)虜兵從淆函故道逼近函谷關(guān)（靈寶縣）外，占據(jù)平陸的虜兵也早已在茅津渡北岸搜集舟船，迫不及待欲在黃河冰封之前就強(qiáng)渡黃河。

    鄭懷忠有時(shí)一日連上三封奏章，陳述洛陽(yáng)危急，奏請(qǐng)朝廷出兵加強(qiáng)襄城以南的防御，掩護(hù)河洛民眾南撤，而他將親率左右神武軍五萬(wàn)精銳殿后，鄭懷忠的奏章也是“字字血淚”，表示但凡河洛有一人未走，他將決死據(jù)守孟津、洛陽(yáng)、偃師等河洛北部的城池拖延虜兵南下。

    總而言之，河洛精兵此時(shí)無(wú)暇分身南下，最多是讓楊麟率部提前南下，進(jìn)入伏牛山與嵩山之間伺機(jī)而動(dòng)。

    楊麟率左驍勝軍增援河洛，駐守鞏縣、偃師等地抵擋蕭干所部鄭州敵眾西進(jìn)，雖說(shuō)近一年時(shí)間成功守住洛陽(yáng)東北翼門(mén)戶(hù)，但經(jīng)歷大大小小的戰(zhàn)斗數(shù)十場(chǎng)，卻無(wú)機(jī)會(huì)休整，傷病極多。

    目前左驍勝軍大部分傷病都已撤到伊水上游的嵩縣、欒川等地休整，在伊水上游，依托伏牛山北麓險(xiǎn)峻地勢(shì)開(kāi)辟后續(xù)堅(jiān)持作戰(zhàn)的根據(jù)地，真正能抽調(diào)出來(lái)進(jìn)入汝州東部參戰(zhàn)的精銳，也就七八千人。

    與此同時(shí)，江淮、荊湖等地也是噩耗頻傳。

    風(fēng)災(zāi)水災(zāi)，民眾抗捐抗稅，流民爭(zhēng)地、械斗頻頻，山賊湖匪劇增、橫行鄉(xiāng)野，州縣難制。

    就在建繼帝執(zhí)意使胡楷為帥率領(lǐng)襄陽(yáng)兵馬北上增援之際，荊湖南路更是傳來(lái)驚天噩耗：

    荊湖南路轉(zhuǎn)運(yùn)使司從潭州府往襄陽(yáng)發(fā)運(yùn)秋賦糧秣，于洞庭湖口為大寇孫彥舟所劫，除開(kāi)押運(yùn)軍卒、水手兩千余人傷亡殆盡外，更有價(jià)值上百萬(wàn)貫錢(qián)糧等物資被寇軍奪走。

    “一群廢物！”建繼帝看著荊南路司八百里加緊呈上來(lái)的奏章，氣得渾身發(fā)抖。

    “為御胡虜，養(yǎng)軍之資糜費(fèi)，而江淮荊湖屢屢加征，民眾早已不堪重負(fù)，兼之?dāng)?shù)以百萬(wàn)計(jì)的流民南下，難謀生計(jì)，為盜為匪者甚眾，”周鶴看著被建繼帝氣惱之下，撕成兩半的奏章，說(shuō)道，“這次也是為援楚山，不得不從荊南抽調(diào)兵馬北上填補(bǔ)空缺，以致洞庭湖口岳陽(yáng)等地防務(wù)空虛，為大寇所趁！襄陽(yáng)失之糧秣，只是一憂(yōu)，湖寇得此糧秣聲勢(shì)必然大漲，不想縱成大患，斷不能始息……”

    “這么說(shuō)，這一切都是朕一意孤行之罪？！”建繼帝盯著周鶴，咬牙切齒的問(wèn)道。

    “臣絕無(wú)此意，”周鶴惶然揖身說(shuō)道，“汴梁淪陷，河淮殘破，大淮能保半壁江山，令胡虜再難南侵，實(shí)乃陛下勵(lì)精圖治所致——陛下為復(fù)大越河日，寢不眠飯不思，日益消瘦，天下臣民皆望之痛之。掛萬(wàn)漏一，事有不濟(jì)，實(shí)乃人力時(shí)有窮。臣即便有膽妄議陛下是非，天下臣民也皆不服……”

    “好了，你也勿需多言，朕已決意御駕親征！”建繼帝怒氣沖沖說(shuō)道。

    “陛下，三思而后行??！”見(jiàn)建繼帝非但沒(méi)有中斷出兵北上的計(jì)劃，甚至還變本加厲決意御駕親征，不僅周鶴、高純年、顧藩等人再也坐不住，許蔚、武威郡王趙翼乃至胡楷等人都大吃一驚，紛紛在殿前跪下，勸阻建繼帝莫要意氣用事。

    “靖勝侯乃朕之愛(ài)將，倘若有失，朕如斷一臂，大越如斷一臂，而此時(shí)荊南又出大寇，橫行千里，朕除了釜底抽薪一戰(zhàn)，還有徐徐圖之的機(jī)會(huì)嗎？”建繼帝眼睛盯著殿前眾臣，厲色說(shuō)道，“難不成，你們這時(shí)候要朕放棄靖勝侯，抽調(diào)兵馬南下平剿湖寇嗎？你們就不怕最終什么都沒(méi)有做成，卻叫胡虜殺入襄陽(yáng)嗎？越是艱難之時(shí)，越不能分散兵馬——朕雖然沒(méi)讀過(guò)幾本兵書(shū)，但這點(diǎn)道理，還是清楚的！也恰恰荊南出大寇，出兵北上更不容有失，除了朕御駕親征，諸卿還有其他良策？”

    第九十三章 出征

    唐白河畔的校場(chǎng)之上，建繼帝站在車(chē)輦之上眺望一眼悠悠白云，又往鋪陳開(kāi)來(lái)有數(shù)里方圓的軍陣看過(guò)去，雙手握緊扶欄，拼盡全力，近似嘶吼的問(wèn)道：

    “想當(dāng)年靖勝侯與朕攜手守鞏縣，敵軍雖眾，卻難越城池半步，爾等可還記得？西軍東進(jìn)鞏縣，靖勝侯又率數(shù)百精銳突襲清泉溝敵寨，殺得敵軍鬼哭狼嚎，令守陵軍一戰(zhàn)成名，爾等可還記得？繼而轉(zhuǎn)戰(zhàn)河?xùn)|，靖勝侯為朕前驅(qū)，破數(shù)千強(qiáng)敵于泌水河畔，后援澤州；之后率數(shù)千孤旅聯(lián)絡(luò)顧侯、契丹，千里奔襲太原，大小十?dāng)?shù)戰(zhàn)，滅兩萬(wàn)余眾，接太原十萬(wàn)軍民南歸，此戰(zhàn)，爾等可還記得？宣威軍敗，虜兵渡淮在即，靖勝侯力挽狂瀾，令敵眾頓足汝潁之間，難以南下半步，爾等可還記得？”

    “我等記得！我等記得！”

    左右宣武軍就是在太原府軍及守陵軍的基礎(chǔ)上組建整編而來(lái)，大多數(shù)人都曾跟楚山軍并肩作戰(zhàn)過(guò)，這一刻也無(wú)需諸將校的示意，將卒們大聲吶喊著，回應(yīng)建繼帝的提問(wèn)。

    建繼帝做了一個(gè)下壓的手勢(shì)，繼續(xù)振聲說(shuō)道：

    “汴梁淪陷，半壁江山皆受虜騎踐踏，為挫敵志，以振大越軍威，靖勝侯徐懷不忘奮勇之志，八月率孤軍奔襲汴梁，千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)河淮，殺敵無(wú)算，令胡虜驚惶，虜兵叛卒如狼奔豖突、不知所措。而為保河洛軍民南撤，靖勝侯大功得成，卻放棄全身退歸楚山的機(jī)會(huì)，寧可以身為餌，自陷西華城中，也要將虜兵主力吸引在潁水沿岸，不使其得機(jī)南犯——你們說(shuō)，靖勝侯是不是朕忠勇義烈之愛(ài)將？”

    “靖勝侯乃陛下忠勇義烈之將！”

    “靖勝侯乃陛下忠勇義烈之將！”

    建繼帝又振聲說(shuō)道：“朕還記得靖勝侯曾言，山河破碎，時(shí)局唯艱，更需要我等有破釜沉舟之心，與胡虜浴血而戰(zhàn)。靖勝侯始終不忘初心、勵(lì)行其志，但我們是否就愿意坐享其成，是否就愿意坐看靖勝侯身陷敵圍而不施以援手？”

    “不愿！不愿！不愿！”

    “諸將卒是否愿隨朕北上，與虜兵背水一戰(zhàn)，以解西華之圍？”建繼帝聲嘶力竭吶喊問(wèn)道。

    “愿！愿！愿！”

    諸將卒這時(shí)候發(fā)出山崩海嘯一般的吶喊聲。

    建繼帝目光朝站在車(chē)輦一側(cè)的周鶴、高純年、顧藩、胡楷、許蔚等人臉掃過(guò)去。

    周鶴、高純年、顧藩等人就算知道建繼帝非是他們能cao弄股掌之間，但在這一刻聽(tīng)到左右宣武軍數(shù)萬(wàn)將卒山崩海嘯一般的吶喊聲，也是心蕩神驚。

    他們心里也很清楚就算諸大臣拼死反對(duì)，只要建繼帝決心已下，沒(méi)有人能阻止他御駕親征——建繼帝可以繞開(kāi)御營(yíng)司、繞開(kāi)樞密院，甚至繞開(kāi)鄧珪、張辛等統(tǒng)兵將領(lǐng)，令左右宣武軍將卒聽(tīng)從他的御旨行事。

    因?yàn)樾滠娛墙ɡ^帝在鞏縣親手帶出來(lái)的精銳，太原軍民也是建繼帝下令徐懷統(tǒng)部北上援救而歸的。

    建繼帝最后目光落到顧藩的臉上，說(shuō)道：“周相、高相隨朕親征，顧卿你暫攝中書(shū)門(mén)下省事，切記勤勉，不得出一絲紕漏！”

    “臣當(dāng)鞠躬盡瘁，以解陛下后顧之憂(yōu)！”

    顧藩揖拜振聲說(shuō)道。

    雖說(shuō)顧藩一開(kāi)始也強(qiáng)烈反對(duì)援救西華，但后續(xù)各地噩耗頻傳，周鶴、高純年等人以此不斷諫阻援應(yīng)之事，甚至找種種借口拖延北上糧秣的籌措、拖延將卒糧餉的發(fā)放，顧藩及晉莊成等都沒(méi)有附隨。

    因此建繼帝御駕親征，需要胡楷、許蔚、文橫岳等支持北上的將臣隨行襄助軍政，需要鄧珪、張辛等嫡系將領(lǐng)統(tǒng)兵作戰(zhàn)，也需要將周鶴、高純年等人帶上，防止他們留在襄陽(yáng)再拖后腿，也就只能任用顧藩、晉莊成等中立派與武威郡王趙翼、錢(qián)擇瑞、劉師望等人留守襄陽(yáng)。

    祭過(guò)旗后，胡楷先向建繼帝辭行。

    建繼帝雖然御駕親征，但不要說(shuō)周鶴、高純年等人堅(jiān)決反對(duì)，胡楷、許蔚、文橫岳、錢(qián)擇瑞以及武威郡王趙翼也都跪地不起，堅(jiān)決反對(duì)建繼帝冒險(xiǎn)進(jìn)入滍水沿岸督戰(zhàn)。

    最終妥協(xié)的結(jié)果，就是建繼帝可以到舞陽(yáng)城督戰(zhàn)，但不能再經(jīng)舞陽(yáng)往北。

    在徐懷南歸之前，也只有作為樞密使、驍勝軍的實(shí)際創(chuàng)建者、并在蔡州有統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)，堅(jiān)定的主戰(zhàn)派胡楷，有資格到滍水節(jié)制諸軍作戰(zhàn)。

    胡楷此時(shí)辭行，會(huì)在少量扈隨的保護(hù)下，第一時(shí)間趕往滍水，與滍水沿岸的楚山軍會(huì)合，了解軍情；之后才是鄧珪率前軍騎兵部隊(duì)北上。

    纓云公主也是一身戎裝，站在建繼帝身旁，看著大軍槍戟如林，胡楷與兩百多騎兵扈衛(wèi)揚(yáng)蹄而行，在官道上卷起漫天煙塵，像煙龍一般往北席卷，小臉因?yàn)榧?dòng)，微微漲紅起來(lái)……

    ……

    ……

    朔風(fēng)吹蕩，黃葉凋零。

    輕車(chē)簡(jiǎn)從的胡楷，僅用兩天時(shí)間就與周景、楊祁業(yè)及次子胡渝等人，趕到小雀崗。

    與出大營(yíng)相迎的徐武磧、史軫、蘇老常、郭君判、徐武坤等楚山將吏在轅門(mén)外見(jiàn)過(guò)面，匆匆寒暄數(shù)句，胡楷就直接提出前往北岸。

    此時(shí)滍水南北兩岸的石砌高墩已經(jīng)筑成，但還沒(méi)有最后串以鐵索、鋪設(shè)棧橋，過(guò)滍水還是走浮橋。

    不過(guò)四座八丈余高的石砌高墩，聳立于滍水兩岸，是那么的醒目。

    楊祁業(yè)、胡渝等人看到這一幕，甚至還覺(jué)得頗為可惜，畢竟在楚山發(fā)往樞密院的正式奏函里，一直都聲稱(chēng)建造懸索鐵橋，是為了預(yù)防下方的浮橋容易為潁州水師摧毀，需要不惜代價(jià)建造懸索橋溝通兩岸。

    然而此時(shí)潁州水軍早已從滍水-汝水撤走，于潁水下游的汝陰、項(xiàng)城一線，會(huì)同諸城叛軍封鎖楚山潛襲兵馬從潁水逃脫。

    因此，懸索橋目前看來(lái)已無(wú)必要，有浮橋足以通行車(chē)馬糧秣了，但就四座高聳的石墩，建造的代價(jià)極為高昂，此時(shí)卻派不上用場(chǎng)，楊祁業(yè)、胡渝等人當(dāng)然覺(jué)得可惜。

    為層層?xùn)艍ψ钃?，同時(shí)石渠南接滍水的一側(cè)還沒(méi)有開(kāi)鑿。

    因此無(wú)論是從北岸經(jīng)過(guò)，還是從浮橋渡過(guò)滍水到北岸，都是沒(méi)有辦法看到石渠開(kāi)鑿現(xiàn)場(chǎng)的情形；甚至走到北岸大營(yíng)之中，整個(gè)石渠開(kāi)鑿的現(xiàn)場(chǎng)，猶為層層?xùn)艍ψ钃酢?/br>
    從外部看，就像有一道綿延三四里的長(zhǎng)營(yíng)，橫陳于主營(yíng)的西首。

    不過(guò)，站在北岸大營(yíng)的南轅門(mén)前，大體能看到進(jìn)入枯水季之后，滍水、澧水上游來(lái)水大量減少，小雀崗段的滍水水位，已經(jīng)下降到距離北岸長(zhǎng)坡約六丈余深的位置。

    “滍澧兩水，入冬細(xì)弱，能盡淹敵營(yíng)嗎？”胡楷微微蹙著眉頭，有些擔(dān)憂(yōu)的看著滍水流水，看向徐武磧、史軫等人問(wèn)道。

    胡楷、許蔚奉旨擬定北援新策，數(shù)次將周景召往樞密院咨詢(xún)滍水守御之事。

    這種見(jiàn)面，樞密院諸房都承旨、副都承旨等官員都會(huì)參與，無(wú)法暗通機(jī)密。而那么緊急的氛圍下，胡楷拋開(kāi)軍機(jī)大事，私會(huì)周密，一旦落入有心人的眼里，也極容易引起懷疑。

    不過(guò)，建繼帝發(fā)過(guò)那么大的脾氣之后，將周鶴、高純年、顧藩等人甩到一旁，單獨(dú)召見(jiàn)胡楷、許蔚商議軍機(jī)，則是滴水不漏。

    然而為了絕對(duì)保密，在左右宣武軍正式從樊城大營(yíng)開(kāi)拔北上之時(shí)，依舊僅有胡楷、許蔚二人知曉真正的機(jī)密。

    楊祁業(yè)作為楊麟之子，以左宣武軍都虞侯出任宮禁宿衛(wèi)將官，以及胡楷次子胡渝到這時(shí)候都還蒙在鼓里，他們一路上甚至還為倉(cāng)促集結(jié)大軍北援滍水實(shí)在沒(méi)有太大的勝算而憂(yōu)心忡忡。

    這時(shí)候抵達(dá)滍水北岸大營(yíng)，站在南轅門(mén)之前，突然間聽(tīng)胡楷看著滍水河，朝徐武磧、史軫等人問(wèn)出這話(huà)，他們都是大驚問(wèn)道：

    “水淹敵營(yíng)？怎么淹？”

    他們探頭往滍水看去，見(jiàn)水位在土坡下六七丈深，心里唯一的念頭，就是這怎么可能？流水也不可能飛過(guò)土坡去啊。

    史軫微微一笑，朝胡楷作揖道：

    “楚山為籌措此事耗半年之功，滍澧二水的水情以及主要吸引敵軍聚集駐營(yíng)的廟王溝一帶地形，都是反復(fù)勘測(cè)過(guò)了。眼下只待左宣武軍從葉縣北部渡過(guò)滍水，進(jìn)入襄城以東預(yù)定位置，便會(huì)著手筑壩攔河：倘若今冬滍澧二水上游雨量正常，大約需要五六天便能淹及敵軍在廟王溝以北的營(yíng)地。而倘若從今日起，伏牛山東北麓、北麓及葉縣、襄城南部、舞陽(yáng)北部一滴雨水不降，進(jìn)入十一月下旬，河淮冰封，河流滯停，那就只能僵持到明年春后再看分曉了！”

    此時(shí)已經(jīng)入冬，滍澧二水都進(jìn)入枯水期，不可能出現(xiàn)截流之后大水在須臾之間就能漫灌敵營(yíng)的可能。

    這也是敵軍不防水攻的關(guān)鍵原因之一。

    在常人的眼里，即便冬季筑壩截流，也不應(yīng)該能淹到北岸四五十里之外去。

    事實(shí)上，冬季即便先成功截流抬高水位、再最后鑿?fù)ㄊ?，滍水想要淹及敵軍在四五十里外、廟王溝北面的連營(yíng)，也是需要一個(gè)過(guò)程。

    敵軍在這個(gè)過(guò)程中也不可能從頭到尾都毫無(wú)察覺(jué)。

    不過(guò)，楚山從來(lái)就沒(méi)有奢想僅僅憑借一場(chǎng)大水，就能將數(shù)萬(wàn)敵軍直接淹滅。

    楚山一方面要的是利用淹水，迫使敵軍放棄耗盡巨量物資在兩三個(gè)月之間所建的連營(yíng)，徹底暴露在營(yíng)地之外，另一方面要的是用淹水將敵軍實(shí)行切割，為楚山及援軍在潁水南岸創(chuàng)造極佳的會(huì)戰(zhàn)機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然，最為極端的情況則是在河淮諸河流進(jìn)入冰封期之間，滍澧二水都極端枯瘦，二水改道也遠(yuǎn)不足以切斷四五十里外的敵軍連營(yíng)，那就只能死守城寨，拖到這個(gè)冬季過(guò)去，拖到明年春暖花開(kāi)、滍澧二水上漲之日了。

    當(dāng)然，敵軍或許在那之前就會(huì)從潁水南岸撤走，但西華之圍也將不戰(zhàn)而解。

    這樣即便沒(méi)有機(jī)會(huì)重創(chuàng)敵軍，但開(kāi)渠引滍、澧二水入潁水，才是楚山行聲東擊西之策的根本。

    只要完成這個(gè)目標(biāo)，楚山就能在淮上爭(zhēng)取到三到五年休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)，而大越也只需要重點(diǎn)防御淮南，將極大減輕軍事上的壓力。

    楊祁業(yè)、胡渝一邊內(nèi)心驚蕩的聽(tīng)史軫介紹楚山這半年來(lái)的密謀全貌，一邊跟隨著走進(jìn)多層?xùn)艍ψ韪舻氖I(yíng)地……

    長(zhǎng)逾兩千步的石渠，除了南側(cè)刻意留下來(lái)的薄薄一層沒(méi)有打通外，其他都已下鑿近六丈深淺——只是為了趕時(shí)間，真正的石渠部分僅有三四丈寬……

    “之前說(shuō)楚山在滍水筑營(yíng)，乃是方便靖勝侯潛襲汴梁行聲東擊西之策，但誰(shuí)能想到潛襲汴梁才是‘聲東’，而滍水則是真正的‘擊西’！倘若天不助岳海樓，他這仗敗得真不冤??！”胡楷即便在襄陽(yáng)已知密策全貌，但這一刻袖手站在高坡上，胸臆間也是波瀾起伏。

    “潛襲汴梁初衷也只是想著將陳州敵軍從滍水誘走，方便趕在入冬之前將石渠鑿?fù)ā鸪跻矝](méi)有料到岳海樓有那么大的定性，竟然死死釘在滍潁二水之間不走，還四處求爺爺告奶奶，聚攏如此之巨的敵援而來(lái)，”史軫說(shuō)道，“有時(shí)候真是人算不如天算，徐侯見(jiàn)南歸之路被岳海樓堵死，也只能順勢(shì)據(jù)守西華，奏請(qǐng)陛下與樞相率部來(lái)援了……”

    史軫接下來(lái)也介紹起為截流所做的一些準(zhǔn)備。

    因?yàn)樵篮撬泪斣跐}水南岸不走，楚山順勢(shì)在滍水北岸大造營(yíng)壘，不僅以開(kāi)采石料修筑營(yíng)壘的名義，繼續(xù)遮掩開(kāi)鑿石渠的真相，同時(shí)還緊挨著滍水兩岸修造石寨，實(shí)際是已暗中將大量的石料用編織的大竹籠儲(chǔ)存起來(lái)……

    第九十四章 截流

    陰沉的天空像倒罩在大地之上，冷雨飄零，寒意漸盛的北風(fēng)吹得枯草倒伏、黃葉飄轉(zhuǎn)，鄉(xiāng)野顯得越發(fā)的荒蕪。

    當(dāng)世蓑衣極其簡(jiǎn)陋，數(shù)千將卒跋涉數(shù)十里泥濘的山道，在雨中長(zhǎng)時(shí)間行走，衣甲都被冷雨浸透，凍得瑟瑟發(fā)抖，骨子里有著說(shuō)不出的疲倦。

    瑟瑟發(fā)抖的將卒，好些人臉漲得通紅、嘴唇卻是蒼白沒(méi)有一點(diǎn)血紅，身子不時(shí)的打著擺子，一看就知道是在冷雨中受了風(fēng)寒，這時(shí)候只是咬牙苦苦支撐著沒(méi)有倒下來(lái)。

    楊麟勒馬停在襄城的西城門(mén)前，看到這一幕心疼不已。

    這些都是跟著他出生入死多年的將卒，熬過(guò)一次次激烈的戰(zhàn)斗，倘若病死在冷雨后，老天該是何等的不公啊。

    然而這是楊麟也無(wú)力解決的殘酷現(xiàn)實(shí)。