上千輛獨輪小車，不斷將泥土運填到溪谷里，還要絆入大量的石灰；為此在黃羊寨西側(cè)的山里，新建了十?dāng)?shù)座石灰窯，僅燒窯工就征用兩三百人。

    像筑城一般，將泥土拌入石灰、河砂、碎石一層層夯實。

    在迎水之面，還會沉入大量裝滿碎石的竹籠子，以抵擋波浪、暗流對壩體的沖蝕。

    行轅計劃是爭取在元月中旬之前就將明溪河道截斷，先小規(guī)模蓄水，之后才有條件在截河土壩的基礎(chǔ)之上，沿著左右十?dāng)?shù)里的地形繼續(xù)堆土建造圍堰。

    倘若偽楚軍始終沒有動作，行轅就計劃春后在黃羊寨以西圍出一座南北東西各約十四五里縱深、高出明溪河中下游約二十丈的湖泊來。

    看楚山如此架勢，偽楚軍哪里敢賭楚山只是在虛張聲勢？

    倘若拖延到春后山湖圍成，他們被迫灰溜溜撤軍，要如何面對汴梁及宗王府的責(zé)難？

    為此，偽楚軍只能被迫沿明溪河，加快往上游推進的過程。

    偽楚軍之前就在鐵幕山南麓筑有一寨，緊接著從鐵幕山南麓往南，于明溪河中游筑營壘，那里地勢開闊，有精銳虜騎覬覦一側(cè)，楚山也予以容忍。

    不過，楚山都不可能容忍偽楚軍將前陣營壘修筑到距離黃羊寨僅五六里外的地方。

    一個要進，一個堅決不讓，雙方最終在黃羊寨下方七里外、距離黑狼溝僅千余步的山坳前爆發(fā)作戰(zhàn)。

    這處山坳，北側(cè)乃是明溪河右岸溪谷，可以進攻黃羊寨；南側(cè)則可以繞過一系列斷斷續(xù)續(xù)、地勢崎嶇的長崗，進攻石門巡檢司所在的石門嶺軍寨，甚至切斷石門嶺寨與黃羊寨的聯(lián)系。

    晨霧還未消散，楚山三營精銳在山坳北側(cè)的溪谷及側(cè)旁結(jié)陣，上千偽楚軍手持刀盾長矛、簇擁偏廂車、盾車，頂著如蝗群覆蓋過來的箭雨，往上方緩慢進攻。

    這一幕叫站在黑狼溝豁口的年輕后生，看了心里隱隱發(fā)緊。

    楚山在黃羊寨集結(jié)戰(zhàn)兵不過三千余眾，而敵軍以在明溪河中游河谷建造的兩座營壘作為據(jù)點，集結(jié)兵馬超過兩萬人。

    數(shù)以千計的虜騎更是遮閉明溪河右岸數(shù)十里方圓平川，很顯然是要阻擋從楚山城及石門嶺寨的兵馬增援黃羊寨，然后以絕對優(yōu)勢的兵力，輪番進攻黃羊寨。

    這時候一隊騎兵出黃羊寨，往黑狼溝這邊馳來。

    黑狼溝北坡較陡，來人為保護戰(zhàn)馬，將戰(zhàn)馬聚攏坡腳，他們踩著亂石攀爬上來。

    看清楚來人面孔，精壯漢子激動叫喊道：“節(jié)帥過來督戰(zhàn)，兄弟們給老子打起精神來！”

    徐懷登上黑狼溝，看到獨臂精壯漢子，笑道：“魏大牙，我調(diào)你去暨博峭鄉(xiāng)司當(dāng)司事，你死賴在軍中不肯走，很不給我面子?。　?/br>
    “我以往打仗喜歡縮后面，給節(jié)帥丟臉了，但那么多兄弟都戰(zhàn)死沙場，我實在沒臉再縮回到后面去了，”魏大牙咧嘴說道，“要不等將胡狗子趕走，節(jié)帥給我一個更大的官當(dāng)當(dāng)？”

    “行啊，待將胡狗趕走，給你挑個美差！”徐懷笑道。

    魏大牙仍是潘成虎的舊部，老家就在玉皇嶺邊上，拳腳、刀術(shù)很是不錯，是歇馬山的老匪，在第一次北征伐燕于大同城就率數(shù)十桐柏卒投歸楚山。以他的資歷、身手，都足以勝任指揮使了，但他這人生性滑脫，一直到奔襲太原一役之前都沒有立下過硬的戰(zhàn)功。

    太原城北攔截戰(zhàn)，可以說是楚軍與赤扈精銳第一次正面交鋒，魏大牙所在的兵馬都由徐武磧等人率領(lǐng)參與此戰(zhàn)，死傷慘重。

    魏大牙也是于那一役，被斬斷左臂。

    不管怎么說，魏大牙也是老人，又在血戰(zhàn)中致殘，諸部回到桐柏山，徐懷又在信陽等地廣設(shè)鄉(xiāng)司，便決定將魏大牙跟其他有功、但不得不退出營伍的基層武吏一起，都調(diào)往鄉(xiāng)司任吏。

    卻不想魏大牙一改舊性，死活不愿退出營伍，就一直留在軍中，到現(xiàn)在還僅僅是一名副都將。

    黑狼溝地勢高，徐懷眺望南北形勢，便席地坐一塊石頭上，看魏大牙身邊的那年輕后生長得白凈，相貌跟魏大牙有些相肖，訝異的問道：“這是你的子侄？”

    楚山父子兄弟皆從軍者很多，但盡可能會異地安排，卻不是防備有什么弊端，實是父子兄弟倘若有人戰(zhàn)亡，會即刻安排其他人退出交戰(zhàn)，不至于使一個家庭受到的打擊太慘烈。

    這種安排也會跟底下的將卒都交待清楚，但父子兄弟想要在一起彼此有所照應(yīng)，目前在楚山也不會制止。

    “我本家侄子，叫魏啟，是老魏家唯一出的讀書種，”魏大牙將年輕后生拉到徐懷跟前，大咧咧的說道，“進來混點戰(zhàn)功，好去考鄉(xiāng)吏！今天是第一次上戰(zhàn)場，都快憋不住尿！”

    目前楚山（申州）置信陽、楚山、淮陽三縣，鄉(xiāng)司（巡檢司）更是多達三十四處。鄉(xiāng)司以巡檢（巡檢使）為主官，另外會根據(jù)實際情況設(shè)數(shù)人到十?dāng)?shù)人不等的司事、經(jīng)承、書辦等吏以佐其事。

    徐懷目前對州縣及鄉(xiāng)司的選吏標(biāo)準，以及之前已經(jīng)在諸衙司任事的衙吏，除了常規(guī)考核外，都要求到營伍歷練，而且對到廂軍、工輜營及天雄軍都有不同的時間要求。

    單純在相對安全的工輜營歷練，要求時限最長；到最為危險的前壘駐軍，要求時限最短；立有戰(zhàn)功，時限更可以從寬。

    這么做，除了使州縣鄉(xiāng)司官吏都能知道營伍征戰(zhàn)的艱苦，行事更為務(wù)實外，另一方面也是徐懷察覺到將一批不得不退出營伍的基層武吏安排進鄉(xiāng)司任事，還是受長期影響所致，或多或少受到以士子為主的舊吏群體壓制、排擠，徐懷索性就將進入營伍歷練作為楚山選吏的硬性標(biāo)準。

    當(dāng)然，立有戰(zhàn)功將卒或軍將武吏子嗣，則可以豁免。

    徐懷這么做，也是從各方面保障將卒在楚山的地位，以與他們所付出的犧牲對等起來，以此從根本上保障將卒有堅韌的作戰(zhàn)意志。

    要不然的話，把將卒踩在腳底下，又指望將卒懷有極高的榮譽感浴血奮斗、保家衛(wèi)國，這現(xiàn)實嗎？

    “你覺得敵軍兵多將廣，擔(dān)憂我們打不贏這一仗？”徐懷早就注意到魏啟打量北面的戰(zhàn)場時神色有些沮喪，笑著問道。

    “魏啟絕非此念，魏啟以為我軍據(jù)天時地利人和，節(jié)帥又驍勇善戰(zhàn)，令敵軍驚畏，此仗我軍必能大獲全勝。”魏啟說道。

    “到底是讀書人，很會說漂亮話啊！”

    徐懷感慨道，

    “你初臨戰(zhàn)場，有擔(dān)憂有畏懼是很正常的，這是我要求所有州縣鄉(xiāng)司諸吏都需要上戰(zhàn)場看上兩眼的緣故?；瓷系膽?zhàn)局，可能會膠著相當(dāng)長的時間。諸吏要是對戰(zhàn)場勢態(tài)的發(fā)展，對我軍將卒浴血奮戰(zhàn)的種種情形都不清楚，在腹地聽到敵軍是數(shù)倍之多，聽到其他戰(zhàn)場有種種不利消息傳來，心里怎么可能不慌張驚疑？不過接下來幾天，你會看到，敵軍不管怎么輪番進攻，又不管怎么使詐計，他們都沒有辦法咬下我們一塊rou。而我故意放著野狼溝這個頗為重要的節(jié)點，不填一座軍寨，故意在黃羊寨僅放兩三千戰(zhàn)兵，就是要敵軍產(chǎn)生錯覺，以為再加一把勁就能將這根硬骨頭啃下來——只有這樣，他們才不會輕易放棄，才會一次接一次的撲上來咬！”

    徐懷又跟魏大牙說道：“你這邊人手有些少，我多給你一隊人馬守野狼溝——不過，他們都是武士齋舍的舍生，你別拿著他們給我浪戰(zhàn)！守野狼溝有壓力，及時派人去找唐青請援。守住野狼溝，并且使部下傷亡盡可能少，才算是真正有體面！”

    武士齋舍第四期舍生有四百人，徐懷這次將他們直接調(diào)入黃羊寨參與陣戰(zhàn)……

    第三十一章 將計

    魏大牙往溝下瞥了一眼，隨徐懷到野狼溝來的有兩撥人：

    一部分侍衛(wèi)親兵，十?dāng)?shù)人在史琥的率領(lǐng)下已登上野狼溝，負責(zé)警戒，更多的侍衛(wèi)親兵則在山溝下待命。

    還有一部分則是武士齋舍的舍生，還都是宣威軍于焦陂潰滅后逃歸收編楚山的軍吏；他們這時候才從山下往豁口處攀爬上來。

    這些軍吏一個個都健壯梟勇，但進入武士齋舍修習(xí)才一個多月，當(dāng)然不能指望他們在這么短的時間里就有改頭換面的變化。

    從他們從亂石間往豁口攀爬散亂的樣子，就知道他們并沒有真正形成相互倚峙的配合，甚至還有意想在徐懷面前展示靈活敏捷的身手，多少有些爭先恐后的樣子。

    放在魏大牙在歇馬山落草那些年，他看到這些精壯漢子，自是會兩眼放光，心頭發(fā)癢，但這幾年投歸楚山，眼界卻是拓寬不少，對這些家伙就多少有些看不上眼了。

    論單打獨斗，魏大牙部下大概沒有一名兵卒，是這些精壯漢子的對手，但彼此集結(jié)三五十列陣而戰(zhàn)，魏大牙有自信打得這些軍吏回家找媽去。

    魏大牙雖說決意留在軍中，但油滑的性子卻不會輕易改變，咧嘴叫苦道：

    “節(jié)帥，您要覺得老魏這邊人手不足，多調(diào)些老實聽話的農(nóng)家子弟給我，也好管束，誰敢臨陣逃脫，老魏直接打斷他們的腿。這些大爺一看就要騎到老魏頭上拉屎撒尿的主，我要是管得狠，抽他們兩軍棍，誰被惹急了掏出刀來捅我兩下，我找誰哭去？節(jié)帥啊，你趕緊將這些大爺安排到別處去，我伺候不了??！”

    “別跟我討價還價，這一期四百多舍生，都要直接放到前陣及側(cè)翼參與作戰(zhàn)，也不是單塞你這邊；而第二廂諸都將里，誰能不能管住這些人，我看得比你清楚！”徐懷打斷魏大牙的叫苦，說道，“你要是擔(dān)心這些人不受管束，軍紀用嚴了，有誰會捅你的暗刀子，日后我替你算清楚這筆帳！”

    “這些舍生都是將來的軍吏苗子，多傷亡幾個，我也沒有辦法交待啊——新造盾車頗為好使，節(jié)帥你調(diào)幾輛給老魏唄！”魏大牙咧著嘴，討價還價道。

    精鐵戰(zhàn)車即便是初步改良，也要比舊式好用太多，只是目前鑄制規(guī)模有限，即便都補充到黃羊寨來，也只能先編入需要在溪谷開闊地帶結(jié)陣作戰(zhàn)的兵馬。

    魏大牙率部踞險掩護側(cè)翼，目前還沒有得到一輛精鐵盾車。

    舊式輕車都是木輪彀、木制車架，在滿是亂石的溝谷之間拖行幾次，堪堪就要散架，哪里能比精鐵所鑄的盾車或者沖車模樣的鐵滑車？

    “下一批軍械補充過來，我吩咐唐青給你留兩輛！”徐懷說道。

    說話這會兒工夫，北側(cè)溪谷的戰(zhàn)事便因偽楚軍進攻不力后撤而暫告一段落。

    魏大牙探頭看了兩眼，咧嘴說道：“這些狗腳子進攻不夠猛啊，這么快就一泄千里？周老狍都沒有過癮止癢啊！咦，唐軍侯怎么下令收兵了，不叫周老狍他們殺出去狠狠的去捅他們的腚！”

    “岳海樓所部不是不夠猛，是岳海樓以為楚山在黃羊寨以西修筑堰乃虛張聲勢詐他們，這是想將計將計，反過來引我們上當(dāng)！”徐懷說道，“這時候就比誰更能沉得住氣，何須急于一時斃敵多寡！”

    岳海樓、摩黎忽在明溪河兩岸集結(jié)近三萬人馬，徐懷也有信心在野戰(zhàn)中勝之，但楚山傷亡不可能會輕，短時間內(nèi)也會失去繼續(xù)攻堅折銳的能力。

    現(xiàn)在大越諸處戰(zhàn)場，皆是敵強我弱，不清楚哪個戰(zhàn)場會像宣威軍一般再出大紕漏，楚山當(dāng)前只能采取最保守的作戰(zhàn)策略，盡可能的保存住實力，以備不患。

    同時將明溪河兩岸的戰(zhàn)事多拖一兩個月，讓更多安州、隨州等地的兵卒將吏輪換過來參戰(zhàn)，刷一刷經(jīng)驗值，對未來的局勢，只會有好處，而不會有壞處……

    ……

    ……

    楚山在明溪河上游大興土木，岳海樓不得不應(yīng)，但如徐懷所預(yù)料的，岳海樓內(nèi)心深處更懷疑這一切乃是徐懷虛張聲勢。

    岳海樓如此懷疑，當(dāng)然有他的道理。

    目前楚山在黃羊寨以西的輜工營寨，除了著手往溪谷河道填土筑壩、開挖引水渠外，也確實在大規(guī)模清理、平整低堰選址所在的雜樹灌木及浮土；翻山越嶺集結(jié)過來的青壯民夫、輜兵規(guī)模也確實是極大，有一副大干一場的架勢。

    不過，真要想在明溪河上游造堰圍湖，威脅中下游六七十里、地勢開闊的平川區(qū)域，卻是一項極其浩大的工程。

    同時這里面也充滿很大的不確定性。

    春后未必多雨，造堰圍湖不能蓄足雨水，當(dāng)然談不上威脅；而入夏后倘若連續(xù)數(shù)日遭受傾盆暴雨，太過脆弱的圍堰會在哪個地方?jīng)Q口，可能就非楚山所能決定？

    岳海樓也很清楚徐懷雖助景王趙湍在襄陽登基，但并不能改變南朝政局為士臣所掌控的局面，他通過細作，也清楚襄陽每年撥給楚山的錢糧有多可憐，徐懷真舍得投下那么大的代價（幾乎可以再造一座楚山城）圍堰造湖，僅僅是為了逼他們撤軍？

    誰能斷定徐懷虛張聲勢的意圖，不是為了將他們主力誘出來，然后利用楚山在明溪河上游占據(jù)的地形之便，試圖在黃羊寨前將他們一舉重創(chuàng)？

    徐懷慣用詭計奇謀，岳海樓當(dāng)然是傾向后者更有可能。

    岳海樓因此也是針對性的，將戰(zhàn)斗力不強的兵馬部署于前陣，輪番往黃羊寨前發(fā)動進攻，希望以此為誘餌，將楚山在黃羊寨的精銳兵馬引誘出來到黑狼溝以南、以東開闊地帶，以真正的精銳甲卒及摩黎忽所部精銳騎兵在那里予以夾擊。

    雖說接下來十?dāng)?shù)日，每日都有戰(zhàn)斗，但岳海樓并無意從黑狼溝右側(cè)的狹窄地形，強行往黃羊寨前突破，更想著“將計就計”，將楚山在黃山寨主力誘往開闊地帶會戰(zhàn)，戰(zhàn)斗的烈度自然要比想象中低得多。

    而楚山始終堅守黑狼溝一線。

    偽楚軍試圖搶占黑狼溝，楚山則出動精銳或搶占黑狼溝，或?qū)⑾纫徊降诌_黑狼溝的偽楚軍擊退，但也會止步于黑狼溝東北側(cè)的溪谷。

    即便有幾次將偽楚軍進攻陣列打潰，楚山兵馬也絕不東進半步，穩(wěn)如老龜。

    在此期間，明溪河上游河道正式截斷，將更大范圍的圍堰選址清理出來。

    而楚山以城墻為主、多墻多濠防御體系也大體建成，兩萬多青壯民夫得以脫身，攜帶各式工具，從內(nèi)線山道進明溪河上游正式著手修造圍堰。

    岳海樓算計落空，這時候硬著頭皮再從黑狼溝強攻，這時候形勢對他們則更為不利。

    此時，武士齋舍第四期四百多舍生，被調(diào)派到前陣參與十?dāng)?shù)日的列陣作戰(zhàn)之后，這一輪短期修習(xí)便算正式結(jié)束。

    安州兵馬都監(jiān)司所轄五十多名武吏返回安州，輪換第二批武吏前來楚山臨敵觀戰(zhàn)；其他諸部推薦進武士齋舍修習(xí)的武吏，也悉歸各部，但原宣威軍逃歸武吏，約二百五十人，除了一百人補入侍衛(wèi)親兵營外，約近一百五十人就地編入第二廂。

    天雄軍第二廂，自唐青以下，除營指揮使、都將之外，基層武吏僅有一百五六十人，現(xiàn)在加強一倍，這使得以軍將武吏為核心的兵馬，變得更為堅韌。

    同時徐懷還將在黃羊寨參戰(zhàn)的兩營州軍，直接編入第二廂。

    第二廂第一個完成五營兩千五百正卒滿編。

    而第二廂主力始終堅持在黑狼溝附近結(jié)陣作戰(zhàn)，對地形更為熟悉，甚至趁作戰(zhàn)間歇，還盡可能平整內(nèi)側(cè)崎嶇不平的地形，使步騎與車陣配合作戰(zhàn)更為緊密。

    然而岳海樓一直更期待將楚山精銳誘出來，將帥沒有摧堅折銳的意志與決心，前軍哪里可能會有多強的戰(zhàn)斗力？

    偽楚軍十?dāng)?shù)日來，前陣非但沒能斬獲什么戰(zhàn)果，每日還死傷一二百、二三百人，累積下來則是一個相當(dāng)恐怖的數(shù)字。

    雖說岳海樓在野狼溝以東集結(jié)兩萬兵馬，諸部輪番上陣，這些傷亡平攤到諸部還不至于傷筋動骨，但十?dāng)?shù)日作戰(zhàn)沒有絲毫的進展，軍心怎么可能不沮喪、低落？

    猶豫不決、進退失據(jù)的苦果，岳海樓只能自己強咽下去，將好不容易攢起來、一直都分散諸營養(yǎng)精蓄銳的精銳兵馬馮世兆所部六千人馬，都調(diào)到野狼溝參戰(zhàn)。

    摩黎忽也絕不愿真看到楚山筑成圍堰，他們被迫放棄花那么大氣力于明溪河兩岸修造的連營撤回真陽、確山等城，也是令兩千赤扈精銳下馬披甲參與對野狼溝、黃羊寨的作戰(zhàn)。