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    ……

    焦陂鎮(zhèn)位于望山津通往汝陰、東西向的驛道之上。

    回龍河于焦陂鎮(zhèn)北匯入汾泉河，而于汝陰縣境內(nèi)匯入潁水。

    回龍河口至潁水二三十里，地勢(shì)低陷，河水經(jīng)?；貨_（回龍河也因此而得名），形成大片沼澤、淤塘，這也使得焦陂鎮(zhèn)以北通道堵塞。

    十一月之后，仲長(zhǎng)卿率部進(jìn)入焦陂鎮(zhèn)與潁水之間大造營(yíng)寨，并計(jì)劃在潁水之上搭設(shè)浮橋，與于潁水左岸圍困汝陰城的東路平燕軍及燕薊降附軍諸部打通聯(lián)絡(luò)，并攔截壽春水軍的戰(zhàn)船溯潁水進(jìn)入汝陰、焦陂以北的地區(qū)。

    為避免赤扈騎兵進(jìn)入潁水右岸，切斷淮川與焦陂、鹿城、柴集之間的聯(lián)絡(luò)，同時(shí)也是趁赤扈人在潁水右岸僅有一萬(wàn)五千余戰(zhàn)斗力不算多強(qiáng)的降附兵馬，劉獻(xiàn)與傅潛決定主動(dòng)出擊，于二十日從淮川調(diào)派援軍，集結(jié)焦陂、鹿城、柴集三寨駐軍，總計(jì)兩萬(wàn)兵馬于焦陂以東列陣，意圖將仲長(zhǎng)卿所部趕下潁水。

    他們甚至預(yù)想著，只要能成功重創(chuàng)仲長(zhǎng)卿部，將極大改變潁水下游緊迫的戰(zhàn)局。

    薄霧還在天地間翻滾，太陽(yáng)單薄得就像蒼白的剪紙，從霧氣中顯現(xiàn)出來，沒有一絲熱度。

    焦陂以東地勢(shì)平坦開闊，極適宜大越禁軍依陣圖而戰(zhàn)的特點(diǎn)。

    劉獻(xiàn)、傅潛治宣威軍，也是將陣圖cao訓(xùn)得極為熟，趁大霧將散之時(shí)，兩萬(wàn)兵馬分前鋒、殿后、中軍、左翼、右翼五個(gè)大陣進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)展開，中軍以一萬(wàn)步卒組成，前鋒以三千步卒及戰(zhàn)車組成，其他三陣以步騎為主，氣勢(shì)恢宏。

    巳時(shí)大霧消散將盡，溝壟河渠田野之上僅僅薄霧飄蕩，戰(zhàn)場(chǎng)展示在眾人面前，荊湖北路經(jīng)略安撫使劉獻(xiàn)沒有留在焦陂寨中，而是與都統(tǒng)制傅潛站在高車之上，眺望全軍。

    五軍大陣鋪陳開來，乃是有著逾四里縱深的壯闊陣列，此時(shí)像精致的器械一般緩緩?fù)巴七M(jìn)。

    偽楚軍鐘長(zhǎng)卿所部也已經(jīng)從簡(jiǎn)陋的營(yíng)寨之中出來，在潁水右岸列陣，只是偽楚軍的陣列沒那么復(fù)雜，主要分為三個(gè)梯次從西往東依次排開。

    隨著戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，仲長(zhǎng)卿所部前軍率先發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，一隊(duì)隊(duì)人馬，直接往宣威軍前鋒陣列以及前鋒與左右翼之間的空隙殺過來。

    “仲長(zhǎng)卿乃桐柏山匪類，也不知道赤扈人看中他哪一點(diǎn)，如此沒有章法的急躁進(jìn)攻，竟然能為大將？”傅潛看著偽楚軍迫不及待的搶攻過來，忍不住譏諷起來，他著令身旁校尉通過五色旗傳令前鋒、左右翼停止前行，抵擋住偽楚軍的攻勢(shì)，使陣列之中弓弩手居前，盡可能多的射殺敵卒。

    數(shù)騎快馬從后方狂奔過來，張嘴在呼喊著。

    劉獻(xiàn)、傅潛他們?cè)谥熊婈囍?，相距較遠(yuǎn)，聽不真切，很快就見殿后陣列的信騎，將這數(shù)騎引導(dǎo)到中軍陣中來。

    斥侯頭領(lǐng)所穿皮甲被數(shù)支利箭射穿，倉(cāng)促間將箭桿拗?jǐn)啵剡€扎在身體里，一路打馬狂奔，鮮血已將袍甲染紅，下馬跪伏在親兵隊(duì)列之前，聲嘶力歇的大喊：“劉經(jīng)略、傅將軍！二十里外黃龍灘有大股敵騎伺伏！”

    “慌什么？”傅潛厲聲喝斥，蹙眉問道，“黃龍灘方向到底有多少敵騎伺伏？”

    “遇敵倉(cāng)促馳歸，小隊(duì)人馬折損過半，無(wú)法細(xì)察敵情，但其騎隊(duì)渡河遮閉足有三四里寬，不會(huì)低于三千騎！”斥候頭領(lǐng)強(qiáng)撐住稟道。

    傅潛有些疑惑的朝西面張望過去，霧氣并沒有徹底散去，三四里外的情形就模糊起來看不真切，看不到后方有大股騎兵出現(xiàn)。

    劉獻(xiàn)卻沒有太多的驚慌，蹙著眉頭疑惑的問道：“這大股敵騎從何而來，難道說岳海樓從上蔡分兵渡回到汝水左岸來，想要包抄我們的后路？不過，也沒有什么好驚慌的，我們?cè)诖瞬枷缕饺执箨?，前后左右都有兼顧，這半年來又大造戰(zhàn)車，不用擔(dān)心三五千騎加入戰(zhàn)場(chǎng)能撼動(dòng)我軍陣腳……”

    傅潛著身邊校尉變換五色令旗，下令諸陣往內(nèi)線收縮，諸陣從內(nèi)往外進(jìn)入防御陣型，又從中軍各分一支千人隊(duì)，簇?fù)碇珟姡钊氲詈蟠箨嚺c左右翼之間的空隙，以應(yīng)對(duì)側(cè)后敵軍騎兵的沖擊。

    很快大股騎兵出現(xiàn)在眾人的視野之內(nèi)，沒有嚴(yán)整的陣列，漫天遍野，仿佛決堤的洪水沒有堤壩的約束，肆無(wú)忌憚的在平闊的曠野上奔騰、擴(kuò)散，震憾人心。

    待一隊(duì)隊(duì)騎兵不作停頓的從后面、從左右翼直接進(jìn)逼過來，待看清楚這些騎兵的臉面，傅潛、劉獻(xiàn)禁不住震驚起來：赤扈騎兵？！

    赤扈人有兩萬(wàn)精銳騎兵進(jìn)入潁州境內(nèi)，但明明都在潁水左岸與三萬(wàn)燕薊降附軍頓于汝陰城前，什么時(shí)候又有五千虜騎繞到右岸來了？

    五千赤扈騎兵，兩支千人隊(duì)停留在五六里的曠野之上，剩下三支千人隊(duì)直接從三個(gè)方向進(jìn)逼過來，抵近宣威軍陣前以長(zhǎng)弓攢射，以一波波犀利的箭雨往宣威軍陣前覆蓋過來。

    宣威軍將卒照陣圖cao練嫻熟，此時(shí)在平闊地帶擺開陣列防御，什伍校隊(duì)之間也是嚴(yán)絲合縫，嚴(yán)密得沒有一絲破綻。

    一架架偏廂戰(zhàn)車之后，刀盾手持盾而立，空隙間架以長(zhǎng)槍、長(zhǎng)矛，阻止敵騎接近；弓弩手從盾牌與戰(zhàn)車的空隙間頻頻用弓弩還擊，只需要小心翼翼遮閉身體，也不會(huì)有太大的傷亡。

    仲長(zhǎng)卿卻沒有坐享其成之意，這時(shí)候從東側(cè)真正的發(fā)起攻勢(shì)，一隊(duì)隊(duì)甲卒高舉盾牌逼近過來，與宣威軍的前鋒陣列撞在一起，一次次的猛烈進(jìn)攻，試圖直接撼動(dòng)宣威軍的陣腳。

    前鋒大陣吃緊，傅潛以為虜兵并不敢直接沖擊防御森嚴(yán)的殿后、左右翼大陣，親自帶侍衛(wèi)趕往前鋒大陣坐鎮(zhèn)，防止陣腳為悍匪仲長(zhǎng)卿所撼動(dòng)，頑強(qiáng)抵擋住數(shù)波猛攻。

    不覺得已至午時(shí)，赤扈騎兵這時(shí)候從三個(gè)方向換上披甲重騎居前突擊，開始直接往宣威軍陣腳鑿擊過來。

    始終留守中軍督戰(zhàn)的劉獻(xiàn)，這才真正看到赤扈騎兵的戰(zhàn)斗力，根本就不是宣威軍能及。

    宣威軍倘若守住陣腳，赤扈騎兵也不會(huì)糾纏，會(huì)飛快往側(cè)翼散開，讓后方騎兵輪番突擊過來，仿佛鐵鍬子一錘緊接一錘，狠狠的鑿在宣威軍的陣腳之上。

    宣威軍右翼大陣很快就出現(xiàn)松動(dòng)，赤扈一支百人騎隊(duì)就鍥而不舍的繼續(xù)進(jìn)擊，不計(jì)傷亡的撕開缺口，以便后續(xù)甲騎能源源不斷的殺入大陣之中。

    而赤扈騎兵在其他方向的鑿穿攻勢(shì)卻無(wú)稍緩，甚至以極其密集的進(jìn)攻，令宣威軍喘不過氣來，根本無(wú)暇在大陣之間調(diào)兵遣將，直至令宣威軍左右翼及殿后大陣相繼崩潰，使得潰兵只能往中軍大陣方向潰逃，將中軍大陣一并沖亂掉……

    第九章 馳援

    劉獻(xiàn)、傅潛集結(jié)兩萬(wàn)兵馬于焦陂，欲與進(jìn)入潁水右岸的偽楚軍仲長(zhǎng)卿部會(huì)戰(zhàn)，是其兵馬從淮川出發(fā)之后，才遣使趕往楚山知會(huì)徐懷。

    淮水北岸大部分地區(qū)為偽楚軍控制，劉獻(xiàn)所派的信使從淮川渡河到南岸，經(jīng)羅山、信陽(yáng)縣借道，沿師溪河西進(jìn)，從金牛嶺驛道趕到周橋，最后渡河到楚山城見到徐懷，在途中足足耽擱了兩天。

    “劉公糊涂！劉公大糊涂?。　?/br>
    信使并沒有明確說劉獻(xiàn)、傅潛集兵焦陂的意圖。

    不過，焦陂、鹿城、柴集三寨城小而堅(jiān)，互為犄角，又與潁水左岸的汝陰城相距不過十七八里，但有五六千兵馬分守三寨就足以守御了。

    劉獻(xiàn)應(yīng)該將主力兵馬部署在淮川一帶，令敵軍無(wú)法切斷三寨及汝陰通過潁水等河道與南線城池的聯(lián)系，才是正確的防御部署。

    劉獻(xiàn)現(xiàn)在將兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂三寨，信使不明說，徐懷又怎么可能猜測(cè)不到劉獻(xiàn)與荊湖諸將的意圖？

    恰是如此，徐懷更是急得直跳腳！

    就算現(xiàn)在不是敵強(qiáng)我弱，仗也不是這么打的。

    “姜燮、姜燮，”徐懷之前坐榻上接見荊湖信使，這時(shí)候赤腳踩在小廳粗糙的木地板上，走到房門口朝外面的廂房大叫，將姜燮喊到跟前，急躁的跟他說道，“你速替我擬寫書函，力陳劉經(jīng)略使務(wù)要沉著住氣，先守焦陂三寨，待我親率三千騎兵兩日后趕到焦陂與他助陣！”

    柳瓊兒拿來靴子，叫徐懷穿上，要他小心著涼，勸他道：“也許情況沒有那么緊急……”

    “唉！”徐懷強(qiáng)按住急躁的情緒，坐到案前將堪輿圖鋪開。

    汝水、潁水呈四十五度反斜線流入淮水。

    因此位于潁水下游右岸的焦陂、鹿城、柴集三寨（任何一條溪河，其下游方向的左手為左岸，右手則為右岸），正好與位于汝水口的淮川城在南北垂直方向上，相距八十八里；位于潁水下游左岸的汝陰，則在淮川北偏東方向上。

    焦陂三寨與淮川城之間，是汝水、潁水在淮水北岸沖積淤積起來的平原地區(qū)，八十多里的縱深，足以叫虜兵切斷三寨與淮川城之間的聯(lián)系。

    “嘩！”徐懷看得心煩，將堪輿圖撕破。

    他與劉獻(xiàn)、傅潛接觸過，見劉獻(xiàn)、傅潛氣度還算沉靜、持穩(wěn)，沒想到他們會(huì)犯這種錯(cuò)誤。

    ……

    ……

    史軫、徐武磧、潘成虎、郭君判、王舉也都在北岸，這時(shí)候都聞?dòng)嵹s過來，聽徐懷正將史琥、王章等召喚過來，要親率三千騎兵趕往焦陂，驚道：“岳海樓在真陽(yáng)、確山一帶填入兩萬(wàn)兵馬，目的就是要纏住我們——我們即便足夠快，走內(nèi)線，他們往汝水左岸轉(zhuǎn)移速度會(huì)更快！”

    “你們?cè)诖?，盡可能多集結(jié)大小舟船，送往焦陂——希望還能趕得及！”

    徐懷接過姜燮所擬書函，瀏覽一遍見沒有問題，著柳瓊兒到案頭打開印盒，簽押蓋印封好火漆，交給劉獻(xiàn)派來的信使，說道，

    “我會(huì)排一艘快舟送你去焦陂，務(wù)必將此信交到劉公手中！”

    楚山?jīng)]有幾艘能運(yùn)送騎兵的大船，大股騎兵只能走內(nèi)線經(jīng)淮川渡河北上焦陂，而徐懷親率騎兵趕往焦陂增援，也絕不是真要給宣威軍助陣。

    他只是希望能阻止劉獻(xiàn)、傅潛沖動(dòng)之舉，然后從各地集結(jié)大大小小的舟船，將兩萬(wàn)人馬從焦陂走水路撤下來。

    此時(shí)赤扈人包括偽楚軍在內(nèi)，完全掌控著淮水北岸的戰(zhàn)場(chǎng)。

    時(shí)機(jī)不利時(shí)，敵軍會(huì)縮在營(yíng)寨以及輕易所奪取的城池之中，然后快速調(diào)兵遣將，調(diào)整戰(zhàn)場(chǎng)勢(shì)態(tài)使之對(duì)他們有利、準(zhǔn)備充分再進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)。

    這種情形下，天雄軍、宣威軍在淮水北岸有什么勝算？

    在淮水北岸的兩萬(wàn)多宣威軍，不要說打過硬仗了，甚至大半將卒都沒有進(jìn)入過戰(zhàn)場(chǎng)。

    不管平時(shí)cao練多嚴(yán)厲、多刻苦，這種新兵蛋子上戰(zhàn)場(chǎng)，列陣或許好看，但真正進(jìn)入血與rou的搏殺，有幾人不手腳發(fā)軟的？

    就算沒有其他意外因素，單純叫兩萬(wàn)宣威軍將卒與仲長(zhǎng)卿所部偽楚軍對(duì)壘，也是注定會(huì)遭受慘敗。

    他此時(shí)絕不期待真能在潁水右岸重創(chuàng)偽楚軍。

    見徐懷并非真要率騎兵去給劉獻(xiàn)助陣，史軫、徐武磧等人稍稍寬心，抓住信使詳細(xì)詢問劉獻(xiàn)、傅潛出兵焦陂的細(xì)情。

    “徐侯無(wú)需如此焦慮，我宣威軍將卒自征募起，經(jīng)略使、傅將軍就督戰(zhàn)cao練陣圖，而經(jīng)略使這大半年來更是極力打造各種戰(zhàn)車以補(bǔ)戰(zhàn)陣對(duì)壘騎兵之缺！”信使接過書信，見徐懷在堂上來回踱步，神色急躁，他雖然論地位及聲望，不敢對(duì)徐懷此時(shí)的態(tài)度嗤之以鼻，卻也忍不住要為宣威軍辯解幾句。

    “你快快前往焦陂見劉公！”徐懷滿心苦澀，示意史琥立即安排快船送信使前往焦陂，他也沒有心情、也沒有時(shí)間跟信使解釋他所認(rèn)識(shí)不到的層面的東西。

    宣威軍cao練陣圖不熟練，他還沒有這么憂心，怕就怕劉獻(xiàn)、傅潛等人對(duì)所謂的排兵布陣太迷之自信，沒有足夠的接觸、試戰(zhàn)，倉(cāng)促間就將兩萬(wàn)兵馬照本宣科的照陣圖都部署到戰(zhàn)場(chǎng)跟敵軍打會(huì)戰(zhàn)。

    將卒沒有經(jīng)歷殘酷的戰(zhàn)事，將意志錘煉得堅(jiān)定，沒有足夠多的武勇、經(jīng)驗(yàn)豐富的武吏軍將作為紐帶將上下聯(lián)接起來，所謂的戰(zhàn)陣cao練再熟練，也不會(huì)比一張牛皮紙強(qiáng)韌多少。

    信使剛離開，陳子簫、周景兩人聽到消息趕過來，目瞪口呆的驚問道：“劉獻(xiàn)真將兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂了？”

    “是的。你們過來正好，隨我去焦陂！”徐懷說道，“希望還能趕得及！”

    “恐怕趕不及啊，”陳子簫皺緊眉頭，說道，“岳海樓在汝水右岸有三萬(wàn)多兵馬，赤扈東路平燕軍在潁水左岸更是有五萬(wàn)步騎精銳，劉獻(xiàn)調(diào)兵馬前往焦陂必然想著以快打快啊……”

    “我們帶著幾十人走水路，直接到汝水口上岸直接去焦陂，爭(zhēng)取明日天亮之前就趕到焦陂！”徐懷說道。

    楚山目前最快能集結(jié)起來的三千騎兵，有一部分人馬在北岸，有一部分周橋，也有一部分在羅山，沒有足夠運(yùn)載騎兵部隊(duì)的戰(zhàn)船，而羅山下游的淮水之中沒有浮橋，三千騎兵要渡過淮水，一兩天時(shí)間都未必夠。

    徐懷在給劉獻(xiàn)的信里，說兩天后他會(huì)親自率部趕到焦陂助陣，其實(shí)是無(wú)法做的，主要還是要穩(wěn)住劉獻(xiàn)，不要輕易妄動(dòng)。

    不過，徐懷實(shí)在難以想象宣威軍人馬被吃掉的后果有多惡劣，擔(dān)心緩兵之計(jì)未必能穩(wěn)住劉獻(xiàn)，決定親率小隊(duì)精銳，先乘船到汝水口淮川城附近上岸，直接趕往焦陂。

    “這太危險(xiǎn)了！劉獻(xiàn)率兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂，這么大一塊肥rou擺眼前，岳海樓一定會(huì)第一時(shí)間派兵馬切斷焦陂南撤淮川的陸路通道，我們一旦被敵軍發(fā)現(xiàn)行蹤，想脫身很難??！”陳子簫說道。

    不管岳海樓以及潁水左岸的虜兵有沒有陰謀，但劉獻(xiàn)率兩萬(wàn)兵馬離開淮川前往焦陂，岳海樓一定想辦法抓眼前的機(jī)會(huì)吃掉這兩萬(wàn)兵馬，也就一定會(huì)派兵封鎖淮川與焦陂之間的通道。

    他們就算走水路趕到淮川，但從淮川北路必然險(xiǎn)象還生。

    周景也勸阻徐懷作為主帥不能輕易冒險(xiǎn)，說道：“我去見劉經(jīng)略，或能勸他以待節(jié)帥再有動(dòng)作！”

    “汝水附近多安排幾艘舟船以防萬(wàn)一！”徐懷搖了搖頭，說道。

    從信使的態(tài)度就能看到荊湖諸將對(duì)所謂的陣圖都有著不足恃的自信，想要?jiǎng)駝I(xiàn)打消念頭，不是簡(jiǎn)單的事。

    他就想著在汝水多部署舟船，倘若他們不幸被敵軍發(fā)現(xiàn)行蹤、遭到圍追堵截，可以借溪河地形的遮閉撤到淮水邊再圖他計(jì)。

    徐懷從來都是意志堅(jiān)定之人，他不惜以身犯險(xiǎn)，同時(shí)也考慮到一路有可能會(huì)遇到兇險(xiǎn)，眾人雖然擔(dān)憂，卻也不再勸說什么，只是從細(xì)節(jié)上完善徐懷親自前往焦陂的行動(dòng)計(jì)劃。

    騎兵考慮到馬匹，需要大型戰(zhàn)船才能運(yùn)載大股騎兵，運(yùn)載步卒則要簡(jiǎn)單多。

    史軫主張徐懷還是要盡可能多帶一些步卒同行，哪怕這些步甲在淮川上岸不能北上焦陂，但畢竟還是要考慮宣威軍主力在焦陂被擊敗的情形。

    部署很快就討論出來，徐武磧、潘成虎、史軫等人留在楚山城坐鎮(zhèn)，王章、烏敕海、王峻等將率領(lǐng)侍衛(wèi)親兵營(yíng)主力，走浮橋前往羅山，與徐心庵所部會(huì)合后再組織渡河。

    徐懷則與王舉、郭君判、陳子簫、周景、牛二則直接在楚山城登船，在史琥率領(lǐng)三百步甲及騎兵護(hù)送下順?biāo)拢掠蝺砂倮锿馊晁诘幕创ㄐ腥?；最好是徐懷趕到淮川時(shí)，劉獻(xiàn)、傅潛他們還沒有輕舉妄動(dòng)……

    第十章 去淮川