然而部署于棋子山負(fù)責(zé)攔截的兵馬，作戰(zhàn)如此的英勇、堅決，卻付出如此慘烈的傷亡，才勉強將虜騎攔截住。

    可見虜騎在野戰(zhàn)中的精銳程度，是何等的恐怖。

    而赤扈人擁有這樣的精銳兵馬，不是數(shù)千，也不是僅有數(shù)萬。

    赤扈王帳麾下，目前分領(lǐng)五路大軍，兩次南侵動用的還僅僅是其鎮(zhèn)東宗王府、鎮(zhèn)南宗王府兩路兵馬，這便已經(jīng)叫大越抵擋不住了。

    更為關(guān)鍵的，赤扈人吞并契丹之后，不僅吞并契丹數(shù)千里方圓之域，更降服契丹近千萬人口。

    赤扈王帳僅從契丹所占領(lǐng)之地，所能動員驅(qū)使的附從軍，包括以往依附契丹的諸蕃部外，還有渤海（遼東）、燕薊、云朔漢民，可能高達百萬之眾。

    赤扈人正加速將這些降附勢力南遷，先鞏固他們在河?xùn)|、河北的統(tǒng)治。

    關(guān)陜川蜀、荊湖、江淮、兩浙、江南等地此時就算對赤扈人已經(jīng)有足夠的警覺，但內(nèi)部動員的時間太短，還糾纏復(fù)雜的矛盾，徐懷目前還看不到在汴梁失陷后，大越有哪支兵馬有能力在蒲坂、平陸阻止虜騎渡過黃河攻入洛陽、關(guān)中。

    洛陽、關(guān)中失陷，關(guān)中平原以北的延麟等地，也將陷為孤地。

    徐懷跟顧繼安這么說，是建議顧氏這次放棄府州，不是簡單撤入黃河西岸就了事，在他看來顧氏宗族及府州民眾至少要先撤到秦嶺一帶進行安置……

    第一百六十五章 淪陷

    四五百里路程，驛傳換馬不換人，興許晝夜便至；精銳騎兵晝夜兼程，或許僅需兩三日；精銳步甲強行軍可能也僅需要四五日工夫，但對于忍饑挨餓大半年、身體虛弱到風(fēng)吹便倒的太原軍民，卻是一段難言漫長、近似跨越天塹的路途。

    先從石硯谷南下，抵達汾河位于呂梁山腹地的峽谷流段，渡過汾河轉(zhuǎn)折往西進入嵐州樓煩縣境內(nèi)。

    此時赤扈人從恢河、蒼頭河征調(diào)集結(jié)的援兵已經(jīng)進入嵐州，徐懷他們只能從煩樓縣南部的山地，沿著深峽險谷折往西南，在呂梁山以西、管涔山以南的峁塬谷壑間緩慢前行。

    一路上，徐懷除了派遣兵馬提前堵住敵騎有可能滲透進來的各處口子外，同時也盡一切可能派出前鋒兵馬逢山開路、遇澗搭橋，為太原軍民后續(xù)通過降低難度、提供便利，同時保證大批牲口能駝運大量的補給，在山間跟隨大部隊緩緩而行。

    太原軍民在呂梁山間一邊休整一邊行軍，直到二月上旬，才抵達管涔山西南角的黃河岸邊。

    此時的黃河仿佛一段曲折的千里白綬，系于點綴著積雪的渾黃天地之間。

    太原軍民抵達黃河岸邊，悲喜交加，無數(shù)人跪在岸邊長聲痛泣，徐懷與王舉、徐武磧等人勒馬駐足峁塬之上，眺望左右丘塬，心情卻無半點輕松。

    他們過赤堅嶺渡過北川河，就進入汾州境內(nèi)。

    這時候地勢往南、往北、往西，地形都要比身后呂梁山主脈平緩得多，往南便是汾州離石縣境內(nèi)，呂梁山南麓有驛道通往溫泉縣，再往東南則進入晉州境內(nèi)；沿汾水西岸南下則是關(guān)中門戶河津、蒲坂兩城。

    這時候信息也已經(jīng)通暢起來，能與府州、蒲州的信騎互通消息。

    因此徐懷也已了解到河淮此時的大體局勢。

    赤扈主力于天宣八年十二月中旬便全部渡過黃河，兵分兩路合圍汴梁，而其時汴梁城即便還有逾十萬兵馬駐守，形勢卻是一片混亂。

    在此之前十一月初，赤扈主力其時雖然沒有渡河，當(dāng)時黃河還沒有冰封，但赤扈人于沿岸搜集數(shù)百艘舟船，使兩三萬前鋒騎兵先分批渡過黃河，進襲汴水、蔡水沿岸。

    漕運自始至終都沒有得到恢復(fù)，而之前可憐的陸路運輸也隨之中斷。

    汴梁城普通民眾缺糧已久，十萬駐軍以及朝中百官及皇城諸多耗用，卻也由此斷絕，待赤扈主力兵臨城下，駐軍毫無斗志，廟堂上下更是一團混亂。

    天宣帝以及王戚庸之輩，沒有想著勵精圖治，起用朝中尚存的主戰(zhàn)派將帥堅守城池待援，也沒有膽量趁河淮虜兵尚下、舉朝南遷，卻將最后守住汴梁的希望，寄托在一個自稱法力無邊、能調(diào)遣六丁六甲神兵助戰(zhàn)的江湖術(shù)士身上。

    汴梁城最后的守御，甚至都沒有充分動員京畿尚存的十萬守軍，而是聽從江湖術(shù)士的鬼話，煞有介事的從汴梁民眾里找尋七千七百名陽年陽月出生的丁壯，作為六丁六甲神兵負(fù)責(zé)守城。

    在這種荒謬得簡直可笑的防御部署下，巍峨的汴梁城一擊即破，滿朝文武、皇子皇孫、十萬守軍以及近百萬民眾幾乎是毫無抵抗的淪為赤扈人的階下之囚。

    由于遠(yuǎn)比想象中更為輕松的奪下汴梁，京畿附近又沒有足夠威懾力的兵馬存在，赤扈主力除從鄭州往西進攻、擴張，再次近臨虎牢關(guān)外，還有余力重新回到黃河北岸，一路以魏州為核心，攻略河北南部的城池，一路增援絳州，沿汾水往蒲坂、河津、平陸等城進逼而去。

    也就是說，徐懷他們雖然斬獲突襲太原的大捷，但于大局絲毫無補，大越還是無可避免的滑向搖搖欲墜的崩潰邊緣。

    當(dāng)然，徐懷現(xiàn)在對河淮局勢的細(xì)節(jié)了解還很有限，正派周景、燕小乙率人馬先行火速潛往鄭州、鄢陵等地刺探情報，但他即便有著再樂觀的心態(tài)，這時候也難以輕松起來。

    顧繼安在進入離石縣境內(nèi)已經(jīng)先返回府州，而喬繼恩也帶著許蔚、錢擇瑞等人，在楊祁業(yè)率部護送先趕往蒲坂參見景王。

    徐懷作為一軍之主將，卻沒有辦法拋下兵馬先行，他與文橫岳以及徐武磧、王舉、蕭燕菡等人統(tǒng)領(lǐng)兵馬，繼續(xù)護送太原軍民從汾州繼續(xù)西撤。

    平陸城南便是茅津渡，乃是渡河南入洛陽的要津；蒲坂、河津據(jù)黃河?xùn)|岸，乃是關(guān)中門戶，西渡黃河便是關(guān)中渭水平原。

    任何一座城池失陷，對洛陽、關(guān)陜的形勢牽涉都是翻天覆地的。

    因此，太原軍民渡過黃河，進入延州境內(nèi)并不能停下來休整，更不要說就地安置了；他們抵達延州之后，還得繼續(xù)馬不停蹄的南下。

    看著千里冰封的黃河就在眼前，太原軍民只要渡過河，就相對安全起來，但徐懷心頭卻又怎么可能會輕松？

    這時候有百余騎從南面馳來，通過楚山騎外圍的斥候封鎖，沿著黃河西岸的土埂路繼續(xù)北上。

    徐懷猜測應(yīng)是景王從蒲坂、河津所遣信使，與文橫岳、徐武磧、王舉、蕭燕菡等人策馬馳下山崗，迎接過去。

    徐懷他們策馬馳下山崗，卻見朱沆在鄭壽所率侍衛(wèi)的簇?fù)硐?，沿著黃河西岸的土埂路快馬加鞭趕來。

    朱沆、鄭壽等人卻是無恙，但身后不少侍衛(wèi)騎兵都渾身浴血，想必在他們北上的途中遭遇到虜兵了。

    “你們從哪里趕來，怎么會遭遇到虜兵？”徐懷與文橫岳忙迎過去，待朱沆他們下馬來，關(guān)切的問道。

    “我們從河津北上，虜兵主力都還在汾水西岸，以為貼著呂梁山的外緣走，不會有什么危險，沒想到路途還是遭遇到一股虜兵斥候。好在鄭壽他們拼殺甚力，很快就擺脫糾纏，只是折損了四五名好手！”朱沆心有余悸的說道。

    赤扈第一次南侵已經(jīng)過去一年多時間了，雖然大越整體軍事實力并沒有提到明顯的提升，河?xùn)|、河北等地也失陷得更為徹底，但到底還是有少量精銳在經(jīng)歷血腥戰(zhàn)事之后快速成長起來了。

    鄭壽率少量騎兵護送朱沆北上，即便途中遭遇小股虜兵斥候，也不至于像當(dāng)初景王趙湍出汴梁那般狼狽。

    著史琥領(lǐng)鄭壽等人前往營地清理創(chuàng)口、休息，他與文橫岳、徐武磧、王舉、蕭燕菡、陳子簫，圍著朱沆了解河洛最新的勢態(tài)。

    “……汴梁失陷之前，官家傳旨正式冊封殿下為京西、關(guān)陜、河?xùn)|諸路兵馬大元帥，兵馬大元帥府臨時設(shè)于蒲坂；鄭懷忠、高峻陽分別擔(dān)任河洛行營兵馬都總管、關(guān)陜行營兵馬都總管，皆受殿下節(jié)制，喬大官、許府君抵達蒲坂之后，殿下也有意下令府州軍馬及契丹人馬南下，以實延州、河津等地的守御，”朱沆說道，“我此次北上，一來見你，二來要前往府州，督促府州兵馬、契丹部眾盡快南下！你這邊要是可以，殿下希望你能盡快率部南下，前往河津、蒲坂會合！”

    “顧繼遷已經(jīng)決定南遷，顧繼安返回府州就是督促此事，相信他們已經(jīng)派出使者前往蒲坂去見殿下，應(yīng)該是從河西借道，與你們錯過去了。你們沒有必要再走這一遭，”徐懷說道，“明日太原軍民基本都能渡過黃河，我們到時候就直接動身南下，前往河津、蒲坂見殿下！”

    照道理來說，汴梁失陷，朱沆、錢尚端、鄭懷忠等人就應(yīng)該直接擁立景王，但拖延近一個月，顯然是景王還有種種顧及沒有應(yīng)允。

    顧氏作為奔襲太原作戰(zhàn)的主要參與者，形勢都已經(jīng)到這一步了，又有景王作為諸路兵馬大元帥所頒下的軍令，府州軍民南撤不會有什么變卦。

    而麟府路僅轄三縣七八萬民眾，兩個月前就籌備南撤事宜，與早就恢復(fù)游牧傳統(tǒng)的契丹殘族一并南下，不會有什么難度，那顏木赤在嵐州集結(jié)不少兵馬，但暫時還無法威脅到府州軍及契丹殘族。

    所以朱沆沒有必要再專程走一趟，派人將景王的手諭送往府州即可。

    當(dāng)下最緊要的還是擁立之事，哪怕正式的擁立可以延后，但諸多細(xì)節(jié)問題，現(xiàn)在就必需考慮、籌備起來。

    更關(guān)鍵的，從大局考慮，徐懷趕往蒲坂，要力勸景王前往襄陽登基。

    以襄陽為新都，一方面能更好的指揮江淮、河洛、關(guān)陜的兵馬建立新的防線抵御赤扈人，另一方面能更好的聯(lián)絡(luò)、節(jié)制荊湖、江淮、江南、兩浙，取其財賦以養(yǎng)軍馬。

    同時魯王率魏州兵馬撤入青州、齊州，景王也需要趕在魯王之前，爭取淮南、江南、兩浙諸路勢力的支持，而不是叫他們被魯王一系拉攏過去。

    當(dāng)然，汴梁失陷，現(xiàn)在能調(diào)動的抵御兵馬主要掌握在景王、魯王手中，彼此還不能窩里斗，叫赤扈人漁翁得利。

    不過，如何叫魯王接受景王登基這一事實，成為新朝的一部分，也是極其考驗這邊的政治手段。

    徐懷慣以統(tǒng)兵，不喜歡這時候就陷入勾心斗角的內(nèi)部斗爭中去。

    他要去蒲坂見景王，自然要將朱沆也拉回去，由朱沆負(fù)責(zé)參與這些大事的討論，他多少能清凈一些，也能盡快趕回楚山整備兵馬……

    第一百六十六章 迎接

    徐懷從決意北上奔襲太原，籌備兩個月時間，待赤扈西路軍主力南下之后，十月下旬從府州悍然出兵殺入嵐州，先伏殺清順軍大將曹師利，后在汾水河谷大潰嵐州守軍，斬殺清順軍武將周渙等人，殺得曹師雄狼狽逃往寧武；徐懷繼而率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)太原，夜破連營，繼而強襲云州漢軍大營，全殲云州漢軍，斬殺契丹降將李處林等人，在十一月上旬時就徹底打開太原城北往天門關(guān)的通道。

    太原軍民從呂梁山走出抵達黃河岸邊，卻足足花了將近三個月的時間。

    之所以花費這么久的時間，主要也是在呂梁山里有過兩段較長時間的休整。

    雖說在這個過程中，還是有太多的人倒下，也有一部分人選擇留在沿途遇到的山寨村落里生存，但更多的人堅持走到黃河岸邊；沿途也有很多村民、抵抗義軍選擇加入西撤的大部隊。

    包括楚山騎在內(nèi)，從天門關(guān)出發(fā)時總計十萬一千余眾，但最終總計有十一萬六千余眾抵達黃河岸邊。

    十萬太原軍民雖然有很多人在途中不支倒下，也有很多人留下嚴(yán)重的后遺癥，但大部分人已經(jīng)從虛弱中恢復(fù)過來。

    除了天雄軍第三將、太原兵馬都監(jiān)司廂軍左右都指揮使為首，戰(zhàn)后維持一萬五千人馬編制的太原守軍從呂梁山走出來，楚山騎、鄭晉卿部、楊祁業(yè)部、宣武軍第三廂（天雄軍俘卒）都從太原軍民及呂梁山抵抗義軍里吸納健銳，彌補連續(xù)苦戰(zhàn)所產(chǎn)生的傷亡。

    除此之外，太原軍民里還有近四萬青壯男丁，在呂梁山里也都經(jīng)過簡單的整編。

    在朱沆與徐懷相遇的次日，太原十萬軍民攜帶大量物資、數(shù)千頭騾馬便渡過黃河，進入延州境內(nèi)后，將在文橫岳等人率領(lǐng)太原守軍護送下從延州繼續(xù)南下。

    徐懷與朱沆會合后，率領(lǐng)楚山騎、鄭晉卿、宣武軍第三廂，總計五千騎兵、馬步兵直接南下，趕往蒲坂與景王會合。

    徐懷直接沿著呂梁山南麓的丘塬谷壑南下，沿途是看到有多股赤扈人的斥候活動。

    不過，赤扈在河?xùn)|西翼的騎兵主力暫時還沒有進入汾水下游河谷活動，目前主要還停留絳州、晉州等地。

    赤扈人對汾水下游河谷的軍事行動，沒有預(yù)想之中的雷霆萬鈞，一方面是赤扈人的戰(zhàn)略意圖從劫掠轉(zhuǎn)變?yōu)檎碱I(lǐng)、控制；另一方面也是太原慘敗，令他們需要調(diào)整河?xùn)|西北翼的兵馬部署，也令他們不再敢輕易繞過重點城池不打，就大范圍的迂回、穿插；對赤扈人來說，暫時也沒有這個必要了。

    兵馬渡過汾水后，鄭晉卿率部直接南下，趕往平陸城，與此時已經(jīng)編入河洛行營的秦鳳軍主力會合，徐武磧、陳子簫等人率部先在猗氏縣境內(nèi)扎營，徐懷與蕭燕菡陪同朱沆，在史琥、烏敕海、牛二等人的侍衛(wèi)下趕往蒲坂見景王。

    虜兵暫時還沒有進入蒲州境內(nèi)，但從絳州、晉州南下的難民塞道盈野；而越近蒲坂城，難民越多，官道兩側(cè)到處都是臨時搭建的窩棚，不知道多少人直接臥在雪地里，一個個面黃肌瘦、衣衫襤褸。

    這主要是關(guān)陜的糧秣比任何時候都要緊張，景王與高峻陽有意封鎖經(jīng)蒲坂渡河逃往關(guān)中的通道，當(dāng)然也不可能隨意放難民進城，因此十?dāng)?shù)萬計的難民都擠在城外，后續(xù)還要騰出人手，引導(dǎo)難民渡河往南面的河洛逃亡。

    徐懷沒有說話，看著蒲坂城就在前面，正準(zhǔn)備著史琥他們先去跟守值軍校交涉，卻見城門前停著一隊車馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到顧繼安、錢尚端、趙范等人從馬車?yán)镢@出來。

    徐懷與朱沆、錢擇瑞、蕭燕菡等人牽馬迎過去，笑道：“顧通判怎么趕到我們前頭來到蒲坂了？朱沆郎君還擔(dān)憂中途沒有去府州，會否有所失禮呢。對了，諸位郎君站在城門前，是等什么人嗎？”

    “山河破碎，天地喑啞，舉天下臣民束手無策，軍侯卻出生入死，拯太原十萬軍民于水火，稍振朝野志氣，功勛殊勝——殿下特吩咐我等在此迎接軍侯、郡主進城！”錢尚端、趙范、顧繼安等人揖禮道。

    “啊，”徐懷惶然還禮道，“徐懷不敢當(dāng)此禮，不敢竊萬千赴死將卒之功！”

    “我昨日才到蒲坂來見殿下！”顧繼安跟徐懷說及府州已經(jīng)著手安排南撤之事，他代表顧氏先趕到蒲坂來見景王；此外，蕭林石也遣大將石海趕到蒲坂了，人在城中驛舍住下。

    趙范這時候又給徐懷介紹他們身邊那名身材高大的青年，乃是原鄜延路經(jīng)略安撫使、此時出任陜西行營兵馬都總管的高峻陽長子高易。

    徐懷率領(lǐng)五千多人馬南返，速度再快，在途中也花了六天時間才趕到蒲坂。

    不過徐懷早就派燕小乙攜信先趕來蒲坂，他在信里就力諫景王要第一時間趕往襄陽，就算不直接登基，也要在襄陽組建天下兵馬大元帥府。

    天下兵馬大元帥府，也不再僅限于京西、陜西、河?xùn)|三路，要盡快派出使者趕往荊湖、淮南、江浙、川蜀等地聯(lián)絡(luò)，爭取他們對組建兵馬大元帥府的支持、認(rèn)同。

    除了石海、顧繼安趕到蒲坂外，為了這事，鄭懷忠、高峻陽以及陜西諸路轉(zhuǎn)運使高純年、京西北路宣撫使周鶴、京西北路轉(zhuǎn)運使吳文澈、守陵軍都指揮使陳由貴等人也于昨日之前陸續(xù)趕到蒲坂商議大事。

    雖說守御鞏縣期間，包括徐懷在內(nèi)，景王一系，與周鶴、高純年、吳文澈以及鄭懷忠等人鬧得很不愉快，但不可改變的事實是，周鶴、高純年、吳文澈、鄭懷忠以及高純年的族兄高峻陽，作為關(guān)陜軍事集團（西軍）的代表人物，此時掌握大越近半數(shù)的能戰(zhàn)兵馬。

    景王也是先與鄭懷忠和解，繼而在鄭懷忠、趙范暗中撮合下，陸續(xù)取得周鶴、高純年、吳文澈、高峻陽等人支持下，才得授京西、陜西、河?xùn)|諸路兵馬大元帥，得以正式在蒲坂開府。

    當(dāng)然，諸多事能如此順利，一方面是惡劣到極點的局勢，迫使河洛、關(guān)陜軍政勢力有團結(jié)到景王趙湍身邊的客觀需要。

    另一方面誰也無法否認(rèn)景王馳援守御鞏縣、渡河北上解沁水、澤州之圍，以及遣兵馬千里迂回奔太原等一系列戰(zhàn)事，極大贏得河洛、關(guān)陜及河?xùn)|等地官民的支持。

    錢尚端、趙范他們出城來迎接徐懷，準(zhǔn)備了馬車，他們二人邀請徐懷同乘一輛車，其他人則安排坐其他馬車或乘馬進城。

    “河洛、陜西此時是還能征調(diào)二十萬兵馬，抵御赤扈人侵凌，河洛、關(guān)陜也有山河之險可守，但河洛、陜西的堅守，離不開東南財賦的支持，也離不開淮南、荊湖集結(jié)兵馬反攻河淮，離不開魯王在青州、齊州堅守，共同分?jǐn)偝囔枞说能娛聣毫?，?/br>
    坐上馬車后，趙范就開門見山的提及鄭懷忠、高峻陽、周鶴、高純年、吳文澈等人都不反對景王前往襄陽籌措登基之事。