……

    ……

    在柏林峁與蕭林石見過(guò)面，徐懷即刻帶著蕭燕菡、陳子簫趕回府州，商議他們率領(lǐng)天雄軍俘卒參戰(zhàn)一事。

    “郡主真愿率天雄軍俘卒一同奔襲太原？”顧繼遷難以想象徐懷走這一趟，能有這么大的成果，坐在幾案后前傾著身子，盯住身穿戎裝、英氣逼人的蕭燕菡問(wèn)道。

    “大哥使我過(guò)來(lái)，說(shuō)過(guò)顧使君倘若有疑慮，我們也可以將天雄軍俘卒悉數(shù)交給府州統(tǒng)領(lǐng)……”蕭燕菡說(shuō)道。

    “不不，我不是這個(gè)意思……”顧繼遷連忙擺手說(shuō)道。

    府州就這么多點(diǎn)人口，耕種的又是貧瘠之地，養(yǎng)不了多少兵馬，再說(shuō)府州真要擴(kuò)充兵員，大可從苦寒的關(guān)陜之地招募，不缺這兩千人。

    府州直面嵐州、朔州之?dāng)?，又琢磨不透契丹殘族的意向，顧氏近一年?lái)才更有如履薄冰的危機(jī)感。

    相比較接收天雄軍兩千多俘卒，顧氏更迫切的是看到契丹殘部明確的敵我立場(chǎng)，而是此時(shí)敵我不明的曖昧，又在臥榻之側(cè)，實(shí)在令人寢食難安。

    “天雄軍這些兵卒被俘兩三年，郡主倉(cāng)促領(lǐng)之，能有一戰(zhàn)之力？”顧繼安有些疑惑的問(wèn)道。

    無(wú)論是大越對(duì)待契丹戰(zhàn)俘，還是契丹對(duì)待他們這邊的戰(zhàn)俘，不直接斬首就算厚道的，通常都是充當(dāng)苦役，干最累的體力活，拿糟糠之食充饑，兩三年時(shí)間身體基本上都會(huì)拖垮掉。

    很難想象天雄軍兩千多俘卒這些倉(cāng)促組織起來(lái)，還由契丹武將負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)，能有什么戰(zhàn)斗力。

    “南越兩次伐燕，蕭帥都遣人送書朝中，言唇亡齒寒之理；大同一戰(zhàn)，蕭帥雖然迫不得已出手擊潰天雄軍，但對(duì)俘卒素來(lái)優(yōu)待，充當(dāng)苦役也甚是寬松，不短糧食，”陳子簫說(shuō)道，“當(dāng)然，顧使君倘若能從府州選一些天雄軍舊吏，助我們統(tǒng)領(lǐng)這些人馬，那就再好不過(guò)了！”

    “好，蕭帥但有要求，府州能做的，怎可能不從？”顧繼遷一口答應(yīng)道。

    徐懷從府州南撤時(shí)，解忠也與劉衍、陳淵以及顧繼遷長(zhǎng)子顧琮率部南下，最后補(bǔ)入京畿禁軍。

    朱潤(rùn)、雷騰二將當(dāng)時(shí)想留在府州，但府州這點(diǎn)地盤養(yǎng)不了那么多的人馬，最終調(diào)到延麟路為將。

    不過(guò)，當(dāng)時(shí)還是有很多天雄軍的將卒以及嵐州舊吏選擇留在府州。

    從中挑選一些人過(guò)去，不僅能協(xié)助契丹武將更好的統(tǒng)領(lǐng)天雄軍俘卒，府州這邊也能更好、更準(zhǔn)確的掌握這支人馬的動(dòng)向。

    倘若將來(lái)契丹有什么異動(dòng)，有這些人在，契丹就很難驅(qū)使天雄軍俘卒對(duì)府州不利。

    當(dāng)然，這也從另一方面表現(xiàn)出契丹人的誠(chéng)意。

    顧繼遷怎么可能不愿？

    “顧使君既然沒有意見，那我即刻就寫一封秘函送往蒲坂，將這支人馬暫列入宣武軍編制，請(qǐng)殿下上奏朝廷，委屈燕菡郡主暫列宣武軍第三將都虞侯……”徐懷說(shuō)道。

    “理應(yīng)如此！”顧繼遷出于自身的考慮，還是希望能早早定下名份，將契丹殘族徹底綁上他們的戰(zhàn)車來(lái)，著人拿來(lái)筆墨，他表示要以麟府路兵馬都總管的名義手書密函，送往鄭懷忠處……

    第一百三十三章 南下

    暮秋時(shí)節(jié)，河北大地木葉便蕭蕭而下，那些在戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受劫掠、破壞而變得殘破不堪的村莊、塢寨，還沒有得到修整，更顯蕭條。

    河流還沒有冰封上，但入秋后雨水減少，從太行山匯聚大大小小的溪澗出來(lái)，往東流入渤海的一條條河流在大地上肆意的流淌。

    由于長(zhǎng)期以來(lái)，河北中北部地區(qū)被視為與契丹對(duì)峙的緩沖區(qū)。

    朝廷對(duì)流經(jīng)這一地區(qū)河流從來(lái)都不加以大規(guī)模的整治，致使堤壩坍廢，河水往淺淤地肆意流淌。

    沒有堤壩的約束，河北大地上一道道河道既寬且淺，到處都是沼澤，也到處都是容易策馬而過(guò)的淺水灘。

    只要摸熟地形，即便沒有冰封，對(duì)騎兵部隊(duì)也不再構(gòu)成障礙。

    成百上千的騎兵，仿佛渾濁的洪流越過(guò)淺水灘，從北往南移動(dòng)。

    “……”殘破村莊的人們，看著這一幕，瑟瑟發(fā)抖，喉嚨似被無(wú)形的巨手緊緊抓住，恐懼得叫不聲來(lái)。

    成千上萬(wàn)的虜兵經(jīng)此北撤才過(guò)去四五個(gè)月時(shí)間，這么快又再次南下了？！

    魏州在這一帶也部署大量的斥侯偵騎，看到這一幕紛紛揚(yáng)鞭奮蹄南下，沿途經(jīng)過(guò)村寨，吹起號(hào)角示警……

    ……

    ……

    “又吃這狗食一樣的骯臜玩藝兒！老子不如去當(dāng)土匪！”

    滏陽(yáng)大營(yíng)，一名臉上有刀疤的悍卒，看著手里小半碗黑乎乎的高梁飯，不知道摻和什么野菜雜草剁碎在里面一起煮熟，碗邊抹著小半勺咸醬相佐，但蹲地上拿手挖了些許塞進(jìn)嘴里，又干又澀，罵罵咧咧咧半天都強(qiáng)咽不下去，見一旁監(jiān)看的軍吏瞪眼看過(guò)來(lái)，心頭火起，將破口的粗土陶碗砸地上，叫罵道，

    “什么狗東西，你眼睛瞪得跟豬一樣，這他娘也是狗糧。你們這些狗東西躲起來(lái)吃香的喝辣的，有種將老子抓起來(lái)去砍頭！”

    軍吏怒從心起，大罵著要上前抓人，左右兵卒早就對(duì)數(shù)月來(lái)缺衣少糧懷恨在心，十?dāng)?shù)人站起來(lái)，擋在幾名軍吏前面，不叫他們抓人，其他人一起鼓噪起來(lái)，敲著碗大叫：“吃著狗糧，還打什么仗？老子不造反就算好的，有種將我們一并抓去砍頭，整天拿這狗屁玩藝糊弄人，還不讓嚷嚷了？”

    滏陽(yáng)大營(yíng)軍卒駐扎期間就食，以都隊(duì)為單位，偌大的院子里有八九十名兵卒一起鼓噪，聲勢(shì)嚇人。

    甚至有人眼神不善的去拿刀械。

    幾名監(jiān)軍院的軍吏看著心驚膽顫，不敢再去捉那個(gè)最先發(fā)牢sao的兵卒。

    軍糧短缺已有些日子，諸將卒每天只能吃半飽，連cao練的氣力都無(wú)，心里不知道積下多少怨恨，而他們當(dāng)中多有流寇出身，生性頑劣，這時(shí)候有人帶頭鼓躁起來(lái)，哪可能輕易就平息掉？

    有人大罵上鋒苛扣糧餉，火頭兵跟監(jiān)軍院的軍吏一個(gè)個(gè)吃得滿嘴油光、肥頭大耳，嚷嚷著要去找軍侯說(shuō)理。

    韓時(shí)良聽到動(dòng)靜走進(jìn)營(yíng)舍大院，并沒有下令彈壓這些嘩鬧的悍卒，陰沉著臉走到被鬧事兵卒推翻的飯甕前，看著散了一地的高梁飯，閉目片晌，輕輕吐了一口氣，蹲到地上，撿起一只破陶碗，和著沙土裝了一碗，蹲草棚前大口大口的咽下去。

    四周嘩鬧的軍卒看著韓時(shí)良很快將一碗黑糙高糧飯吃完，都停息不再吭聲。

    韓時(shí)良也沒有說(shuō)什么，將空碗放在泥地里，拍拍屁股就往大院外走去，將接下來(lái)的事留給軍吏去處理。

    “現(xiàn)在糧秣這么緊缺，錢餉又拖欠數(shù)月，好些駐營(yíng)有人劫掠鄉(xiāng)野不說(shuō)，館陶那邊都逃走兩營(yíng)人馬了，各處鬧事的也不在少數(shù)——滏陽(yáng)這邊再拖下去，恐怕也要出亂子，到時(shí)候不要說(shuō)抵擋胡虜了，自保都成問(wèn)題??！”一名文士跟在韓時(shí)良的身后，滿心憂慮的說(shuō)道。

    “要不要再派人去見殿下，這糧食是確實(shí)不夠了，拿鐵錢找村寨贖買，人馬少了連寨門都叫不開，”一名武將緊跟過(guò)來(lái)說(shuō)道，“人馬去多了，雖然有所威懾，但要是征賣糧食稍多，這些人真敢找我們拼命?。　?/br>
    韓時(shí)良嘆了一口氣，沒有吭聲。

    他能吭什么聲？

    打仗他就沒有熊過(guò)，勒緊褲腰帶也有一些日子，而魏州也是缺糧，魯王那里每次遣使去齊州（濟(jì)南）、青州等地督糧，都只能擠一兩萬(wàn)石糧食過(guò)來(lái)，但整個(gè)魏州接納從定州、雄州南撤的人馬之后，總兵力超過(guò)十萬(wàn)，一兩萬(wàn)石糧食只夠支撐幾天。

    “這仗沒法打了，應(yīng)該及早請(qǐng)殿下派我們趕去齊州、青州就糧……”文士說(shuō)道。

    “……”數(shù)騎快馬往滏陽(yáng)城中馳來(lái)，馬蹄踩踏在石街上“嗒嗒”作響，相距兩三里地都聽得一清二楚。

    “來(lái)人進(jìn)城后還策馬如此之急，興許是發(fā)生什么事情了？”文士不確定的疑惑說(shuō)道，“我們快回軍衙！”

    韓時(shí)良率隨扈出營(yíng)舍，在趕往軍衙途中，報(bào)信的偵騎也迎面追尋過(guò)來(lái)，來(lái)不及喘口氣，翻身下馬說(shuō)道：“清晨于武邑北發(fā)現(xiàn)大股敵蹤南下，規(guī)模不下五千騎，策馬極速，很可能明日就會(huì)進(jìn)入魏州境內(nèi)！”

    “果真來(lái)了，赤扈人好狠！”文士站在韓時(shí)良身邊，倒吸一口涼氣，望東北方向眺望過(guò)去，但除了夯土城墻以及悠悠晴空，什么都看不到……

    ……

    ……

    丹朱嶺梅花峰北坡，朔風(fēng)吹來(lái)已有刺骨鉆髓的寒意，陰霾的天空有零星的雪粒子飄蕩下來(lái)。

    “密諜前日已經(jīng)刺探到赤扈騎兵大規(guī)模出定州南下，最遲明日就會(huì)進(jìn)入魏州，魏州在滏陽(yáng)等地的兵馬很可能會(huì)提前往南收縮——赤扈西路軍前鋒精銳，隨時(shí)都有可能橫穿潞州穿插過(guò)來(lái)，”

    趙范身子骨弱，早早就在夾襖外披了一件裘衣，眺望陰霾天空下的起伏遠(yuǎn)山，勸鄭懷忠道，

    “我們不能耽擱了，將卒缺衣少糧，怨聲載道，恐怕不用等到接戰(zhàn)，聞?dòng)嵕筒粦?zhàn)而潰啊！明天之前，我們就要將丹朱嶺北面的兵馬都撤回來(lái)，再遲就怕來(lái)不及了。只要徐懷那里能從府州出兵突襲太原，不管成不成功，天下人都不會(huì)有誰(shuí)詬病鄭公您與景王的……”

    “我看正因?yàn)槿绱耍蚩商狳c(diǎn)一下赤扈人這事，”鄭懷忠左手所站的中年人陰惻惻的說(shuō)道，“這個(gè)徐懷梟戾難制，卻又有天縱之姿、鬼神之謀，日后多半會(huì)妨礙鄭公在景王跟前做事的……”

    趙范默不作聲，朝鄭懷忠看過(guò)去。

    鄭懷忠皺著眉頭，半晌之后才說(shuō)道：“赤扈人到底太厲害了，總要有幾個(gè)沖鋒陷陣的悍將遏其鋒芒，有些事不宜急切！”

    “鄭公英明，”那人見鄭懷忠作出決斷，也不多勸，說(shuō)道，“鄭公還是早早安排撤兵吧……”

    ……

    ……

    太原廣陽(yáng)縣城東側(cè)的柏井砦，與東距五六里許的西天門關(guān)，乃是井陘橫穿太行山的西門戶。

    太行八陘，井陘列第五，主要循著自西向東橫穿太行山的桃河-冶河及支流的谷地，以及由太行山西流入太原盆地的白河-瀟河谷地構(gòu)成。

    太行山八陘，井陘地位最為顯要，也是太行山八陘唯一可以通行馬車的通道。

    史記記載“今井陘之道，車不得方軌，騎不得成列”，就表明秦朝及西漢前期井陘道就已經(jīng)可行車，但到西漢中期因?yàn)槟昃檬?，道路又崎嶇起?lái)。

    大越立朝以來(lái)對(duì)井陘多加修繕，使之成為連接河?xùn)|、河北中部地區(qū)的核心驛路。

    井陘西段隸屬于太原府所轄的廣陽(yáng)等城，包括井陘西側(cè)門戶柏井砦、西天門關(guān)，此時(shí)都已經(jīng)為赤扈人及降附軍所占據(jù)，

    在吹體漸寒的朔風(fēng)之中，岳海樓身穿鎧甲，身后數(shù)千將卒森然而立。

    東路軍主力已經(jīng)從定州、雄州次第南下，他也將率一部兵馬經(jīng)井陘東進(jìn)，配合東路軍南下的一部主力，攻打井陘東口的鎮(zhèn)州。

    井陘在溝通河?xùn)|、河北兩地的重要性太過(guò)突出，井陘又可以通車馬，可供騎兵部隊(duì)大規(guī)?？焖偻ㄟ^(guò)，拿下井陘沿線的城池、關(guān)塞后，西路軍主力甚至都可以撇開南面的潞州、澤州不管，騎兵主力直接從井陘多走三四天路，直接在河北中部與東路軍主力會(huì)師一路南下。

    岳海樓不愁拿下鎮(zhèn)州會(huì)有多費(fèi)事。

    畢竟在過(guò)去一年時(shí)間里，他們除了曾圍困鎮(zhèn)州城逾半年之久外，其他時(shí)間也多出兵擾襲其側(cè)，對(duì)其農(nóng)耕生產(chǎn)進(jìn)行徹底的破壞。

    鎮(zhèn)州數(shù)千守軍、數(shù)萬(wàn)民眾，都沒有幾粒存糧了，將卒兵士孱弱疲憊不堪，城中將吏意志渙散，甚至有人暗中投書過(guò)來(lái)，有意獻(xiàn)城相投。

    除此之外，東路軍在幽薊經(jīng)過(guò)一年時(shí)間的籌措、經(jīng)營(yíng)，已打造不少戰(zhàn)械，可以就近拖入鎮(zhèn)州戰(zhàn)場(chǎng)，岳海樓并不覺得攻下鎮(zhèn)州需要費(fèi)多大的氣力。

    岳海樓坐在馬背上，卻禁不住回首眺望太原城方向。

    他怎么都沒有想到，已然糧盡的太原城竟然還頑強(qiáng)堅(jiān)守著，以致西路軍主力不得不暫時(shí)撇下太原城南下。

    雖說(shuō)饑寒交困的太原城軍民絕不像有出城打反擊的能力，但前后十一個(gè)月時(shí)間，諸部降附軍損失折將將近三萬(wàn)人，都未能將太原城攻下——沒有陷落的太原城，就像一根毒刺扎在他的心口，令岳海樓情不自禁擔(dān)憂會(huì)鬧出什么幺蛾子來(lái)！

    第一百三十四章 嵐州風(fēng)雪

    小一年前嵐州城被襲之事，乃是清順軍無(wú)法彌合的創(chuàng)痛。

    包括曹師雄、曹師利二人老母、夫人以及曹師雄長(zhǎng)子曹軒文在內(nèi)，清順軍武將家小、子弟，在那次突襲戰(zhàn)中，被格殺以及事后被處決，超過(guò)三百人；相比較而言，當(dāng)時(shí)的嵐州城守軍普通兵卒傷亡也就三四百人而已。

    這使得嵐州城很長(zhǎng)一段時(shí)間都籠罩在悲切的氛圍之中。

    雖說(shuō)曹師利率清順軍進(jìn)攻鞏縣失利以及清泉溝寨遭襲，單純從人數(shù)上，傷亡要更為慘重，但損失的主要是曹師利率部南下，一路攻城拔寨強(qiáng)迫編入的降兵降卒，追隨曹家多年的嫡系傷亡卻不算有多慘重。

    由此可見，一年前嵐州城被襲，對(duì)曹氏、對(duì)清順軍的打擊有多大。

    不過(guò)，嵐州城近日迎來(lái)一樁令刺史府上下都眉飛色舞的大喜事，曹師雄下令解除執(zhí)行將近一年的全城夜禁，下令全城張燈結(jié)彩，還給全城的孤寡殘疾分發(fā)食物、錢帛以度年關(guān)；在關(guān)帝廟大做法事祭奠一年前死去的老夫人、長(zhǎng)子及清順軍將領(lǐng)的家眷。

    到底是怎么一樁喜事，嵐州城里也很快就傳遍了。

    “雖說(shuō)老夫人、三位夫人、長(zhǎng)公子曹軒文等人都早就入土為安了，但節(jié)度使心里的悲切難消，每日處理過(guò)軍務(wù)回到后宅，都要換上孝服，到佛堂為老夫人吃齋念佛。節(jié)度使一是為大寇徐懷殘害的老夫人、長(zhǎng)公子超度，一是為押送南朝京城受苦的二公子、三公子祈福。你們想想看，節(jié)度使先假意投附南朝，得入嵐州掌握天雄軍，而在赤扈王帳軍擊潰驍勝軍、宣武軍之際，卻舉嵐州獻(xiàn)給赤扈王帳，還與副萬(wàn)戶將軍也成為赤扈王帳攻城掠地的急先鋒，南朝怎么可能善待兩位公子？但世事最妙便是難以預(yù)料，南朝是有徐懷這種殺人如麻、行事有如匪寇的悍將，但更多的是貪生怕死之輩，他們?yōu)榱似蚝?，前些日子竟然暗中將二公子給送回來(lái)了……”