痛定思痛，大姓宗族對桐柏山眾人可以說是愛恨交加，而隨著匪亂的離去，也漸漸變得恨多愛少。

    淮源置縣并入蔡州，對桐柏山之外的小民豪戶，影響不大，對在泌陽置業(yè)、扎根多年的桐柏山大姓宗族影響就大了。

    消息一傳出來，就跟炸了鍋似的。

    晉氏家主乃時年已逾七旬的晉老太公，他不僅是晉氏長房一支的當家人，其子晉莊成早年考中科舉，歷仕翰林院、江夏縣丞、知縣、秀州通判，三年前赴任黃州擔任知州。

    身在泌陽，聽到小道消息惶惶難安的大姓宗族當家人，深夜卻都跑到晉龍泉家中來，除了晉龍老太公晚年醉心吃齋禮佛、不問世事外，更主要還是剿匪期間，晉龍泉才是大姓宗族的主心骨，也一直與徐武江、徐武坤、徐懷等人共事，更清楚那邊的情況。

    晉龍泉是在桐柏山匪亂剿滅之后，知縣程倫英看州縣實在沒有辦法提攜剿匪有功的眾人，特別被程倫英調到縣尉司任都將，統(tǒng)領縣刀弓手，而將淮源巡檢司武卒都將之職，讓給徐武江擔任。

    唐天德深夜也鬼鬼祟祟跑到晉龍泉家里來，走進夾巷，就看到燈光從晉龍泉住宅院子里漫出來，敲門進去，走過垂花廳，客堂大門敞開著，已有二三十人湊在一起說話，原以為不理世事的晉老太公正端坐堂上，正中氣十足的說著話：

    “……雖說各家扎根泌陽多年乃至有三四代人，但祖業(yè)老宅都還在桐柏山里?，F(xiàn)在淮源從泌陽劃出去，卻又并非在唐州之下單獨置縣——真要在唐州之下單獨置縣，對各家只會有利，而無弊端，畢竟泌陽始終是州城，大家在淮源鎮(zhèn)也有家業(yè)，怎么都要算錦上添花的事情。但是，現(xiàn)在呢？淮源置縣，還從唐州劃出去，甚至還從京西南路劃了出去，以后各家在泌陽就是異鄉(xiāng)人啊。各家在泌陽經營的生意，做了多年乃至三四代的吏職，你們想不想，要是不讓出去，會不會還能像以往那般古井無波？”

    唐天德躡手躡腳站到眾人之后，心想難怪晉老太公坐不住了，整件事對淮源各家的牽扯實在是太大了。

    大家的祖業(yè)田宅都在桐柏山里，以后劃入京西北路蔡州，糧賦交納解送都要跟那邊的官員打交道，他們又沒有人脈，上上下下所能通融的空間就少得多了；而泌陽城這邊，他們都成了異鄉(xiāng)人，以往所享占的好處，不知道多少人盯著，也就注定將來會有多少人撲上來搶奪。

    唐天德這兩年時間，不少時間都住在泌陽，主要也是想著謀個吏缺，現(xiàn)在是徹底斷了希望。

    “淮源置縣，定然也要設置三廨（司）六房，各廨房就算僅置經承、管年書吏兩三人不等，也差不多要有二十人的吏缺——既然這事非人力能更改，我們是不是回去想想辦法？”

    唐天德朝里頭窺去，卻是在州衙任書辦的季家老二季建成，以往耀武揚威，此時卻惶惶不安。

    晉老太公有些疲憊的說道：

    “我們少做這春秋美夢了，且不說徐懷那莽貨對我們從來都不假辭色，徐武江從龍泉手里撈去鄉(xiāng)營都將，這兩年鄉(xiāng)營諸多節(jié)級、隊目，哪家能塞人進去了？而剿平匪亂后，他們作賤似的出售唐文仲家、徐武富家的田宅，是哪些人得利最多？又是誰趁匪禍相威脅，要求我們給所有鄉(xiāng)兵家眷降低佃租——你怎么還看不明白，他們跟我們是兩路人。我們這時候跑上門去，不怕再被勒索一通？”

    “恐怕等不及我們回去，就已經勒索上門了——”

    有個中年人氣喘吁吁的走進來，他顯然聽到晉老太公的話了，說道，

    “淮源已經放出消息，各家三天之內必須將寨兵交出去，由新縣兵房檢選征募勤王義軍，倘若有違者，以抗旨逆匪處置。還有一樁事，鄭屠那個賣rou的貨色，這幾年跟著那莽貨東奔西走，卻是發(fā)達了，在朔州納了一個胡姬，看著真是饞人，但他家婆娘是什么性格，哪里會愿？午時得知鄭屠回了淮源，連家都沒有歸，便大鬧過去，揪住鄭屠就要痛打，卻不知怎么沖撞那莽貨了。那莽貨一腳踹過去，鄭屠婆娘就丟了半條命去，要不是有人攔住，那莽貨怕是當場就要拔刀將鄭屠家婆娘斬成兩截。就算是如此，那莽貨也不想輕饒那婆娘，將其押入大牢，要在淮源湊足一百人犯，然后一并砍頭立威！”

    “田雄，你今兒不是都泡在景芳樓里，你怎么知道這么詳細的？”晉龍泉坐在晉老太公側旁，好奇的問中年人。

    “嗨，還不是我那二弟家，以前給女兒說了一門親事，便是徐七太爺徐仲榆的孫子徐忻——這門親事原本不賴，聽說徐忻這小子立了不少軍功，甚至在禁軍也是將官了，但徐仲榆他兒子徐武俊今日找上門來，說是馬上就給二人成親，還說徐懷那莽貨就給了三天限期。你們說說，這哪里是結親，這他娘不是搶親？就算是從婊子樓里納個婊子回家作妾，也不能這么草草、糊弄了事啊。我爹他在老宅知道這事，差點氣暈過去，連夜著我二弟帶閨女，逃回泌陽來了，便是死，咱田家也丟不起這人??！”中年人田雄叫苦不迭的說道。

    “你們看看，誰還想回淮源？”晉老太公哆嗦著拿拐杖直戳鋪地磚，氣憤大叫，“荒唐，荒唐，土匪作風，這簡直就是土匪作風！”

    一干人等再是氣憤，卻左右商議不出一個辦法來，深夜又不得不各個離去，只說接著打探消息、觀望形勢——唐天德也是先隨眾人離開，藏在夾巷深處，確保所有人都從晉龍泉宅子里離開，又跑過去敲門，看到是晉龍泉親自打開院門，尷尬說道：“我好像落了一件東西在你家客堂里，我去找找看……”

    “可是這玉佩？”晉龍泉攤手將一枚玉佩遞給唐天德，瞅著他的臉看了片晌，“是不是還想進來喝口茶？”

    “哈，哦，是有些口干舌燥啊，大過年的，這天氣可真是干啊！”唐天德擠進門來，打個哈哈，跟在晉龍泉身后，再往客堂走去。

    兩人再在客堂坐下，晉龍泉也沒有吩咐老仆重新燒一壺水來，默默喝了一會兒殘剩下來的冷茶，才張口問道：“你怎么看這事？”

    “滿堂的人，都不夠徐懷一個人玩的，我能怎么看？”唐天德苦笑道，“卻是說叨了半天，卻沒有一人提及勤王這事，汴梁真就危急這地步了，赤扈人不是還離得遠嗎？”

    “我又哪里知道這個？”晉龍泉也是搖頭苦笑。

    “你怎么說？”唐天德問道。

    “你怎么說？”晉龍泉反問道。

    “咱能不打啞謎了嗎？要不這樣，我們誰也別試探誰，都將心里話直接寫紙條。要是對得上頭，咱們就坐下來慢慢商議，要是對不上頭，咱們將紙條咽下去，晉爺你就當我沒有回第二次頭？”唐天德說道。

    “行——也不要用紙墨，我們各坐一邊，直接醮著茶水在桌面上寫，茶漬一抹，可以直接不認！”晉龍泉說道。

    第二十一章 大腿

    唐天德、晉龍泉一手遮掩，一手醮茶水在桌上寫下數(shù)字，然后同時松開手，再去看對方寫的字，一個寫“回淮源”、一個寫“回去淮源”，兩人“哈哈”大笑起來。

    “很多事我都看不清楚，但有一點是明白的：不要說剛才這屋里那些人，恐怕整個泌陽城的人揪到一起，也都玩不過夜叉狐啊?！睍x龍泉感慨道。

    “是啊，徐懷乃夜叉狐這事，早就從朔州傳回來了，田雄他們卻還一個勁的滿嘴嚷嚷‘莽貨’，卻沒有人去思量徐懷剛回淮源就如此作為，是不是別有深意。這人啊，腦筋鉆牛角尖里，有時候就是拐不過彎來??！你們晉氏的老太爺，以往多精明的一個人啊，這彎也沒有拐過來?！碧铺斓抡f道。

    “老太爺?shù)降资菦]有跟徐懷接觸過，而徐懷在桐柏山給人印象最深就是這‘莽虎’?，F(xiàn)在淮源置縣，又劃入蔡州，各家都亂了分寸，哪里有心思去細想別的事情？”晉龍泉蹙著眉頭說道，“照道理來說，我們也應該明哲保身，誰都不招惹，畢竟正常世道里，我們招惹那邊可能都討不到好，但汴梁告急，勤王詔都頒傳各地了，這世道怕是有變?。　?/br>
    “我聽到消息，一直也在琢磨這事，又覺得困惑，北面是吃了敗仗，但從燕薊、云朔到汴梁，還有一兩千里，怎么汴梁就告急了？”唐天德困惑不解的問道。

    “官兵到底能不能打，前兩年你還沒有看透啊？”晉龍泉反問道。

    “也是哦，邊軍被打得稀里嘩啦，河東、河北看似駐軍不少，怕是跟襄陽府的禁軍一樣，手底都稀松得很，說不定叫虜兵一路打穿過來，可不就直奔汴梁城下了？”唐天德說道。

    桐柏山匪亂，大姓宗族要么死守各家塢寨，要么都逃到信陽、泌陽城里，晉龍泉、唐天德留在淮源，雖說也沒有直接統(tǒng)兵上陣作戰(zhàn)，但負責繁瑣的雜碎事務，也是從頭到尾將那場大禍經歷過一遍。

    即便到匪亂平息的最后關鍵頭上，唐天德一度為徐武富說服，心志動搖想去抱蔡系的大腿，但眼界到底是拓展了許多；而桐柏山匪亂，叫他們對地方禁廂軍的戰(zhàn)斗力也有相當徹底的認識，叫他們對軍隊的強弱認識，也要超過絕大部分坐井觀天的州縣官員。

    這時候他也認同晉龍泉的想法，要是太平盛世，他們大可以縮在泌陽城里不管不問，甚至可以跟晉老太爺、田雄他們抱團一起、以勢壓人，但世道眼見又要變化，他就得掂量掂量，誰才是真正的、值得去抱的大腿。

    晉龍泉又說道：“我們倆在泌陽，有些事細想也想不明白，還是要有人趕緊去一趟淮源，見著徐懷，一切便有分曉。同時，我們也需要將泌陽城這邊的動向說給徐懷知道，叫徐懷有所防備，有些明槍暗箭還是需要防備。我呢，一來沒有辦法明目張膽離開，一來在泌陽多少是個差使，打聽消息方便，我寫一封信，你捎去淮源?！?/br>
    “我也是這個意思！”唐天德說道。

    晉龍泉此時在泌陽，是隸屬于縣尉司的武吏，在縣尉朱通手下參與統(tǒng)領縣弓刀手，他確實不宜不告而別。

    雖說桐柏山匪亂之后，徐懷抓住唐天德的把柄，要求他以冶喪的名義，將唐文仲名下的田宅廉價拋售掉，然后許他主持唐氏，但唐天德還是不覺得徐懷能成勢，留在十八里鋪渾身不自在，就跑到泌陽城里來謀個差遣，從此離徐懷他們遠遠的。

    唐天德在泌陽城沒有謀到吏缺，又不會其他經營，一家老小跟著他坐吃山空。

    這次就算不考慮世道將變，去投附徐懷，對他來說，猶不失一個選擇。

    “我這就回淮源，一刻都不耽擱……”唐天德說道。

    “我送你出城?！睍x龍泉說道。

    晉龍泉身為泌陽縣刀弓手都將，權力不大，但在他負責東城區(qū)域，放一兩個人夜里出城，卻是便利。

    “鄧珪鄧郎君也是聰明人，他應該比我們更看得透形勢才對，我走之前要不要去驛館拜見一下他？”唐天德與晉龍泉臨出門時又問道。

    “鄧郎君跟你我不一樣，”晉龍泉搖頭說道，“鄧郎君是團練副使，此時也是軍侯一級的人物，他是比我們聰明、本事強，但有時候這也可能限制住他——再說，鄧郎君何去何從，也不是我們能去游說的……”

    唐天德點點頭，笑道：“衙堂之上諸多郎君，沒有哪個不是聰明的，看不透是太多東西遮望眼了——我剛才真是又犯蠢了！”

    ……

    ……

    在晉龍泉幫助下，唐天德連夜牽馬出城。

    雖說星月當空，但天凍路滑，一百二三十里的山道，唐天德在日上三竿時趕到白澗河渡，一路上也是摔得鼻青眼腫。

    “呦，這不是唐五爺嗎？從哪里逃難過來，怎么這副模樣？”艄公拿著竹篙子，將渡船撐到西岸渡口來，跟牽馬渡河的唐天德打趣說笑。

    “顧老九，恁多廢話?！?/br>
    桐柏山里丁口繁多，淮源鎮(zhèn)上也有千余戶人家，但以往在淮源，唐天德每天都要走一趟白澗河渡，與幾名艄公都是廝混熟的，打聽道，

    “徐懷回來了，鎮(zhèn)子里有什么擾動沒有？”

    “能有什么擾動？莽虎回來，大家都拍掌叫好還來不及呢！卻是聽說要打大仗了，白澗河這邊以及城東頭要建兩座渡橋，我們在白澗河撐了一輩子渡船的，卻不知道要去哪里討生計了！”艄公說道。

    “這里要建渡橋？這應是機密之事，你怎么知道的？”唐天德吃驚的問道。

    “啥機密啊，徐懷剛才與鹿臺寨的蘇老常、鄭家rou鋪的鄭屠子，就跑到渡口來，找我們打聽這里渡橋要怎么建？還問白澗河的水情——我們也就憑著感覺一通瞎說，”艄公叫唐天德上船牽住馬，說道，“你這馬可是疲累得慌啊，是從泌陽趕夜路回來的？泌陽發(fā)生什么大事了？”

    “你問恁多話，就不怕有一天叫人拔了舌頭？”唐天德笑道。

    “五爺以前在巡司當差，天天叫我盯著過往商旅多問些話，可如今五爺去了縣里，卻嫌人家話多了？唉，這世道要變嘍！”艄公感慨一聲，喊起悠揚的號子，將渡船撐過岸，送唐天德牽馬上岸。

    雖說桐柏山匪亂平靖過后，唐天德就被徐懷從鄉(xiāng)營趕了出去，但巡司武卒卻罕有不認得他的，進城門一直到巡檢司衙堂都沒有阻礙。

    徐懷要在最短的時間內，盡可能將一切理順過來，夜里也無暇休息，只會不時抽空隙小憩一番。

    唐天德走進衙堂時，正趕上徐懷在衙堂偏廳里休息。

    這會兒鄭屠揪住蘇老常、徐武江在衙堂里說話，看到唐天德走進來，說道：“今天是吹哪門子風了，五爺怎么舍得從泌陽的溫柔鄉(xiāng)鉆出來，來看望我們這些鄉(xiāng)巴佬了，不覺得跟我們這些土豹子結識，有辱了五爺你？”

    雖說鄭屠拖到最后隨徐懷回到淮源，但出于分批疏散的緣故，蘇老常、徐武坤卻都分頭率領胡族婦孺及工輜營的人馬先撤回到淮源來了，自然也有關注淮源舊人的動向。

    唐天德之前雖然已常住泌陽，但還隔三岔五回淮源一趟，卻是蘇老常、徐武坤等人先期返回淮源之后，唐天德就沒有回過泌陽。

    鄭屠昨日回來聽到這事，還以為唐天德耍滑頭，不想再跟他們有瓜葛，卻沒想到今天就看到唐天德鼻青眼腫的走進衙堂，看他這狼狽樣子，怕是趕了一夜路。

    “大——”唐天德差點直接問“大腿”在哪里，將“腿”字硬憋下去，問道，“徐……軍侯他人呢？我這里有晉都頭的一封信捎給他！”

    這會兒，徐懷徑直走進來，說道：“我就說聽到有人走進來衙院里吧！”坐到堂前，示意唐天德他們都坐下來說話，接過唐天德替晉龍泉捎過來的信，跟蘇老常、徐武江他們說笑，“我就說我面子比你們大，總有一兩個故人記得我的！”

    “……蘇爺、坤爺回淮源，我心思是懈怠了。我總覺得我這點本事，落不了蘇爺、坤爺?shù)难?，這輩子也就在泌陽城里混吃等死，但昨日勤王的事在泌陽城里已傳開了，我跟晉爺合計這世道怕是要變了，這便麻溜的來見軍侯?！?/br>
    唐天德在徐懷手里吃過虧太多了，吃到見徐懷想說幾句體面話都犯忤，這一會兒也索性將所有的心思與算計悉數(shù)相告。

    “是啊，世道是要變了，這場大禍不知道要填多少人命進去，在場包括我在內，也不知道能活到何時，”徐懷將晉龍泉的信瀏覽過，放一旁的桌案上，感慨道，“五爺要是以為這里有大腿抱，又或者說以為大樹底下好乘蔭，那就錯了。當然，五爺想回淮源安安分分的居住，沒有人會攔著你，但桐柏山里最終能不能安生，這個只能看天，我這時候無法給你回答；甚至大多數(shù)人只想安安生生的過日子，就注定一定不會安生。而五爺倘若想要在桐柏山里有一席之地，或者說是想在這棵庇護桐柏山的大樹之上有一席之地，便要五爺與我們共同拼了命的去做這枝葉，去擋風暴……”

    第二十二章 兵餉

    “天德雖然無才，以往也有諸多不開眼的地方，但軍侯有所差遣，這把骨頭便是拆散了當柴燒，也是不足惜的。”

    唐天德既然連夜跌跌撞撞趕來淮源，當然不可能再退縮，當即在徐懷面前表態(tài)道。

    “好，當下征兵乃是重中之重，暫時便委屈五爺你給我七叔、范爺當助手?！毙鞈颜f道。

    他知道唐天德不是心志特別堅定的那種人，不過話說回來，世間又有幾多人是心志堅定之人？

    唐天德在絕大多數(shù)大姓宗族以及州縣官員都視他們?yōu)槲吠局H，趕來淮源做出選擇，徐懷又怎能挑挑撿撿、拒人千里之外？

    當然，徐懷也不可能直接叫唐天德獨擋一面，先著他在兵房輔助徐武坤、范雍，但為表示重視，他親自跟唐天德解釋汴梁形勢之危急、他們當下要在淮源所做的工作以及兵卒募集之事要如何進行。

    “……發(fā)餉？這得貼多少餉銀進去？”唐天德對有史以來征兵、募兵兩種軍制的交錯變遷以及優(yōu)劣不甚清楚，但有一點很清楚，給兵卒發(fā)餉，特別是給鄉(xiāng)兵發(fā)餉，所耗用的錢糧將大得驚人。

    大越立朝以來所實施的，特別是禁廂軍兵馬，嚴格說來也是募兵制，但為了維持內地的治安，同時兵卒社會地位低下，每每都是將大規(guī)模的流民、盜匪募入營伍，而一旦編入營伍便需終身為卒——禁廂軍之間又有檢選制度，每年將體格強壯者編入禁軍，薪俸較高，而倘若在禁軍中年老體衰，則淘汰進廂軍，薪俸微薄，糊口都難。

    而大越立朝，也非沒有征兵制。

    鄉(xiāng)兵主要就是鄉(xiāng)野農夫之中征發(fā)，秋冬閑時cao練，沒有餉俸，甚至還要自備兵甲。

    以往淮源的地方武備，也是募兵征兵所結合。

    巡檢司武卒算是募兵，人數(shù)不多，卻有固定的餉錢；大姓宗族直接掌握的寨兵鄉(xiāng)兵則又是征兵——也唯有如此才能很好的控制成本，每年除開縣里撥給上千貫錢糧外，各家湊兩三千貫錢糧便足夠用了。

    兩千五百名正卒且不算，單算另募兩千五百名鄉(xiāng)兵，僅餉銀這一塊每年就要撥付八九萬貫，算上軍械兵甲服帽以及糧秣供給、軍營兵舍的建造，總共算下來，一年沒有十數(shù)二十萬貫錢糧投進去，根本就打不住。

    此外還要擴建或修造多座軍寨，打通、修繕諸軍寨與淮源城之間的道路，這得造多少錢糧進去？

    “鄉(xiāng)兵備寇，閑時cao練，不誤農時，同時也是以村寨為單位，所以容易組織?，F(xiàn)在要各家將鄉(xiāng)勇寨丁交出容易，但常年cao練、衛(wèi)戍軍寨關隘，還要領出去作戰(zhàn)，不發(fā)餉錢，叫他們的妻兒老小喝西北風去？”徐懷說道。