“此地離朔州一百二十余里，是不太遠(yuǎn)，但兵荒馬亂的，當(dāng)中四五十里又是茫茫雪野，不知道有多少契丹人的斥候出沒(méi)，萱小姐你怎么走得了朔州去？”盧雄嘆聲問(wèn)道。

    “我找燕小乙、沈鎮(zhèn)惡一起去朔州，”王萱說(shuō)道，“盧伯伯，你不會(huì)攔我吧？”

    盧雄嘆道：“燕小乙、沈鎮(zhèn)惡要去投朔州，你父親就氣得跺腳，但也就此作罷。倘若他二人攜你去朔州，你父親下令將他二人與你拘捕回來(lái)，你不是要害死他們二人嗎？也不是盧伯伯一定要攔你，是相公猜到你會(huì)翻墻逃走，叫盧伯伯守在這里，你不會(huì)害盧伯伯臨老在王家也沒(méi)有立身之地吧？”

    “徐懷真做錯(cuò)了什么嗎？”王萱喪氣的坐在墻頭，問(wèn)道。

    “也可能是我們大錯(cuò)特錯(cuò)，但誰(shuí)知道呢——盧伯伯活了大半輩子，看到很多人各執(zhí)己見(jiàn)而反目成仇，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)認(rèn)為是自己錯(cuò)了，只能等時(shí)間來(lái)證明一切，又或者臨到最后誰(shuí)都不能證明對(duì)方錯(cuò)了，自己就一定對(duì)的。反正盧伯伯我不是很聰明的那個(gè)人就對(duì)了?！北R雄嘆道。

    “徐懷把你趕回來(lái)，你恨徐懷不，你心里有生氣不？”王萱問(wèn)道。

    “盧伯伯一把年紀(jì)，心眼還沒(méi)有那么小，”盧雄說(shuō)道，“姑奶奶你趕緊回屋里睡覺(jué)去，盧伯伯就沒(méi)有什么氣好生了，別凍著了！”

    第一百二十五章 割袍

    新旨已至，曹師雄以忻州觀察使出知嵐州，兼領(lǐng)兵馬都監(jiān)、天雄軍統(tǒng)制，王番也是迅速交卸權(quán)柄，于天宣七年上元節(jié)與同時(shí)奉旨?xì)w京聽(tīng)用的王稟、朱沆等一行人從岢嵐城出發(fā)，踏上返回汴京的路途。

    城中民眾萬(wàn)人空巷，南城外驛道擠滿相迎的人群。

    天雄軍潰滅于大同，已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)半月，嵐州諸縣民眾也從最初的驚惶恐懼里，漸漸安定下來(lái)。

    契丹在西京道的兵力有限，即便能在應(yīng)州再一次僥幸擊退東路軍主力，想殺入河?xùn)|境內(nèi)作戰(zhàn)也極為艱難。

    不過(guò)，民眾及底層兵卒并不清楚這些，他們更清楚的是天雄軍潰滅于大同后，是王稟、王番、朱沆諸位郎君從容鎮(zhèn)定、指揮有方，不僅率領(lǐng)上萬(wàn)天雄軍殘部殺出數(shù)倍敵軍的重圍，不僅保住這次北征伐燕最重要的成果朔州城，還重新在嵐州北部的寧武城、陽(yáng)口砦、廣武砦、神池砦穩(wěn)固了防線，令強(qiáng)虜不敢南窺。

    無(wú)論是王番為自己及他父親王稟、朱沆等人建立聲望會(huì)如此宣揚(yáng)，在劉世中、蔡元攸的授意下，郭仲熊等在嵐州的蔡系官員也會(huì)著意強(qiáng)調(diào)葛伯奕及天雄軍諸將的怯戰(zhàn)無(wú)能。

    這無(wú)疑進(jìn)一步加深民眾及底層兵卒對(duì)王番、朱沆等人力挽狂瀾的光耀形象。

    之前倉(cāng)皇南逃以避戰(zhàn)亂的士紳富庶人家，這段時(shí)間來(lái)也陸續(xù)從太原等地返回嵐州，看到家園無(wú)恙，內(nèi)心當(dāng)然也是充滿感激，打聽(tīng)到王稟、王番父子及朱沆等歸京的日期，紛紛籌資置辦萬(wàn)民傘等相贈(zèng)。

    郭仲熊以河?xùn)|經(jīng)略副使兼知太原府，已早一步離開(kāi)嵐州，新任知州曹師雄率領(lǐng)州判王高行、錄事參軍荀延年等人也是亦步亦趨出城給王稟、王番等人送行。

    照著規(guī)矩，嵐州官吏也早早在十里長(zhǎng)亭備下送行酒宴，矗立于驛道旁的長(zhǎng)亭也特意拿桐油新漆過(guò)一遍，扎上彩綢以示喜慶。

    雖說(shuō)新旨僅僅是令王稟、王番父子及朱沆歸京聽(tīng)用，并沒(méi)有言明具體的差遣，但消息靈通的人士都在傳王稟此次歸京必入宰執(zhí)之列。

    “千里相送，終有一別，諸位郎君請(qǐng)回吧，還望眾人勤勉國(guó)事為要，莫負(fù)圣恩！”王番飲過(guò)餞行酒，意氣風(fēng)發(fā)的揖手與曹師雄、曹師利、王高、荀延年等官吏告別。

    王稟有些心不在焉，朱沆也是草草飲過(guò)餞行酒，目光往遠(yuǎn)處冰封住的汾水河望去，天地間白茫茫一片，汾水河的野徑有行人往南牽馬而走，小如螻蟻。

    “王稟相公、王番郎君，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡過(guò)來(lái)給你們送行！”

    待王番攙扶王稟要走出長(zhǎng)亭登車時(shí)，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡從人群里走出來(lái)，走到王稟、王番二人面前跪在地上叩頭道。

    雖說(shuō)他二人覺(jué)得桐柏山眾人更投他們的脾氣，同時(shí)也想留在軍中效力，無(wú)意去做王家的家臣，但通過(guò)王孔向王番請(qǐng)辭之后，并沒(méi)有急著投奔朔州。

    他們心里想著，除開(kāi)王孔對(duì)他們的情誼外，王稟、王番不管怎么說(shuō)對(duì)他們都有提攜之恩。

    雖說(shuō)之前數(shù)次求見(jiàn)都被王番拒絕，他們還決定留到給王稟、王番父子送行之后再去朔州更合適些，哪怕是當(dāng)眾叩兩個(gè)頭，也是表示他們這次決定留下來(lái)，不追隨王家去汴京，絕非是忘恩負(fù)義。

    王番面對(duì)嵐州官吏笑盈盈的臉，驟然間冷若寒霜，看向燕小乙、沈鎮(zhèn)惡便氣不打一處來(lái)，毫不掩飾心中厭恨的厲聲說(shuō)道：“王家廟小，容不下兩位，兩位既然已認(rèn)定朔州是高枝，便與我王家再無(wú)干系，又何必跑過(guò)來(lái)惺惺作態(tài)？”

    盧雄被拒于朔州門外之事，王稟、朱沆都禁止下面人議論，朱桐對(duì)這事心里氣憤不平，也還有朱芝時(shí)時(shí)勸阻。

    因此外界并不知道徐懷對(duì)王番舉薦曹師雄執(zhí)掌西翼嵐州軍政大權(quán)不滿到反目的程度。

    這一刻見(jiàn)王番對(duì)麾下兩名小吏如此不假言辭，聲色之厲，令在長(zhǎng)亭外圍給王稟、王番、朱沆送行的人群也聽(tīng)得一清二楚。

    曹師雄、曹師利、王高行、荀延年都是一愣，頓時(shí)也是面面相覷起來(lái)：

    天雄軍殘部陸續(xù)南撤到陽(yáng)口砦以上休整，王番身為士臣，初時(shí)也有揮斥方酋的意氣，親自梳理將卒，無(wú)意假手于人，但在察覺(jué)到竟然沒(méi)有幾名桐柏山卒撤到陽(yáng)口砦以南，絕大多數(shù)桐柏山卒都留在朔州之后，他沒(méi)有直接對(duì)外捅破這事，而是不動(dòng)聲色的又從嵐州兵馬都監(jiān)司抽調(diào)幾名老練吏員，負(fù)責(zé)對(duì)潰逃兵卒重新進(jìn)行梳理。

    幾名年長(zhǎng)州吏大多目光老辣，很快也看出這里面的蹊蹺，這件事情隨之也就傳到郭仲熊、王高行、荀延年以及曹師雄等人的耳中。

    不過(guò)，即便是劉世中、蔡元攸從郭仲熊這邊得知事，在這個(gè)節(jié)骨眼上都無(wú)意在這事上做文章。

    等到朝廷接受王番的舉薦，任命曹師雄執(zhí)掌西翼嵐州的軍政大權(quán)，還決定在清順軍的基礎(chǔ)上，由曹家兄弟二人負(fù)責(zé)重建天雄軍，實(shí)際上是迫于險(xiǎn)峻的形勢(shì)，同意曹師雄、曹師利比葛家更深層度的掌握重建后的天雄軍。

    朝廷既然對(duì)曹家兄弟二人都能如此破格、破例，那桐柏山卒在天雄軍的編制之下聚守朔州，一下子也就不那么顯眼了。

    很多人甚至以為這是王家父子有意安排，乃是有用桐柏山卒對(duì)曹家兄弟進(jìn)行制衡的用意，這也很是符合大越立朝以降的制衡之道。

    然而，眼前這一幕是怎么回事？

    難道一切跟眾人猜想的完全不一樣，王家實(shí)際上早就跟據(jù)守朔州的桐柏山眾人鬧翻了？

    很快又有想到王番給朝廷的請(qǐng)功奏折里，完全沒(méi)有提桐柏山眾人啊。

    王番的奏折，除非秘折，通常情況下都會(huì)請(qǐng)郭仲熊等人副簽，顯得這些都是嵐州眾人商議之意，因此王番上稟汴京的奏折，大多數(shù)時(shí)候都不是絕密。

    以往很多人還以為王番刻意不提桐柏山眾人的功績(jī)，是另有深意，卻沒(méi)有人去想過(guò)王家父子竟然與桐柏山眾人鬧翻了？

    怎么可能？

    王稟落難桐柏山時(shí)，乃桐柏山人眾盡力相救；王稟初至嵐州也是桐柏山眾人千里護(hù)隨，乃至王稟在嵐州第一次借糧谷事反擊蔡系的壓制，也是桐柏山在前沖鋒陷陣。

    王番出使赤扈歸來(lái)，雖然得寵于官家面前，得任伐燕西路軍監(jiān)軍使，但終究是孤家寡人一個(gè)，身邊除了鄭壽及朱沆父子等人，并無(wú)得力人手可用，最終也是將桐柏山眾人招攬進(jìn)監(jiān)軍使院。

    天雄軍殘部得以從大同撤出，雖然大家都不否認(rèn)朱沆的功績(jī)，但同樣所有人心里都很清楚，沒(méi)有桐柏山眾人相助，朱沆僅憑幾名家將能做到這一步嗎？

    大家都預(yù)料到王稟此次歸京，將入執(zhí)政之列，也都不得不承認(rèn)桐柏山眾人在王稟復(fù)出之路所立的汗馬功勞、所起的巨大作用，王家這就跟桐柏山眾人鬧翻了？

    又或者楚山夜叉狐徐懷乃王孝成之子的傳聞，并非是假的？

    王家父子他們是看穿桐柏山眾人的居心叵測(cè)，才與之分道揚(yáng)鑣的？

    王稟不忍去看眾人驚詫的反應(yīng)，狼狽不堪地鉆進(jìn)車廂里，額頭砰的一聲撞到橫木上也不自覺(jué)，伸手將車簾放下來(lái)，獨(dú)自面對(duì)黑洞洞的車廂壁而坐。

    朱沆抬頭看了一眼鉛灰色的蒼穹，他知道王番當(dāng)眾喝斥燕小乙、沈鎮(zhèn)惡是為何意，而看周遭眾人的訝詫、驚疑神色，也知道王番的目的達(dá)成了。

    他心里輕輕嘆了一口氣，走過(guò)去安撫的按了按震驚不已的燕小乙、沈鎮(zhèn)惡二人的肩頭，也沒(méi)有說(shuō)什么，便低頭鉆進(jìn)車廂里。

    盧雄、鄭壽、呂文虎等人帶著百余騎護(hù)送王稟、王番、朱沆、王萱等人車馬漸行漸遠(yuǎn)，曹師雄、曹師利、荀延年、王高行等將臣也在諸多扈隨的簇?fù)硐赂鲬研乃挤祷貚怪荻ァ?/br>
    送行的人群也漸散去，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡，還吃驚不已的坐在雪地里，他們完全搞不清楚是怎么一回事。

    在今天之前，他們只是不愿做王家的家臣，只是單純的想留在朔州而已。

    一名穿破舊衣裳的黑面路人還站在長(zhǎng)亭前未走，負(fù)手抬頭看著鉛灰色的蒼穹長(zhǎng)久不語(yǔ)，卻是一名青俊書(shū)生站在他身后安慰道：“王番不惜當(dāng)眾割袍斷義，此番歸京是想要有一番作為的，我們又何必阻擋他的前程？”

    “柳姑娘？”燕小乙聽(tīng)青年書(shū)生的軟糯聲音，驚訝的問(wèn)道。

    “叫你們受委屈了！徐懷說(shuō)要親自來(lái)接你們?nèi)ニ分荩　绷們赫f(shuō)道，“原本還想著給王稟相公、朱沆郎君送行，沒(méi)想到會(huì)遇到剛才那一幕，得，送行也省了！”

    第一百二十六章 囚徒之謀

    江南的元月已有新綠蔭芽，但北地的元月風(fēng)雪正值盛時(shí)，一輛馬車搖曳著在十?dāng)?shù)騎簇?fù)硐旅把┍毙小?/br>
    “先父確實(shí)是王公孝成——十七年前契丹人擅起邊釁，從陽(yáng)口砦大舉殺入嵐州，天雄軍不能制，朝廷使我先父率靖勝軍援河?xùn)|，數(shù)萬(wàn)將卒連月苦戰(zhàn)，收復(fù)嵐忻失土，又連克朔、應(yīng)、大同等敵城。何等可笑的是，今日朝堂諸公言必‘云朔乃燕云故郡、祖宗遣訓(xùn)必復(fù)之’，但在十七年前先父都已收復(fù)云朔，然而官家畏戰(zhàn)，欲棄云朔與契丹止戰(zhàn)，先父以‘國(guó)之故郡不忍棄’不納上旨。監(jiān)軍使蔡鋌矯詔誅殺先父，官家不言而群臣默默。蔡鋌于心有鬼，怕王家后人報(bào)仇雪恨，先慈攜我歸故里，其使人伏殺之嫁禍于家臣，卻是虧得先父部將拼死相護(hù)，我才得以在桐柏山里長(zhǎng)大成人。為了遮掩蔡鋌等賊的耳目，我養(yǎng)父徐武宣不惜以己子代替遭仇人毒手；而為逃避追殺我五叔等人一身文才武功皆埋沒(méi)山野，整日挑糞澆田以為掩飾?！?/br>
    燕小乙、沈鎮(zhèn)惡既然已經(jīng)卷入這事里來(lái)，又是徐懷之前遣鄭屠挽留他們?nèi)ニ分?，?dāng)然要將來(lái)龍去脈對(duì)他們有一個(gè)交待，

    “在當(dāng)年的公案里，我是已經(jīng)為家將謀害于管涔山里的孤兒，蔡鋌等賊絕口不會(huì)承認(rèn)當(dāng)年遣人謀害孤兒寡母。所以，這世道也是可笑，此時(shí)斷沒(méi)有人會(huì)站出來(lái)指認(rèn)我是王孝成之子，卻又有無(wú)數(shù)人當(dāng)我是王孝成之子防備，王番郎君也概莫能外。他今日這番作為，卻不是針對(duì)你們二人，而是要告訴世人，已與我桐柏山眾人恩斷情絕，再無(wú)瓜葛，日后我等所作所為與他再無(wú)牽涉……”

    “……”徐懷率眾設(shè)伏阻止岳海樓刺殺葛伯奕之事，燕小乙、沈鎮(zhèn)惡當(dāng)然也聽(tīng)到一些傳聞，但他們覺(jué)得這些傳聞太過(guò)荒謬，也不可能真傻乎乎找徐懷去詢問(wèn)。卻沒(méi)想到這些傳聞，竟然就是真的，更沒(méi)有想到王番今日作為，竟然是怕受徐懷的身世牽累！

    “先父當(dāng)年在云州拒旨曾言，國(guó)君應(yīng)保國(guó)愛(ài)民，云朔乃國(guó)之故郡，朝廷棄之如敝履，何顏見(jiàn)天下臣民？先父遂堅(jiān)不受命，欲以死固守，奈何蔡鋌等賊不遂其志，”徐懷淡然說(shuō)道，“王番郎君或有一點(diǎn)沒(méi)有看錯(cuò)我，我這人根子里也沒(méi)有所謂的君要臣死、臣不得不死的愚忠，只知道保國(guó)愛(ài)民，匹夫有責(zé)。倘若他日朝廷有什么亂命，我也一定會(huì)杵著頭皮不盲從的。燕、沈二兄，你們?nèi)粲X(jué)得徐某此言太過(guò)狂妄不道，我們便在此分別……”

    “這是說(shuō)哪里話，朝廷jian佞當(dāng)?shù)溃澄覀兊哪X袋，我們還真要將頭顱遞到鍘刀下不成？”燕小乙聽(tīng)徐懷說(shuō)及十?dāng)?shù)年發(fā)生在這片土地上的故事，情緒激動(dòng)說(shuō)道。

    沈鎮(zhèn)惡聽(tīng)徐懷說(shuō)這么多，直覺(jué)胸口堵著一口惡氣，叫道：“我自幼廝混江湖，不明白太深的道理，但一定要我說(shuō)，我覺(jué)得王帥才是真正保國(guó)愛(ài)民的忠良。朝廷之中那些腐儒士臣，空口白牙說(shuō)得好聽(tīng)，但翻云覆雨白白損失天雄軍三萬(wàn)健兒的性命，卻是我等眼睜睜所見(jiàn)……”

    燕小乙、沈鎮(zhèn)惡早年受過(guò)王孔的恩惠，在王孔受難時(shí)，不惜犯禁為囚，千里迢迢追隨同王孔一齊流放到嵐州為囚，為人當(dāng)然是極講忠義的，但作為底層的游俠兒，內(nèi)心深處躁動(dòng)的都是叛逆跟反抗的聲音。

    他們?cè)趺磿?huì)覺(jué)得徐懷這話狂妄不道？

    他們決定留下來(lái)，原本就是覺(jué)得做不慣王家的家臣，想著桐柏山眾人投他們的脾性，而徐懷敞開(kāi)心扉所說(shuō)這些話，更是叫他們由不住的想點(diǎn)頭，叫他們比任何一刻都迫不及待更想著前往朔州。

    王番今日惺惺作態(tài)，徐懷心口實(shí)在是憋了一口惡氣，但見(jiàn)燕小乙、沈鎮(zhèn)惡二人如此意志激揚(yáng)，心情總算是舒暢起來(lái)。

    王孔槍術(shù)無(wú)雙，為人卻是迂直，徐懷從沒(méi)有想過(guò)能將他拉攏過(guò)來(lái)，但燕小乙、沈鎮(zhèn)惡除了性情與他們相投外，更重要的他們二人乃是黃龍坡驛嘯鬧囚卒里的代表人物。

    燕、沈二人他們能到朔州，待到形勢(shì)艱難時(shí)，他們對(duì)安嘯鬧囚卒的心意義重大。

    不過(guò)，這僅僅是徐懷希望燕沈二人留在朔州的用意之一。

    北征伐燕之初，總計(jì)有八千囚徒編入西路軍，彌補(bǔ)禁廂軍兵員的缺額。

    天雄軍主力潰滅于大同，囚徒傷亡也是極其慘重，但此時(shí)約還有四千囚卒分散于天雄軍諸部之中。

    這些囚卒里，窮兇極惡之徒僅占很小的比例——真正犯下不赦之罪的兇囚基本上都在當(dāng)?shù)靥帥Q了，連流放的資格都沒(méi)有。

    這些囚徒里，絕大多數(shù)還是因?yàn)橐话愕倪`禁犯科，才被流放到嵐州來(lái)的，相當(dāng)多的人更多是性情桀驁不遜。

    然而要說(shuō)他們的品性有多惡劣，徐懷卻不以為然。

    在徐懷看來(lái)，他們大多數(shù)人跟受招安的桐柏山卒一樣，或者說(shuō)有相當(dāng)一部分囚卒違禁犯科，是不堪壓迫與欺凌，或?yàn)樯嫠取?/br>
    一定要說(shuō)有什么區(qū)別，那就是絕大多數(shù)受招安的桐柏山卒在落草為寇前，都是為生活所迫的農(nóng)民，沒(méi)有什么文化，僅有一把死力氣，在人多田少的桐柏山里沒(méi)有辦法靠種田養(yǎng)活自己及家人，在桐柏山匪亂興起時(shí)，他們或受蠱惑或受脅迫成群結(jié)隊(duì)的大規(guī)模落草。

    而流放嵐州的囚徒，則主要是單獨(dú)或二三人小規(guī)模的串謀違禁犯科。

    這也決定了流放嵐州的囚徒心思更為活絡(luò)，更大比例是掌握一些手藝以及知書(shū)識(shí)字的市井之民。

    單純從治軍角度看，這部分人絕算不上好的兵員，但徐懷也沒(méi)有想過(guò)將四千多囚徒從天雄軍諸部都挖過(guò)來(lái)。

    就算曹師雄等人不跟他翻臉，他也沒(méi)有能力做到這點(diǎn)。

    徐懷看重的是四千囚卒里掌握較高水平工匠手藝以及掌握一定程度知識(shí)文化的那一小撮人。

    這部分人可能就七八十人，但這卻是桐柏山里也緊缺的資源。

    倘若王番今日不直接揭穿他們已分道揚(yáng)鑣，曹師雄、曹師利兄弟即便暗中傾慕赤扈人，短時(shí)間內(nèi)也不可能過(guò)分排斥桐柏山卒，但徐懷沒(méi)有想到王番會(huì)待他們?nèi)绱藳霰?，?huì)如此迫不及待撇清關(guān)系。

    這也意味著曹師雄、曹師利排斥桐柏山卒、壓制朔州不需要再加以掩飾。

    甚至他們無(wú)意投靠赤扈人，哪怕是恐怕他們?cè)诤訓(xùn)|的權(quán)勢(shì)，也必然會(huì)千方百計(jì)的打壓不受他們控制、在天雄軍內(nèi)部對(duì)他們直接形成制衡的桐柏山卒。

    這種情況下，留給徐懷從天雄軍諸部招攬有用囚徒的時(shí)間就非常有限了。

    在解忠、朱潤(rùn)、雷騰等人還沒(méi)有受排斥、打壓，在他們還有能力念些舊情之前，徐懷也只剩下這點(diǎn)時(shí)間可以繞過(guò)曹師雄、曹師利以及其他清順軍嫡系將卒，去招攬人手。

    雖說(shuō)這事最終敗露后，很可能會(huì)令曹師雄、曹師利兄弟二人大為光火，但徐懷此時(shí)還需要顧忌這些？

    徐懷想著將燕小乙、沈鎮(zhèn)惡接去朔州，就立即著手這事。

    雖說(shuō)曹師雄正式接掌西翼嵐州軍政大權(quán)有兩天了，但王稟、王番、朱沆等人今日才歸京，曹師雄也不可能太過(guò)急切的推翻王番等人之前所做的諸多部署。