“……”

    王番握緊拳頭，狠狠的錘擊桌案，憤恨說道，

    “我歸京后，蔡鋌老賊幾次笑臉相迎，我還以為他與父親純粹是政見不投，以為途中遇匪僅是意外，卻沒有想到父親與萱兒遭遇的兇險(xiǎn)竟然不比我與鄭壽在草原稍小。”

    “我們有盧雄、徐懷他們照護(hù)，到底談不上辛苦，甚至都不談上什么兇險(xiǎn)，”王稟感喟道，“卻是這場(chǎng)匪亂叫桐柏山死傷數(shù)萬，慘不忍睹……”

    “多謝盧兄、徐小哥、柳姑娘、鄭義士援手之恩，王番沒齒難忘！”王番站起來，端端正正走到堂中，朝盧雄、徐懷長(zhǎng)揖而禮。

    “不敢當(dāng)！”盧雄、徐懷、柳瓊兒及鄭屠忙站起來還禮。

    朱沆等人在汴京是真不知道這些曲折，聽盧雄一番話是目瞪口呆。

    王孔敬陪末座，聽到這里也是暗暗震驚，這時(shí)才算稍稍明白過來，為何王稟貶任嵐州石場(chǎng)監(jiān)當(dāng)，徐懷他們護(hù)送過來，卻要暗中鬧出這么大的事端來，原本他們跟蔡系結(jié)的是不死不休的死仇啊。

    “對(duì)了，我看過桐柏山匪亂的卷宗，提及在匪亂前夕，樞密院曾調(diào)一員叫郭曹齡的軍使前往淮源接任巡檢使，卻在上任前夕，為桐柏山一個(gè)叫夜叉狐的大寇刺殺，桐柏山里竟有兩個(gè)夜叉狐……”朱沆遲疑的朝柳瓊兒看過去。

    “桐柏山有名有姓的夜叉狐，恐怕就小女子一人?！绷們旱徽f道。

    “我聽說郭曹齡是絕倫科出來的高手，沒想到柳姑娘看似文弱，竟然……”朱沆難以置信的盯著柳瓊兒打量。

    柳瓊兒雖說男裝，但也沒有刻意抹花臉，肌膚白皙潤嫩，有如新剝的荔枝果一般剔透，眉眼也是無比秀麗，換上裙妝，明明就是一個(gè)美艷無雙的絕妙佳人，朱沆難以想象她有能力刺殺絕倫科出身的人物。

    王萱見大家都對(duì)柳瓊兒一驚一乍的，不服氣，又替徐懷打抱不平，說道：“她算什么夜叉狐，就知道藏在幕后出餿點(diǎn)子，然后什么事都差使徐懷去干，”又氣鼓鼓的加了一句，“徐懷還偏偏就聽她差使！”

    “徐懷習(xí)武成癡，不怎么關(guān)心世務(wù)，諸事只能是我們多cao些心?！绷們浩沉送踺嬉谎郏值桓煦煺f道。

    從州衙出來，朱沆見徐懷就一副心不在焉的樣子，走到這院子里也沒見他有吭聲說幾句話，也認(rèn)定他武勇過人卻機(jī)智不足，心想這樣的人用起來卻是單純，不用刻意的提防什么。

    接下來，盧雄又簡(jiǎn)單說了他們到嵐州之后發(fā)生的一些事情：“……郭君判、潘成虎等人雖是賊酋出身，此時(shí)卻也有為朝廷效力的心機(jī)，對(duì)相公也是素為服膺。”

    “蔡鋌狗賊端是可恨，朝堂叫這種jian賊只手遮天，什么事情能成？”朱芝、朱桐兄弟二人聽得王稟從桐柏山調(diào)到嵐州石場(chǎng)，可以說是羞辱性出任小小的石場(chǎng)監(jiān)當(dāng)，蔡鋌手下的走狗還不放過，這會(huì)兒也是恨得牙根癢癢的。

    王稟還是不想在這個(gè)節(jié)骨眼糾纏于黨爭(zhēng)或私人仇怨，說道：“現(xiàn)在也不是計(jì)究這些的時(shí)候，大家還是要齊心協(xié)力先奪下云朔……”

    第三十八章 誤會(huì)

    聽盧雄說過，王番、朱沆才意識(shí)到桐柏山匪亂里未被世人所識(shí)的殺機(jī)是何等的兇險(xiǎn)與凌厲，心里波瀾涌動(dòng)，久久難以平靜下來。

    而蔡鋌遣嫡系到桐柏山掀起匪亂，可以說是占盡優(yōu)勢(shì)，王番、朱沆也沒有想到鑄鋒堂眾人，最終不僅能盡數(shù)伏殺蔡鋌遣往唐州的十?dāng)?shù)腹心，還能迫使以侍制出知唐州的董成完全不敢跟地方勢(shì)力對(duì)抗，不得不草草招安六千匪寇收拾殘局。

    他們從州衙出來，陪同王稟在馬車?yán)?，也?jiǎn)單的談及鑄鋒堂乃是以桐柏山徐氏一族為基組建的商號(hào)，他們都沒有怎么在意。

    在他們看來，就算是鑄鋒堂的大當(dāng)家在桐柏山里算得上豪俠級(jí)的人物，但那又怎樣？

    他們沒有想到鑄鋒堂大當(dāng)家還留在唐州坐鎮(zhèn)，二當(dāng)家、四當(dāng)家有事在城外的鑄鋒山莊沒能趕到岢嵐城來，然而這里單單一個(gè)三當(dāng)家就有著絕倫科級(jí)數(shù)的武勇，而五當(dāng)家一介美艷女流，卻有完全將蔡鋌腹心玩弄股掌之間的智謀。

    十一當(dāng)家殷鵬這時(shí)候沒有跟著到這院里來，但從州衙出來一路得其簇?fù)?、護(hù)隨，朱沆看他年紀(jì)輕輕也有極為不凡的身手，而其人神情冷冽，也予人堅(jiān)毅持重之感，暗感這么一人，放在年輕一代絕對(duì)稱得上后起之秀的。

    倘若鑄鋒堂僅僅是一兩人有這樣的沉勇氣度，這的確沒有什么值得大驚小怪的。

    天下英雄人物多了，州縣偶有一兩個(gè)豪杰出頭，沒有什么值得大驚小怪。

    然而，鑄鋒堂少說十幾個(gè)當(dāng)家，隨便揪一個(gè)出來就有這樣的沉勇氣度，這怎么叫人不心驚？

    朱沆入仕二十年，雖然任職最高僅一府通判，比董成、郭仲熊等人不如，但他身為前侍中之子，又尚縣主為夫，平時(shí)也喜歡結(jié)交豪俠，門下也招攬不少門客，眼力也是有一些的。

    其他人不提，單說這rou鋪戶鄭屠站在他們面前口惹懸河，顧盼間沒有半點(diǎn)的不自在，而那個(gè)叫周景的管事步履穩(wěn)健、孔武雄健，說話辦事也都有條不紊，顯然都不簡(jiǎn)單，在鑄鋒堂卻都不能撈到一把交椅。

    一定要說，朱沆還是覺得心不在焉的徐懷神情呆滯，論氣度比rou鋪戶鄭屠都有不如，白白浪費(fèi)了一副好皮囊，卻能穩(wěn)穩(wěn)坐住鑄鋒堂第三把交椅，也足以從側(cè)面證明其武勇已經(jīng)超越尋常高手的層次了吧？

    當(dāng)然，朱芝、朱桐兄弟二人年輕氣盛，心里還是很不以為意。

    一方面他們認(rèn)為盧雄夸大其辭，他們甚至連盧雄都有些看不上眼，以他們的身世，在汴京遇到夸夸其談之徒還少嗎，還能別人說啥就信啥?。?/br>
    一方面盧雄并沒有將桐柏山匪亂人心詭譎處說透，有些驚險(xiǎn)的地方也就顯得有些平淡，聽上去似乎并沒有多少驚險(xiǎn)，也就顯得平常。

    絕倫科作為當(dāng)朝科舉的項(xiàng)目之一，與武舉有所區(qū)別，對(duì)策論要求較低，主要是為禁軍選拔身手強(qiáng)橫的中低層武吏，每三年僅有十一二人脫穎而出，要求自然是極其嚴(yán)格。

    郭曹齡的名聲，喜歡舞刀弄槍的朱芝、朱桐卻也有所聽聞，但在他們看來，行刺畢竟不是正兒八經(jīng)的擂臺(tái)比試，兩者有著很大的區(qū)別。

    朱芝、朱桐兄弟二人不知道郭曹齡被刺殺的具體詳情，但聽鄭屠說行刺乃是夜叉狐暗中策劃，徐懷負(fù)責(zé)實(shí)施，理所當(dāng)然的就認(rèn)定是他們用了什么詭計(jì)去賺郭曹齡，怎么看都不像徐懷這個(gè)看上去呆頭呆腦的家伙真就有那種級(jí)數(shù)的身手。

    而黃橋寨一役，不是親身經(jīng)歷也很難感受其中的兇險(xiǎn)。

    在朱芝兄弟二人眼里，剿滅一兩千烏合之眾的山寨匪軍，自身都付出上千人的傷亡，有什么值得自傲的？

    他們隨父朱沆前往靜江府任事，嶺南那地方窮山惡水，越夷刁狠，盜匪也是叢生；他們多次隨州兵清剿匪寇，有哪次不是大功而還，怎么就顯得桐柏山匪亂特殊了？

    當(dāng)然，他們心里不服，在王稟、王番以及他們的父親面前還是知道收斂，這時(shí)候也沒有再胡亂開口質(zhì)疑，但心里卻默默惦念，一定要找機(jī)會(huì)跟這頭莽虎較量一番，不要以為小小的桐柏山就是整個(gè)天下，叫這丫的知道什么叫山外青山樓外樓。

    “二位郎君這幾日確要在這里落腳，我這便與周景張羅幾名手腳麻利的可靠婆子過來伺候——我們也且告退，暫不妨礙二位郎君與王相公、萱小姐以敘天倫，等晚間宴席，再與二位郎君相見！”鄭屠八面玲瓏的出面張羅道。

    朱沆、朱芝、朱桐父子乃是貴戚出身，又與王家祖孫沾親帶故，徐懷、柳瓊兒當(dāng)然要留出空間里給他們說些體己話，當(dāng)下徐懷與柳瓊兒、盧雄、鄭壽、王孔等人先行告退。

    ……

    ……

    鋪院里還是有三四進(jìn)精舍的，騰出一進(jìn)精舍給王稟、王番、王萱祖孫三人暫??；一進(jìn)精舍給朱沆、朱芝、朱桐父子三人住；盧雄、鄭壽、王孔等人也安排住到一進(jìn)收拾得干凈的院子里。

    徐懷當(dāng)然也不可能委屈自己人，他與柳瓊兒、殷鵬、鄭屠就直接?xùn)|首的那進(jìn)精舍。

    囚卒已經(jīng)編入廂軍，不僅之前百余廂軍兵卒在苛嵐城有眷屬，還有相當(dāng)一部刺配囚徒的家屬為方便照顧，都跟隨到嵐州來。

    獄卒盤剝得厲害，好些眷屬為到刺配到嵐州來的親人在牢營稍微舒適一些，也是耗盡家財(cái)。

    像朱承鈞的族侄朱世聰、門客杜武為照顧刺配到嵐州的朱承鈞，在徐懷他們過來之前，就已經(jīng)被獄吏盤剝的窮困潦倒，連借宿民宅的錢財(cái)都沒，只能露宿荒野苦挨。

    很多眷屬都沒有盤纏回鄉(xiāng)，滯留嵐州或乞食為生，或做苦役為生。

    鑄鋒院顧不了太多人，但五百囚卒有眷屬滯留嵐州的，要么資助盤纏歸鄉(xiāng)，要么就直接收留，這時(shí)候從里面挑幾個(gè)手腳麻利的可靠婆子，照應(yīng)王番、朱沆等人的起居，倒不是多難辦的事情。

    這諸多事由鄭屠、周景去張羅，不需要徐懷、柳瓊兒cao什么心，這會(huì)兒也先回到他們暫居的院子里歇下來。

    “朱沆父子有什么不對(duì)勁嗎？”柳瓊兒心里還有些費(fèi)解徐懷為何要在朱沆父子面前裝癡賣傻，依門而立，問徐懷，“你是擔(dān)憂郭君判、潘成虎以及王孔等人，會(huì)被朱沆父子他們拉攏過去？”

    雖說他們起初是想著作為王稟、王番父子唯一能借助的力量，是能受絕對(duì)的重視，朱沆父子的出現(xiàn)，是削弱了這個(gè)預(yù)期。

    不過，他們?cè)诖笤絻?nèi)部，特別是此時(shí)對(duì)抗蔡鋌一系還力有未逮，能有朱沆父子這樣的盟友，到底還是利大于弊的。

    朱芝、朱桐兄弟二人是有些踞傲，但這跟他們出身鼎食之家有關(guān)。

    他們連郭君判、潘成虎這樣的人都能拉攏，朱家父子又有什么不能謙忍的？

    柳瓊兒她所能揣測(cè)到的理由，那就是徐懷有可能擔(dān)憂郭君判、潘成虎等人會(huì)跟朱家父子走得更近，以致他們后續(xù)想方設(shè)法聚攏桐柏山寇，最后都極有可能會(huì)因?yàn)楣硕说木壒?，為朱家父子做了嫁衣?/br>
    這種擔(dān)憂還是有可能會(huì)出現(xiàn)的。

    之前哪怕王稟獲得起復(fù)重回中樞，他們名義上同時(shí)追隨王稟麾下行事，郭君判、潘成虎還有廂軍正副指揮使的名義，但郭、潘要人沒人、要錢沒錢，是沒有資格自成一系的。

    到時(shí)候不管收編多少桐柏山寇，都得依賴他們這邊安頓退路。

    現(xiàn)在朱家父子出現(xiàn)了，郭君判、潘成虎他們要是跟他們走得更近，借朱家父子的勢(shì)力將大部分能收編的桐柏山寇聚攏過來，自然就會(huì)削弱他們未來能直接掌控的力量。

    柳瓊兒猜測(cè)徐懷是有這樣的想法及戒備，才有意在朱家父子面前裝癡賣傻，不叫他們識(shí)得自己的真面目。

    “我心眼沒你想的這么小，我剛才想岔心事，確實(shí)是走神了，但你們都想哪里去了？”徐懷苦笑道。

    “那你在想什么？”柳瓊兒?jiǎn)柕馈?/br>
    “在今天之前，好些事我就考慮很清楚：伐燕得成，蔡鋌在朝中聲望更將一時(shí)無兩，王稟相公不可能有起復(fù)的機(jī)會(huì)；而倘若伐燕遇挫，朝廷里必然會(huì)出現(xiàn)大量質(zhì)疑蔡鋌這些主戰(zhàn)派的聲音，王稟相公復(fù)出也將是水到渠成之事，”徐懷說道，“但你想想看，王稟相公復(fù)出，他所能直接調(diào)用的腹心勢(shì)力，竟然僅是我們鑄鋒堂一家，朝野上下會(huì)怎么看？你要知道大越朝堂對(duì)外色厲內(nèi)荏，對(duì)內(nèi)卻充滿戒心跟警惕，到時(shí)候會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)成為王稟相公復(fù)出的障礙。”

    “你之前是有意安排王孔、許忠他們跟王稟相公他們走得更近？”柳瓊兒瞪大眼睛問道。

    “是的，”徐懷點(diǎn)點(diǎn)頭說道，“王番能從赤扈歸來，是叫我們更早看到王稟相公起復(fù)的曙光，但道理并沒有變。你以為我會(huì)拒絕郭君判、潘成虎他們巴結(jié)朱家父子？我其實(shí)巴不得如此。只有這樣，我們鑄鋒堂才不會(huì)鋒芒太甚，引起別人的猜忌——”

    “那你干嘛非要裝癡賣傻？”柳瓊兒托著雪膩的香腮，俄而想到一件事，說道，“我明白了，你定是明白在王番面前表現(xiàn)再好，王番再器重你，也不會(huì)認(rèn)你這個(gè)毛腳女婿，才索性裝癡賣傻，斷了這個(gè)念想！”

    第三十九章 心機(jī)算盡

    徐懷歪過頭朝柳瓊兒看去。

    柳瓊兒還沒有換回女裝，將烏黑秀發(fā)挽成髻，扎著青布儒巾依門而立。

    她的鬃角發(fā)絲有些蓬松，鵝蛋似的臉蛋都沒有徐懷一巴掌大，這時(shí)候顯得越發(fā)嬌??；雪白臉蛋是那樣的嬌嫩，吹彈得破，透著晶瑩剔透的光澤，修長(zhǎng)的頸脖，下頷有著極美的曲線，鼻梁秀直，紅潤的檀唇微微抿著卻像一團(tuán)烈焰。

    見徐懷看過來，柳瓊兒還裝出不在意的樣子，美眸里流露出幾分慵懶，過了好一會(huì)兒，見徐懷還盯著自己的臉看，她伸手摸著自己的臉頰，問道：“怎么，我臉上有什么東西嗎？”

    “你剛才也好一會(huì)兒沒有吭聲，就琢磨出這事來了？”徐懷問道。

    “我就隨口一說，你還當(dāng)真了？”柳瓊兒揮手掩飾笑道。

    “你沒事吃哪門子飛醋？”徐懷抓住柳瓊兒滑膩的小手，要將她摟入懷里。

    柳瓊兒美眸瞪了一眼，嗔道：“光天化日之下，你還想調(diào)戲民女啊？”她見徐懷不松手，心虛的往院子里窺了一眼，忙閃身站到屋里來，認(rèn)真的盯住徐懷的臉說道，“說真的，要不是考慮到王番有可能看不上你這個(gè)毛腳女婿，我覺得王萱卻是配你，這樁姻緣對(duì)你，對(duì)鑄鋒堂也都有莫大好處——何況她的小心思，這時(shí)候也都在你身上呀?！?/br>
    徐懷隔著布衫，雙手落在柳瓊兒纖盈的腰身上，見柳瓊兒沒有拒絕，手掌又還往下滑落些許，感受那挺翹處更為驚人的軟彈，嘴里說道：“那小丫頭片子，要胸沒胸，要屁股沒屁股的，你說說看，你跟她站一起，我眼睛瞎了會(huì)選她？”

    “你現(xiàn)在還知道嘴上抹蜜騙人家，那是你年紀(jì)還小。等你再大兩三歲，你要還這么想就見鬼了呢！哪個(gè)男人要有能力，不是滿腦子想著三妻四妾、俱收兼蓄？”

    柳瓊兒手背到身后，抓住徐懷虎口滿是厚繭的手掌不讓他再往下抓去，說道，

    “我不是跟你開玩笑，你不要覺得王番當(dāng)你是一介武夫，有可能會(huì)瞧你不起，你自己就先退縮斷這姻緣，那真就大錯(cuò)特錯(cuò)。王萱她明年就十四歲了，即便不會(huì)那么早出閣，但隨著王稟相公復(fù)起，到時(shí)候上門說親的也必然會(huì)踏破門檻——其他不說，朱家兄弟從進(jìn)門來，賊眼就在王萱身上打轉(zhuǎn)。他兄弟二人出身貴胄，又與王萱是表兄妹，倘若沒有婚娶，有人站出來撮合她們親上加親，你到時(shí)候后不后悔？”

    “不后悔，有什么好后悔的？”徐懷搖頭說道。

    雖說當(dāng)世女子十三四歲嫁人很常見，但徐懷他自己則完全將王萱當(dāng)小女孩子看待，更沒有考慮過其他。

    “我終究是逃不出你的手掌心，也沒有想過要獨(dú)占你，”柳瓊兒說道，“王萱現(xiàn)在年紀(jì)還小，但等她再有二三年身子長(zhǎng)開來，該有的都不會(huì)缺，絕對(duì)是萬里挑一的容顏。再說了，你哪怕是為鑄鋒堂的未來著想，也不能放過王萱啊……”

    “我以往跟你說的，你壓根就沒有聽進(jìn)去??！”

    徐懷想到鄭屠剛才不滿朱沆父子等人的出現(xiàn)會(huì)削弱他們對(duì)王家父子的影響力，這會(huì)兒見柳瓊兒也是滿心替他盤算婚姻有可能帶來的政治利益，也是苦笑不已。

    伐燕之戰(zhàn)不知道多少人頭落地，新浮現(xiàn)的記憶片段更預(yù)示四年后中原將傾覆……

    不，滔天大禍的發(fā)生不會(huì)是在四年之后，而要更前。

    四年后舊帝被擄、新帝南逃，在那之前中原必然已經(jīng)被赤扈人的鐵騎踐踏得尸骸遍野。

    而這個(gè)時(shí)間線推算，大越此次集結(jié)大軍伐燕，奪取燕云等地以完善北部防線的戰(zhàn)略預(yù)想，在既定的歷史軌跡里絕不可能會(huì)實(shí)現(xiàn)。

    要不然，赤扈人即便在今年底或明年初就成功越過大鮮卑山，攻陷契丹人的上京臨潢府、中京大定府乃至東京遼陽府，也極難在明底后年初集結(jié)十?dāng)?shù)萬鐵騎突破陰山、燕山一線，沿太行山兩翼的通道南下。

    從時(shí)間線上推算，這次為朝野寄以厚望，云集于嵐州的將吏幾乎人人都以為勝券在握的伐燕之戰(zhàn)，極可能會(huì)敗得一踏糊涂。

    然而這些他卻無法說出口。