陳子簫、仲長(zhǎng)卿、高祥忠陸續(xù)連夜將所部精銳兵馬拉回到淮瀆，凌晨時(shí)董其鋒也帶著小隊(duì)精銳從黃橋寨撤了回來(lái)。

    鄭恢這時(shí)候松了一口氣，卻也是心神交瘁，近乎癱倒的斜躺在錦榻上。

    “你也莫要太為難自己，現(xiàn)在能將十八里塢打下來(lái)，事情還不算壞……”董其鋒看案首上，都抓扯下來(lái)的斷發(fā)，再看鄭恢蒼白沒(méi)有血色的臉，寬慰他說(shuō)道。

    “你也不要來(lái)寬慰我，”鄭恢苦澀道，“高祥忠他們可以將一切都推到郭君判、潘成虎等人的無(wú)能上，甚至無(wú)情的冷嘲熱諷，但我心里怎么不清楚，我這是再一次敗給那夜叉狐了……”

    鄭恢手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。

    郭君判、潘成虎、周添所率兩千部眾是什么貨色，他能不清楚嗎？

    兩千人馬都塞在跳虎灘兩百余步縱深的營(yíng)寨里，有多擁擠，他能不清楚嗎？

    跳虎灘營(yíng)寨有多簡(jiǎn)陋，他能不清楚嗎？

    這些情況他都非常清楚，但他沒(méi)有讓陳子簫出面去干涉。

    這是他自以為將徐武富這個(gè)人看透了。

    他以為徐武富即便迫于形勢(shì)能與鄧珪攜手合作，同意徐氏族兵整編進(jìn)淮源鄉(xiāng)營(yíng)，但在做關(guān)鍵性決策時(shí)，都必然會(huì)以徐氏宗族為先。

    他甚至擔(dān)心郭君判、潘成虎、周添部眾分守三處，徐武富或許會(huì)配合鄧珪強(qiáng)攻其中之一，而將兩千兵馬合于跳虎灘營(yíng)寨，必能將徐武富嚇退。

    是啊，剿匪再多，對(duì)宗族來(lái)說(shuō)除了一些賞錢外，不會(huì)有太大的意義。

    徐武富這樣的人物，會(huì)在意朝廷頒給一個(gè)賞功牌坊或換一個(gè)八九品的官身嗎？

    而徐氏要是稍有不慎，三五百最精銳的子弟殞命于戰(zhàn)事，徐氏在桐柏山立足的根基都有可能被動(dòng)搖掉。

    他的謀算環(huán)環(huán)相扣，沒(méi)有一絲錯(cuò)漏，怎么偏偏就出了這么大的漏子？

    鄭恢不知道哪里出了問(wèn)題，但知道他再次敗在夜叉狐手里了，這不是攻下十八里塢就能彌補(bǔ)的——攻下十八里塢，只是沒(méi)有叫他們這邊的形勢(shì)變得更壞而已。

    他想不明白，卻又好氣啊。

    郁悶啊，王稟身后為何會(huì)有這么一個(gè)厲害角色存在，卻誰(shuí)都識(shí)不得其真面目？

    “……”院子外傳來(lái)腳步聲，董其鋒說(shuō)道，“可能是陳子簫過(guò)來(lái)了……”

    見(jiàn)鄭恢還是枯坐在那里不說(shuō)什么，董其鋒推開(kāi)門先走出去。

    ……

    ……

    淮源兵馬暫時(shí)還沒(méi)有大舉殺入白澗河西岸跡象，鄭恢沒(méi)有心思去見(jiàn)聯(lián)軍諸頭目，陳子簫也是讓諸頭目都先歇息下來(lái)，有什么事情待明日再商議。

    陳子簫安頓好一切，寨子已蒙上清亮的晨曦，黑黢黢的山嶺也露出身影。

    他與鄔七走進(jìn)鄭恢所居的院子，看這里燈火通明，董其鋒等人皆執(zhí)刀束甲，看樣子也知道一宿未眠。

    “鄭先生可有歇下？”陳子簫問(wèn)站在廊下拿手搓臉、以消困意的董其鋒，小聲問(wèn)道。

    “還未歇下，仲長(zhǎng)卿、高祥忠他們心思可還安定？”鄭恢從室內(nèi)問(wèn)道。

    陳子簫走入室內(nèi)，見(jiàn)鄭恢坐錦榻前，矮案上鋪有一張職方館描就的桐柏山堪輿圖，坐過(guò)去說(shuō)道：

    “到底虧得鄭先生封鎖消息，在軍心震動(dòng)前終將十八里塢順利拿下。這時(shí)候高祥忠他們只是以為郭君判、潘成虎等人太無(wú)能，內(nèi)心并無(wú)太大的撼動(dòng)，相反還有不少頭目還想立刻率兵馬殺回到白澗河?xùn)|岸去！他們所言確也有些道理，郭君判、潘成虎太無(wú)能，兩千人馬被殺得七零八落，倘若不加以遏制，白澗河以東的大姓宗族勢(shì)必會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，叫鄧珪這廝能在淮源聚集更多的兵馬跟錢糧……”

    “我入夜前死活摁住消息，除了叫你們能心無(wú)旁鶩攻下十八里塢，還有一點(diǎn)就是怕你們太急切想反撲回去，”鄭恢心力交瘁的說(shuō)道，“郭君判、潘成虎、周添三人并非無(wú)能，一定要我評(píng)斷，他三人比高祥忠只強(qiáng)不弱，實(shí)在是郭、潘以及周添三人，手里沒(méi)有多少精銳悍兵可用，新附之眾又太過(guò)龐大，沒(méi)有經(jīng)歷血戰(zhàn)淘汰，沒(méi)有經(jīng)過(guò)幾天的cao訓(xùn)，兵甲軍械又嚴(yán)重不足，只要淮源那邊敢打，慘敗幾乎是注定的。要說(shuō)有什么責(zé)任，實(shí)在是我太過(guò)自信，我以為有兩千人馬在，鄧珪、徐武富絕不敢輕易妄動(dòng)，責(zé)任在我，是我低估了對(duì)手啊……”

    “從今日跳虎灘戰(zhàn)局看，徐氏族兵似已為那夜叉狐完全控制……”陳子簫略帶遲疑的說(shuō)道。

    “……”鄭恢有些訝異的看了陳子簫一眼。

    他突然想明白是怎么回事了。

    他之前斷定徐武富不會(huì)輕舉妄動(dòng)，卻忽視掉徐武富有被架空，或徐武富有被夜叉狐徹底控制的可能。

    徐氏族兵不是徐武富主動(dòng)想與淮源鄉(xiāng)營(yíng)整編，實(shí)是這一切在夜叉狐的控制之下進(jìn)行的！

    我他媽好蠢，怎么就沒(méi)有想到這點(diǎn)？

    鄭恢痛苦得都快呻吟出來(lái)。

    捅破這層窗戶紙，可不就是這么一回事嘛！

    這一仗，不管徐氏那頭莽虎從北寨墻殺入有多莽撞，更關(guān)鍵的還是以徐氏族兵為主的淮源兵馬毫不猶豫的從東面、南面發(fā)起總攻，令郭君判、潘成虎他們毫無(wú)掙扎的機(jī)會(huì)。

    他與董其鋒曾隨相爺治邊征戰(zhàn)多年，怎么可能不知道調(diào)兵遣將、戰(zhàn)場(chǎng)之上決策及傳達(dá)軍令的復(fù)雜性？

    要不是夜叉狐徹底的控制住徐氏族兵，怎么可能在關(guān)鍵之時(shí)，令以徐氏族兵為主的淮源鄉(xiāng)營(yíng)，毫無(wú)猶豫的發(fā)起總攻？

    不過(guò)，他有豐富的治軍經(jīng)驗(yàn)，尚且一時(shí)都沒(méi)有想到這些關(guān)鍵處，事事對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從的陳子簫竟然能看透？

    鄭恢心里疑惑，卻也不會(huì)承認(rèn)他是得陳子簫提醒才想透這一切，不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“是啊，我以為徐武富不是那么容易為人所掌控的人物，看來(lái)到底是我低估了這個(gè)夜叉狐！”

    “徐氏族兵若已為夜叉狐完全控制，看來(lái)我們卻不能再輕敵了?！标愖雍嵥茮](méi)有注意到鄭恢的驚訝，感慨說(shuō)道。

    鄭恢說(shuō)道：“是啊，在桐柏山鄉(xiāng)兵里，徐氏族兵是戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的，這與徐武富十?dāng)?shù)年來(lái)招攬徐武磧、徐武坤、周景等靖勝軍舊卒為他所用、教授子弟武藝及主持族兵編訓(xùn)等事直接有關(guān)——要是這支人馬，為夜叉狐徹底掌控，你想想看，我們現(xiàn)在集結(jié)六七千人馬殺到白澗河畔，是什么情形？那里地形開(kāi)闊，足以叫我們將兵力展開(kāi)，但我們能派出哪支兵馬去擋住、遏制淮源鄉(xiāng)營(yíng)橫沖直撞的勢(shì)頭？六七千人馬最終的命運(yùn)，或許就是被對(duì)方六七百人的精兵徹底攪亂掉——淮源兵馬午后沒(méi)有大舉渡過(guò)白澗河，我看這一切實(shí)是夜叉狐有意為之，他們實(shí)是想將我們誘到白澗河西岸去??！”

    陳子簫神色凝重的說(shuō)道：“鄭先生所慮甚是——虎頭寨、石溪莊及太白頂?shù)壬秸瑳](méi)有起事之前，八九百人馬就參差不齊，知道統(tǒng)兵治軍的就沒(méi)有幾人；而這兩個(gè)月為了控制日益膨脹的兵馬，不多的精銳還都分散出去?，F(xiàn)在我們手里都沒(méi)有一支二三百人規(guī)模、能沖鋒陷陣的精銳戰(zhàn)力，更不要說(shuō)七八百人規(guī)模了。所以，我也不主張此時(shí)就倉(cāng)促反撲過(guò)去……”

    “那大將軍覺(jué)得我現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”鄭恢問(wèn)道。

    “我也不是很清楚似乎也不能坐看鄧珪在淮源聚攏越來(lái)越多的人馬，而坐視不理吧？”

    陳子簫臉上露出困惑神色，似乎非常的迷茫，說(shuō)道，

    “桐柏山西口出去就是泌陽(yáng)城，除了州廂兵、縣刀弓手外，帥司在泌陽(yáng)城還有兩千駐泊禁軍，我們此時(shí)還不敢去泌陽(yáng)城附近找晦氣，現(xiàn)在就怕鄧珪在白澗河?xùn)|岸站穩(wěn)腳之后，我們被徹底限制在白澗河以西，那最終就還難逃被剿滅之局啊……”

    鄭恢見(jiàn)陳子蕭臉上的神色不似作假，心想他能窺破徐武富被架空這事，也許就是恰巧，稍作沉吟說(shuō)道：

    “其實(shí)打不出去也無(wú)礙，你現(xiàn)在最關(guān)鍵的，還是要叫他們不能打進(jìn)來(lái)。你想想看，要是你們?nèi)逶露疾槐话纬?，陳?shí)、程倫英又或者經(jīng)略使顧藩就能交待過(guò)去？”

    “瞧我這腦筋，”陳子簫拍了一擊自己的額頭，恍然大悟道，“我光想著打出去了，卻沒(méi)想到我們占據(jù)白澗河以西的桐柏山西段山地，叫官兵三五個(gè)月內(nèi)打不進(jìn)來(lái)，相……他老人家同樣順理成章有機(jī)會(huì)插手進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “就是這個(gè)道理，你即便招兵買馬，最后坐有三四萬(wàn)人馬，最后接受招安時(shí)，朝廷也不可能容忍你保留太多的部眾編入禁軍。以他老人家的面子，也頂天叫你保留一兩千部眾，多出的人手必然都要打散掉，編入其他諸部禁軍，或充入廂軍做苦役。那你還不如趁這段時(shí)間汰弱留強(qiáng)，好好打造一支兩千人規(guī)模的精銳戰(zhàn)兵，”鄭恢說(shuō)道，“你與高祥忠、仲長(zhǎng)卿等人說(shuō)，讓他們負(fù)責(zé)較為容易的方向，而你親自坐鎮(zhèn)黃橋寨，去擋住淮源兵馬的兵鋒，但要叫高祥忠、仲長(zhǎng)卿他們各交出數(shù)百精壯來(lái)。你也不要責(zé)怨郭君判、潘成虎、周添他們無(wú)能。他們現(xiàn)在被打得赤光溜溜的，你還能接納他們，他們必會(huì)死心為你所用，已與高祥忠、仲長(zhǎng)卿等頭目不一樣……”

    第一百一十九章 攻守豈相易

    “我這趟來(lái)坐鎮(zhèn)黃橋寨，你們?nèi)颂暨x武藝高強(qiáng)、身強(qiáng)體健者各一百人統(tǒng)領(lǐng)，兵不在多在精，待你們各將百人調(diào)教出陣，將那莽虎斬殺陣前，試看誰(shuí)人還敢小瞧你們？”

    淮源兵馬雖無(wú)動(dòng)靜，陳子簫還是趕在次日黃昏之前，親自率虎頭寨千余嫡系兵馬趕到黃橋寨來(lái)，親自接手、整頓這里的防務(wù)，也將潘成虎、郭君判、周添三人招到跟前好言寬慰。

    郭君判、周添卻也罷了，潘成虎是兩次都被赤光溜溜。

    他這時(shí)候見(jiàn)陳子簫非但沒(méi)有責(zé)備之意，好言寬慰之外，還許他們挑選健銳，補(bǔ)足兵甲，差點(diǎn)就要哭出來(lái)。

    他當(dāng)下拍胸頓足，跪在陳子簫面前立誓要兄父奉侍，他日若有貳心便叫五雷轟頂、不得好死。

    “成虎言重了！你我情投意合、共襄大事，哪分什么彼此??？”

    陳子簫將潘成虎攙起來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道，

    “跳虎灘之?dāng)。e(cuò)謬在我，但我們也不是說(shuō)追究誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)，更重要的還是總結(jié)教訓(xùn)。我要你們?nèi)烁鬟x百健銳編成一營(yíng)，苦練槍棒、軍陣之術(shù)，你們莫要覺(jué)得我有意限制你們、想虧待你們。我這番打定主意實(shí)是要練一支精兵出來(lái)，烏合之眾再多，實(shí)際上卻一無(wú)是處。你們放心，我會(huì)盡可能將好的兵甲補(bǔ)充給你們，而待你們將這一營(yíng)兵馬cao練得能與淮源鄉(xiāng)營(yíng)正面匹敵時(shí)，我也會(huì)讓你們優(yōu)先從各營(yíng)挑選精銳擴(kuò)大規(guī)?！?/br>
    “我們心里明白大將軍相待之厚，絕不會(huì)多想。”郭君判、周添也異口同聲說(shuō)道。

    “淮源鄉(xiāng)營(yíng)勢(shì)強(qiáng)，我們不易急于反撲白澗河西岸，我到黃橋寨來(lái)坐鎮(zhèn)，除了要練精兵外，還要以此寨為基礎(chǔ)，在左右利用險(xiǎn)要扎下連寨，”陳子簫說(shuō)道，“高祥忠、仲長(zhǎng)卿他們都有自己的盤算，現(xiàn)在也只能寄望你們?nèi)巳χ?。?/br>
    “這是當(dāng)然，”潘成虎說(shuō)道，“但高、仲兩位頭領(lǐng)，他們都有什么盤算？”

    陳子簫耐著性子跟潘成虎、郭君判、周添說(shuō)及在打下十八里塢后，其他頭領(lǐng)的一些心思跟打算。

    唐氏在桐柏山北嶺西南麓坐擁兩三萬(wàn)畝田宅，在淮源、泌陽(yáng)等地又經(jīng)營(yíng)妓寨、貨棧、鐵礦場(chǎng)等多宗生意，在桐柏山里單論財(cái)力，甚至比徐氏、晉氏都要強(qiáng)出一大截。

    聯(lián)軍攻陷唐氏在十八里塢的主寨，不僅拔掉他們?cè)诎诐竞右晕髯畲蟮囊粋€(gè)威脅，使得黃橋寨、玉山驛、磨盤嶺、太白頂方圓七八十里地連成一片，更是重要的是繳獲大量物資，徹底緩解聯(lián)軍擴(kuò)張?zhí)?、捉襟?jiàn)肘的困局。

    十八里塢單繳獲糧食就有六七萬(wàn)石之多。

    聯(lián)軍拖家?guī)Э谛扇f(wàn)人，在今后大半年時(shí)間都不用擔(dān)心忍饑挨餓，便能心思定下來(lái)稍作整編。

    繳獲上千頭騾馬，使得聯(lián)軍在桐柏山間的機(jī)動(dòng)及運(yùn)輸能力大增。

    陳子簫接下來(lái)就是要潘成虎、郭君判、周添三人正兒八經(jīng)的在黃橋寨編練出一營(yíng)馬步兵來(lái)，而非之前各寨少量的精銳騎兵，與一堆烏合之眾似的步兵混在一起亂打亂殺，完全沒(méi)有章法。

    打下十八里塢，繳獲刀槍盾牌約有六七百副、一百余張弓弩、一百余套鎧甲，這些也將優(yōu)先補(bǔ)充給潘成虎他們。

    唐家在十八里塢以東數(shù)里外的一座山坳里，經(jīng)營(yíng)一座鐵礦場(chǎng)，聯(lián)軍這次將百余匠工一并繳獲，利用鐵礦場(chǎng)所出來(lái)的礦石以及兩座煉鐵爐，一年約計(jì)能出十?dāng)?shù)萬(wàn)斤上好鐵料。

    只要有足夠的時(shí)間，依賴這座鐵礦場(chǎng)，聯(lián)軍上萬(wàn)人馬兵器供給將不成問(wèn)題。

    所以陳子簫也是拍著胸脯跟潘成虎、郭君判、周添他們說(shuō)，時(shí)間還是在他們這邊的：

    “除了十八里塢繳獲之豐外，高、仲等頭領(lǐng)對(duì)接下來(lái)怎么辦，也沒(méi)有明確的目標(biāo)，所以也就不拒絕稍稍放緩步伐，整頓兵馬；當(dāng)然還有一些頭目，還是迫不及待想將劫掠來(lái)的財(cái)貨、年輕婦人都押回山寨狠狠的享受起來(lái)。高頭領(lǐng)好像也早一步安排人手在石溪莊大興土木建造起殿臺(tái)樓閣。雖然我不贊同他們現(xiàn)在就貪圖享樂(lè)，但也不便阻止。仲長(zhǎng)卿卻頗為節(jié)制，沒(méi)有劫掠?jì)D人，也沒(méi)有將所分得的財(cái)貨都運(yùn)回太白頂去，應(yīng)該無(wú)意在太白頂大興土木。不過(guò)，內(nèi)部劃分治域，太白頂距離十八里塢、淮瀆舊寨都近，我原本想著將淮瀆舊寨及太白頂都交給仲頭領(lǐng)來(lái)轄管，但仲頭領(lǐng)卻僅要求將更內(nèi)側(cè)、地形更險(xiǎn)僻的十八里塢納入其治下；同時(shí)他負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)唐家鐵礦場(chǎng)以及后續(xù)聯(lián)軍所需兵甲等事……”

    郭君判遲疑地說(shuō)道：“仲頭領(lǐng)他應(yīng)該是考慮到他日官兵氣勢(shì)洶洶來(lái)剿，聯(lián)軍若不能抗拒，他還能利用險(xiǎn)僻的地形，守住十八里塢到太白頂這十?dāng)?shù)二十里方圓的地盤好好經(jīng)營(yíng)。”

    “是啊，他應(yīng)該是這個(gè)想法，”陳子簫感慨道，“當(dāng)然了，仲頭領(lǐng)有這樣的想法，我也覺(jué)得很正常，便允了他……”

    “高祥忠、仲長(zhǎng)卿都沒(méi)有一人愿意去守玉山驛嗎，其他人能挑起這個(gè)重?fù)?dān)？”潘成虎疑惑的問(wèn)道。

    高祥忠沒(méi)有什么高遠(yuǎn)志向，就想將擄掠?jì)D人回老巢享受，是叫他瞧不起，仲長(zhǎng)卿的盤算似乎也沒(méi)有錯(cuò)，而桐柏山諸寇里，仲長(zhǎng)卿的風(fēng)聞要比高祥忠好得多。

    不過(guò)，問(wèn)題是聯(lián)軍在白澗河以西的地盤，有兩個(gè)主要口子，現(xiàn)在陳子簫親自來(lái)守黃橋寨，西邊抵擋唐州及泌陽(yáng)縣兵馬的口子，高祥忠、仲長(zhǎng)卿二人都沒(méi)有一人愿意去坐鎮(zhèn)，難道指望勢(shì)力、能耐比他們更差一等的人去兼這個(gè)重任？

    “目前是張憶安與陳柏兩位頭領(lǐng)去守西線?！标愖雍嵳f(shuō)道。

    “他們怕是不成吧？”潘成虎他們剛被打得大潰，也不好意思去評(píng)判別人，有些遲疑的說(shuō)道。

    “他們能成最好，不能成，就要看我們能不能以最快的時(shí)間練出一支精兵了，”陳子簫說(shuō)道，“要是我們的速度夠快，那張憶安、陳柏兩位頭領(lǐng)就是我們安排在玉山驛一帶的誘餌——唐州及泌陽(yáng)縣的官兵越是輕易打潰他們，便越會(huì)信心十足的鉆進(jìn)來(lái)，到時(shí)候我們手里有一支能戰(zhàn)之兵，一舉吃掉這些官兵，有什么問(wèn)題嗎？當(dāng)然，我這些打算暫時(shí)還不能擺上臺(tái)面，現(xiàn)在只跟你們?nèi)苏f(shuō)及，皆莫對(duì)任何人泄漏出去……”

    郭君判、潘成虎、周添三人對(duì)望一眼，都能看出彼此眼里的驚疑之色，但又毫不猶豫的同時(shí)對(duì)陳子簫表態(tài)道：“我等定不會(huì)叫大將軍失望！”

    ……

    ……

    初冬的桐柏山還沒(méi)有冷下來(lái)，黃昏下的山崗層林盡染，籠罩著瑰麗迷人的色澤。

    徐懷稍稍調(diào)整了一下身后的獵弓，像獵豹一般安靜的蹲在草叢里，看著山谷里蜿蜒東進(jìn)的官兵隊(duì)列，他俊朗的臉龐上難掩憂色，眉頭也緊緊皺起。

    三個(gè)多月前，淮源鄉(xiāng)營(yíng)在跳虎灘斬獲大捷，又后得大姓宗族輸送人馬錢糧，鄉(xiāng)營(yíng)及巡檢司武卒很快就擴(kuò)編到兩千人，隨后也進(jìn)入白澗河西岸，收復(fù)諸多村寨。

    然而淮源鄉(xiāng)營(yíng)無(wú)論是從將卒選拔，還是兵甲、軍陣cao訓(xùn)等方面，與真正的精銳戰(zhàn)兵畢竟都還存在極大的差距。

    前期在白澗河?xùn)|岸能打了幾場(chǎng)勝仗，主要還是郭君判、潘成虎等賊軍皆烏合之眾，但這樣的順境不可能一直維持下去。

    陳子簫親自到黃橋寨一帶坐鎮(zhèn)，利用那里的險(xiǎn)要地形扎下連寨，又對(duì)賊軍汰弱留強(qiáng)、整肅軍紀(jì)、勤加cao訓(xùn)，駐扎于此的不到兩千賊軍，卻要比跳虎灘一役時(shí)徐懷他們所打的烏合之眾強(qiáng)出太多了。

    淮源鄉(xiāng)營(yíng)幾次想啃下黃橋寨都無(wú)功而返，反而損兵折將兩百多人。