當然，跳虎灘大勝，很多人又迫不及待想進入西岸，追剿殘寇。

    街市之上，這時候也是張燈結(jié)彩，似乎西岸的賊軍早已不成威脅。

    徐懷與唐盤、徐心庵等人騎馬進街市，沿街民眾都興高彩烈的叫喚：“莽虎、莽虎！殺得賊爽否？”

    “賊爽不爽，娘個毬知道？我們卻是爽了！唯一可恨的是那鄧郎君，竟不許我等割下賊人頭顱！”徐懷騎在黃鬢馬上，得意洋洋朝左右拱手致禮，抱怨鄧珪剝奪他的砍頭之樂說道。

    “那賊人都是豬狗嗎，怎么叫你們殺這么多？”

    “我哪里曉得恁多毬事？反正擋我面前的，我便一刀捅去，捅不死再劈一刀，感覺就跟紙扎的似的，怕是連豬狗都不如。你們這些慫貨，縮在這里不敢去殺賊，真是連塞到手的賞錢都不敢拿??！”

    “何時去西岸殺賊？那可得帶上我們??！”

    徐懷彎著腰，俯在馬鞍上，混不吝的跟街市民眾說著話，慢騰騰的走回到鄭家rou鋪前。

    “徐懷，你怎么才回來？這一身血，衣袍怎么還沒有換下來浣洗？”

    徐懷剛下馬走進院子里，穿著粉綠裙衫的王萱從里側(cè)跳跑出來，明艷的小臉滿是期待，卻是在這里等候多時了。

    瘊子甲表面的血跡都已經(jīng)擦拭干凈，但午后徐懷實在跳虎灘營寨備戰(zhàn)，擔心賊軍主力隨時會殺回來了，里面的衣袍當然沒有閑工夫脫下來換洗。

    天氣又熱，浸染大灘血，淌過好幾身汗，此時是腥臭無比。

    徐懷都沒有什么感覺，卻是跟著王萱從里側(cè)跑過來的周盼兒、周薇二女卻是直皺起鼻子：“爺身上好臭，快將衣甲脫下來，奴兒給爺浣洗去，王老相公、盧爺、十七叔爺都在后面的鋪院里說事呢，你可不能這么走過去將大家給熏著了?！?/br>
    徐懷在淮源也就周盼兒、周薇二女留在身邊伺候。

    二女是堂姊妹，自幼就被賣入悅紅樓。她們也記不得是家人將她們給賣了，還是被拐買到悅紅樓，在悅紅樓養(yǎng)活到八九歲，就當伺候人的丫鬟，卻沒有柳瓊兒、田燕燕那般好命，與宋玉兒一樣，十四歲被迫接客，現(xiàn)在都才十七八歲。

    她們起初畏懼徐懷，但近兩個月來天天看王萱對徐懷“呼來喝去”的，特別是王萱捧著葫蘆跟她們一起當箭靶子之后，她們心里也就沒有了畏懼——王萱原本想著將她們討過去，她們起初也愿意去伺候王萱的，但翟娘子嫌棄她們的出身，可能是在背后說過幾句怪話，但堂姊妹倆就沒有再提過這事。

    徐懷與唐盤等人各自回屋洗漱，他也將一身瘊子甲及里面所穿的染血衣袍脫下來，洗了一把臉，換了一身清爽的薄衫，與王萱走去后面的鋪院。

    后面的鋪院目前算是淮源鄉(xiāng)營的指揮所。

    徐懷走過去，遠遠看好些人都擠在中庭院子里；徐四虎、仲和兩人也在，想必鄧珪已經(jīng)下令將西岸的兵馬都收縮回來。

    白澗河以東的都保、耆戶長都陸續(xù)趕來淮源，鄧珪以及唐天德、晉龍泉都是有明面身份的，這時候自然是脫不開身。

    王稟到底是貶臣，形勢危急時，他要站出來力挽狂瀾，形勢緩急，他就得低調(diào)——這叫知進退。

    王稟想不知進退也難。

    朝中除了蔡鋌之外，還有不少人盯著他，甚至比盯桐柏山里的匪亂還要瞪大眼睛。

    徐武江、徐四虎、蘇老常、徐武良、殷鵬、仲和等人，這時候正在中庭院子里圍著王稟、盧雄而立。

    徐懷走到月門前，見院子的泥地拿樹枝或其他硬物畫出跳虎灘營寨的簡圖，這會兒好不容易將大多數(shù)人都聚集過來，盧雄正耐心講解午前大勝的得失：

    “……我們戰(zhàn)前分析過跳虎灘營寨的問題，但之前我們還只能看到其外圍，這時候卻更清楚看到賊酋，差不多將所有安營扎寨應(yīng)避免的錯誤都犯了。這樣的營寨，沒有地險可守，在真正的精銳兵鋒面前，是沒有抵抗力的。你們以后倘若有統(tǒng)兵的機會，切不能犯這么多的錯誤。當然，賊寇完全所料不及的，也是此戰(zhàn)最關(guān)鍵的，還是先登隊在徐懷那莽貨的率領(lǐng)下，殺出西軍第一流戰(zhàn)營才有的氣勢來，時機拿捏極好，你們卻千萬不能去學那莽貨，這是常人學不來的。我軍伍半生，見到的將吏也多，他老子要是還活著，也已是不及這莽貨了……”

    “咳咳，盧爺，咱們熟歸熟，但你在背后編排我，我還是要揪你去告官的！”徐懷說道。

    “你這莽貨，還有臉來數(shù)落盧爺，打寨之前，我們可不是說好你先奪下北寨墻，將賊軍部署牽扯松散，然后等三面一起作最后進攻的？你怎就先打進去了？”徐武江笑罵道。

    “我也沒有往里硬打啊，就在北寨墻下殺出五六十步的空當，哪里想到賊寇恁沒用，直接就垮了！”徐懷嘿然一笑，問道，“接下來要怎么打，你們有商量出個條陳來沒？”

    第一百一十五章 置縣之議

    在攻破跳虎灘賊寨后，淮源鄉(xiāng)營主力主要就是捉俘以及打撈溺亡死尸。

    這個工作，可要比徐懷率眾殺入賊寨之中辛苦多了。

    上千俘兵比上千頭豬能跑，將他們逮住之后，還要押回淮源囚禁，各個方面的工作都不能馬虎，都是鄧珪、徐武江他們親自帶人負責。

    而徐懷午后留在跳虎灘備戰(zhàn)，以防賊寇主力反撲過來。

    他到這會兒才再次跟徐武江他們碰上頭，也不清楚鄧珪對接下來的作戰(zhàn)有什么打算。

    鄭屠他婆娘這時候切些甜瓜，叫周盼兒、周薇二女端過來分給眾人解渴。

    徐懷坐到臺階上，拿起一塊甜瓜啃起來。

    王萱提著裙裾蹲徐懷身邊，也沒有大家小姐的樣子；乳娘翟娘子直使眼色，她也徑是不理。

    徐武江說道：“賊軍主力沒有反撲過來，潰兵以及從軍寨外圍西逃的賊軍，都往黃橋寨方向集結(jié)，那里地勢險要，口子很窄，我們也沒有摸清楚那里的底細，很難再猛打強攻……”

    “狗日的！”這時候唐盤走進來，恨恨的一拳打在院墻上，震得泥灰飛落。

    攻陷跳虎灘賊營后，最好的預(yù)期結(jié)果就是第一時間將賊軍主力從十八里塢及淮瀆舊寨一線吸引過來。

    白澗河西岸地形開闊，看似更方便賊軍主力兵馬展開，但這也是最容易進行鑿穿作戰(zhàn)的戰(zhàn)場，徐懷有信心用一千能戰(zhàn)之兵，將數(shù)倍于己、還是烏合之眾的寇兵殺得連娘都不認得。

    為此，徐懷他們午后都克制著沒有急于進入白澗河西岸，而是將主要精力用于捉俘上。

    倘若不能將賊軍主力吸引到西岸來，更多就指望賊軍驚慌失措，將兵馬都收縮到淮瀆舊寨去。

    那樣的話，淮源鄉(xiāng)營就能將賊軍封堵在北嶺西段的一隅之內(nèi)；賊軍心思慌亂，而唐氏在十八里塢看到外有強援，也能堅定守寨的意志，后續(xù)剿平匪亂都是順理成章之事。

    眼前可以說是大家最不希望接受的結(jié)果：賊軍經(jīng)歷跳虎灘大潰，竟然還沒有慌陣腳，還能清醒的在走馬道西段口子最小的黃橋寨集結(jié)兵馬，以確保黃橋寨往西到玉山驛、淮瀆舊寨、磨盤嶺都有足夠的縱深。

    這意味著賊軍極可能不會放棄強攻十八里塢。

    唐盤、唐青、唐夏等人的親眷、家人都在十八里塢，他們出身貧寒，沒有多少供搶劫的財物，但他們數(shù)人在淮源鄉(xiāng)營也名聲鵲起，難保賊軍在攻陷十八里塢后，不將他們的家人捉出來進行報復(fù)。

    “已安排人提前進入十八里塢報信，即便十八里塢不守，唐文仲也會想辦法盡力保全你們的家人；而跳虎灘之敗，即便沒能將賊軍主力吸引出來，對他們的震動也必不會小，對十八里塢應(yīng)不能造成什么威脅了！”徐武江安慰唐盤說道。

    徐武江又跟徐懷說及午后他們所大體商議的后續(xù)戰(zhàn)事部署：

    “……白澗河東岸的都保以及有些名望的耆戶長，這時候差不多都陸續(xù)趕過來了。雖說鄉(xiāng)議還沒有正式召開，但到街市的人都基本上或明面上或私下里表示愿意出錢出兵。王老相公以為收復(fù)西岸諸寨，用巡檢司步卒各帶一兩隊鄉(xiāng)兵去守各個節(jié)寨就可以了。我們這邊，兵馬還是要集中起來使用，非但不能拆散開來，還要繼續(xù)從各家送來的鄉(xiāng)兵寨勇里挑選武勇精壯加強，最終去尋賊軍主力決戰(zhàn)——鄧郎君也覺得王老相公所言在理。而預(yù)料到賊軍攻打十八里塢的決心不會太強，唐家應(yīng)能守住十八里塢，我們在西岸可以徐徐圖之……”

    各都保（里正）、耆戶長基本都是有諸大姓宗族的族長及富民豪紳兼任。

    跳虎灘大勝可以說是將白澗河以東的局勢徹底扭轉(zhuǎn)過來，左右的大姓宗族見風使舵的本事也是一流，鄧珪振臂而呼，當然是應(yīng)者云集。

    白澗河以東有丁口七萬有余，丁壯三萬有余，以三丁抽一秋訓的標準，最多可以征超過一萬人數(shù)的鄉(xiāng)兵。

    而匪患爆發(fā)近兩個月以來，白澗河以東區(qū)域，受禍害的程度實要比西岸輕微得多。

    歇馬山潘成虎所部、老鴉潭郭君判、雙龍寨周添等部賊眾，都是白澗河以東的山寨勢力，但因種種緣故這次都沒能鬧出什么氣候。

    即便他們從白澗河東岸也招攬上千底層青壯落草為寇，但起事以來主要被吸引在淮源外圍，并沒能對分散嶺山之間的村寨、塢堡造成特別嚴重的打擊。

    白澗河以西，情況就嚴重多了。

    跳虎灘大勝之后，東岸人心士氣大振，而大姓宗族這時候都積極跑出來爭功，打通與東面信陽等地的聯(lián)絡(luò)也就是這一兩天的事情，錢糧跟人馬都是不會再缺了。

    以往召集鄉(xiāng)兵，都將以及更底層的兵目等基本上都是各大姓宗族推薦。

    巡檢司即便屬意更好的人選，也都會征求大姓豪紳的意見；巡檢司武卒受大姓宗族的控制，也是一直以來都存在的現(xiàn)象。

    現(xiàn)在情況卻不一樣了。

    之前大姓宗逃歸各家塢堡，有過錯在先，內(nèi)部分裂也嚴重，鄧珪現(xiàn)在攜大勝之威，又得淮源鄉(xiāng)營、巡檢司武卒以及被困街市的兩千多民眾全力支持，可以說是掌握生殺予奪之權(quán)。

    他現(xiàn)在要求各家將族兵寨勇照人頭比例交出來，不得插手鄉(xiāng)營的編排，還怕有誰會敢吱吱唔唔說什么？

    聽徐武江說過他們午后商議的下一步部署，徐懷說道：“我便知道有王老相公在幕后，大大小小的事務(wù)都會安排妥當，勿需我多慮……”

    初獲大捷，人心躁動，鄉(xiāng)營擴編也沒有幾天——徐四虎、徐心庵、殷鵬、唐盤、蘇老常、仲和等帶兵之人，也就這時候趕過來聽盧雄說過此仗的得失，閑扯幾句，都各回營房，與手下兵卒廝混到一起去。

    夕陽晚照，很快院子里就剩下徐懷、徐武江、王稟、盧雄、徐武坤等人；鄭屠則趕去后廚給眾人準備暮食。

    見徐懷站在院子里，低頭看了好一會兒泥地上所畫的跳虎灘營寨簡圖，王稟背著手走過來，問道：

    “你在想什么？你覺得接下來的作戰(zhàn)安排有什么不妥？”

    “賊軍往黃橋寨集結(jié)，看來他們還是要打一打十八里塢的，十八里塢未必能守住，但這也無礙大局了。陳子簫、仲長卿、高祥忠他們得勢的時間太短，成不了氣候……”徐懷說道。

    徐懷更傾向認為十八里塢兇多吉少，但剛才在唐盤他們面前沒有說，說了也沒有意義。

    潘成虎之前在玉皇嶺就被打得大潰，手下嫡系盡喪，而郭君判、周添又是桐柏山里的小勢力，他們脅裹新寇看似有兩千眾，實在是沒有威脅。

    而陳子簫、仲長卿、高祥忠三部賊軍實力卻要強一截，至少徐懷還不想在做進一步的準備之前就去強攻地形狹窄、逼仄的黃橋寨。

    當然，即便十八里塢失陷，徐懷也不覺得賊軍還能得勢多久，東岸這邊的人心已經(jīng)回來了，后續(xù)補足更多的人馬、錢糧，剿平匪亂只是時間問題，他卻是擔憂別的事情，也如實告訴王稟：

    “王相你與鄧珪如此安排沒有什么不妥，我剛才卻是在想別的事情。”

    “想什么事情？”徐武江走過來好奇的問道，難以想象現(xiàn)在還有什么事，能叫徐懷岔開心神。

    “你們有沒有想過桐柏山置縣之事？”

    “桐柏山要不要置縣，朝臣議之，我們哪有資格想東想西?。恐慌卢F(xiàn)在王老相公說話也不管用了吧！”徐武坤坐一旁的臺階上，甕聲說道。

    “正常來說，置縣建城，我們是沒有資格議論的，”徐懷說道，“但倘若淮源已經(jīng)因為御匪需要，先建成城池呢？”

    “……”聽徐懷這么說，徐武江、徐武坤卻是一愣。

    歷朝歷代以來，桐柏山里有置過縣，也有時期廢縣并入泌陽，也曾有時期廢縣并入信陽管轄，置或不置以及怎么置，都不能一而概之。

    前朝末年，唐鄧隨穎光等地受戰(zhàn)亂影響，人口銳減，桐柏山當時避難的人群還算是多的，但大越立國之后，朝廷有意將桐柏山里的人丁往外遷，才刻意沒有置縣。

    桐柏山丁口最低時不到三萬，但經(jīng)過八九代人繁衍，此時已有十三四萬丁口，遠遠超過當世一個普通縣域的丁口，占地又廣，近年來桐柏山置縣之事也是屢次被提及。

    這些，徐武江、徐武坤他們都是知道的，而屢次都無疾而終，相當重要的一個問題，就是置縣之后城池修建的開支哪里出。

    而倘若城池借剿匪已先建成，其實就相當去除掉桐柏山置縣極大的一個礙障，甚至可以說到時候不置縣反倒說不過去了。

    “你還是擔憂聯(lián)兵不成，會釀成滔天大禍？”王稟皺著眉頭，問徐懷。

    “什么聯(lián)兵、什么滔天大禍？”徐武江、徐武坤聽得一頭霧水，都不知道徐懷這時候建議在淮源建城以推動桐柏山置縣，王稟怎么卻扯到聯(lián)兵及滔天大禍上去了？

    第一百一十六章 放緩

    徐懷說想桐柏山置縣建城，王稟當然能猜到他在想什么，徐武江、徐武坤卻完全摸不著頭腦。

    “蔡鋌在朝中與諸大臣欲與赤扈人聯(lián)手討伐北燕，以分其土——這些事原本是朝廷秘辛，不得傳入第三人耳中，現(xiàn)在說給你們聽卻也無所謂了，不要再外傳就是，”王稟略作解釋說道，“我也是反對這事而遭罷黜，但我權(quán)衡下來，也只是覺得弊大于利，徐懷卻要比我更為悲觀！”

    “聯(lián)兵這事就算有大壞處，也跟桐柏山不挨著啊，”徐武江起初很不理解這事跟桐柏有啥關(guān)系，但轉(zhuǎn)念后又怔然看向徐懷，難以置信的問道，“你不會覺得稍有不慎，大禍會叫虜騎兵鋒直接威脅到我們這里吧？這是不是有點遠了？”

    大越與黨項人、契丹人對峙上百年之久，邊軍數(shù)萬人馬乃至十數(shù)萬人馬被全殲的慘敗也經(jīng)歷過好幾次。

    最近較為嚴重的一次邊州失陷、朝野震動，就發(fā)生十六年前，徐武坤他們都是親歷者。

    說與赤扈人聯(lián)兵伐燕，搞不好會出大亂子，徐武江、徐武坤都不難想象，但這跟桐柏山八輩子能打到一起去嗎？

    再說了，聯(lián)兵伐燕以分其土，大越奪得北燕此時所控制的燕云等地，目的不就是為鞏固北部的疆域嗎？