青兒，你擔心什么，我知道，我們這一路到渭北而來，你可覺著有哪些奇怪?

    楊樹林外，我便發(fā)現(xiàn)了，這渭北城外，雖然本就人煙稀少，可這次過來，竟一點人影都沒有，實在是太不符合情理。

    還有其他，咱們一路走官道而來，沿途看到了大量的官兵打扮，他們以腳程趕路，雖沒有咱們趕馬車而來速度快，但我覺著，他們的方向跟咱們是一樣的。官兵沖渭北而來，這城外的百姓也不見了蹤影，唯一的解釋便是，朝廷要出重兵圍剿渭北了。

    啊?

    我在軍中之時，便聽大哥說過，我們起義，要的是當權者的權，有錢者的錢。這一路下來必會千難萬險。起義軍中，每一個人，都是腦袋別在褲腰上，刀口上舔血吃的主。起義初始，沒人以為我們能成事，可當我們連續(xù)占了幾個縣城，殺了幾個縣令后，上面的人，怕是要坐不住了。牛耿苦笑一聲，手朝上指了指上天，無奈的搖了搖頭。

    那你?

    青兒，我落魄無依，近乎克死異鄉(xiāng)的時候，是大哥救了我的命，我。

    我知道，就算不為起義，單單為了張軒大哥，你必然也不會置之不理的。

    牛耿嘴角落下一個欣慰的笑：我便知道，青兒你懂我。

    可牛耿哥，我想問你，若非張軒大哥救下你的性命，你是真的愿意起義么?

    我也不知，從薛家被趕出來之后，我做驛卒，逃亡，到起義，這一切似乎我自己沒得選，因為若不是這樣走，我可能早就已經(jīng)命喪黃泉。大哥救我性命，我便跟著他起義，初入起義軍中時，我以為自己總算找到了歸屬，我們這一群什么都沒有的人，可以靠著自己的力量為自己贏下一片公平，公正的天地。可最近，起義軍力量壯大以來，三教九流什么人便都有了，甚至有一些借著起義的名頭打家劫舍，殺人放火。做這些又和真的土匪有什么區(qū)別?所以我現(xiàn)在，的確很矛盾。

    既然如此，牛耿哥，青兒想求你答應我一件事。

    跟我何須用求，青兒說的，我必會答應。

    跟隨軍中時，若有機會報了張軒大哥的救命之恩，你能否抽身出來，不要再隨軍起義了。薛照青兩手緊握著牛耿粗糙的大手，食指輕摸著牛耿手掌之上粗糙的老繭，也不知這繭子是握鋤頭時磨出來的，還是握刀具時磨出來的。

    好!牛耿應道，心中雖有猶疑，可面對青兒，他卻說不出那一個不字。

    醒了，醒了，你們兩個不要在伙房郎情妾意了，這邊親爹醒了都沒人問么?!老陳頭站在后院里，沖伙房里嚷著，也不知這不正經(jīng)的小老頭偷瞄那伙房多久了。

    薛照青一聽，急忙往前院沖去，牛耿也放下手里的柴火，緊跟著薛照青跑去。

    炕上的薛乾此時雖然還有些迷糊，但好歹一雙眼睛已經(jīng)全然睜開，他看著眼前這茅草糊成的簡陋屋頂，再看看這四周破敗的灰土泥墻，還有眼前這上下打量他的白胡子老頭，上下吞咽了一下喉頭，嗓子里微微一用力，道：我這是在哪兒?

    那數(shù)月不曾發(fā)聲的喉嚨此時已經(jīng)嘶啞的不能聽了，那聲音像是在老煙管里活活熏透了一般，泛著一股子的蕭條戚寒。

    爹，爹!你醒了!薛照青沖上炕頭，看著依然虛弱的薛乾竟也是能說出話來，鼻頭不禁一酸，嗓子里便帶了三分哽咽。

    青兒，快給老爺喝口水。牛耿從伙房倒了一碗熱水過來，薛照青扶著薛乾坐了起來，半躺在炕頭的厚枕頭上，接了熱水過來，一點點往薛乾嘴里送。

    薛乾數(shù)月沒有好好進食喝水，這碗中熱水對現(xiàn)在的他來說也甘如美酒，薛照青怕他嗆到，不敢喂的太快，一條胳膊舉在半空，不多會兒便麻痛難忍。

    你是?薛乾喝了碗熱水下肚，覺著身上有了些氣力，眼前的圖像也越來越清晰了，坐在炕頭的是自家兒子，他自然認得，這白胡子老頭一副仙風道骨，想來便是救他性命之人，而另一個，便是牛耿?!

    老爺，你大病初愈，陳大爺說還不能吃什么油膩咸辣的食物，我做了些清粥，讓青大少爺喂給您吃吧。牛耿說著，手里遞過來一個青花瓷碗，說罷，便又默默的回了后院，去劈他的柴，看他的火了。

    他身子里的淤血剛剛去盡，胃腸還弱的很，這粥給他喂一半就行，且不要吃的太飽，反而難以消化。老陳頭叮囑著，便帶著小白出去了。這窄小的前院便只剩下了薛乾、薛照青父子二人。

    照青，我剛才看的不甚清楚，那站在你身后的壯實漢子，可是咱家以前的長工牛耿?幾口粥下肚，薛乾便按不住心里的疑惑，問道。

    是他呢，爹。

    他怎么會在這兒?

    說來話長吶，爹你先吃著粥，我待會兒慢慢跟你說，如今算起來，他已經(jīng)是我們父子二人的救命恩人了。薛照青一勺一勺喂著，薛乾雖眉頭緊鎖，卻也不再問牛耿的事情，只待那半碗粥下了肚子，容薛照青把碗送了回去，才坐在炕頭之上，微微閉目養(yǎng)著神。

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