因此含珍來(lái)尋琴姑姑的時(shí)候，琴姑姑不情不愿，坐在桌前不肯挪窩。她一面翻看小宮女做的針線，一面低垂著眼睫說(shuō)：“珍姑姑也是打尚儀局出去的，怎么不知道局子里的規(guī)矩？那些舊檔，沒(méi)有要緊事不能翻看，且別說(shuō)一位答應(yīng)了，就是嬪妃們打發(fā)人來(lái)，也不中用?！?/br>
    銀朱心里頭不悅，覺(jué)得琴姑姑褲襠里頭插令箭，冒充大尾巴鷹，氣惱之余瞧了含珍一眼。

    含珍被她回絕，倒并不置氣，還是那副溫和模樣，心平氣和地說(shuō)：“正是局子里出去的，知道那些舊檔不是機(jī)密，小宮女們但凡有個(gè)過(guò)錯(cuò)，帶班姑姑隨時(shí)可以翻看?！?/br>
    琴姑姑嗤笑了聲，“您也知道帶班姑姑才能翻看？如今您得了高枝兒，出去了，再來(lái)查閱尚儀局的檔，可是手伸得太長(zhǎng)了?！?/br>
    “凡事都講個(gè)人情么。咱們共事了這么些年，誰(shuí)還不知道誰(shuí)呢，左不過(guò)你讓我的針過(guò)，我讓你的線過(guò)。”含珍笑了笑道，“我聽(tīng)說(shuō)，寶華殿的薛太監(jiān)老纏著您吶，您沒(méi)把自個(gè)兒和明管事的交情告訴他……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，琴姑姑噌地站了起來(lái)，右頰面皮突突地跳動(dòng)了幾下，深吸了一口氣道：“你也別牽五絆六，不就是要看宮女檔嗎，咱們倆誰(shuí)跟誰(shuí)呀，看就是了……要我?guī)е?？?/br>
    含珍瞥了銀朱一眼，你瞧，事兒就是這么簡(jiǎn)單。

    宮人的存檔房在配殿梢間里，含珍熟門熟道，哪里用得著勞動(dòng)琴姑姑，便說(shuō)不必啦，“您忙您的，我自個(gè)兒過(guò)去就成了?！?/br>
    從值房出來(lái)，銀朱就跟在含珍身后打聽(tīng)：“琴姑姑原來(lái)有相好的??？”

    含珍打開(kāi)了檔子間的門，低聲說(shuō)：“要不是為著查檔，我也不會(huì)提及那個(gè)。都是可憐人兒啊……琴姑姑和南果房太監(jiān)原是青梅竹馬，后來(lái)琴姑姑到了年紀(jì)進(jìn)宮，明太監(jiān)家里窮得過(guò)不下去就凈身了。兩個(gè)人在宮里頭相遇，自是背著人暗地里來(lái)往，這事兒尚儀局的老人都知道，只是沒(méi)人往外說(shuō)罷了?！?/br>
    銀朱聽(tīng)了有些唏噓，“這宮里頭果真人人都有故事呢，沒(méi)想到那么厲害的晴姑姑，也有拿不上臺(tái)面的私情?！?/br>
    “所以宮里最忌諱的，就是讓人知道你的短處。今兒瞧著是小事兒，不過(guò)笑鬧一回，明兒可就不一樣了，拿捏起來(lái)，能讓你受制于人。”

    含珍說(shuō)話間找見(jiàn)了今年入宮宮女的記檔，統(tǒng)共兩百八十多人，就算一個(gè)個(gè)查找，也費(fèi)不了多少工夫。

    兩個(gè)人將總檔搬到南窗前的八仙桌上，就著外頭日光慢慢翻找，可找了半天，不知為什么，總尋不見(jiàn)蘭苕的記檔。

    銀朱有些灰心了，托著檔本道：“別不是已經(jīng)被抽出去了吧？那頭為了萬(wàn)全，怎么能留下把柄讓咱們查呢?！?/br>
    含珍卻說(shuō)未必，“宮里頭不能無(wú)緣無(wú)故少一個(gè)人，也不能無(wú)緣無(wú)故多出一個(gè)人來(lái)。是她的名額，必定要留著，倘或抽了，豈不是此地?zé)o銀三百兩……”說(shuō)著一頓，忽然低呼了聲，“找著了?！?/br>
    銀朱一喜，忙過(guò)去看，見(jiàn)檔冊(cè)上寫(xiě)著舒木里氏蘭苕，商旗筆帖式達(dá)海之女，年十七。

    有了姓氏和出處，要打聽(tīng)就容易了，含珍沉吟了下道：“北邊辦下差的好些太監(jiān)夜里不留宮，下鑰之前必須出宮去。我認(rèn)得幾個(gè)人，沒(méi)準(zhǔn)兒能替咱們打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    這就是跟前留著含珍的好處，銀朱說(shuō)：“好姑姑，您可立了大功了，將來(lái)夏太醫(yī)升院使，您得升彤使，要不褒獎(jiǎng)不了您的功績(jī)?！?/br>
    含珍紅了臉，“我留在原位上給主兒護(hù)駕就成了，彤使那活兒……”邊說(shuō)邊笑著搖頭，“專管后宮燕幸事宜，我好好的一個(gè)大姑娘，可不愿意見(jiàn)天記那種檔?！?/br>
    至于找太監(jiān)托付，這事兒辦起來(lái)容易得很。那宮女不過(guò)是個(gè)小吏的閨女，營(yíng)房里頭最低等的人家兒，太監(jiān)這號(hào)人善于鉆營(yíng)，結(jié)交三教九流的朋友，各家不為人知的底細(xì)只要有心打聽(tīng)，針鼻兒一般大的事兒，也能給你查得清清楚楚。

    銀朱跟著含珍到了重華宮那片，找見(jiàn)一個(gè)叫常祿的太監(jiān)。含珍在宮里多年，多少也有些人脈，常祿呵腰聽(tīng)了她的囑咐，垂袖道：“姑姑放心，我有個(gè)拜把子哥們兒就是商旗發(fā)放口糧的，回頭我托他……”說(shuō)著頓下來(lái)又細(xì)問(wèn)，“姑姑要打聽(tīng)達(dá)海家什么事兒來(lái)著？”

    銀朱不好說(shuō)得太透徹，只道：“就是他家進(jìn)了宮的閨女，當(dāng)初在家時(shí)候?yàn)槿嗽趺礃樱驼l(shuí)有過(guò)深交。你只管替我仔細(xì)掃聽(tīng)明白，一樁一件都不要漏了，只要辦得妥帖，將來(lái)少不了你的好處。”

    常祿嘿地一笑，“替姑姑辦事兒還要好處，那我成什么人了！您就擎好兒吧，等我打聽(tīng)明白了，即刻給您回話?！?/br>
    含珍頷首，“那我就等著您的好信兒了。”復(fù)又說(shuō)了兩句客套話，帶著銀朱重新回到了儲(chǔ)秀宮。

    這時(shí)候臨近傍晚了，回來(lái)見(jiàn)頤行正拿梳子篦頭。內(nèi)務(wù)府送來(lái)的料子含珍趕了一夜，已經(jīng)做成了衣裳，這會(huì)兒穿上，雖不及那些高位的主兒們精巧，卻也是體體面面，有模有樣了。

    收拾完了就上養(yǎng)心殿圍房去，路上頤行和銀朱說(shuō)笑，“這一天天閑著，就等夜里翻牌子點(diǎn)卯，難怪秀女們都想晉位當(dāng)主子呢?！?/br>
    銀朱說(shuō)：“各有各的忙處，主兒們也不是吃干飯的，翻牌子，那是天大的事兒?！?/br>
    不過(guò)今兒進(jìn)養(yǎng)心殿，可再不能聽(tīng)滿福的胡亂指派了。昨兒打正殿前過(guò)，害得頤行提心吊膽了好半天，唯恐皇上一拍筷子說(shuō)來(lái)呀，給朕賞頤答應(yīng)一頓好板子。

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