這么一眨眼的工夫，說(shuō)話兒就給“剩下”了。

    銀朱唯恐她難受，盡可能地開(kāi)解她：“不是您不好，是他們不開(kāi)眼。等將來(lái)您升發(fā)了，回來(lái)狠狠抽他們大嘴巴子?！?/br>
    頤行嘆了口氣，“興許是我長(zhǎng)得不夠好，不讓我見(jiàn)皇上，是怕我欺君吧。”

    “哪兒能呢，您沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)云惠，長(zhǎng)得那么著急，也給選進(jìn)去了。”銀朱攙著她，輕輕搖了下她的胳膊，“您還是吃了身不逢時(shí)的虧，要是早兩年……他們八抬大轎抬您，您都不選秀來(lái)?！?/br>
    那倒是真話，要論輩分兒，她比皇上還大呢?；屎蟮挠H姑姑，怎么著也不能充后宮，要不就亂了套了。可現(xiàn)在虎落平陽(yáng)了，心里頭住著猛虎，境遇得合乎家貓的標(biāo)準(zhǔn)，就算不大服氣，面上也得憋著。

    “不知道將來(lái)誰(shuí)有造化，能挨我服侍?！鳖U行想想又笑了，“那人得多硬的命。”

    銀朱看她發(fā)笑很不理解，“您還笑得出來(lái)呢？”

    頤行說(shuō)要不怎么的，“我還能哭嗎？”

    話才說(shuō)完，今后掌管她們教習(xí)之職的精奇閻嬤嬤便發(fā)了話，“……宮里不許大聲喧嘩，不許見(jiàn)眼淚，更不許說(shuō)‘死’字兒！這地方的森嚴(yán)，想必不用我多言，你們?cè)诩依镱^就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。能進(jìn)宮當(dāng)差的，都是上等的姑娘，將來(lái)太平無(wú)事役滿出去，全家臉上都跟著有光……”

    可是落選的失意，并不單籠罩頤行一個(gè)人。好些出身不錯(cuò)卻過(guò)不了三選的，都得在宮里服役五年。

    五年，對(duì)于一個(gè)風(fēng)華正茂的姑娘來(lái)說(shuō)，平白耽擱了有多可惜。當(dāng)然更大的委屈，是出于不甘，所以閻嬤嬤說(shuō)完，連一個(gè)應(yīng)聲的都沒(méi)有。

    教習(xí)處的人，每年迎來(lái)送往多少宮女，對(duì)這種情況早就見(jiàn)怪不怪了，閻嬤嬤涼涼哼了一聲道：“師父領(lǐng)進(jìn)門，修行靠個(gè)人，命里注定你不是池中物，就算頭頂上壓著大山，你也能掙出個(gè)人樣來(lái)。今兒過(guò)了三選的人，接下來(lái)還得經(jīng)過(guò)太后、皇上，還有貴妃娘娘的檢閱，有好的自然留著，次一等的退下來(lái)，和你們沒(méi)什么不一樣，何必眼熱人家！我還是那句話，好好學(xué)規(guī)矩，好好當(dāng)差，指不定誰(shuí)是有造化的，急什么？倘或有人覺(jué)得實(shí)在待不下去了，回頭找我來(lái)說(shuō)一聲兒，我也能給你們通融。怕只怕家里不敢兜著，到時(shí)候再想進(jìn)來(lái)，可就不能夠了?！?/br>
    這話是以退為進(jìn)，分明告訴眾人，只有硬著頭皮往前走，因?yàn)樗齻兩砗笤缫呀?jīng)沒(méi)有退路了。

    眾人面面相覷，到這會(huì)兒才醒過(guò)神來(lái)，齊聲應(yīng)“是”。

    閻嬤嬤卻道：“錯(cuò)了，宮里不說(shuō)‘是’，要說(shuō)‘嗻’，記好了。往后別的規(guī)矩多了，時(shí)候一長(zhǎng)，你們就咂摸出來(lái)了?！?/br>
    天色已然不早，閻嬤嬤訓(xùn)完了話，就吩咐讓她們進(jìn)吃的了。

    飯菜自然算不得好，因?qū)m里忌諱宮人身上帶不雅的氣味，大多以素食為主。幾大桶吃的送到廡房里，大家各自按量取食，那滋味也說(shuō)不上來(lái)，咸的太咸，淡的又太淡，頤行錦衣玉食慣了，草草吃了幾口，便撂下了筷子。

    大家吃得都不舒稱，初來(lái)乍到不適應(yīng)也在所難免，管飯的老太監(jiān)一哂，“看來(lái)是不餓……也對(duì)，沒(méi)受過(guò)調(diào)理，沒(méi)嘗過(guò)餓肚子的滋味兒……等明兒，明兒就知道了。”

    反正不管用得怎么樣，至少這頓沒(méi)落下，吃完了飯，就該找住處了。

    西宮墻的墻根兒上，有一排長(zhǎng)圍房，那是專作宮人住宿之用的，宮里有個(gè)專門的名字，叫“他坦”。

    頤行和銀朱隨眾，跟著老宮女往西邊去，原以為那是一間間的小屋子，誰(shuí)知進(jìn)門才看清，屋子確實(shí)小，但長(zhǎng)，一溜的大通鋪，看樣子滿能睡下十幾二十個(gè)人。

    老宮女拿手一指，“自個(gè)兒領(lǐng)鋪蓋卷兒，認(rèn)地方。”

    這回頤行很機(jī)靈，上去左手右手各提溜了一個(gè)鋪蓋，很快占據(jù)了最邊上兩個(gè)位置。

    “銀朱來(lái)。”她招招手，“這地方好，靠墻?！?/br>
    銀朱忙麻溜爬上炕，為了防止別人沖撞這位老姑奶奶，自己特地睡在外沿。有她在，老姑奶奶身后有墻，前面有山，仿佛這樣就能隔斷那些腌臜之氣。

    眾宮女們起先有點(diǎn)蔫，但見(jiàn)這位尚家姑奶奶都能這么快認(rèn)命，自己再矯情就該天打雷劈了。一時(shí)風(fēng)風(fēng)火火鋪床，一會(huì)兒就鋪排完了，然后站在炕前，俯首帖耳聽(tīng)老宮女示下。

    老宮女對(duì)一切甚滿意，新來(lái)的懂事兒不胡鬧，對(duì)她們老人兒來(lái)說(shuō)是好事，因點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“時(shí)候不早了，收拾收拾，都歇著吧。”

    眾人蹲安送別了老宮女，繃了一整天的弦兒，到這會(huì)兒才松下來(lái)。

    往后都是一個(gè)屋子，一處學(xué)本事的了，相互認(rèn)識(shí)的都結(jié)了對(duì)子，不相熟的，也各自赧然介紹了自己的名字。

    頤行不太記得那么多人名兒，旗下女孩的名字多是珍啊淑啊，只有一位，瞧上去只有十三四歲模樣，絞著手指頭說(shuō)：“我叫櫻桃……”話還沒(méi)說(shuō)完，就被人暗暗嗤笑，“怎么叫了個(gè)丫頭的名兒?！?/br>
    櫻桃面嫩，當(dāng)即羞紅了臉。頤行有點(diǎn)兒看不過(guò)眼，也不和人辯駁，拉過(guò)她來(lái)，笑道：“紅了櫻桃，綠了芭蕉……這名字多吉利，沒(méi)準(zhǔn)兒將來(lái)真紅了呢?！?/br>
    有人不以為然，“什么綠了吧唧，酸文臭墨，別點(diǎn)眼了?！边呎f(shuō)邊挎上木盆，打起堂簾子出去洗漱了。

    沒(méi)念過(guò)書(shū)的人，你也沒(méi)法和她計(jì)較。櫻桃卻很感激頤行，拿過(guò)了頤行的盆兒道：“您坐著，我給您打水去。”

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