越朝歌瞇起眼，說(shuō)：“你把黑袍掛到外頭的欄桿上，越皺越隨意越好。匕首給本宮，本宮要在你衣服上化幾個(gè)口子。”

    她補(bǔ)充道：“我們消失了一夜，蘭汀必然傳回宮里，越蒿肯定疑心，我們要有避開(kāi)他耳目的合理動(dòng)機(jī)?！?/br>
    越蕭聞言，回身問(wèn)道：“你很怕他？”

    越朝歌一愣，笑道：“這是交易。就像你和岳若柳一樣，他用財(cái)富和特權(quán)來(lái)買，我必須有適當(dāng)?shù)臇|西換給他。利益最大化，不在于怕。”

    越蕭沉默，把黑袍脫下來(lái)搭在手里，往外一揚(yáng)，精準(zhǔn)地扔到了欄桿上，姿態(tài)凌亂，像是主人嫌它礙事，急于做什么事情脫下的。

    他邁開(kāi)長(zhǎng)腿走回房里，低頭看著只到他胸口的越朝歌。

    “嗯。我配合你?！?/br>
    這就給了越朝歌“肆意胡來(lái)”的理由。她舉著匕首，在他胸口輕輕劃了一刀。衣帛應(yīng)聲而裂，隱約可見(jiàn)越朝歌先前在他身上黥的“王”字。

    越朝歌抬眼看越蕭的反應(yīng)，他還是一如既往地面無(wú)表情，垂著眼皮任她上下其手。

    越朝歌把匕首擱回桌上，兩只小手從割裂的那個(gè)衣服口子里探了進(jìn)去。她踮起腳尖，張開(kāi)肘臂用盡全力，想把那個(gè)口子人工撕裂得更開(kāi)些。

    她太用力了，還踮著腳尖，以至于力氣用完的時(shí)候，她一頭撞進(jìn)了他懷里。好巧不巧，軟軟的唇碰到了軟軟的皮膚——

    她不偏不倚地吻在了那個(gè)“王”字上……

    她發(fā)髻散落并未梳起，他衣衫不整長(zhǎng)身玉立。

    連瀾率兵趕來(lái)的時(shí)候，入眼就是這樣一幕。

    越蕭眼疾手快，攬上越朝歌的腰，護(hù)住她的頭，一個(gè)側(cè)身，把連瀾視線嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋個(gè)干凈。

    “出去！”

    他語(yǔ)氣不善。

    連瀾被驚回了神，遲疑地拱手，轉(zhuǎn)身走出去，關(guān)上了門。

    蘭汀隨后趕來(lái)，她先看到欄桿上那件七歪八扭的黑袍，轉(zhuǎn)向連瀾。

    發(fā)現(xiàn)連瀾心不在焉，她問(wèn)：“你手抖什么？”

    連瀾沒(méi)有理會(huì)他，眼前全是長(zhǎng)公主依偎在暗淵懷里，溫柔親吻他的那一幕。

    半晌，他回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)蘭汀面色陰沉，苦澀道：“都在里頭，放心吧?！?/br>
    屋里，越朝歌自己撤離，唇和膚分開(kāi)了些許。

    她不自在地退開(kāi)兩步，轉(zhuǎn)過(guò)身，以此掩住她guntang發(fā)紅的臉。她清了清嗓子，欲蓋彌彰道：“為何讓他出去？”

    越蕭垂眼看著被匕首割開(kāi)的衣帛和若隱若現(xiàn)的赤.裸.皮膚。他也不知道。他就是不想讓別人看見(jiàn)她尷尬的模樣，也不想看著她吞下尷尬、佯裝放蕩的模樣，最不想的，就是不想讓別人對(duì)她產(chǎn)生遐想，意念描摹她動(dòng)情的模樣。

    越蕭不知道自己這是什么心情，只知道他這么做他很舒服，似乎沖破了某種克制。尤其是看見(jiàn)連瀾的臉色時(shí)，他近乎有一種想把越朝歌摁在懷里的沖動(dòng)。

    越朝歌見(jiàn)他又成了悶罐，道：“收拾一下，回府吧。”

    “碧禾，”她揚(yáng)聲傳喚，“進(jìn)來(lái)給本宮梳頭。”

    外頭悄無(wú)聲息，半晌，連瀾回稟道：“回稟長(zhǎng)公主，碧禾姑娘還在路上，尚未趕來(lái)。”

    話音剛落，碧禾便氣喘吁吁地?fù)荛_(kāi)蘭?。骸爸髯?，奴婢來(lái)了，奴婢進(jìn)來(lái)了？”

    說(shuō)著，她還特特斜了蘭汀一眼。

    得了越朝歌一聲“進(jìn)來(lái)”，碧禾推開(kāi)門走進(jìn)去。

    屋里還殘留著些奇怪的香氣，燭臺(tái)上蠟炬燃燒殆盡，兩人一立一坐，一個(gè)衣衫半開(kāi)，一個(gè)面色緋紅。

    這種場(chǎng)景很難不讓人想入非非。

    偏偏這時(shí)候，暗淵見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，沉沉道：“你昨晚流了很多汗，衣裳裙襦都濕了，見(jiàn)你太累了我就沒(méi)喊你起來(lái)，眼下不洗個(gè)澡再回府么？”

    碧禾目瞪口呆。

    流了很多汗……

    太累了沒(méi)喊起來(lái)……

    她猛然閉了閉眼，揮散腦海里的桃色畫面。

    第18章 梁信   “所以長(zhǎng)公主更喜歡暗淵公子嗎？……

    越朝歌向來(lái)只在凝泉殿沐浴，醉春堂只能提供木桶，木桶還不一定干凈，故而她拖著粘膩的身子，撐回了郢陶府。

    她才回到府里，便一頭扎進(jìn)凝泉殿。

    蘭汀得此空檔，立刻回到皇宮，覲見(jiàn)越蒿。

    越蒿正在批奏折，察知她回來(lái)，頭也不抬道：“你怎么這個(gè)時(shí)間入宮？”

    蘭汀垂頭稟道：“昨夜長(zhǎng)公主和暗淵沒(méi)有回府，在醉春樓逗留了一夜?！?/br>
    “醉春樓？”越蒿筆一頓，“什么地方？”

    蘭汀道：“是一處尋歡作樂(lè)的地方。長(zhǎng)公主和暗淵在后院的小樓里，屬下趕到的時(shí)候，屋里還殘留有淡淡的合歡藥味道，暗淵長(zhǎng)袍脫扔在外面，衣裳破碎，衣衫不整，臉色不大好看，長(zhǎng)公主頭發(fā)也沒(méi)有梳，瞧著倒是很開(kāi)心?！?/br>
    越蒿道：“你的意思是，小朝歌在醉春樓那種野地方要了他？”

    蘭汀欲言又止，道：“屬下……屬下不知?！?/br>
    “不知？”越蒿徹底擱下筆，“不是讓你時(shí)時(shí)刻刻跟著他，你怎么會(huì)不知？”

    蘭汀抿了抿唇：“屬下，跟丟了。他似乎有意甩開(kāi)屬下。”

    一片寂靜席卷了整座殿宇，金獸爐里的煙霧裊裊而起，氣氛開(kāi)始?jí)阂帧?/br>
    越蒿看著奏折上的朱筆御批，啟唇問(wèn)道：“有意？”

    他的聲音里滲透著危險(xiǎn)，仿佛一條緊繃的絲弦，下一刻就要繃斷開(kāi)。

    蘭汀承受著這滅頂?shù)膲毫?，垂著頭，補(bǔ)充道：“今辰他去了城外，祭了岳家死去的岳若柳，期間伏虎崗守陵人給他送了水喝，然后他就回到樊樓，和長(zhǎng)公主一起用了晚膳。晚膳后，兩人就上街了，屬下……屬下就是在他們上街的時(shí)候跟丟的?！?/br>
    辦事不力。

    越蒿深深看了她一眼。

    自打許多年前救了她的命，她便成了他最忠誠(chéng)的狗，事情沒(méi)做成，也從來(lái)不會(huì)找借口，想來(lái)說(shuō)的都是實(shí)情。

    “昨夜是十五，沒(méi)有宵禁，街上人多，跟丟不怪你。你下去吧，朕今晚出宮去趟郢陶府，瞧瞧小朝歌受驚了沒(méi)有，順便——若是小朝歌還不讓他受受皮rou之痛，朕有的是法子把他弄回來(lái)?！?/br>
    蘭汀垂頭稱是，起身的時(shí)候，她悄無(wú)聲息地瞄了上位者一眼。

    她不知道主子為什么這么恨暗淵，非要暗淵日日見(jiàn)血才肯放過(guò)。這原也不是她該過(guò)問(wèn)的事情，可眼下主子似乎為了把暗淵鎖回暗室，要打破他和長(zhǎng)公主這么些年維持的平衡了。暗淵這個(gè)人身上，究竟有什么力量？眼看著就要讓苦苦經(jīng)營(yíng)的關(guān)系分崩離析？

    她垂下眼，埋頭告退，消失在空曠的殿宇之中。

    殿外，岳貴妃聽(tīng)見(jiàn)了所有對(duì)話。

    她全身發(fā)軟，輕輕靠在門上，拎著食盒的手止不住顫抖——

    她讓若柳找去刺殺越朝歌的那個(gè)人，竟然是陛下一直牢牢握在手心里的暗淵？所以陛下是知道了事情的來(lái)龍去脈，知道她動(dòng)用了他的人，才殺了岳家闔府上下，警告于她嗎？還是，陛下只是在為越朝歌鳴不平？

    她一邊想，一邊后怕，又一邊難以抑制地升起對(duì)越朝歌的怨恨。憑什么同為女子，越朝歌就享有富貴和尊崇，還有那么多男人圍著她轉(zhuǎn)，陛下甚至都、都不舍得動(dòng)她！

    岳貴妃噙著眼淚，抬手把原本就立得很高的衣領(lǐng)再度拉高了些，掩住衣裳下斑駁的傷痕。她直起身，望天眨了眨眼，抬手擦了擦，這才提著食盒入內(nèi)。

    她把食盒放在一邊，忍著全身的酸疼，艱難下跪：“臣妾叩見(jiàn)陛下，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    多可笑，她們夫妾七載，她見(jiàn)丈夫一面，還要行全了禮數(shù)。

    越蒿沒(méi)叫她起來(lái)，冷冰冰道：“你來(lái)得正好，你們?cè)兰易媪辏彽氖亓耆?，是前兵部尚書霍起升？?/br>
    當(dāng)年陛下剛登基，她也才入宮。那時(shí)霍起升還是兵部尚書，統(tǒng)管大驪四境兵事，那日他不知得了什么魔障，好好上著早朝，偏提及了先帝，就此觸怒龍顏。陛下當(dāng)時(shí)是放了他一碼，可沒(méi)多久，他卻得了個(gè)販賣軍糧的罪名，霍家抄家滅族。陛下看在霍起升當(dāng)年跟著先帝南征北戰(zhàn)的份上，留了他一命，卻讓他去守死對(duì)頭，也就是岳家的祖陵。

    這么多年過(guò)去，幾乎所有人都忘記了這個(gè)人。

    陛下今日又提起，難道是岳家祖陵出了什么事嗎？

    岳貴妃不知道越蒿問(wèn)及霍起升的用意，但在他面前，她再不敢賣弄城府，只埋首實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“正是霍起升?！?/br>
    越蒿得到了答案，他其實(shí)也差點(diǎn)忘記了這號(hào)人。

    霍起升是他父親的忠犬，他父親最疼愛(ài)越蕭，無(wú)論他做得多好，他父親都視而不見(jiàn)。霍起升也是，從來(lái)都是高看越蕭一眼，把他視作無(wú)物，當(dāng)年非要在朝堂之上說(shuō)他矯詔篡位，殺兄弒父。

    霍起升此時(shí)若是認(rèn)出越蕭……

    也無(wú)妨。想來(lái)應(yīng)該也翻不起什么風(fēng)浪。一個(gè)無(wú)兵無(wú)權(quán)的啞巴，一個(gè)不見(jiàn)天日的刺客，綁在一起也不足為懼。但若是讓那啞巴看越蕭受虐，不知又會(huì)帶來(lái)何等快慰？

    越蒿瞇起眸子，唇角勾起一抹陰險(xiǎn)的弧度，他揚(yáng)了揚(yáng)下巴，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。

    越朝歌回府以后，一頭鉆進(jìn)凝泉殿里洗了個(gè)痛快。

    她仰靠在池邊，手里把玩著她母后贈(zèng)她的及笄禮，若有所思。

    碧禾圍著淺綠齊胸裹身裙，和她一同泡在水里，幫她舀水，從肩窩處濯下。

    她心里犯嘀咕，暗淵公子看著那樣生猛的一個(gè)人折騰了一夜，怎么長(zhǎng)公主身上一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有，他是不敢嗎？

    這似乎和那些小札書里寫的不符……

    碧禾這姑娘面子皮雖薄，可也是個(gè)好奇心旺盛的。平日里越朝歌不常使喚她，她便總淘些書來(lái)看。原意是想像長(zhǎng)公主一樣多讀些正經(jīng)書冊(cè)的，可那些她看了就會(huì)打瞌睡，不知何時(shí)，便看起了外頭流傳的手札，久而久之，便什么都懂了。

    她眼下打量著越朝歌白皙如瓷的皮膚，聯(lián)想到了昨晚可能發(fā)生的事，臉紅得像街頭賣雜耍的猴屁股。好在溫池水霧氤氳，熱得很，臉紅一些也不為過(guò)，這才沒(méi)露出破綻。

    “碧禾，你說(shuō)，若是有人送你一樣?xùn)|西，你覺(jué)得很不喜歡，很不自在，可又沒(méi)有理由推脫，也不好直說(shuō)，那你怎么辦？”

    越朝歌自己劃拉了些水到手臂上，邊洗邊問(wèn)碧禾。

    碧禾八卦極了，湊過(guò)來(lái)道：“暗淵公子送長(zhǎng)公主東西了？”

    越朝歌聽(tīng)言，悠悠一眼瞧過(guò)來(lái)，金釵輕輕一點(diǎn)：“你這小妮子，成日天腦子里在想什么？”

    碧禾開(kāi)心極了，像發(fā)現(xiàn)了什么新奇好玩的事情，歪著頭道：“不然——就是梁公子？”

    越朝歌干脆把金釵放在邊上，拘了捧水潑向她腦門：“說(shuō)正經(jīng)的，快想?！?/br>
    碧禾往后堪堪避過(guò)水花，奈何腳下一個(gè)滑溜，偏偏整個(gè)人直直坐進(jìn)了水里，惹得越朝歌笑出聲。

    她從水里冒出頭，抹去臉上的水珠子道：“若是有人送我那樣的東西，那我就也送他一個(gè)那樣的東西，要難受一起難受著。長(zhǎng)公主覺(jué)得我說(shuō)得可對(duì)？”

    越朝歌點(diǎn)點(diǎn)頭，“倒是有幾分道理?！?/br>
    只是——

    越蒿送了他一個(gè)蘭汀，她難道也要送越蒿一個(gè)自己人嗎？日后要做的事，宮里也的確需要一個(gè)人照應(yīng)?？稍捷锏摹芭d致”有些特殊，嬌柔些的姑娘大多抵不住，護(hù)衛(wèi)他又多得是，如此一來(lái)，叫誰(shuí)去便成了個(gè)難題。