徐氏道：“段侯爺是新貴，圣眷正濃，又是三司主審，若能得他一言半句求個(gè)情，你父親也能早日歸家?！?/br>
    言外之意，便是要蘇湞吹吹枕頭風(fēng)，向段容時(shí)求情。

    蘇湞不由哂笑，這一個(gè)兩個(gè)都來找她的麻煩，要她向段容時(shí)求情，說得好像她蘇湞金口玉言，使喚段容時(shí)比圣旨還有用。

    可她算算日子，自己也有好些時(shí)日沒見到段容時(shí)了。

    第38章 交易   因?yàn)樗?，她沒有分辯的余地。……

    蘇湞對徐氏母女并無好感, 對蘇迢也早沒了那一星半點(diǎn)的孺慕之情，況且她為骨架奔走多日也未能找到門路，也不愿意答應(yīng)自己做不到的事, 也只能說會盡力而為。

    蘇湞態(tài)度含糊, 徐氏還沒說什么, 蘇沐先篤定了她不肯幫忙, 急赤白臉地嚷道：“那也是大姑娘的父親，大姑娘怎么能這么不孝, 連親生父親也不顧！”

    徐氏訓(xùn)斥道：“怎么說話的，這是你長姐, 怎可如此無禮?！?/br>
    “母親你別被她騙了, 你看她那樣子，分明就是敷衍咱們呢！”

    “夠了！”徐氏喝止她, 又壓著要她向蘇湞道歉, 可蘇沐梗著脖子就是不低頭。

    蘇沐自小受家里嬌寵，尚未及笄，還是個(gè)孩子心性。蘇湞沒什么欺負(fù)小孩子的興趣, 更何況徐氏一時(shí)低頭，也不過是因?yàn)樘K迢的事還要蘇湞出力罷了。

    蘇湞急著要出門, 只說會再找人想辦法，讓人送客。

    放不放蘇迢終究還是要看段容時(shí)的意思，還是要看三司會審的結(jié)果。徐氏指望著她, 也沒再鬧，定神帶著蘇沐回去了。

    -

    世子顧松山擔(dān)了罪責(zé)被下獄，次子顧松柏也被禁足在家，三子顧松竹是新榜進(jìn)士還未任官，也只能上下打探。

    國公爺憂思過度, 已經(jīng)臥病多日，劉夫人每日在家以淚洗面，整個(gè)英國公府上下人心惶惶，大門緊閉。

    顧湘婷眼見著家人受苦，下人們心思各異，甚至有人偷盜財(cái)物逃走，從前煊赫一時(shí)的府邸，短短幾日便敗落下來。

    她咬著唇枯坐一夜，第二日便騎馬強(qiáng)闖統(tǒng)御司。

    大周律例強(qiáng)闖府衙為重罪，府衙有立殺之權(quán)。統(tǒng)御司地處天子腳下，又有惡名在外，從未見過這樣不怕死的人，當(dāng)即有玄衣手引弓架箭要射殺她。

    利箭離弦，顧湘婷避無可避，眼看著就要非死即傷，卻又有幾道弩箭替她打開箭簇。

    一個(gè)絡(luò)腮胡擋在門前，怒吼一聲，出拳重?fù)赳R首，那馬還來不及嘶鳴一聲便運(yùn)到在地。

    顧湘婷半條腿被壓在馬身下，掙脫不得，幾個(gè)玄衣人上前將馬搬開后站在周圍，全程沒碰到她一根頭發(fā)。

    她也只得止步于統(tǒng)御司大堂門外。

    眾目睽睽之下，顧湘婷既羞憤又委屈，捏著裙角一時(shí)沒能爬起來。

    絡(luò)腮胡上前作揖，眼睛規(guī)矩地盯著地面，“顧姑娘，指揮使有請?！?/br>
    先打了一鞭子再給顆甜棗，顧湘婷十分不屑，恨恨地錘了一下地面，但她有求于人，只能忍下所有情緒，隨絡(luò)腮胡入內(nèi)。

    段容時(shí)正坐在堂中，雙手交叉，好整以暇地朝她看來。絡(luò)腮胡帶人進(jìn)來后也不多話，躬身退出去守在門外。

    應(yīng)是為了避嫌，堂中門戶皆大開，窗外和風(fēng)清朗，日光斜照，將顧湘婷一身狼狽照得清清楚楚，連深色短靴上幾個(gè)泥點(diǎn)子都照得清晰可見。

    顧湘婷原地怔怔一會兒，跪地稽首，“顧氏女拜見段指揮使，求段指揮使放了我家兄長?！?/br>
    “顧姑娘好大排場，光天化日之下強(qiáng)闖我統(tǒng)御司，張口就要放人?！倍稳輹r(shí)伸出手指隨意翻開桌上案卷，字字諷刺，“顧松山收受豪族賄賂，上下勾結(jié)竊糧，又派遣死士誅殺證人，一切惡行皆有實(shí)證。段某奉圣命主審此事，怎敢包庇如此大罪?！?/br>
    顧松山是替顧松柏?fù)?dān)罪入的獄，顧松柏不過是個(gè)戶部小官，哪里有這么大的力量做下這許多事，分明是太子一黨將罪責(zé)都推到了他頭上。

    顧湘婷咬了一下牙關(guān)，“指揮使明鑒，兄長雖然有錯(cuò)，但僅憑我顧家，哪里吃得下江南太倉？必是有人暗中陷害。求大人明察！”

    段容時(shí)沒答這話，半晌才轉(zhuǎn)而問道：“聽聞?lì)櫣媚锎篑{光臨，去段府找了內(nèi)子?！?/br>
    “是，臣女同蘇娘子素有交情，只是想……”

    段容時(shí)打斷她，“顧家人不先來找我，而是先去找蘇湞挾恩圖報(bào)，想必自己也十分清楚，為何不能求我辦事，不是嗎？”

    顧湘婷身形一僵，沒有答話。

    “看來不僅是國公爺有自知之明，顧姑娘也很清楚，當(dāng)年英國公府究竟做了些什么?！岸稳輹r(shí)輕笑，“家母同令堂有金蘭之誼，段伯言亦同令尊是過命之交。顧家逢難了，知道找我救命，可嘆當(dāng)年我家遭難時(shí)，你顧家又做了什么呢？”

    顧湘婷呼吸急促，但還是緊抿著唇，只沉默地跪著。

    因?yàn)樗?，她沒有分辯的余地。

    八年前段伯言奉命南征，領(lǐng)著慶平軍同南蠻兵馬隔烏江對峙半月，軍報(bào)回京后謠言四起，都說段伯言擁兵自重，遲遲不動(dòng)是以此要挾，叫皇帝加封加賞。

    段伯言從皇帝的一個(gè)小小家奴，依靠赫赫戰(zhàn)功，剛過而立便被授柱國將軍，尚皇帝幼妹、天下第一美人錦陽長公主，在南下前又被封為征南大將軍，統(tǒng)領(lǐng)三十萬慶平軍。

    皇親國戚，身份貴重，權(quán)柄在握，又有慶平軍俯首稱臣，榮耀萬丈。

    謠言越傳越廣，其中細(xì)節(jié)越發(fā)翔實(shí)，尤其是京中幾道旨意下發(fā)南境，段伯言卻拒不出戰(zhàn)，而是在烏江北岸扎營，仿佛是要坐實(shí)擁兵自重的說法。

    皇帝再信重大將軍，在這種種的流言和“實(shí)證”之下也不得不心生疑惑。

    段伯言不愿出戰(zhàn)，皇帝妥協(xié)，放棄攻打南境，傳令讓他迅速回京述職，誰知旨意剛下，便聽到了段伯言誅殺監(jiān)軍，帶領(lǐng)十萬親兵叛逃南境，被南蠻君主封為一字并肩王的消息。

    這場叛逃來的蹊蹺，著實(shí)打得朝廷措手不及。邊境被拋下的二十萬慶平軍，驍騎尉以上的軍將全數(shù)被絞殺，余下士兵被分發(fā)到各州駐守，永遠(yuǎn)不得晉升，京中段家故舊多被判斬首或者流刑，錦陽長公主退宮修行，偌大的段家，只剩下段容時(shí)一人。

    “烏江水流洶涌，北岸極深，而南岸勢緩，若是涉水作戰(zhàn)，北軍必會被南境兵馬截殺于半途。段伯言按兵不動(dòng)，其實(shí)是為修建浮橋以渡河，但說明情況的軍報(bào)卻沒能抵達(dá)京城?！倍稳輹r(shí)語氣平靜，像是在說一件同他無關(guān)的事，

    “因?yàn)楸可袝R選心胸狹窄，曾被段伯言數(shù)次斥責(zé)而心懷不忿，便截取了最關(guān)鍵的幾封軍報(bào)。顧松山在兵部輪值時(shí)過手文書，知道不妥，私下告訴英國公此事……”

    然后，英國公便通知自己在軍中任職的學(xué)生，拖延慶平軍的糧草，以至后來段伯言無糧草補(bǔ)給不敢出戰(zhàn)，又迫于謠言叛逃南境。

    顧松山入獄，明面上是為江南太倉一案，實(shí)則是為了私怨，顧湘婷在提出要到段府求情時(shí)，劉夫人便含著淚將一切告訴了她。

    顧湘婷一向黑白分明，也知道恩怨報(bào)應(yīng)情合天理，但那是她的親生父兄，她怎能……怎能眼睜睜看著他們?nèi)ニ馈?/br>
    “臣女知顧家愧對，愿以一命相抵，此事過后，顧家將遠(yuǎn)離朝堂，子孫再不入仕?！鳖櫹骀弥刂氐乜念^，磕得額角都隱隱滲出血絲，“只求大人寬宏，看在小絆的份上……”

    “你還敢提小絆！”段容時(shí)將案卷扔到她身邊，這正是顧松山的供詞，已經(jīng)畫押按印，“好個(gè)左右逢源的顧家，見段伯言勢弱便落井下石，見東宮灶頭熱，便去加柴添火。你們處處護(hù)著蘇湞，究竟為了什么，只有你們自己知道！”

    顧湘婷摸著供詞上兄長的筆跡，看著案卷邊角幾處褐色血跡泣不成聲，“我愿以命贖罪，只求大人寬宥顧家，饒了我家人性命?！?/br>
    “段氏全族數(shù)百人，慶平軍三十萬兵馬，就算顧姑娘性命金貴，恐怕也抵不過來?！?/br>
    段容時(shí)卻突然冷靜下來，往后一坐，手指敲了敲桌案。

    “我不要你的命，但是，我可以和你做個(gè)交易。”

    他語氣平緩，顧湘婷的神色卻逐漸變得驚懼。

    -

    蘇湞四處打探消息，探到鎮(zhèn)國公府，世子一房拒之不見，二房的錢娘子倒是給了個(gè)可用的消息。

    刑部尚書施勇是恭王妃的長輩，同東宮也有千絲萬縷的人脈關(guān)系，又是三司主理之一，若要打探消息，找他再合適不過。

    蘇湞是女眷，沒法求到施勇面前，但施勇的發(fā)妻三日后要辦壽宴，只邀請的親近幾個(gè)友人中正有錢娘子。

    錢娘子說，若蘇湞想去，她倒是可以帶蘇湞赴宴，只是究竟能問到些什么還要看蘇湞自己。

    現(xiàn)今朝局復(fù)雜，施勇為刑部之首，正是站在風(fēng)口浪尖上，施夫人壽宴不欲張揚(yáng)，也是為施尚書著想。

    錢娘子愿意搭橋，蘇湞自是千恩萬謝，知道錢娘子喜愛金玉擺件，便將府庫中積存已久的一對前朝玉環(huán)贈(zèng)給她道謝。

    到了壽宴那日，錢娘子果然如約帶著蘇湞赴宴，并為她引見。

    “阿旭，這便是段侯家的蘇娘子?！?/br>
    蘇湞上前奉禮，“見過夫人，恭祝夫人福壽綿長。”

    施夫人年過五旬，烏發(fā)帶些銀光，和煦地點(diǎn)點(diǎn)頭。她早同錢娘子通過氣，知道蘇湞的來意，不著痕跡地將人引入內(nèi)室商談。

    “錢娘子只說你有事要問我，卻沒說是什么事。”施夫人態(tài)度和藹，讓蘇湞消解了幾分忐忑，“外子雖在朝中任職，但很少與我談?wù)撨@些閑話，我知你不易，但卻不一定能幫到你。”

    蘇湞咬了咬唇，客氣幾句，便問道：“請問夫人可知，顧家長子的事究竟有多重，還有沒有辦法能放出來？”

    “顧家？”施夫人蹙眉瞧了她一會兒，不解地?fù)u搖頭，“娘子請隨我來?！?/br>
    蘇湞不明就里地跟上，施夫人帶著她分花拂柳，來到一道花墻后，“娘子請看。”

    前頭是一處水榭，各家貴婦或坐或立地在那兒賞花，其中一位形容消瘦的，正是英國公夫人劉氏。

    第39章 云開   讓蘇湞哭笑不得。

    劉夫人穿了一件湖藍(lán)色云錦對襟短衫, 鬢邊幾支點(diǎn)翠發(fā)簪光亮依舊，正淺笑著同旁人說話。

    經(jīng)過這一遭，劉夫人身形雖消瘦了許多, 但瞧著精神氣還行, 身旁的貴婦人也是以禮相待。

    英國公府出事之后便閉門謝客, 現(xiàn)在劉夫人能如常出門, 想必是急困已解。

    施夫人道：“娘子可知道答案了？”

    到處打聽消息想要活動(dòng)門路，但人家卻已經(jīng)不需要了。這些日子一直懸著的心終于落下來, 蘇湞笑得真心實(shí)意，感激地點(diǎn)頭, “是, 多謝娘子了?！?/br>
    “舉手之勞何必言謝？這消息就算你今日不知道，過得幾日也會清楚的?！?/br>
    英國公府解困后沒遣人來通報(bào), 蘇湞只以為是顧家一家剛團(tuán)聚, 沒來得及想到她，也不以為意，朝施夫人行禮之后便繞過花墻去找劉夫人。

    施夫人看著她的背影, 嘶了一聲，像是想不通, 不住搖頭道：“古怪，古怪?！?/br>
    水榭邊上，劉夫人的友人正在安慰她。

    “經(jīng)此一劫, 你們家也算是否極泰來，只是可惜了……”

    劉夫人的臉色突然變得難看，“有什么可惜不可惜的，國公府能有這樣的福分，已是萬幸?！?/br>
    那友人自知失言, 告罪幾句，轉(zhuǎn)開話題，“那是……段侯家的蘇娘子？說來你家這次能夠脫困，還要多謝那位指揮使從中幫忙了?！?/br>
    瞧著蘇湞朝這邊走過來，劉夫人的臉色更加難看，起身道：“我家里還有事，先走了，你幫我同阿旭說一聲。”

    “可這席還沒開呢，哎！”

    蘇湞剛同劉夫人對上眼，便見劉夫人轉(zhuǎn)身迅速走了，像是壓根不想同蘇湞碰面。

    她仔細(xì)回想方才劉夫人投來的眼神，不像是欣喜，也沒有悲傷，倒是有些復(fù)雜難言。

    蘇湞站在原地不知所措，幸而施夫人從水榭另一頭走過來，說人都到齊，可以開席了。

    她是借著賀壽的名義來的，總不好追著劉夫人跑出去，只好暫且按下心中的疑惑。

    -

    顧松山進(jìn)了統(tǒng)御司詔獄多日，居然全須全尾地被人送回家了，那些看英國公府遭難便急著落井下石的不由心懷惴惴，太子得知此事，則快馬加鞭直接進(jìn)了宮。