“夜鶯在枝葉間歌唱愛意，

    它的伴侶柔聲應和。

    愿它們永遠歡樂，

    眼中永遠柔情蜜意。

    愿溪流永遠澄澈，

    草地永遠蔥蔥郁郁。

    愿萬物愉悅，

    愿她出現(xiàn)在我眼前……”[1]

    “阿基坦宮廷的詩詠果然名不虛傳?！狈ㄌm西王宮派來的使者半瞇著眼睛，隨著詩琴和手鼓的節(jié)奏輕點著頭顱：“只可惜我的奧克語并不太好，只聽懂零星幾個詞語，不知這歌者所唱何意？”

    “這些個游吟詩人哪里還會唱些別的東西，整天不就是情啊愛啊的。”  坐在使者側(cè)面上首的女孩不過十叁四歲的年紀，聲音還有些稚嫩，言行舉止卻已經(jīng)落落大方：“這首詩歌呢，是以雌雄夜鶯的互相唱和為起興，歌唱男女之情。”

    法蘭西的使者終于尋著了個話口，馬上停下了隨節(jié)奏晃動的身軀，舉起桌上的酒杯向上首致意：“雖然路易王子殿下也不通奧克語，但這好曲好調(diào)，他一定也樂于與殿下您共同欣賞。”

    阿基坦女公爵埃莉諾微微一笑，也不回話，只是輕輕抿了一口杯中的紅酒算是回應。Уús?úωú.пαмě（yushuwu.name）

    法蘭西的使者看起來有些著急了，搶先開口：“您的要求我們已經(jīng)全部答應了……”

    埃莉諾揮手示意，宮殿內(nèi)吟唱歌舞、吹拉彈打的藝人都歇了活計，行個禮便嘩啦啦地退了出去。一時坐上眾人盡皆看向上首。埃莉諾的貼身侍女收到指令，將一方淺藍色天鵝絨鎏金鑲鉆的小盒子遞了上來。

    “既然使者大人有要事在身，我也不便多留。我父親英年早逝，留我獨自管理諾大的阿基坦公國，多有不易。幸好有法蘭西國王多方照拂，還常常派大人您來噓寒問暖，我感激不盡。這份小禮物，煩請使者大人轉(zhuǎn)交給國王殿下?！卑＠蛑Z將天鵝絨的盒子遞到使者手中，使者恭謹接過正欲打開，卻被埃莉諾按住了：“南方六月，白天雖然暖和，夜間卻還有些涼意，大人還是盡早回到巴黎為好。”

    使者會意，謝過禮物，轉(zhuǎn)身向眾人告辭。

    ……

    這里位于波爾多以南20公里左右。名為貝朗堡的城堡內(nèi)部，各類布置裝飾都極盡奢華，走廊上鋪滿了厚絨的地毯，墻上每叁步就掛著一張精工刺繡的壁毯，間以鍍金的燭臺。而城堡的外部卻完全是另一番光景。堅固堡壘盤踞在山丘之上，牢牢守護阿基坦公國的權(quán)力中心。堡壘正面有兩座體積巨大的塔樓，把中間窄小的正門擠得透不過氣來。塔樓嚴絲合縫的冷白色石磚層層迭迭延伸向鉛灰色的圓柱形塔頂，石磚中間無數(shù)黝黑的箭眼星羅棋布，就像兩名最忠誠的士兵的眼睛，恫嚇著任何膽敢靠近護城河的敵人。都說仆人的性格隨主人，城堡似乎也一樣。

    剛剛經(jīng)歷了一場盛大的宴會，此時無論是仆從還是士兵都有些倦意。何況這天夜里，星星十分稀疏，月亮也隱藏在云層后面，不甚明朗，從中央高原吹來的風里夾雜著葡萄的香甜，融化進初夏夜晚的溫熱之中，一切都讓人昏昏欲睡。

    輪班的時間到了，塔樓的守衛(wèi)把崗位交給了同僚，卻沒有像往常一樣勾肩搭背地哼著小調(diào)回營地睡覺，而是悄無聲息地匯入了城墻的陰影之中，在那處集結(jié)成了整齊的隊伍。

    有一個男人已經(jīng)在那里等候多時。叁十四個人，一個不少。男人的表情沒有絲毫放松，他轉(zhuǎn)過身去，抬手示意，叁十四人的小隊就迅速跟上他，輕手輕腳地沿著城墻摸向城堡的主樓。兩名提前過來的士兵已經(jīng)解決了主樓的守衛(wèi)，只要推開大門，就能將門后大廳內(nèi)把守的士兵殺個猝不及防，然后只需沖上階梯，直取頂樓的辦公室，就能將城堡的主人控制在手里。

    走到主樓門口，本來就為數(shù)不多的叛兵竟然隨著男人的手勢兵分叁路，十人往左，十人往右，只余十四人大聲呼喝著破門而入，喊殺聲刺破了城堡的石墻，驚動了外圍的守衛(wèi)。男人領著往左的十人小隊繞到主樓側(cè)面，熟門熟路地找到一扇小門，留下兩人在門口把守，他則親自帶著剩下的八個人不聲不響地溜了進去。

    這處的守衛(wèi)不算太多，此時男人的麾下全是最精銳的士兵，巡邏的守衛(wèi)在出聲示警之前就被干凈利落地抹了脖子。順著大理石砌成的雪白樓梯一路廝殺一路小跑向上，來到最頂層之時，他們的動靜已經(jīng)掩蓋不住了，越來越多的城堡守衛(wèi)聞聲聚集過來。但是沒有關系，眼前只剩下最后一段走廊，四個叛兵轉(zhuǎn)身堵住后面沖過來的守衛(wèi)，男人輕松解決了走廊上的叁兩個衛(wèi)兵。只要沖進走廊盡頭的寢室，抓住城堡的主人，那么男人現(xiàn)在被甕中捉鱉的困境就會迎刃而解。

    厚重的雕花木門被男人一腳踢開，目標就坐在距門五步遠的梳妝臺前，一息之間，男人的劍就繞過她栗色的長發(fā)，架在了她的雪白脖頸上。

    “雷蒙，”埃莉諾看著鏡子里男人的臉，從容開口：“你當初在波爾多的街頭都快被人打死了，是我父親看你可憐將你救下，還讓你當了他的親兵。你就這么報答他的女兒？”

    雷蒙定了定神：“  您說的什么話，老公爵的恩情我一直銘記在心，我又怎么會對領主大人您不利。我此番動作，不過是想為大人您找一位好丈夫而已?！?/br>
    埃莉諾輕笑一聲：“你說的‘好丈夫’，莫不是指你自己？”

    “正是。老公爵走得早，您一個女人管理這么大一個公國，一定很辛苦。不如讓我為您分憂呢？”雷蒙惡作劇地將頭湊上前去，俯身在埃莉諾耳邊輕嗅她的發(fā)絲，若有似無的薄荷香氣鉆進他的鼻孔。

    埃莉諾輕輕扭動著脖頸，滿不在乎地配合著男人的動作，享受淺淺的胡茬摩梭過肩膀的愜意，嘴里吐出的話卻比刀子還要鋒利：“你也不看看自己什么身份。連貴族都不是。你配嗎？”

    雷蒙倒也不以為意：“所以我這不是用了點特、別、的方法嘛。您最好乖乖跟我走，否則……”

    埃莉諾感覺到脖頸下方的刀刃逼得更緊了幾分，仿佛再進一根發(fā)絲的距離，就要有鮮血掙開皮膚溢出來。她冷笑道：“虛張聲勢！殺了我，對你能有什么好處？往下排八百個繼承人，也輪不到你來掌管阿基坦公國?！?/br>
    “領主大人果然聰明?！崩酌伤砷_了手上的匕首，從腰間抽出一根繩子，戲謔道：“不過若您成了我的夫人，為我生下阿基坦公國的繼承人，那我可就名正言順了。我的人就在城堡后面等著，我們還是不要耽誤時間了吧，夫人？”

    雷蒙伸手去抓埃莉諾的手腕，她靈巧地閃身站起來，背靠在梳妝臺的桌沿，望向男人的眼睛帶了幾分譏色：“你可知道我今日送給法蘭西使者的是什么？”

    雷蒙停下了動作：“與我何干？”

    “哦？你預定的未婚妻要嫁給別人了，也沒有關系么？”埃莉諾得意地看著男人的面色一點點地陰沉下去。

    “婚約？”

    “沒錯。再過兩個月，我就要成為法蘭西的太子妃了?！卑＠蛑Z漫不經(jīng)心地用手指盤弄起自己的頭發(fā)：“你以為那幫精明的法蘭西人會讓到手的獵物跑掉？就算是你現(xiàn)在把我擄走了，他們也會拿著婚約來宣稱我們的結(jié)合無效，我們的子嗣是沒有繼承權(quán)的私生子。到時候阿基坦的貴族和法蘭西的軍隊兩面夾擊，你又能往哪兒去呢？哦對了，那使者的馬車應該早已經(jīng)出了波爾多，你追不上的?！?/br>
    雷蒙的面色鐵青，一時竟不知如何動作。這時，門外刀劍撞擊的聲音漸漸平息了下去，一陣沉重而急促的腳步聲撞開了女公爵房間的大門。闖入的士兵看到房內(nèi)的兩人，齊刷刷地舉著劍圍了上來，為首的一人喊道：“大人！您沒事吧？雷蒙？是你，你怎么敢！”

    雷蒙見勢不妙，一把將女公爵扯到身前，匕首架在她的脖子上：“誰敢上前一步，我就殺了她！”

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    [1]  改編自12世紀奧克語詩人Jaufré  Rudel的詩歌《夜鶯在枝葉間》

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