他們平日見到的柳安都是文質(zhì)彬彬，就連與人紅臉兒吵嚷都沒有過，在知曉他要上戰(zhàn)場后還擔憂過他。乍然知道柳安的過往, 不少百姓還有些不敢相信。

    在說書先生不遺余力的宣傳下, 民間對柳安的不信任感也減少了許多，不少原本就崇拜柳安的人更是吹捧起他文武雙全的名聲來。

    當然, 更重要的是皇莊上的各類糧種一直都是柳安在負責(zé), 眾人看到吃飽穿暖的希望后自發(fā)感激起柳安這個主事人。即使后來柳安忙于政務(wù)很少往皇莊, 但皇莊的規(guī)章制度仍是他留下的框架。

    除了對西征大軍的熱議，不少百姓也注意到通向皇陵的長長的路。自那邊開始修建, 水泥這種新興土料的出現(xiàn)就已經(jīng)傳遍整個京城，甚至有向外擴張的趨勢。

    尤其一些住在鄉(xiāng)下的百姓，他們走慣了土路、青石板路，猛然一見這樣平整的水泥路更是又驚訝又稀罕。若非那條路總有官兵把守, 又是通向皇陵, 只怕這水泥路早就被好奇的百姓擠滿了。

    九月初，趙鈺正式下令開放通向皇陵的水泥路, 在不影響內(nèi)務(wù)府公務(wù)時允許百姓前去。

    先前趙鈺曾命百姓種樹, 其中最多的就是在通向皇陵的方向。因為這個方向其實居住的人最少，因為靠近皇陵也帶著一種特殊的意味。

    毫不夸張的說, 水泥路其實是處在樹林子里頭的。原先雖說大部分都是土路，但兩旁的行道樹乃是凈土樹, 與其他的椿樹、白楊等差別頗大, 一眼就能辨認出來。

    幸好原先這條土路就夠?qū)拸V, 即使改成水泥路也不必砍樹, 不然只怕這水泥路旁只怕就缺少了標志性的凈土樹了。

    如今天氣漸漸涼下來, 百姓們往小樹林里鉆只會嫌冷，可這不一樣！這可是水泥鋪成的路，京城里的頭一份，但凡碰上外鄉(xiāng)人過來，十有八九都會問上一句。

    若是他們身為本地人都不清楚，那豈不是丟了大面子了嘛。

    因此不少百姓都成群結(jié)隊的往水泥路上跑，生怕落后一步就跟不上京城最時興的話題。去得多了，他們也都發(fā)現(xiàn)水泥路的好處，有些家有余財?shù)倪€盤算著要不要也在家里修個水泥地面。

    根據(jù)以往的經(jīng)驗來看，圣人折騰出的東西很少有賣高價的。如同肥皂、火柴、玻璃窗等，貴有貴的好處，便宜也有便宜的好處，雖說貴賤不同，但尋常百姓買個便宜的就足夠改善生活了。

    而且不少男人都悄悄觀察過，皇家修的水泥路厚厚一層，花費自然不小。但若他們提前平整土地，也能只用薄薄一層水泥。

    到時候他們也不用擔心每次下雨地上全都是泥，一腳一個坑。再加上父母年事已高，腿腳本就不便，若是不小心跌倒就要了命了。

    于平民百姓而言，生活最是平淡不過。兄弟間即便爭奪家產(chǎn)，也只是鍋碗瓢盆兩句口角而已，遠不到謀財害命的程度。與父母的感情不見得親密，卻也做不出看著老父老娘顫巍巍一時不防就喪命的事。

    趙鈺不知百姓們已經(jīng)打起水泥的主意，他短時間內(nèi)也不打算將水泥路全都鋪出去。畢竟水泥要用到鐵粉，雖說大乾并不缺鐵，但趙鈺還有些顧慮。

    他看過卷宗，凡是做工場地粉塵碎屑多的，匠人們都會出現(xiàn)或多或少的肺部病灶。而大乾的鐵礦確實不少，探明有鐵礦的縣就有將近三百個。

    一則大量開鐵礦于匠人有害，二則全速挖掘鐵礦后不僅當?shù)貢z留礦坑礦洞，子孫后代也無法再享有這些資源。

    趙鈺考慮了又考慮，最后還是將目光放在外國。大乾的鐵礦還是按著原有的節(jié)奏來，出產(chǎn)的這些鐵暫且夠他們用了。如今開放海禁，不少外國船只都遠航而來，從他們手上買鐵囤積也是個好主意。

    設(shè)在南方的皇家造船廠也接連傳來好消息，在拆解了兩艘西洋船后木匠終于堪破西洋船的秘密。在西洋船的基礎(chǔ)上，木匠和鐵匠又敲敲打打改動一二，終于造出能航海的大船，已經(jīng)在近海岸處下海試驗。

    皇商吳家被派去主持造船廠的大小適宜，凡事都兢兢業(yè)業(yè)不敢懈怠，心中卻頗為得意能在一眾皇商中脫穎而出。他接到趙鈺的指示要學(xué)習(xí)西洋船制法也沒有異議，全然不像其他造船廠的人嘀嘀咕咕。

    總而言之，吳英已經(jīng)正式上折將試驗結(jié)果上報，從結(jié)果來看確實具備了出海的條件。趙鈺便傳信昭毅將軍，讓他點幾隊官兵隨船出海。內(nèi)務(wù)府的人也在趙鈺的示意下收拾準備出海交易的商品，由禁軍壓向南方。

    不僅如此，為避免不必要的紛爭，趙鈺還特意命翰林院寫了幾封國書，又命鴻臚寺的官員隨行。為安全起見，趙鈺也并未要求航隊直接駛向遠洋，而是要先沿著當初鄭和下西洋的路線航行。

    這些在皇室內(nèi)部也有留存的資料以做參考，只要小心些可謂萬無一失。雖說如今大乾四方都不太安寧，可所有人都還在觀望西征戰(zhàn)事，在未曾塵埃落定前沒有人敢伸手試探。

    基于此，奉命航行的上至大臣，下至官兵民夫，都沒有太過抗拒。更別提陛下還承諾若發(fā)生意外，民夫以官兵待遇撫恤，官兵以七品官待遇撫恤，官員均以高一級待遇撫恤。

    只要見過南方那些洋人交易場面的人都清楚出海可謂一本萬利。活著回來嘉獎定然不少，家中也能多出余財供養(yǎng)父母、教養(yǎng)子孫。若是不幸身死朝廷每年也會撫恤，家中妻兒老小也能有生計。