“說的容易，這里頭的文章多著呢。”蘇好意并不樂觀：“我得想辦法打聽打聽，這董清平背后的靠山是誰。華奎大會要請諸多評判，都是京城中的名士，這些人十分重要?！?/br>
    “花魁大會我還是小時候見過兩次，后來家人就不許我看了?！奔菬o比遺憾地說：“今年這場我無論如何也要從頭跟到尾，你也別太擔(dān)心，剛才我也留心看了，他那里雖然新奇，可也不是毫無缺點。就比如那些姑娘們的妝容太千篇一律，也不夠精致?！?/br>
    “對呀，吉星，今年有你在可以幫我們館里的姑娘們上妝了！”蘇好意眼睛一亮，像烏云散盡露出的寒星。

    吉星這小子不務(wù)正業(yè)，歪才情卻有的是。

    他畫的妝容不但新巧，更兼因人而異，總能讓人的姿色大放異彩又不顯得虛假。

    所謂內(nèi)行看門道，剛剛在良宵苑吉星把里頭姑娘們的妝容都細(xì)細(xì)的打量了一遍，很快就發(fā)現(xiàn)了破綻。

    “那是當(dāng)然，我一定會幫你的?！奔桥闹馗ＷC。

    蘇好意的事比他自己的事還重要，何況這又是緊要關(guān)頭，自然是責(zé)無旁貸了。

    “可是，”蘇好意又一轉(zhuǎn)念，神情再次低落下來：“妝容只是一方面，還有衣服鞋子甚至香料，更重要的是姑娘們的各項技藝，哪里落了下風(fēng)都有可能輸了。簡直是千頭萬緒，真讓人頭大！”

    “衣裳嘛，我倒是可以畫幾樣出來，可是上手做就不成了?！闭f到這點吉星也撓頭了。

    “所以說這事兒得從長計議，可時間又不多?！碧K好意真是遇到了有生以來最大的難題：“你知道的，楚腰館是我娘的心血，不能毀在我手里。否則等我娘回來了，我怎么交代呢？”

    雖說姹兒姨久有抽身之意，可也不能被人趕走吧！砸了總花魁的名頭不說，館里的姑娘們還得尋出路呢！

    “那就多找些人商議對策，”吉星道：“集思廣益嘛！”

    “也只要如此，”蘇好意道：“反正沒有退路?！?/br>
    兩個人邊走邊說，快到楚腰館的時候，路邊停了一輛馬車，蘇好意一眼就認(rèn)出來是司馬蘭臺的。有些奇怪這么晚了蘭臺公子在這里做什么？

    “糟了，是七哥?！奔呛芘滤抉R蘭臺，倒不是怕他告狀，而是對他本人比較畏懼。

    可這個時候想溜已經(jīng)來不及了，司馬蘭臺掀起車簾，蘇好意拉了吉星一把，兩個人上前去跟司馬蘭臺見禮。

    “這么晚了怎么還不回家？”司馬蘭臺一開口就是沖著吉星，根本沒理蘇好意。

    “我……”吉星吭吭唧唧的，欲言又止。

    “尚書大人離京前特意找到我，托付說他不在京的日子要我多多看覷你，免得你淘氣生事?！彼抉R蘭臺一副長者口吻，實則他也不過只比吉星大個三四歲?？善@話從他口中說出來絲毫也不違和，反倒十分威嚴(yán)。

    “八郎有事，我陪她出來一趟?！奔强刹幌牖丶胰?，他早已經(jīng)說好了，這幾日不回府去住。

    司馬蘭臺似乎窺破了他的心事，說道：“這么晚你也不必回家去了，我今天剛好無事，便查查你的課業(yè)。且隨我回醫(yī)館去，上車吧！”

    吉星當(dāng)然不想去，可又不敢拒絕。看了蘇好意一眼，蘇好意回了他一個愛莫能助的眼神。

    在司馬蘭臺面前，她只能老老實實，哪還敢?guī)图谴蜓谧o(hù)？

    此時的吉星像被抽去了橫骨，塌著肩膀一步一挨地上了車。

    墨童笑著向蘇好意哈了哈腰，牽著車走了。

    他家公子之所以來這里，是因為高熙少爺去找了司馬蘭臺，說吉星只怕偷跑出去玩兒了，打著去表兄家的幌子。實則未必到那里去，他不好直接說破，因為吉星這家伙臉太急。

    所以就托了司馬蘭臺，司馬蘭臺聽了之后不做第二想，知道他一定來找蘇好意。

    因此讓墨童驅(qū)車到了楚腰館，叫墨童進(jìn)去去打聽，蘇好意和吉星都不在家，于是便將馬車停在楚腰館前頭的巷子里，等著這兩個人。

    果不其然，二人被逮了個正著。

    吉星懊喪的要死，本來都謀劃得好好的，這些日子姹兒姨不在家，他剛好能跟蘇好意在一塊兒玩兒，晚上不回去就在一個被窩里睡。

    他已經(jīng)都好多年沒和蘇好意整天在一起了。

    司馬蘭臺坐在車?yán)?，容止安然，對吉星的神色視而不見?/br>
    “七哥，我……還沒吃晚飯。”吉星小聲說：“前面的餛飩攤子停一停，我買碗餛飩吃?！?/br>
    他其實在扯謊，打算吃兩口餛飩就鬧肚子痛，這樣就不用被問功課了。

    司馬蘭臺伸手號了號他的脈象：“你不但吃了飯，還飲了酒?！?/br>
    吉星嚇得忙把手抽回去：“這也能號出來？”

    他在楚腰館吃的晚飯，去良宵苑的時候喝了兩杯酒。

    “不許?；樱彼抉R蘭臺正告吉星：“否則我直接叫護(hù)衛(wèi)送你到潭州去。”

    吉星嚇得老老實實縮在一角，再也不敢耍滑頭了。

    高明臣要去的第一站就是潭州，要在那里盤桓將近一個月。

    司馬蘭臺是有官職在身的，且是軍中職位，隨從侍衛(wèi)上百人。

    只是他從不讓跟著，但這些人隨時待命，只聽他的吩咐。

    第118章 蘭臺公子知道了

    楚腰館里雖然沒什么客人，但蘇好意還是熬到很晚。

    她在謀劃，怎么樣才能不輸。

    而吉星跟隨司馬蘭臺到醫(yī)館后被問了幾句書，他聰明勁兒時是有的，糊弄了個七八分，有不到之處，司馬蘭臺又為他點撥了。

    吉星本來是抗拒的，但司馬蘭臺的譬解準(zhǔn)確獨到，切中要害而不啰嗦，倒把吉星給聽住了。

    他畢竟出身書香世家，就算不好學(xué)，耳濡目染也聽了不少。往日里兄弟們探討問題，相互辯論，他時常聽見，于是就拿幾個難解的問題請教司馬蘭臺。

    這些問題到了司馬蘭臺面前被簡明扼要地一分析，就變得簡單明了起來。

    吉星忍不住贊道：“七哥，你可真博學(xué)。難怪伯父說你是個聰明絕頂又刻苦自律的人?！?/br>
    司馬蘭臺學(xué)醫(yī)十年，盡管有名師指點，可在眾弟子中也是進(jìn)步最快，造詣最精的一個。

    不單如此，他對經(jīng)史子集也是熟讀于胸，雖然無意科舉，但依舊十分刻苦，所以十分博學(xué)。

    在眾親友眼中司馬蘭臺之所以從醫(yī)，只是他選擇了懸壺濟(jì)世這條路，并不是他沒有別的路可走。

    換句話說，如果他想做別的，也一樣能做好。

    高明臣異常賞識他，只可惜自己沒有女兒，否則早就上門提親了。

    吉星總是聽他夸贊司馬蘭臺，尤其是自己闖禍被訓(xùn)斥的時候。

    高明臣評價司馬蘭臺只有兩個字——清慎。

    清為神，慎為形。言雖簡，譽則高。

    吉星知道，他大伯可是輕易不會夸贊小輩的，怕他們驕傲，但司馬蘭臺卻是個例外。

    司馬蘭臺聽了吉星的話只是微微一笑，絲毫也不在意，說道：“高伯父對你寄予厚望，不獨因你是他的子侄，更因為良才美質(zhì)棄之可惜。你能明白他的苦心，也不至于畏懼殊甚。何況讀書可明智，與入不入仕途并無相干?！?/br>
    吉星低著頭不說話，他知道司馬蘭臺說的有道理，但自己就是不愛讀書。

    “好了，天晚了，你去休息吧！”司馬蘭臺不喜歡說教別人，只是因為答應(yīng)了高明臣，才不得不勉力勸上一勸。

    毛婆婆已經(jīng)單獨收拾出房間來給吉星，就在司馬蘭臺臥房的對面。

    “七哥，你白天那么忙，我就不多打擾了，”吉星一邊仔細(xì)觀察司馬蘭臺的神色一邊小心地說：“明日一早我就回去，不給你添麻煩了?！?/br>
    “好，明早我把你送回去。”司馬蘭臺眉毛都不動一下，像尊精雕細(xì)刻的玉石佛像。

    “不必勞動你了，我自己回去就好?！奔敲φf：“我這是小事，耽誤了您治病救人可就不好了?！?/br>
    “不用擔(dān)心，我?guī)熜謴南稍瓷絹硖酵遥梢蕴嫖以卺t(yī)館坐堂?！彼抉R蘭臺道：“我恰好同你去看看堂姐和小外甥?！?/br>
    吉星一聽司馬蘭臺執(zhí)意要送自己回去，便渾身不自在起來，站在那里扭啊晃啊，遲遲不肯走。

    司馬蘭臺這人看上去至純至凈，但他表情很少，喜怒不形于色，又讓人莫名覺得他城府很深。

    吉星斷不透他是不是清楚自己在撒謊，只知道自己明天絕不回家去。

    沒有辦法，只好說了實話：“七哥，我不是有意誆你。實在是八郎那邊有事，我不能不去。”

    “蘇八郎怎么了？”司馬蘭臺一挑眉問道：“她不是好好的么？”

    “好什么呀，一點都不好，”吉星到底還是小，提到自己關(guān)心的人和事總是不自覺撅起小嘴，奶氣十足，只是他自己不知道：“姹兒姨出門去了，要好幾個月才回來，把偌大一個楚腰館都交給了她。這還罷了，左不過辛苦些?？烧l知憑空出來了個良宵苑，不但搶生意，還公然叫板八郎，說要在花魁大會上贏過她。如果輸了，就讓她去那里做頭牌！這不是欺人太甚么！”

    司馬蘭臺聽著，神情看不出什么變化，只是修長有力的手指不自覺蜷了起來。

    吉星為了說服司馬蘭臺，極力表現(xiàn)自己為朋友兩肋插刀的意氣，慨然道：“八郎都要愁壞了，說那良宵苑實力不容小覷，自己實在沒有把握，況且又沒有姹兒姨坐鎮(zhèn)，楚腰館里也都人心不定。我自然不能袖手旁觀，你也知道我對她是怎樣的情義，所以無論如何也得幫她?！?/br>
    這話在別人面前吉星不會說，但司馬蘭臺不同，他是認(rèn)得蘇好意的，且交情也不淺。

    吉星覺得司馬蘭臺既然能邀蘇好意同游上元，說明對她也算看重。如今蘇好意有難，他應(yīng)該不會強令自己回家去。

    當(dāng)初還是他把蘇好意從大牢里救出來的呢！

    “去睡吧！”司馬蘭臺沒再多問，一副事不關(guān)己的樣子，他的態(tài)度讓吉星的心一下就涼透了：“明早我和你一同出門。”

    吉星還要說什么，墨童從外頭進(jìn)來陪著小心道：“吉星少爺，床都給您鋪好了，時候不早了，該安歇了。否則會影響身體的，我們公子也該就寢了?！?/br>
    吉星百般不愿，卻也無可奈何，只得隨著墨童去了。

    這一晚翻來覆去，輾轉(zhuǎn)無眠，別提多煎熬。

    司馬蘭臺執(zhí)意要把自己送回去，那么就絕對不會輕易讓自己再跑出來。想必明天一定會知會家中長輩將自己牢牢看住，免得出來生事。他的話長輩們一定會采納，自己算是完了。

    說到底，自己剛才將實情和盤托出，還是太魯莽了。

    像司馬蘭臺這么老成持重的人，又有伯父的囑托，必定不會讓自己到楚腰館去幫蘇好意。

    雖然他會和蘇好意同游上元，可不代表他會讓自己參與到花魁大會上去。

    畢竟顯貴們可以私下進(jìn)出風(fēng)月之地，但不會公開表明自己和哪位姑娘親厚。

    沒什么別的緣由，單是覺得于名譽身份有損。

    倘若自己幫蘇好意的事被傳揚開，伯父他們一定會覺得顏面掃地。

    畢竟有些事可以心知肚明，卻絕不能宣之于口。他又想起蘇好意曾經(jīng)說過的一句話——有些事說得做不得，還有些事做得說不得。

    第119章 八郎真是好人緣

    第二日早起，吉星當(dāng)真是千般不情萬般不愿。

    磨磨蹭蹭地吃過了早飯，隨著司馬蘭臺上車，一路上都低頭不語。

    直到馬車停下，墨童在車外說了聲“到了”，吉星才抬起頭。