吩咐完畢，陶瑾這才轉(zhuǎn)身進(jìn)了主屋。

    江氏正在臥榻上躺著，屋子里沒(méi)有點(diǎn)燈，只有暖爐里透出星星點(diǎn)點(diǎn)的火光。

    我兒來(lái)了。江氏拍著身邊床榻，有氣無(wú)力的道：今兒可是除夕呢，母親給你準(zhǔn)備了點(diǎn)禮物，本打算明天一早叫牙婆給你送過(guò)去，既然你來(lái)了，正好當(dāng)面給你。

    陶瑾借著爐火將蠟燭點(diǎn)燃，而后這才在江氏身邊坐下。見(jiàn)她從枕頭下面扯出一個(gè)藍(lán)布包裹來(lái)，挑眉問(wèn)道：這是什么？

    那藍(lán)布包裹里鼓鼓囊囊的，顯然包著不少的東西。

    江氏將結(jié)子打開(kāi)，里面露出了一摞賬本子。

    這是我當(dāng)年出嫁的時(shí)候，你外祖母給陪嫁的私產(chǎn)。前些年你父親遇到了困難，我曾拿出去一些。余下的也就只有這么點(diǎn)兒了，本來(lái)就是給你留著的嫁妝。如今你難得回府一趟，母親想著還是當(dāng)面交給你的好。

    女兒年紀(jì)還小，母親此時(shí)交代這些，怕不是為時(shí)過(guò)早了吧。陶瑾感覺(jué)心情有些沉重，皺著眉說(shuō)道。

    江氏嘆息一聲，道：我這身子骨越發(fā)的不好了，也不知道究竟能撐到什么時(shí)候。你弟弟不在身邊，有些事情，還是要早做打算的好。

    陶瑾將那賬本收起來(lái)遞還給江氏，神情有些嚴(yán)肅的道：母親已經(jīng)在這蘭馨苑里禁足了八年，究竟打算什么時(shí)候出府去？

    能不能出得去，也不是我能做主的不是嗎？江氏未料到會(huì)聽(tīng)到這樣一番話，顯得十分吃驚。

    事在人為罷了。就如當(dāng)年那件事一樣，若不是有人成心所為，又怎么會(huì)害的您到如斯地步。八年來(lái)父親不曾踏足這里一步，外面人人不將我們母女放在眼里。母親難道甘心這么一輩子屈居人下？

    被女兒這般質(zhì)問(wèn)，江氏神情有些尷尬。好半天才吶吶的道：可是可是我如今已經(jīng)被褫奪了夫人的權(quán)勢(shì)，又能如何？

    母親如此懦弱，叫陶瑾有些泄氣，好半天才道：再有半月，女兒就要被強(qiáng)行遣返回廟里了。年復(fù)一年，母親轉(zhuǎn)瞬紅顏?zhàn)兛莨?，女兒也只有?tīng)天由命的份。這陶府不大，面上一看個(gè)個(gè)都是人，實(shí)則皮囊之下群魔亂舞。若想改變命運(yùn)，單靠女兒一人怕是吃力。唯有母親出面相助，女兒才有獲勝的把握和機(jī)會(huì)。

    女兒你想做什么？江氏瞪大眼睛看著陶瑾，這屋里燈光昏暗，看不清女兒的面目，竟然叫她覺(jué)得分外陌生。

    陶瑾握著江氏的手道：母親是這府里的夫人，女兒將來(lái)也自有歸處。我想做什么不重要，重要的是母親想要什么樣的生活。您若想拿回權(quán)力，就得付出自己的努力。這世上不僅沒(méi)有公平的制度，更不會(huì)天上掉餡餅。倘若只是一門心思的當(dāng)個(gè)老實(shí)人，最后也只能落得一個(gè)凄涼的下場(chǎng)。

    正如前世的江氏，還有陶瑾自己。在這個(gè)吃人的世道里，越是單純，死的越慘。

    一番話叫江氏陷入沉思之中，許久之后才抬頭看著陶瑾：女兒想要怎么做？

    正逢著牙婆送餃子過(guò)來(lái)，陶瑾將那果蔬樣樣擺到江氏面前，笑著道：母親首先要做的，就是吃飽飯。只有活下去，未來(lái)才有翻身的希望。

    外面噼里啪啦開(kāi)始放爆竹，牙婆手中拿著一對(duì)桃符，見(jiàn)江氏精神好了一些，便笑著道：快子時(shí)了，夫人得親手出去掛桃符才行。新年新景象，掛上桃符趨吉避兇，什么妖魔鬼怪就都得繞著門走了。

    江氏被哄得開(kāi)心，喜笑顏開(kāi)的帶著下人們到院門口掛桃符。府中燈壁輝煌，天空不時(shí)竄出一道道爆竹的火光。蘭馨苑里有五六個(gè)仆子，難得見(jiàn)夫人出門，都紛紛過(guò)來(lái)圍觀。

    陶瑾和江氏一面一個(gè)，將院門上的舊符取下來(lái)，新符換上去。

    恭祝夫人事事順心，一年更比一年好。牙婆帶頭給江氏拜年。

    好，你們也好。這一年來(lái)大家都辛苦了，一會(huì)回房去給你們包紅包，人人都有份的。江氏笑著道。

    下人們聞言皆是精神振奮，圍著江氏歡呼起來(lái)。

    在外面看夠了煙火，母女這才回房守歲。過(guò)了子時(shí)，陶瑾和江氏用艾葉水凈身潔面，而后才上床休息。

    初一這日要寫飛貼，家家戶戶門口掛著福牌。凡拜年者無(wú)須進(jìn)門，只需將寫好吉祥話的飛貼放進(jìn)福牌里即可。

    陶瑾一早起床就收到了飛貼，打開(kāi)一看沒(méi)有旁人，乃是前幾日才不歡而散的藍(lán)濟(jì)川。她對(duì)這貨實(shí)屬?zèng)]有好感，因而看了一眼就將那貼子扔在了一邊。

    正當(dāng)吃早飯的時(shí)候，就見(jiàn)牙婆來(lái)報(bào)：夫人，點(diǎn)珠姑娘來(lái)了。說(shuō)是老夫人身體不大爽利，請(qǐng)大小姐回去一趟。

    江氏就是一愣，皺著眉道：老夫人身體不爽應(yīng)該叫大夫，請(qǐng)大小姐過(guò)去做什么？

    陶瑾擦了擦嘴，淡然的起身道：這府里的大夫只會(huì)開(kāi)些苦藥湯，想必對(duì)祖母也沒(méi)什么效果。母親無(wú)須擔(dān)心，女兒去看看就知道了。

    點(diǎn)珠今兒換了一身新衣裳，發(fā)髻上別著一朵臘梅花?？匆?jiàn)陶瑾出門，連忙迎上來(lái)：小姐，老夫人昨夜身體不適，翻來(lái)覆去的折騰一宿。大夫已經(jīng)開(kāi)過(guò)了藥，可惜還是沒(méi)什么效果。萬(wàn)般無(wú)奈之下，這才請(qǐng)您過(guò)去，看看能不能想個(gè)轍，叫老夫人好受一些。

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