進(jìn)入山谷休整的第三天，福拉圖就要帶著歌羅丹和努失畢一起出谷，去探查西方草原，她本想命節(jié)特把牙帳暫時(shí)扎在山谷中，等她回來(lái)再遷移，但節(jié)特提出他要與姑姑同行。經(jīng)過(guò)圣山戰(zhàn)役，福拉圖對(duì)這個(gè)侄子刮目相看，不再把他當(dāng)作一個(gè)任性的少年，今后粟特西域?qū)⑹峭回嗜说陌采碇回嗜藢慕鹕匠霭l(fā)，向西部開(kāi)疆拓土，節(jié)特作為大可汗砥礪開(kāi)拓首個(gè)新城，對(duì)于樹(shù)立他在部眾中的權(quán)威非常重要，于是福拉圖同意他跟隨，而節(jié)特又堅(jiān)持要和忠恕一起去，忠恕一心要在突厥找到安居之地后離開(kāi)，只得與庭芳和寶珠一起，隨著福拉圖離開(kāi)金山谷地。

    漢人往往把酒泉以西的地域都稱為西域，西域有多大，中原漢人從沒(méi)搞清楚過(guò)，漢代曾經(jīng)經(jīng)略過(guò)西域，定遠(yuǎn)候班超在西域任都護(hù)三十一年，統(tǒng)轄過(guò)五十多個(gè)國(guó)家，管轄的邊界曾至什么地方，史上也無(wú)載，只說(shuō)“超遂逾蔥領(lǐng)，迄縣度。出入二十二年，莫不賓從。”從漢亡到隋唐三四百年間，絲綢之路中斷，除了少數(shù)求法的僧人，很少有漢人到過(guò)西域，隋朝裴度著有《西域圖志》，簡(jiǎn)述西域各胡國(guó)的風(fēng)土人情，國(guó)家君王，是漢人介紹西域的第一本著作。

    胡人有許多種族，粟特人是其中一支，他們?cè)ň釉诤游髯呃龋髞?lái)匈奴興起，把他們驅(qū)逐到西域，粟特胡國(guó)多臣屬于匈奴或波斯，后來(lái)匈奴消失，突厥興起后打敗了波斯，他們又臣服于突厥。突厥自征服于都斤山之后，精力都放在經(jīng)營(yíng)東方上，與南朝作戰(zhàn)，從南朝掠奪成了他們主要關(guān)心的事情，在粟特西域并沒(méi)常住武力，所以這個(gè)臣服僅僅名義上的，實(shí)際上眾胡國(guó)各自為政，每年向突厥大可汗進(jìn)一張賀表，再象征性地貢獻(xiàn)少量金幣和特產(chǎn)。后來(lái)武顯揚(yáng)帶著三百騎兵來(lái)到粟特，他征戰(zhàn)二十年，先把意圖重回西域的波斯打敗了，又接連打服了胡人各國(guó)，各胡國(guó)向突厥的貢獻(xiàn)增加不少，胡人還大量涌入突厥牙帳和突厥軍隊(duì)，但武顯揚(yáng)的主要目的還是在培植自己勢(shì)力，離開(kāi)西域時(shí)，他帶走了三萬(wàn)效忠于自己的胡人。

    那些都已經(jīng)是往事了，突厥已經(jīng)不是過(guò)去的突厥，對(duì)現(xiàn)在的突厥人來(lái)說(shuō)，這片廣大地域，就是等待開(kāi)拓的久居之地。

    西行兩天后，福拉圖一行離開(kāi)了金山山谷，前方是一片廣袤的草原，這里的草原與漠北一樣廣闊，但更加溫暖濕潤(rùn)，草原上竟然沒(méi)有部落，沒(méi)有村莊，沒(méi)有耕地，也沒(méi)有牧群，只是偶爾遇到數(shù)個(gè)牧民，趕著十幾只羊漫無(wú)目的地游蕩，福拉圖大喜，這里簡(jiǎn)直就是上天賜予突厥的禮物。

    忠恕悄悄問(wèn)寶珠：“難道這片草原沒(méi)有主人？為什么這樣豐美的草原上見(jiàn)不到牛羊？”寶珠笑道：“這里就是粟特了，他們的人民大多信仰祆教，不飲酒，不進(jìn)rou食，你要他們放牧做什么？”忠恕這才明白為什么看不到牧人了。寶珠道：“向西再走一天，就能看到曹?chē)?guó)了，曹?chē)?guó)人以種植為生，附帶著經(jīng)商，有許多曹?chē)?guó)商隊(duì)來(lái)往于長(zhǎng)安和波斯，絲綢之路也經(jīng)過(guò)曹?chē)?guó)，它的人民都居住在城市里，只耕種城市周邊最肥沃的土地，市面非常繁華，人民富饒，唉…”忠恕心里涌起一股不祥來(lái)：在福拉圖面前，這樣的國(guó)家就像是擺在餓狼眼前的一只肥羊，狼吃羊是為了不被餓死，但羊生來(lái)就應(yīng)該被吃嗎？

    次日一早，陽(yáng)光閃耀，天空澄亮，福拉圖一馬當(dāng)先在前邊跑著，只看她騎馬的身姿，就能看出她心里有多么興奮。下午，西北方向出現(xiàn)一道連綿的山脈，福拉圖命歌羅丹：“派人去看看山那邊是什么？今天我要在山上扎營(yíng)?！币魂?duì)附離被派了出去，寶珠嘆了一聲，忠恕看向她，寶珠幽幽道：“山那邊就是曹?chē)?guó)國(guó)都砂吉城，是我爹爹到達(dá)的第一個(gè)粟特城市?！?/br>
    眾人一直向那山走去，天黑之后到達(dá)了山腳，等在山下的附離向福拉圖報(bào)告，山不高大，只有四五里寬，上面有小道，山的西面有一座不小的城市。福拉圖一聽(tīng)有城市，立刻打馬上山，暗夜之中，小路被低草和灌木掩蓋著，附離們不敢舉火把，就有人下了馬，在前邊小心地為福拉圖帶路，走了一個(gè)時(shí)辰，眾人到達(dá)最高的山坡。

    眼前豁然開(kāi)朗，清朗夜空下，西方依然是一片廣闊草原，而就在山腳下不遠(yuǎn)，坐落著一座閃著燈光的城市，高大的城墻、巡弋的士兵、流動(dòng)的人民，一切都看得清清楚楚，福拉圖的眼睛在黑暗中發(fā)著亮光，就像狼看著羊時(shí)的眼光。忠恕心里哀嘆一聲：這座大城洋溢著安詳與和平，城中人民正享受著寧?kù)o繁華，渾然不知一群嗜血的突厥人出現(xiàn)在城邊，從此，突厥的鐵蹄聲將響徹粟特大地，胡人的命運(yùn)將被徹底改變，而自己可能就是肇始的罪人。福拉圖馴服不了狼，狼寧死也不吃素，他也不能說(shuō)服突厥人放棄劫掠，那是他們的生活，是自然賦予他們的本性，但他心里還是很難受。

    福拉圖勒著馬在山上打量許久，然后命令努失畢趕回去，讓突厥人放棄休整，立刻趕來(lái)。

    當(dāng)天晚上，福拉圖退出山外，來(lái)到東方的草原扎營(yíng)。自離開(kāi)金山谷地，忠恕就不避嫌疑，與庭芳和寶珠同帳而住，今天他心里沉悶，一直難以進(jìn)入調(diào)息，到了半夜，就聽(tīng)見(jiàn)刀赤在帳外叫他，原來(lái)是節(jié)特病了。節(jié)特剛睡下就開(kāi)始冒肚子，還發(fā)高燒，隨行的沒(méi)有薩滿，刀赤只能來(lái)叫忠恕。

    節(jié)特與福拉圖住在一處，忠恕急忙趕過(guò)來(lái)，只見(jiàn)節(jié)特捂著肚子，弓著身躺在氈墊上，緊緊咬著牙，頭上滿是汗，福拉圖和歌羅丹蹲在旁邊，滿臉的焦急。忠恕看一眼歌羅丹，歌羅丹苦著臉道：“不是內(nèi)力的事，我輸入內(nèi)力，也只能稍稍止痛，大可汗可能是吃壞了肚子?！备枇_丹是內(nèi)家高手，他說(shuō)不關(guān)內(nèi)力，那必定是腸胃不適，忠恕想到李夫人下藥的舊事，心想節(jié)特這幾天與大家吃一樣的食物，別人沒(méi)事，他首先拉了起來(lái)，可能還是那次傷到了脾胃。

    忠恕向節(jié)特經(jīng)脈中輸入一點(diǎn)真力，節(jié)特立刻感到疼痛減輕不少，冷汗也不再冒了，但忠恕知道自己與歌羅丹一樣治標(biāo)不治本，拉肚是薩滿舉手就能治好的小病，對(duì)他們這樣的內(nèi)家高手卻是疑難雜癥。

    福拉圖急了：“道士，再想想辦法，你一定有辦法的。”忠恕心想有個(gè)辦法或許管用，但就怕福拉圖和節(jié)特不愿意做，福拉圖一看他的臉色，急道：“你說(shuō)吧，要用什么藥材，就是要人心，我也挖出來(lái)給你?！敝宜】嘈Φ溃骸坝貌恢貌恢阕屓巳ゲ菰蠏咝┭蚣S來(lái)。”薩滿地合力曾經(jīng)給他灌過(guò)馬奶煮羊糞，莫依香也是用這種藥奶治好了他的嘔吐，這種湯藥由薩滿傳到民間，草原牧民常用它醫(yī)治腹瀉，但福拉圖和歌羅丹這些貴族卻是聞所未聞，歌羅丹問(wèn)：“忠恕，這…”福拉圖現(xiàn)在對(duì)忠恕絕對(duì)信服，不管多么奇異，立刻命令道：“歌羅丹，派人去找。”

    歌羅丹出去了，忠恕對(duì)福拉圖道：“這里放牧的人很少，又黑天半夜的，可能一時(shí)難以收集，我先給節(jié)特揉一下，緩解痛苦?！彼谂赃吔o節(jié)特推拿肚子，節(jié)特緩過(guò)一股勁來(lái)，問(wèn)：“師父，我都聽(tīng)見(jiàn)了，你找羊糞，不是要讓我吃下去吧？”忠恕笑道：“大可汗英明，正是要進(jìn)肚的?！惫?jié)特一聽(tīng)，臉都擰了，福拉圖和忠恕笑了起來(lái)，忠恕安慰他道：“不用嚼碎，用馬奶煮開(kāi)煮透，一閉眼就喝下去，肚子馬上就會(huì)好。”節(jié)特苦著臉道：“我寧可疼死，也不吃這污物。”忠恕笑道：“你先別發(fā)狠，一會(huì)痛起來(lái)，不是那么好受的。安靜躺著，我先幫你順順氣，不然喝下去滯在肚子里，把肚子都漲大了?！?/br>
    忠恕替節(jié)特推拿，福拉圖在旁邊看著他，眼睛都不眨，忠恕一抬頭，見(jiàn)福拉圖眼里有一股說(shuō)不清的意味，趕快低下頭去。

    歌羅丹命令附離打了火把在草原上尋找，好半天才找到半碗羊糞送來(lái)，忠恕讓人依法熬制，半個(gè)時(shí)辰后，一碗藥奶端了過(guò)來(lái)，節(jié)特并沒(méi)抗拒，端起碗來(lái)一飲而盡，很是豪邁，但他眼光一直向著帳頂，還是不敢看碗里的東西。

    節(jié)特喝下后，肚子立刻不痛了，很快就進(jìn)入睡夢(mèng)之中。忠恕起身準(zhǔn)備告辭，福拉圖忽然道：“道士，明天你不要隨我出巡了，讓節(jié)特在這里休息幾天，你就陪陪他吧。上次肚子鬧事，也許留下病根了，新到一地水土不服，今后可能一直鬧騰，你就施展神術(shù)，把這病根去了吧。”忠恕心想在這里留幾天也好，省得眼睜睜看著她打砂吉城，想到突厥人攻入城中后會(huì)發(fā)生什么，忠恕心里一直不安生。

    次日，福拉圖留下兩百附離護(hù)衛(wèi)節(jié)特，自己帶著歌羅丹等人往西北走了，可能是要查看砂吉城的防御情況。

    節(jié)特肚子好了，非要拉著忠恕學(xué)射箭，忠恕從心底喜歡這個(gè)少年，特別看好他的慈悲寬容，馬上就要分別了，就想把清寧生傳給他作為留念，雖然他永遠(yuǎn)練不成上等內(nèi)功，偶爾調(diào)息打坐也能強(qiáng)身健體，今后就不會(huì)經(jīng)常鬧肚子了。

    節(jié)特對(duì)這種靜坐不動(dòng)運(yùn)行意念的法門(mén)很不感冒，無(wú)奈被忠恕逼著，苦著臉打坐了一天。忠恕突然想起史胡子硬逼著自己練習(xí)箭術(shù)的事，現(xiàn)在的自己不就與二伯當(dāng)時(shí)一樣嗎？庭芳和寶珠見(jiàn)他耐心得不得了，小徒弟學(xué)著世上最強(qiáng)大的內(nèi)功，卻滿臉的不情不愿，都覺(jué)得好笑。