忠恕見(jiàn)致單大人沒(méi)有新的吩咐，就出了大帳，他想看看營(yíng)地，如果大可汗的使者真地被致單大人私藏在營(yíng)中，應(yīng)該會(huì)在什么地方？巡守的附離都知道他是個(gè)特殊人物，沒(méi)人敢阻攔，現(xiàn)在大營(yíng)中氈帳多駐兵少，忠恕在大營(yíng)中轉(zhuǎn)了一遍，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常，正想去找曇會(huì)，突然聞到一股淡淡的藥味，他尋著味道轉(zhuǎn)了兩圈，最后看到在一頂白色氈帳側(cè)旁有塊草皮微微隆起，顏色與周圍有些差異，心中一動(dòng)，俯身刨開(kāi)表面的草和土，土下露出一堆藥渣，他用手捻了捻，藥渣是濕的，顯然剛泡不久。旁邊的氈帳很不起眼，忠恕推了推門，很輕易就推開(kāi)了，帳里面陳設(shè)簡(jiǎn)單，就是普通附離居住的地方，帳里也有一股藥味，看來(lái)是在帳里熬的藥，忠恕翻了翻，也沒(méi)發(fā)覺(jué)什么特異之處，出來(lái)后關(guān)上門，就去找薩滿曬木，曬木也是福拉圖的駐營(yíng)薩滿，法力較低，是薩正地合力的助手，地合力追隨福拉圖去了通口，這個(gè)大營(yíng)中能開(kāi)藥治病的，只有曬木了。

    曬木見(jiàn)到忠恕，很是奇怪，忠恕開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)他，最近幾天有沒(méi)給人看過(guò)病，曬木搖頭，忠恕又問(wèn)他有沒(méi)給人制作過(guò)湯藥，曬木又搖頭，這個(gè)薩滿的樣子很單純，貌似不會(huì)說(shuō)謊。忠恕又來(lái)見(jiàn)曇會(huì)，曇會(huì)不在帳中，他就回到自己的氈帳，一進(jìn)門，只見(jiàn)節(jié)特正拿著刀揮舞，見(jiàn)到忠恕，道：“師父，聽(tīng)說(shuō)你的刀法草原第一，快指點(diǎn)我一招吧！”經(jīng)過(guò)這兩天相處，忠恕越來(lái)越喜歡這孩子：“你不是最愛(ài)箭術(shù)嗎？怎么又迷上刀法了？”節(jié)特道：“致單大人說(shuō)為了我父親，這幾天我只能呆在帳中，不能露面，這里怎么能拉弓放箭？只好練刀了。”忠恕道：“我只是練過(guò)刀法，有些心得，可不敢說(shuō)是草原第一，這話以后不要亂說(shuō)。”節(jié)特道：“這是福特勤說(shuō)的，她可不會(huì)隨意推崇別人當(dāng)?shù)谝??！敝宜〉溃骸澳闳绻f(shuō)我是第一，那我就不敢教了?！惫?jié)特笑起來(lái)：“好了好了，我是第一，你是第二，這總行了吧！”忠恕笑了起來(lái)，把出家刀法最基本的刀式教了他一招，節(jié)特?zé)o內(nèi)力根基，掌握不住刀法精髓，但學(xué)得非常認(rèn)真。

    忠恕的氈帳距離致單大人的大帳不遠(yuǎn)，到得晚上，見(jiàn)大帳外還站著十幾個(gè)衛(wèi)士，就知道堂特勤等人又來(lái)了，這么晚了還沒(méi)走，他進(jìn)去一看，大帳中水汽騰騰，rou香撲鼻，致單大人還是老樣子，而帳里多了兩個(gè)桌案，堂特勤、比圖特勤、容利殿下還有一個(gè)光頭老人坐在桌案前，案上放著冒著熱氣的湯盆，四人正抓著羊腿大吃著，堂特勤不喝酒，其他三人面前都放置著酒碗，看來(lái)致單大人的怠慢逼得他們反客為主，不僅帶了坐的，還帶來(lái)了吃住的家什，搞不好今晚就睡在這里了。忠恕不明白為什么致單大人非要如此，如果營(yíng)地真有使者，那是另一回事，如果他手中根本沒(méi)有使者，就像曇會(huì)判斷的那樣，是故意放出風(fēng)聲，那他的目的真地達(dá)到了。

    次日正午，忠恕來(lái)到大帳，見(jiàn)致單大人還是那個(gè)姿態(tài)，好像就沒(méi)有動(dòng)過(guò)，堂特勤四人已經(jīng)擺上酒菜，布好了架式，準(zhǔn)備開(kāi)席了。正在這時(shí)，一個(gè)人在帳外閃了一下，探頭看了一眼帳中，又迅速縮了回去，容利眼尖，用手肘搗了搗比圖特勤：“下阿太來(lái)了?！北葓D抬頭一瞧，剛要起身出去，忽然又坐了下來(lái)，大叫道：“下阿太，進(jìn)來(lái)?！眲偛拍莻€(gè)探頭的人縮著脖子走了進(jìn)來(lái)，這人三十多歲年紀(jì)，滿臉的汗油，靴子上都是泥，像是剛剛從遠(yuǎn)處趕來(lái)，他先向比圖特勤行禮，又向其他人行禮，比圖特勤大聲道：“你得到什么消息了，給諸位訇們講講。”突厥人把有爵位的貴族稱為訇，那下阿太猶豫著不知當(dāng)不當(dāng)講，比圖大喝一聲：“說(shuō)！”下阿太見(jiàn)主人堅(jiān)持，只得道：“我剛從南邊來(lái)，德力代大人在爾渾水邊接到了大可汗的使者?！北娙艘惑@，忠恕也是一驚，他知道爾渾水，那是漠北草原最大的河流，從這里向南走一天半能到河邊，他曾經(jīng)多次在河中飲馬。比圖站了起來(lái)：“使者是誰(shuí)？現(xiàn)在在哪里？”下阿太看了一眼致單大人：“是染康帶著大可汗的書(shū)信與符節(jié)，現(xiàn)在可能已經(jīng)到了脫林和殿下的大營(yíng)。”脫林和今年分了部落，駐牧地在距此一日馬程的山腳下。

    比圖特勤問(wèn)道：“脫林和殿下從大漠返回了？”下阿太點(diǎn)頭：“我看到他的號(hào)旗在大營(yíng)飄揚(yáng)?！碧锰厍谝舱玖似饋?lái)：“大可汗的繼任者是誰(shuí)？”下阿太搖頭：“不知道，德力代的人找到染康，擁著他就走，我還沒(méi)靠近就被他們發(fā)現(xiàn)了。”堂特勤走到致單大人面前，大聲吆喝道：“致單，別裝睡了，染康回來(lái)了。”致單大人眼睛吃力地睜開(kāi)一條縫，旋即又閉上，比圖特勤罵道：“半死不活的，兒子回來(lái)也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，看來(lái)真離死不遠(yuǎn)了。”忠恕一驚：大可汗的使者是致單大人的兒子，這確實(shí)讓人意外。

    比圖特勤問(wèn)堂特勤：“現(xiàn)在怎么辦？我們?cè)谶@白耗了四五天，陪這個(gè)睡蟲(chóng)干坐?！碧锰厍诹R道：“哪個(gè)天殺的家伙亂傳信，回頭非打他三百鞭?！比堇溃骸白肪康氖逻^(guò)后再說(shuō)，現(xiàn)在我們最好趕往脫林和的大營(yíng)，去見(jiàn)使者?！北葓D和另外那人立刻站了起來(lái)，本來(lái)脫林和就最有可能是大汗指定的人，現(xiàn)在他又接到使者，繼位的可能大增，他們?nèi)绻谝慌s到祝賀，那么在脫林和眼中的分量將不一樣，堂特勤當(dāng)先走了出來(lái)，比圖對(duì)著致單大人揮了揮拳頭，跟著跑出去了。

    致單大人依然不動(dòng)，忠恕心道：致單大人的兒子是使者，這是巧合？致單大人知道嗎？他想問(wèn)，但見(jiàn)致單大人昏昏欲睡的樣子，又不好打攪他，于是來(lái)到曇會(huì)的氈帳，曇會(huì)剛剛回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)致單大人的兒子染康是大可汗的使者，又被脫林和接走了，也是一陣驚異。

    使者接到了，大可汗指定的繼任人馬上就要揭曉，福拉圖也要回來(lái)了，攤牌的時(shí)間近了。

    福拉圖帶著達(dá)洛、努失畢等人深夜趕到了大營(yíng)，附離扎營(yíng)的號(hào)聲很響，睡夢(mèng)中的節(jié)特聽(tīng)到號(hào)聲，一翻身坐了起來(lái)：“是福特勤！”忠恕問(wèn)：“你怎么知道是她？”節(jié)特道：“只有我父親和福特勤這樣吹號(hào)！”看來(lái)這個(gè)孩子對(duì)軍營(yíng)號(hào)角挺在意的，忠恕道：“你呆在帳里別動(dòng)，我出去看看，如果是福特勤回來(lái)，明天她會(huì)來(lái)看你。”節(jié)特點(diǎn)頭答應(yīng)，不知致單大人給他說(shuō)了什么，這個(gè)固執(zhí)的孩子現(xiàn)在非常聽(tīng)話。

    忠恕一出帳，就看到努失畢帶隊(duì)守在大帳外，看來(lái)真是福拉圖回來(lái)了，大帳的門沒(méi)關(guān)嚴(yán)，里面發(fā)出一種奇怪的聲音，他進(jìn)得帳中，只見(jiàn)帳中央鋪著一個(gè)大大的氈墊，一個(gè)身材碩大的人躺在上面，身上蓋著一件羊皮薄氈，眼睛緊閉，眼窩塌陷，臉如刀削，正是福拉圖的哥哥婆畢，致單大人趴在婆畢的肩上，抱著他的頭，嘴里發(fā)出一種野獸將死時(shí)的嗚咽聲，福拉圖低垂著頭坐在胡床上，她的眼里布滿血絲，臉龐明顯瘦了一圈，忠恕心里莫名地一揪。

    忠恕一看婆畢的臉色就知道不好，致單大人用頭抵著婆畢的臉，使勁地?cái)Q搓，他的哭聲讓人絕望，他把婆畢一手帶大，將全部希望寄托在婆畢身上，看到婆畢這個(gè)樣子，他整個(gè)身心都崩潰了。忠恕走到福拉圖的身前，輕聲道：“讓我看看婆畢的傷勢(shì)吧！”他的清寧生內(nèi)力日深，也許能幫婆畢延續(xù)一段性命，福拉圖搖頭：“達(dá)洛已經(jīng)看過(guò)了?！边_(dá)洛與他同一個(gè)武功路子，如果達(dá)洛無(wú)能為力，估計(jì)他也不成。

    可能是被致單大人的哭聲喚醒，婆畢緩緩睜開(kāi)了眼睛，艱難地抬起右手，搭到致單大人的肩膀上，以極為輕緩的聲音道：“老師，對(duì)不起！”致單大人聽(tīng)到此話，摟著婆畢的頭，嗚嗚大哭起來(lái)。福拉圖的眼中透著一股說(shuō)不明的東西，忠恕知道她此刻心里也充滿絕望：她的希望也是婆畢，為了婆畢能登上大汗之位，她用盡了心機(jī)，婆畢現(xiàn)在這個(gè)樣子，只怕一切都將化為泡影。

    福拉圖對(duì)忠恕使個(gè)眼色，起身走了出去，忠恕跟著她來(lái)到帳外，離大帳稍遠(yuǎn)一些，福拉圖問(wèn)：“道士，如果盡你全力維持，婆畢能撐幾天？”忠恕想了想，遲疑著不敢應(yīng)答，清寧生練到十重極致，即達(dá)渡劫境界，據(jù)說(shuō)可以生死人而rou白骨，有史以來(lái)，除了祖師周君內(nèi)，只有達(dá)僧壽和掌教天風(fēng)二人臻此化境，庭芳說(shuō)他的清寧生已經(jīng)過(guò)了八重分神，達(dá)到洞虛境界，但他埋頭調(diào)息練功，一無(wú)反思，僅是感覺(jué)比過(guò)去精力更為充沛而已，并無(wú)賈明德在《啟示錄》中描述的飄飄欲仙的感受，故對(duì)自己的進(jìn)境沒(méi)有把握：“可能半天不到吧，我沒(méi)把握?！备＠瓐D握住他的手，眼睛緊緊地盯著他：“道士，你一定要想辦法讓他堅(jiān)持兩天，這對(duì)他，對(duì)你我都非常重要?！彼f(shuō)“對(duì)你我都非常重要”，對(duì)他和福拉圖的什么？對(duì)于他們的戀情，還是對(duì)于福拉圖的圖謀？現(xiàn)在無(wú)論于公于私，忠恕都必須幫助福拉圖，他堅(jiān)定地點(diǎn)頭：“我會(huì)盡最大的努力！”福拉圖雙手冰涼，握著他的手緊了緊：“謝謝你，道士！”這恐怕是她平生第一次說(shuō)“謝謝！”忠恕道：“你多加小心，有事多請(qǐng)教大薩都！”福拉圖眼中閃過(guò)一絲奇怪的神情，忠恕知道她本能地起了戒心，福拉圖最感不快的，就是被別人猜中心思，忠恕不想多做解釋，松開(kāi)她的手返回大帳。路過(guò)努失畢身邊時(shí)，見(jiàn)努失畢眼睛望著天空，裝作沒(méi)有看到他和福拉圖牽手說(shuō)話，福拉圖敢愛(ài)敢恨，示情不避人，令她的下屬非常難堪。