如果明晚能救出南太主，他們必須立刻趕往金山，只要進(jìn)入金山谷地就安全了，但從圣山到金山有兩千多里，如何避開突厥人的搜捕是最大的困難，突厥在圣山周圍駐有數(shù)千附離，西邊還有不少小部落，要帶著南太主這樣的柔弱女子日夜不停奔馳五六天，中途還要與追堵的突厥人作戰(zhàn)，實(shí)在無法保證她安然無恙。

    忠恕想起跟隨宋念臣與澳得根去見鴿血紅時(shí)的路線，這條線路遠(yuǎn)離草原，都是在沙漠與戈壁上穿行，沒有明顯的路標(biāo)，大隊(duì)人馬不敢輕易進(jìn)入，很容易擺脫追兵，如果不迷路，十天后即可到達(dá)金山谷口，相當(dāng)安全，困難之處是一路上沒有補(bǔ)給，必須帶足食物和水。忠恕把想法一說，蘇奴兒等人都覺得還是走北線比較保險(xiǎn)。等大家商量好了，石放叫了聲：“段都督！”忠恕見他神色奇怪，眼睛一直盯著地上的法方兌，頓時(shí)明白他想做什么，在這種險(xiǎn)境，保全自己達(dá)成使命是最重要的，其它一切都可變通，于是向他點(diǎn)點(diǎn)頭，石放提著法方兌出了帳，劉巨川跟了出去，提起那個(gè)女子向右側(cè)拐去。

    老阿、老秦和史胡子是這世界上對(duì)他最親的人，忠恕腦中一直閃現(xiàn)著老阿的臉，想著他把自己架在肩膀上，挑著水桶去取水，想著他用滿是胡子的臉蹭自己，想著自己拱在他的懷里撒嬌，種種往事，依依親情，真想大哭一場(chǎng)，他心里盼望此事僅是誤傳，三伯就像當(dāng)年去阿波大寺修苦行一樣，故意放出身死的幌子，暗地里受大薩都的指派，執(zhí)行秘密使命去了，但又知事情極可能是真，三伯可能真地遇難了，他恨不得立刻趕到薩滿總壇探個(gè)清楚，又提醒自己千萬不能意氣用事，現(xiàn)在有重任在身，一旦沖動(dòng)，這些親密的弟兄將會(huì)賠上性命。忠恕強(qiáng)自運(yùn)氣，想讓心情平定一些，突又想到石放要?dú)⒎ǚ絻抖?，心思更亂。

    第二天大家分頭準(zhǔn)備馬匹、食物和水，黃昏之后，忠恕帶著賀蘭、康賓、石放和劉巨川向東摸去，留下蘇奴兒帶著其他人在路上接應(yīng)，如果救到人，立刻啟程西去。五人展開輕功，很快就繞開谷口的突厥大營(yíng)，來到谷地北端，此時(shí)天還早，還有附離在谷中巡弋，他們的首領(lǐng)突然消失了，營(yíng)地中也沒見什么異常布置，看來法方兌這個(gè)圣山達(dá)干就是個(gè)擺設(shè)，在不在都無所謂，頡利把護(hù)衛(wèi)圣山的重任交給法方兌是典型的徇私枉法，也可能法方兌經(jīng)常不知去向，一天不現(xiàn)身部下也不覺得奇怪。

    從他們隱身的位置能清楚看見三條上山的道路，按法方兌的說法，中間一條路通向朝天峰祭壇，東邊的一條通向薩滿教總壇，西邊那條修筑得最好，通向祆教圣壇。等附離歸營(yíng)，忠恕等人沿著西邊的道路摸上山去，這條道有一丈多寬，稍顯陡峭，但沒有修建一個(gè)臺(tái)階，路上遺有不少馬糞，看來老可敦一行是騎馬上山的，她腿腳不便，年紀(jì)又大，堅(jiān)持每天夜間走這樣的險(xiǎn)路上山祈禱，可見信仰多么堅(jiān)定。走到半山腰，微風(fēng)吹來，彌漫的霧氣消散了，只見夜空晴朗，星星顯得非常地清晰，好像隨手就能摘下一顆。半個(gè)時(shí)辰后，前方山頂出現(xiàn)一片亮光，隱約看出上面有建筑，看來那就是祆教的圣山胡天了，再向前走，離胡天一里多遠(yuǎn)時(shí)，隱隱聽到人聲，像是歡鬧喧囂，又像是禱告與禮贊，還聽到一陣陣鈴聲。法方兌說祆教麻葛康興也色今晚會(huì)到胡天，親自主持教中最大的法事跳火節(jié)，突厥祆教的首腦和虔誠(chéng)的教眾都會(huì)在場(chǎng)。既然有重要的活動(dòng)，胡天中必定戒備森嚴(yán)，祆教胡人祭司除了精通經(jīng)律，多掌握法術(shù)和武功，康興也色作為突厥祆教最高首腦，就既是一名學(xué)者，又是一個(gè)武功高絕的殺手，就是曹使者、烏恰這樣的中等職事，一個(gè)個(gè)都驍勇能戰(zhàn)智謀多端，很難對(duì)付，忠恕不敢大意，帶人離開道路，在左側(cè)的山林中穿行向上。

    于都斤山天氣寒冷，樹木生長(zhǎng)不易，多數(shù)山頭都是光禿禿的，只有朝天峰上長(zhǎng)滿松樹，突厥早在一百年前就嚴(yán)格禁止砍伐圣山祭壇附近的樹木，連每年祭天典禮所用的木材，都是從其它山上砍下運(yùn)來的。五人分散開來，提足功力，即使走在朽木敗葉之上也不發(fā)出聲響，越往上走，天空越亮，但林中依然幽暗，忠恕走在最前，離山頂還有十多丈，突然聽到前方發(fā)出一聲輕響，像是拂動(dòng)樹葉的聲音，他立刻停下，凝神諦聽，一絲極是輕微的呼吸聲傳入耳中：前方二十步外，有個(gè)內(nèi)功很高的人埋伏著，應(yīng)該是祆教布下的崗哨。忠恕向后做個(gè)手勢(shì)，示意其他人不要?jiǎng)?，他悄悄挪到左?cè)，先向上登了三十來步，借著微光向下望，看到一個(gè)人盤坐在林中一塊石頭上，面朝山下，估計(jì)是祆教的警戒人手，剛才因拂掉衣服上的一片落葉而暴露了位置，忠恕像閃電一般撲了下去，那人剛覺得有異，還沒來得及做絲毫反應(yīng)，就被點(diǎn)中xue道暈了過去。黑暗中看清這人滿臉絡(luò)腮胡，大長(zhǎng)鼻子，是個(gè)胡人，忠恕又聽了聽，周圍一百步內(nèi)沒有埋伏，這才向下一招手，賀蘭等人跟了上來，忠恕領(lǐng)著繼續(xù)向上，石放走在最后，他故意拉開距離，等忠恕等人走出三十來步，一指點(diǎn)在那胡人命門上，那人在昏迷中登往極樂天堂。

    越靠近胡天，祆教的防備越嚴(yán)密，在快靠近山頂?shù)牡胤接职l(fā)現(xiàn)一個(gè)胡人隱身在樹后，忠恕施偷襲點(diǎn)倒了他，然后小心地借助著樹木和石頭來到了山頂。

    只見眼前好大一塊平地，仿佛是把整個(gè)山峰都削去了，平地中央分布著數(shù)十座建筑，正中的那座最為高大，只看房屋的尖項(xiàng)就知道這里是祆教胡天，其規(guī)模與張掖的大胡天相當(dāng)。突厥人不擅長(zhǎng)建造，此地又不產(chǎn)磚瓦，要在高山之顛建造這樣一個(gè)胡天，其難度要比張掖胡天大上百倍。此刻胡天里掛滿了羊皮燈，每個(gè)院中都點(diǎn)著篝火，所有的門窗都大開著，里面人來人往，喧鬧異常，正殿北面的空地上建有一座兩丈來高的圣壇，許多信徒正在往壇上堆積木柴。每有法事，祆教徒都要在廟中點(diǎn)燃圣火，所以胡天又稱圣火寺，在今天這樣一個(gè)盛大的慶典上，肯定要準(zhǔn)備歡騰圣火的。

    把周圍的情況看清后，忠恕心想老可敦一定會(huì)在胡天里，如果南太主參加典禮，一定也在里面，自己先進(jìn)去摸清情況，再?zèng)Q定如何動(dòng)手，他讓賀蘭等人埋伏在樹林中，聽到動(dòng)靜就沖進(jìn)去，自己和石放繞到胡天的后面，混入向圣壇搬運(yùn)木材的教徒中。這些教徒中有戴尖頂氈帽的胡人，也有地道的突厥人，講的都是突厥話。祆教傳入草原后，有許多突厥貴族皈依，忠恕和石放二人完全是突厥人的打扮，石放本是胡人后裔，胡子盛，眼眶深，有點(diǎn)像胡人與突厥的混血，雜在人群中也沒人懷疑。忠恕聽到為首的信徒不住催促大家快點(diǎn)添加木柴，說大麻葛為老可敦舉辦的跳火禮馬上就要結(jié)束，很快就將點(diǎn)燃主圣火，就悄悄問身邊的教徒，大麻葛在哪為老可敦舉辦儀式，那人指了指最高的正殿。

    正殿南北兩面墻壁上各有一個(gè)非常寬闊的大門，此刻全部打開著，忠恕和石放裝作信徒，混入正殿里觀禮，殿里面空間不小，此刻圍聚有五六十人，忠恕和石放站在人群后面向里瞧，只見殿中央擺著一個(gè)大銅火盆，盆里裝滿了松油木，一個(gè)戴白帽子的胡人持火將木柴引燃，殿里立刻蕩起松木和檀木的香味，老可敦穿著一身白袍，披散著頭發(fā)，端坐在一張寬大的胡床上，一個(gè)戴著白色高帽子的胡人站在床左邊，右手持著一條松枝，左手成掌豎立胸前，嘴里念誦著禱語，正是祆教突厥大麻葛康興也色。老可敦的右側(cè)站著一個(gè)身穿白袍的突厥少年，約莫十歲左右，眼睛大大的，臉色微黑，忠恕認(rèn)得是去年會(huì)兵時(shí)老可敦牽著的那個(gè)男孩，陳修說他可能是頡利可汗的兒子，現(xiàn)在長(zhǎng)高了不少。

    緊挨著那白袍少年的，是一個(gè)眼睛瞇縫神色木然的突厥人，他約摸四十來歲，穿著灰色的長(zhǎng)袍，青色的腰帶上赫然系著兩個(gè)小銅鈴。銅鈴是薩滿獨(dú)有的法器，此人應(yīng)是薩滿教中的人物。薩滿在教中職位的高低可從腰帶的顏色分辨出來，普通薩滿系白色腰帶，地合力和賓牙等駐營(yíng)薩滿系黑色腰，據(jù)說大薩都的腰帶是黃色的，地位稍次的三山使者的腰帶是青色的，寶珠就系著青色的腰帶，那么此人應(yīng)該就是教中地位僅次于大薩都的薩滿圣山使者查修普，薩滿和祆教是敵人，不知查修普為什么會(huì)來參加祆教的圣典。

    殿中并沒南太主，也沒見到李成夫婦的影子，看來她們不在山上，忠恕心里涌出一個(gè)不祥念頭：南太主幼小就皈依了祆教，據(jù)說還主持過許多重要法事，今天卻缺席這樣重大的慶典，會(huì)不會(huì)有什么意外？在老可敦的身后，站立著兩個(gè)衣著華麗的胡人婦女，可能是她的貼身女官，忠恕心想南太主將為老可敦活殉的事非常機(jī)密，只有老可敦身邊的親信才知曉幾分，只要抓住這二人中的一個(gè)，或許能搞清南太主的下落。

    這時(shí)銅盆中圣火燃得正旺，屋里充滿了松油的香味，康興也色念誦完畢，轉(zhuǎn)身從旁邊祭司手中取過一頂白色尖帽，雙手捧著走到老可敦面前，躬身奉上，老可敦滿臉笑容，說了幾句胡語，雙手接過帽子戴到自己頭上，周圍響起一陣歡呼聲，老可敦笑得非常開心，雙手舉在胸前，向上天行禮?？蹬d也色吆喝了兩聲，只見四個(gè)戴著白帽的胡人走到老可敦身側(cè)，各抓住胡床一角，把老可敦連人帶床抬了起來，舉到與肩膀平齊，然后吆喝一聲，抬著胡床把老可敦從火焰上舉了過去，康興也色站在旁邊合掌念誦咒語，不知道這是舉行什么儀式。