辭別李靖，忠恕驅(qū)馬來到距李府門口不遠(yuǎn)的地方，隔著街道，望著李府的大門，本以為去兵部要耽擱二三個時辰，現(xiàn)在早早見過李靖，他無處可去，就一直守在李府門前，盼望著庭芳偶然出門，二人早點(diǎn)相見。李府的大門一直緊閉，直到未時庭芳才出來，只看她的衣裝，忠恕就知道同行無望，看來李夫人對那天的事還不能釋懷。庭芳看到他，眼睛都紅了，強(qiáng)笑著寬慰他，說一個月后必定回到代州，忠恕無奈，只得告別庭芳獨(dú)自上路。來時有庭芳做伴，二人說說笑笑，路途風(fēng)光無限，現(xiàn)在孤單一人，冷冷清清，索然無味，過了黃河，依來時的道路一直向北，十天之后回到了代州城。

    候君集正在與眾將議事，聽說忠恕回來，非常高興，直接領(lǐng)他到大堂與眾將見面，忠恕見久未謀面的周保庫在場，先向他打招呼，然后才與蘇定方、于大春、陶標(biāo)兒等人見禮。眾人寒暄幾句，候君集就問他到長安后的情形，忠恕把在長安的過程簡單講了一下，候君集皺著眉頭思索半天，不說話，忠恕不安地問：“候叔叔，有什么不對嗎？”候君集搖搖頭，晃了晃手指，道：“有大仗，今明兩年有大仗?！迸赃叺挠诖蟠簡枺骸半y道是讓我們?nèi)×嗽浦莩牵俊焙蚓瘬u頭，陶標(biāo)兒問：“是突厥又要入侵？”候君集又搖頭，然后指頭挨個點(diǎn)著屋里的將領(lǐng)：“記住了，加緊練兵！這個仗估計(jì)是空前的，決非云州、大順這碟小菜，那陣勢可能我們誰都沒見過，到時誰給我老候丟面子，我就扯掉他內(nèi)里子。大功就在前面，封候拜相就在眼前，記住了，機(jī)不可失！”眾將齊齊應(yīng)聲。

    等眾人散去，候君集留下忠恕，詳細(xì)詢問他在兵部如何向李靖報(bào)告，天子如何召見他，每個細(xì)節(jié)都問得清楚，他最為關(guān)注天子和李靖對突厥的態(tài)度，把李靖臨別前交待忠恕的話念叨了好幾遍。最后，候君集按照慣例讓忠恕呈交委任書和命令書，忠恕愣住了，他不知道新官到任，需要向上級遞交朝庭的委任書，屈突蓋根本沒有出示委任書，李靖簽發(fā)的命令，也只是向他晃了一晃就立刻收了回去。候君集眉頭又皺了起來，李靖做事，件件都有深意，絕不會無故把忠恕派到代州來做副都督，屈突蓋是個老官僚，精通辦事程序，更不會大意疏漏，把委任與命令又帶回兵部，肯定是有意不讓候君集見到委任，這意味著忠恕還沒正式向都督府報(bào)到，不能算是到任官員，可李靖又指示他練習(xí)軍務(wù)，這意思就是說他有副都督之名，參與軍事，卻不必履行職務(wù)，擔(dān)負(fù)責(zé)任，李靖必定另有任務(wù)給他，具體是什么，恐怕連忠恕自己也不清楚。

    自周塞之后，候君集一直視忠恕如子侄，聽說他被天子厚賞，與李夫人的反應(yīng)一樣，一點(diǎn)也高興不起來，叮囑忠恕道：“天子必定還有大事委任于你，這事恐怕兇險萬分，你要早做準(zhǔn)備。”

    從候君集那里出來，忠恕到側(cè)院看望陸變化等人，離得老遠(yuǎn)就聽見掌風(fēng)呼嘯，院里好像有人動手，進(jìn)來一看，原來是吉文cao在與賀蘭過招，杜百年雙手抱著肩，笑呵呵站在一邊觀看，吉文cao施展山居掌，攻得非常凌厲，賀蘭也以山居掌應(yīng)對，兩人功力差了一大截，賀蘭連連后退，眼看要敗，突然瞥見了忠恕，立刻閃身跳出老遠(yuǎn)，吉文**了過去，賀蘭做個手勢，大聲叫道：“暫停！”然后向忠恕叫道：“忠恕你快過來，你師父快把我逼瘋了?！敝宜∶ι锨跋蚣腸ao行禮，他上次到代州，吉文cao因事不在，這是下山后二人初見。忠恕的武功，基本套路由陸變化、法言與天風(fēng)等人傳授，但融會貫通臨敵招拆皆是吉文cao所教，得益于吉文cao最厚，他能接下武顯揚(yáng)三四百招，皆是因?yàn)榧腸ao完全模仿武顯揚(yáng)的招式打法，提前預(yù)習(xí)的結(jié)果，雖然沒有正式拜師，實(shí)際上吉文cao就是他的武功蒙師，賀蘭說吉文cao是他師父一點(diǎn)也不為過。

    忠恕正要向杜百年行禮，吉文cao一聲喝叫：“接招！”一掌向忠恕的胸前擊去，忠恕不及站直身子，腳步后滑，姿式?jīng)]動，身子已經(jīng)移出一丈，吉文cao喝聲“好！”跟進(jìn)一腳，飛踢忠恕的下路，忠恕不再躲，伸指點(diǎn)向他腿上伏兔xue，吉文cao輕松縱起，身在空中，連環(huán)飛踢，這一招漂亮得很，杜百年與賀蘭在旁高聲喝彩，忠恕不急不慌，用山居掌法輕松化開，然后欺身上前，還了一掌。這一交手，比之剛才吉文cao與賀蘭的打斗激烈多了，二人奇招迭出，精彩萬分，杜百年與賀蘭不斷叫好，陸變化正在屋里忙碌，聽到彩聲也走了出來，很快也被吸引住。

    朝陽宮諸位道長中，以吉文cao最為好斗，對各項(xiàng)武藝浸潤最深，會的套路也最多，所以天風(fēng)才會讓他指導(dǎo)忠恕，他回到代州后聽說忠恕激斗李正寶與辛獠兒，大為興奮，此時見到，不及寒暄，立刻考究他的武學(xué)進(jìn)展。

    吉文cao上手就是一番暴風(fēng)驟雨似地狂攻，如果半年前遭遇這種打法，忠恕一定狼狽不堪，五十招內(nèi)就會露出破綻，現(xiàn)在他格斗經(jīng)驗(yàn)豐富，經(jīng)過與武顯揚(yáng)那番性命相搏，特別是修習(xí)雁門劍法后，對朝陽宮武學(xué)另有一番思索，覺得吉文cao這番快攻還不夠快，變招之間竟露出一絲破綻，只要稍一利用，就能制造傷敵的機(jī)會，開始還以為是吉文cao故意顯露給他，到得后來這破綻再三出現(xiàn)，他才知道是這套武功固有的缺陷。以忠恕現(xiàn)在的身手與眼力，能輕易看出別人的武功弱點(diǎn)，朝陽宮武學(xué)并非完美無瑕，只是破綻較少，既使你能看出來，也很難加以利用。

    見在自己一番狂打之下，忠恕不顯一絲怯勢，吉文cao更加興奮，將壓箱底的功夫都使了出來，掌法、拳法、指法、劍法連綿不絕，招招都是殺著，這已經(jīng)不像是同門過招，更像是以命相搏了。忠恕守住門戶，不退一步，吉文cao的攻勢稍一遲緩，他立刻就進(jìn)招，竟然與吉文cao攻守相當(dāng)，絲毫不處弱勢。二人高低縱躍，過了二百來招，還是不分勝負(fù)，陸變化在旁叫道：“停吧停吧，今天到此為止！”杜百年卻叫道：“繼續(xù)！繼續(xù)！太過癮了！”吉文cao與忠恕同使了一招“燃燈懺悔”，雙拳一碰，即刻后退，抱拳站立行禮，杜百年遺憾地嘆了一聲。

    吉文cao哈哈大笑：“忠恕，我都不敢相信啊?！敝宜〔缓靡馑嫉氐溃骸拔叶际倾裸碌?，一味應(yīng)對道長的進(jìn)招。”杜百年道：“我說他力斗李正寶和辛獠兒聯(lián)手，你還不信，現(xiàn)在眼見為實(shí)，知道厲害了吧。”吉文cao笑道：“意外，實(shí)是意外！這孩子武功精進(jìn)如此，恐怕只有當(dāng)年周真人才能調(diào)教出這樣的徒弟，哈哈！”杜百年一哂：“吉老道真不要臉，凈給自己屁股上貼金，如果不是忠恕看著面子，沒有盡全力，恐怕你都灰頭土臉了，還自比周真人，周真人會比武輸給徒弟嗎？”吉文cao哈哈大笑，也不見怪。陸變化笑道：“還有比這更意外的，如果是比試劍法，文cao早就輸過了，呵呵?！奔腸ao不解：“真地？”忠恕知道陸變化認(rèn)定庭芳把雁門劍法傳給了自己，忙道：“怎么可能！我劍法生疏得很?！奔腸ao一聽有這么厲害的劍法，立刻對賀蘭道：“去取劍來。”當(dāng)場就要與忠恕比試，陸變化阻止道：“莫急！莫急！忠恕此次回來應(yīng)該是長住，機(jī)會有得是，先進(jìn)屋說話?！奔腸ao這才作罷。

    眾人進(jìn)得屋里，忠恕把到長安后的情況簡要說了一下，聽到天子給予如此厚重的賞賜，眾人都是一驚，賀蘭嘴巴張大，半天合不攏，杜百年嘆道：“這么些東西，夠老道喝一輩子酒了，出手這么大方的皇帝，讓老道也恨不得為他拼命?！标懽兓p輕皺著眉頭，對忠恕道：“禮下于人，必有所求，天子亦然，將來必有千難萬險的事交給你，應(yīng)早做準(zhǔn)備?！眲偛藕蚓褪沁@樣叮囑他的，忠恕點(diǎn)點(diǎn)頭。吉文cao問：“陸道長，會把什么事交給他呢？”陸變化搖搖頭：“現(xiàn)在猜不到，八成與突厥有關(guān)。大唐天子已經(jīng)穩(wěn)定了中原，必定要與突厥一戰(zhàn)，如果得勝，將保中原百年太平。草原上即將烽火連天，不知會有多少生靈涂炭啊！”他身為修士，悲天憫人，與候君集嗅到戰(zhàn)機(jī)躍躍欲試的反應(yīng)明顯有別。吉文cao道：“我們出家之人以出世為業(yè)，心在宇宙，這些功名利欲殺伐屠戮正是修真之累，只要武顯揚(yáng)的事了，我們即刻回山，不讓功業(yè)沾染太多塵埃。”陸變化點(diǎn)點(diǎn)頭：“武顯揚(yáng)不僅是大唐的兇敵，也是本寺的隱憂，不除無以安生，殺伐就是修行，只看我們幾個的使命圓滿與否了?！?/br>