霍堅(jiān)從病痛的高熱中徹底醒來(lái)，床榻已經(jīng)空空蕩蕩，她的衣服全部被清理了，縈繞在指尖的只有淺淡如云的花香。

    這座小小的院落一片寂靜，只有聒噪的鳥(niǎo)兒自遠(yuǎn)空飛過(guò)。淺淡日光從窗欞滑落，幾乎沒(méi)什么溫度，是冬日的沉默寒涼。

    他茫然地坐起身體，胸腹之上還殘留著辛秘留下的紅紅抓痕。

    ……昨日確實(shí)有些粗魯。

    男人皺著眉，有些悔意。辛秘確實(shí)在激怒他，他也確實(shí)被她激怒了，然而冷靜下來(lái)……他滿腦子只有辛秘眼角垂迤的淚珠。

    她說(shuō)，她要消散了。

    知道這種消息，她情緒不好才是正常的，他為什么不能多忍讓一些呢？想起昨日她疲憊倒在床上的身軀和紅腫私處，霍堅(jiān)閉了閉眼，額角青筋跳動(dòng)。

    掀開(kāi)被子下床，雙腳穩(wěn)健有力，退燒之后，他又是那個(gè)力破千軍的大將軍了。

    只是，他連走了兩個(gè)小院，都沒(méi)有問(wèn)到自己想知道的訊息。

    戰(zhàn)事初平，辛氏老宅損毀嚴(yán)重，到處都在熱火朝天地修補(bǔ)房屋安頓災(zāi)民，小廝侍從忙碌奔走，幾個(gè)主管模樣的人拿著單據(jù)熱火朝天地核查情況。

    他知道普通侍從也無(wú)法掌握神明的蹤跡，便只問(wèn)了幾個(gè)面容嚴(yán)肅像是嫡系管事的人。那些人有的慈眉善目面上帶笑，有的一臉嚴(yán)肅不容嬉笑，對(duì)待他倒都算彬彬有禮，只是，沒(méi)有人告訴辛秘的訊息。

    霍堅(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著天邊濃卷云彩，按照自己曾經(jīng)的記憶，轉(zhuǎn)道走向神明的小院。

    他確實(shí)可以在原地等著，像以前一樣……但這次，他不知為什么，很想快一點(diǎn)見(jiàn)到她。

    他又回到了那條彌漫在白霧中的水上長(zhǎng)廊。

    牛乳般的濃白霧氣吞沒(méi)了前路，回頭看去，來(lái)路也漸漸消失了。那一日，他就是在這樣迷離的霧團(tuán)里初遇了狐神，她高傲冷酷，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給了他一個(gè)下馬威。

    他肩頭衣物被露水打濕，鬢角有些松散的彎曲卷發(fā)濕潤(rùn)地貼在額角。霧氣陰冷潮濕，他行走在其中，身體卻很放松。

    白玉長(zhǎng)廊兩側(cè)的狐貍裝飾被破壞了，粗糙的斷口參差不齊，幾段長(zhǎng)廊上還有著火燒后的黑痕，不少地面廊柱都有刀劍劈砍之后的裂痕，像密密麻麻蛛網(wǎng)般龜裂開(kāi)來(lái)。

    他第一次來(lái)到這里時(shí)，幽靜的水潭里開(kāi)滿了赤紅睡蓮，那些熱鬧喧囂的花兒重重迭迭，滿眼都是炸開(kāi)的生命力。

    這次，興許是入冬了，霧靄遮蔽的水面上空無(wú)一物。

    霍堅(jiān)收回目光，長(zhǎng)靴在白玉長(zhǎng)廊上敲擊出噠噠聲響，他步履平穩(wěn)地前行著，將記憶里那場(chǎng)銘記終生的初遇細(xì)細(xì)回顧。

    這次，她也會(huì)忽然出現(xiàn)在他背后，威脅著嚇?biāo)惶鴨幔?/br>
    ……

    她不在這里。

    纖細(xì)竹林葉片凋零，在風(fēng)中沙沙碰撞。那座承載了無(wú)數(shù)個(gè)神明不眠的夜晚會(huì)議的小小亭子，空無(wú)一人。

    只有桌上一卷不知何時(shí)她曾看過(guò)的書(shū)卷，被吹得嘩嘩作響。

    “辛大人，可曾知道狐神現(xiàn)在何處？”

    離開(kāi)辛秘的庭院，他遇到了清點(diǎn)糧草的辛寶。這個(gè)身子骨硬朗的中年人因?yàn)橐宦返氖芸啾疾ㄗ兊煤谑?，但面色仍然精明溫和，回身看到從小路上走出?lái)的霍堅(jiān)，他怔了一下，隨即臉色更柔和了些。

    “不曾見(jiàn)到，怎么，你找大人有事？”辛寶搖頭。

    “……不，無(wú)甚事務(wù)。”霍堅(jiān)有些不自然地移開(kāi)視線，又強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)回臉去，回答他，“我只是想念狐神?！?/br>
    辛秘的愛(ài)意不是秘密，也不是他需要藏起來(lái)的弱點(diǎn)，他想要光明正大地承接這份愛(ài)。

    他坦然起來(lái)，辛寶反而愣住了：“這……”

    但看到他消失的右手小臂，中年男子搖了搖頭，終究沒(méi)有斥責(zé)他的唐突：“將軍去詢問(wèn)辛枝小姐吧，大人許是在陪她?！?/br>
    即使辛枝已經(jīng)貴為貴妃，甚至不日便要接管朝政，這些看著她長(zhǎng)大的親人仍然用她兒時(shí)的稱呼來(lái)叫她。

    霍堅(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，辭別了辛寶。

    辛枝正在眾人簇?fù)碇聫淖h事廳出來(lái)，她蹙著眉，明艷的面孔不施脂粉，卷曲長(zhǎng)發(fā)隨意地盤了一個(gè)髻，身上也只是胡亂穿了一件寬大文衫。不過(guò)再也不會(huì)有人斥責(zé)她的穿著不夠端莊，有失禮法了。

    霍堅(jiān)在廳前陰影里等著，等著她與一眾吵吵嚷嚷的大人物分別，只帶著身后一名侍從走過(guò)門廳。

    辛枝也看到了他。

    她雖然被困在宮闈里，卻對(duì)前堂的官員并不陌生，眼神一掃，便叫出了他的名字。

    “霍將軍?！?/br>
    她聲音里沒(méi)有質(zhì)疑也沒(méi)有笑意，只是公事公辦地看著他，等著他說(shuō)明來(lái)意。

    霍堅(jiān)行了禮，沒(méi)在這里找到辛秘。

    “您知道狐神大人的在何處嗎？”他問(wèn)。

    辛枝上上下下打量著他，眼神逐漸多疑，像是評(píng)估一件不太趁手的刀具一樣，從他頭頂看到缺失的一臂，又從手臂看到樸素帶塵的青靴。

    “與你何干？”她不客氣地反問(wèn)。

    身后跟隨的侍從已經(jīng)主動(dòng)離開(kāi)了對(duì)話的中心，走到院中去留意四周來(lái)人。

    霍堅(jiān)搖了搖頭：“她已與我說(shuō)過(guò)，她快要消散了……我無(wú)論如何都要伴在她身邊的?！?/br>
    辛枝安靜了。

    她咬著唇，閉了閉眼。

    “你已經(jīng)找了她許久，是嗎？”她問(wèn)。

    霍堅(jiān)沉默頷首。

    “這老宅盡在她掌中，若是她想知道，你我的一舉一動(dòng)她都是一清二楚的。你尋了她這么久，她都不出現(xiàn)，便只能是不想見(jiàn)你了?！彼鏌o(wú)表情地說(shuō)，提步便要離開(kāi)這里，“別白費(fèi)力氣了?！?/br>
    “她不像見(jiàn)我，我卻想陪著她?！被魣?jiān)沉聲回答，上前一步，擋住辛枝離開(kāi)的步伐。

    “若您知道，煩請(qǐng)您告訴我，今日我是一定要尋到她的?！?/br>
    男人聲音低沉平緩，其中的狠意和決心卻絲毫不容忽視。

    辛枝被他阻攔，不怒反笑，聲音尖利狠辣：“找？你去哪找？在你昏睡這一整天里，我便找了她一整天，后山、前院、偏房、山下街道、客房……每一處都沒(méi)有她的蹤跡，她誰(shuí)都沒(méi)有告別，但是她已經(jīng)離開(kāi)了，她在消散之前自行離開(kāi)了，聽(tīng)得懂嗎？”

    她眼中似有晶瑩水澤，只是那些脆弱的東西很快便被怒火燒盡。

    “辛秘離開(kāi)了，她不愿意告訴任何人……誰(shuí)都找不到她?！?/br>
    就連你，也找不到。