上次踏入桑洲辛氏的寬廣議事廳時(shí)，霍堅(jiān)站在下首，辛氏的長(zhǎng)老家臣坐于上首，輕蔑打量的眼神一遍一遍在他身上掃過(guò)，唯有辛秘懶洋洋地托腮坐著，沒(méi)個(gè)正形，偶爾看他的眼神也是漫不經(jīng)心的。

    而這次，坐在沉檀椅上竊竊交語(yǔ)的變成了周氏的人，辛秘與他一道立于下首，承受眾人的打量。

    這對(duì)神明來(lái)說(shuō)太過(guò)冒犯了。

    周氏自詡禮儀世家，繁文縟節(jié)多不勝數(shù)，偏偏這種時(shí)候又做得這樣難看，這樣的直白惡劣令他憤怒，心口好像灼灼地?zé)?。霍?jiān)抿唇，視線沉沉看著辛秘挺拔背影，幾乎想要越過(guò)她上前，擋住那些僭越的視線。

    可是他捏著腰刀的手剛握緊，手甲碰撞發(fā)出清脆響聲，前方嬌矜仰著下頜的狐神就不留痕跡地按住了他的袖口，玉白指尖輕輕一點(diǎn)，止住了他所有的動(dòng)作?；魣?jiān)看著那纖細(xì)泛著粉的指尖，閉目隱忍了怒火，靜靜跟隨在她身后。

    當(dāng)然，辛秘阻止他只是防止節(jié)外生枝，她并不準(zhǔn)備縱容對(duì)手的輕慢。

    “你們周氏形容我，是狡猾、刁鉆、玩弄心術(shù)，對(duì)嗎？”狐神清冽嗓音如同冰雪：“你們可知，我還是錙銖必較，睚眥必報(bào)的？若繼續(xù)在這種小事之上糾纏刁難，休怪我立刻喚起巨浪洪水、地動(dòng)山搖。我們一起埋骨桑洲，如何？”

    上首的幾個(gè)衣著華麗須發(fā)皆白的老者互相對(duì)視一眼，為首那人抬了抬眼皮，輕蔑評(píng)判：“婦人短見(jiàn)?！?/br>
    辛秘沖他笑，牙齒森然發(fā)白：“你們周氏未來(lái)數(shù)十年的氣運(yùn)命脈，不都在我辛氏的婦人腹中嗎？”

    周氏家臣面色沒(méi)那么好看了，又一人厲喝：“休要胡言！”

    “胡言？想必皇帝陛下身體有恙，子嗣艱難也是胡言吧，沒(méi)了我辛氏貴妃腹中嫡子，他還能生他十個(gè)八個(gè)玩。”辛秘冷笑。

    她說(shuō)話處處處處刺人痛腳又不講究，議事廳中眾人齊齊變色，想反駁卻又覺(jué)得子嗣一事有辱斯文，七嘴八舌地“你你你你”“之乎者也”一通后，卻半句實(shí)質(zhì)性的言論都說(shuō)不出。

    被議論的皇帝陛下身為周氏最尊貴的主事人，他卻不在這里，不知是這位不理朝政的陛下自身不愿來(lái)，還是家族拋棄了被架空的傀儡呢？

    辛秘覺(jué)得好笑，唇邊自然而然帶出了一抹嘲諷的惡意微笑。

    “好了?！睆d中眾人被她這副模樣激得怒火沸騰，更加嘈雜喧鬧時(shí)，一直冷眼旁觀的玄君出聲，終止了這場(chǎng)鬧劇。

    他還是那副冷漠斯文的樣子，坐在最尊貴的主位，一雙冷眸細(xì)細(xì)掃過(guò)一些表現(xiàn)得太過(guò)沖動(dòng)的族人。

    ——難堪大任。

    他揚(yáng)手：“為客人準(zhǔn)備雅座。多余之事無(wú)需再提，客人遠(yuǎn)道而來(lái)，我們亦是千里迢迢，總有些事要理清敲定?！?/br>
    辛秘勾了勾唇，欣然應(yīng)允：“當(dāng)然?！?/br>
    她只自己一人，帶了身后幾名侍從，卻輕松從容得如同回家一般，閑庭信步游走在對(duì)手們或憎惡或警惕的眼神間，優(yōu)雅淡然地在雅座落座，雙腿交迭。

    “我們開(kāi)始吧?！?/br>
    將近午時(shí)。

    懷著身孕，昨日夜里幾乎無(wú)眠的辛枝頭痛欲裂地醒來(lái)，在侍女?dāng)v扶下坐直身體，面色慘白地喝著晨起的湯藥。

    侍女擔(dān)心地試探她的脈象：“娘娘怎地臉色如此難看……可要太醫(yī)來(lái)看看？”

    辛枝搖搖頭，低聲婉拒：“你可見(jiàn)過(guò)哪個(gè)長(zhǎng)途跋涉后的孕婦氣色好？現(xiàn)在事多煩擾，我再叫太醫(yī)，又是一陣兵荒馬亂，我沒(méi)事，休養(yǎng)一下就好的?！?/br>
    “哦。”侍女點(diǎn)頭，有些不高興地道，“昨夜陛下來(lái)了，說(shuō)要看看您，許是擾了您睡眠了……陛下真是的，就算再心急，也不能這么大半夜地?cái)_人清夢(mèng)啊?！?/br>
    這個(gè)侍女是新來(lái)的。出行緊張，她身邊的人多少有點(diǎn)空缺，眼前這個(gè)是第一次被派到她跟前來(lái)干活，面生得很，手腳雖然麻利，但說(shuō)話有些天真的稚然。

    辛枝用骨瓷勺子撥弄著碗里的藥湯：“陛下昨夜第一次來(lái)嗎？”

    侍女搖頭：“陛下總是夜里忙完來(lái)看你呢，但來(lái)得太晚，您前些日子睡眠好，他只將我們打發(fā)出去，并不許叫醒您?！?/br>
    前些日子……是她還在喝摻有安神藥的養(yǎng)胎藥那時(shí)。

    他經(jīng)常來(lái)嗎？

    辛枝不知道自己是什么心情，好像是摻了酸的痛，好像是帶了癢的恨，綿綿雜雜，糾糾纏纏，最后融成一句幽幽的嘆息：“……那么遲，還來(lái)做什么呢？”

    他總是遲。

    小侍女不知因果，小聲應(yīng)和這個(gè)外人眼中陛下的寵妃：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。還有玄君大人，昨夜陛下在的時(shí)候，他也忽然來(lái)了，怒氣沖沖的，嚇了婢子一跳，知道陛下在之后，玄君大人又不發(fā)一言地走了。”

    怒氣沖沖？大概是在氣辛秘這么快就回來(lái)，氣西山歐陽(yáng)氏不成器，氣宅院內(nèi)有人在向外傳遞消息吧。

    她喝完了藥，微笑道：“幫我梳妝吧，一會(huì)兒說(shuō)不定玄君大人還要來(lái)一趟?！?/br>
    與她料想不差，剛穿著停當(dāng)，強(qiáng)忍著吃了一小碗清粥，院外就傳來(lái)了侍女們遲疑的問(wèn)好：“玄君大人……？”

    聲音個(gè)個(gè)安靜乖覺(jué)，看來(lái)他臉色是真的很?chē)樔肆恕?/br>
    辛枝平靜地將手中小碗放在托盤(pán)上，碰撞出細(xì)細(xì)一聲。她一點(diǎn)都不怕，只覺(jué)得可笑。

    硬底長(zhǎng)靴踏在青磚上的腳步聲越來(lái)越鮮明，站在她身邊的侍女也聽(tīng)出了腳步聲里的怒火，不安地上前兩步，走到門(mén)口時(shí)又怯怯回頭望她，不知該怎么辦才好。

    “開(kāi)門(mén)吧，大人這般急切，定有要事。”辛枝用軟帕擦了擦嘴，淡淡抬起眼簾。

    從緩緩開(kāi)啟的門(mén)扉里，她看到了玄鳥(niǎo)神因?yàn)橛襞幚涞拿婵?，他死死地看著她，纖長(zhǎng)眼簾在玉白面頰上投下陰翳。

    辛枝看著他邁進(jìn)屋子，揮退侍女，看著木質(zhì)雕花門(mén)扉在他身后轟然合上，最后看進(jìn)那雙結(jié)了冰又燃著火的眼眸中，微笑出聲：“在辛秘那里受了氣，所以找我發(fā)火？”

    玄君額角筋絡(luò)抽動(dòng)，深吸一口氣，讓自己保持理智：“你是怎么和她傳訊的，周氏有人幫你？”

    方才的談判中，辛秘簡(jiǎn)直油鹽不進(jìn)，不管周氏這邊威逼還是利誘，她都咬死了一步不退，不肯臣服，不肯讓出屬地，他們?nèi)粲眯凌骰蚴切林愕苷f(shuō)事，她就冷著臉嘲諷：“好啊，一個(gè)病秧子本就燈枯油盡，一個(gè)恨我的白眼狼，你們盡管殺了便是?！?/br>
    即是在場(chǎng)所有人都知道她在意自己的族人，也沒(méi)法繼續(xù)動(dòng)搖她。

    辛梓是底線，若真的殺掉這位病弱的族長(zhǎng)，辛秘發(fā)起瘋來(lái)，即使玄君能戰(zhàn)勝這位不善攻伐的神明，勢(shì)必也會(huì)損傷己身，而辛枝……在她誕下血脈之前，他們自己都不舍得動(dòng)她半分。

    一切都這么恰好，周氏看似逃出了已經(jīng)陷落的王都，占據(jù)了水草豐茂、又天然易守難攻的桑洲，然而辛枝懷著未來(lái)數(shù)十年的氣運(yùn)之子，辛梓自身就岌岌可?？煲獢鄽?，辛秘又對(duì)他們的情況了如指掌，周氏被卡在了一個(gè)艱難而尷尬的地方。

    進(jìn)，如何進(jìn)？辛枝腹中的孩子是他們最大的軟肋。退，又要退到哪里？辛秘是狡猾兇殘的惡獸，一步示弱，便會(huì)被她咬斷喉嚨。

    只能拖。

    拖到辛枝生育后，得到含有周氏嫡系血脈的氣運(yùn)之子，他們便再無(wú)掣肘。可東海尹氏蠢蠢欲動(dòng)，西山歐陽(yáng)氏動(dòng)亂不明，他們停留在原地一息，對(duì)手就會(huì)強(qiáng)大幾分。

    這一步棋，看似逃出生天巧妙迅捷，實(shí)乃身陷囹圄。

    ——所以，辛枝是真的，為了謀求復(fù)仇而上策的嗎？她為什么要在自己懷有身孕的關(guān)頭，帶眾人回來(lái)？她又是怎么料想到現(xiàn)在這一切，怎么與辛氏的人聯(lián)絡(luò)上？

    冰冷的憤怒和猜疑讓玄君牙關(guān)緊咬，他上前一步，扼住她的下頜：“說(shuō)！”

    辛枝被他冰冷的手激到，細(xì)細(xì)打了個(gè)哆嗦，眉眼柔和地對(duì)上他：“說(shuō)什么？我受著你們?cè)鯓拥目垂?，到底有沒(méi)有機(jī)會(huì)與外界聯(lián)絡(luò)，玄君不清楚嗎？”

    若真有，她又怎會(huì)看著一車(chē)一車(chē)不尋常的藥材離開(kāi)周氏，送往桑洲，送到她親弟弟口中？

    “我在你們手里，還不夠軟弱嗎？”她輕聲問(wèn)，苦澀咬碎在牙根，全是淬了毒的恨。

    玄君心知她所言非虛，辛枝嫁入皇家之后……幾乎被軟禁無(wú)甚分別，那些手段、那些監(jiān)視，都是出自他手，他蔑視著她，囚禁著她，也日復(fù)一日地注視著她。

    手上青筋微松，他放輕幾分力道，讓她得以呼吸。

    “我不信到桑洲后的這一切都是巧合?！毙[眼，仔細(xì)分辨她的表情，“你究竟想做什么？”

    辛枝與他對(duì)視著，仿佛有些神游天外似的，繼承自母族的深邃眉眼放松而柔和，因?yàn)殡x得太近依稀有些幼嫩的淺黃，在搖曳的光線下深情而挑逗。

    “就這么迷戀我嗎？”

    她問(wèn)。

    “什——”玄君錯(cuò)愕，疑問(wèn)的詞只吐出一半便被打斷了。

    “若是從前的你，會(huì)雷厲風(fēng)行地上下清掃，不出幾日便可找到族中薄弱之處，將周氏治理得如同鐵桶?！?/br>
    “可現(xiàn)在的你……”她握上他還停留在自己下頜的手掌，竟然比他從寒風(fēng)中走進(jìn)來(lái)的皮膚還要寒涼，沁入骨髓。

    “你第一個(gè)想到的，永遠(yuǎn)是我?！?/br>
    她看著他，佛面蛇口，說(shuō)他可憐，笑他淪陷。